Bab 68: Pasukan Jubah Hitam Masih Kekurangan Seorang Jenderal

Cao Ang memerintahkan Hu San berjaga di pintu, lalu melangkah masuk ke dalam kamar dengan hati-hati, tak mengganggu siapa pun, menunggu dengan hening hingga Hua Tuo selesai memeriksa. Setelah waktu sepotong teh berlalu, barulah Hua Tuo mengangkat jarinya dari pergelangan tangan Huang Xu, menghela napas sambil menggelengkan kepala.

Melihat itu, hati Huang Zhong seakan terangkat ke tenggorokan, ia bertanya cemas, "Tabib sakti, apakah anakku masih bisa diselamatkan?"

Ia hanya punya satu anak laki-laki, jika terjadi sesuatu padanya, berarti garis keturunan akan terputus. Dalam ajaran kuno, tiada yang lebih besar dosanya selain tak punya penerus. Jika hari itu benar-benar tiba, ia bahkan tak sanggup bertemu leluhur di alam baka.

Hua Tuo tersenyum pahit dan berkata, "Putra Anda terserang penyakit demam dingin, angin jahat masuk ke tubuh. Penyakit ini ditandai demam, batuk, sakit kepala, seluruh tubuh ngilu, menggigil, hidung tersumbat dan berair, dahak berlebih, nafsu makan hilang, tidak berkeringat, dan sebagainya. Saya sudah bertahun-tahun menjadi tabib, sering menjumpai penyakit ini, tapi belum pernah ada yang benar-benar sembuh, ini penyakit mematikan!"

"Sejujurnya, anak Anda bisa bertahan hingga sekarang saja sudah keajaiban. Saya hanya bisa berusaha mempertahankan hidupnya, untuk menyembuhkan secara tuntas sungguh mustahil.”

Mendengar itu, Huang Zhong langsung lemas. Meski ia tahu harapannya kecil, tetap saja di lubuk hatinya masih tersisa secercah asa, berharap langit berkenan memberi keajaiban.

Karena itulah, ia bertaruh menempuh perjalanan jauh dari Jingzhou ke Xudu, tergoda oleh bujukan Liu Yuan.

Siapa sangka... benar juga, penyakit ini bahkan Zhang Zhongjing saja tak mampu menyembuhkan, sehebat apapun Hua Tuo, mana mungkin ia lebih hebat dari Zhang Zhongjing?

"Lalu, berapa lama lagi waktu yang tersisa bagi anakku?"

Saat menanyakan itu, dada Huang Zhong terasa perih seakan berdarah. Menyaksikan orang tua mengantar kepergian anak muda, sungguh... Setelah berpikir sejenak, Hua Tuo berkata, "Jika dirawat dengan baik di Akademi Kedokteran, saya yakin bisa memperpanjang hidupnya sepuluh tahun. Setelah itu, semuanya terserah nasib."

Sepuluh tahun?

Tatapan Huang Zhong seketika berbinar. Zhang Zhongjing pernah berkata, usia Huang Xu paling lama tinggal enam atau tujuh tahun, tapi Hua Tuo bilang sepuluh tahun, perjalanan ini tak sia-sia.

Hua Tuo menenangkan, "Jangan terlalu khawatir, saya akan berdiskusi dengan tabib lain, kalau perlu saya akan ke Changsha menemui Zhang Zhongjing untuk bertukar pikiran. Siapa tahu... masa depan siapa yang tahu?"

Mata Huang Zhong semakin berbinar, ia mengepalkan tangan dan memberi hormat, "Kalau begitu, saya mohon bantuan Anda."

Hua Tuo membalas hormat, "Tabib sejati menganggap pasien seperti anak sendiri, sudah menjadi tugas saya."

Cao Ang yang mendengarkan, langsung mengerti, demam, batuk, sakit kepala, seluruh tubuh ngilu, menggigil, hidung tersumbat dan berair, dahak berlebih, tidak berkeringat—bukankah itu pneumonia? Di zaman modern, penyakit ini bukan apa-apa, asal patuh pada anjuran dokter, minum obat tepat waktu, jaga pola makan, tak sampai sebulan pasti sembuh.

Namun di zaman ini, jelas penyakit mematikan, tak ada obatnya, bahkan sebagai orang yang datang dari masa depan pun ia tak bisa berbuat banyak.

"Jenderal Huang, tak perlu terlalu cemas, Tabib Hua sudah bilang, putra Anda setidaknya masih punya sepuluh tahun lagi."

"Akademi Kedokteran punya fasilitas medis paling lengkap seantero Han, lingkungan perawatan terbaik, tabib paling unggul, dana melimpah, ribuan tabib, dalam sepuluh tahun saya tidak percaya penyakit seperti ini tak bisa disembuhkan!"

Barulah saat itu Huang Zhong menyadari kehadiran Cao Ang, ia mengernyit, "Siapakah Anda?"

Liu Yuan yang sedari tadi berdiam, akhirnya menemukan kesempatan untuk unjuk diri, ia segera berkata, "Jenderal Huang, Jenderal Wei, izinkan saya memperkenalkan, ini adalah putra sulung penguasa istana, Cao Ang, yang juga pemilik Akademi Kedokteran, semua ini dibangun atas biaya beliau."

Ia lalu memperkenalkan lagi pada Cao Ang, "Ini Huang Zhong dari Jingzhou, dikenal juga sebagai Huang Han Sheng, dan ini Wei Yan, Wei Wen Chang."

Cao Ang membungkuk hormat, "Saya, Cao Zi Xiu, memberi hormat pada Jenderal Huang dan Saudara Wei."

"Jadi Tuan Muda Besar," ujar Huang Zhong sambil memberi hormat, "Terima kasih atas kebaikan Anda."

"Jenderal, Anda terlalu sopan," kata Cao Ang, "Anak Anda butuh istirahat, sebaiknya kita bicara di luar."

Semua pun keluar satu per satu. Cao Ang yang berjalan paling belakang, mendekati Hua Tuo dan berbisik, "Tabib Hua, adakah ramuan untuk menambah vitalitas, supaya Jenderal Huang bisa punya anak lagi?"

Di masa ini, pandangan mengutamakan laki-laki sangat kuat, tak punya putri tak jadi soal, tapi kalau tak punya putra, itu masalah besar. Kalau sampai terjadi sesuatu pada Huang Xu, setidaknya punya anak lagi sehingga Huang Zhong tak jatuh dalam keputusasaan.

Sejarah membuktikan, selama orang tua ini tak putus asa, kekuatan tempurnya luar biasa.

Hua Tuo menatapnya heran, lalu mengangguk pasrah. Ia sudah terbiasa dengan segala ide aneh dari pemuda ini.

Setelah keluar, Cao Ang kembali memerintah Hu San, "Perintahkan pasukan berjubah hitam berkumpul di lapangan, aku akan bicara, pastikan tak ada yang tertinggal!"

Kemudian ia membawa semua orang ke ruang makan khusus untuk tamu kehormatan, di mana hidangan lezat tersaji di atas meja. Namun Huang Zhong tampak tak berselera, hanya terus menenggak arak.

Berbeda dengan Wei Yan yang tampaknya benar-benar lapar, makan dengan lahap dan riang.

Melihat itu, Cao Ang pun tak sampai hati mengucapkan kata-kata perekrutan, ia hanya terus membujuk Huang Zhong agar jangan terlalu banyak minum.

Arak ini adalah hasil distilasi dengan kadar alkohol lima puluh dua derajat, jauh lebih keras daripada arak beras belasan derajat. Kalau sampai mabuk, rencana selanjutnya bisa berantakan.

"Jenderal Huang, Saudara Wei, silakan ikut saya!"

Usai makan, Cao Ang mengajak Huang Zhong dan Wei Yan ke lapangan latihan. Lapangan ini mampu menampung hingga dua puluh ribu orang, penuh dengan sasaran panah dan berbagai alat latihan seperti palang tunggal dan ganda.

Lebih dari sepuluh ribu pasukan berjubah hitam duduk bersila, mata menatap lurus ke depan.

Cao Ang mengangguk pada Hu San, yang kemudian maju ke depan, mengambil pengeras suara dan berteriak, "Berdiri!"

Serentak lebih dari sepuluh ribu orang bangkit, membentuk barisan rapi per kelompok. Lalu mereka melakukan berbagai latihan, mulai dari berputar ke kiri dan kanan, lari di tempat, hingga berbagai kegiatan latihan lainnya. Parade sederhana itu berlangsung hampir setengah jam. Selesai, Cao Ang menoleh pada Huang Zhong, "Jenderal, bagaimana menurut Anda tentang pasukan ini?"

Melihat para prajurit berjubah hitam yang selesai latihan dan kembali berdiri di tempat semula, mata Huang Zhong memancarkan keterkejutan yang dalam. Sepanjang kariernya, ia belum pernah melihat pasukan dengan disiplin dan kerapian seperti itu.

Lebih penting lagi, usianya paling tua tiga puluh, paling muda delapan belas atau sembilan belas tahun—masa paling bugar dan penuh tenaga. Sepuluh ribu orang seperti ini nilainya setara dengan lima hingga enam puluh ribu prajurit biasa.

Meski para rekrut baru itu belum pernah turun ke medan perang dan mata mereka belum memancarkan aura pembunuh, tapi melihat otot yang menonjol dan semangat membara, tak sulit membayangkan, beberapa kali tempur saja, mereka pasti berubah jadi pasukan elit terbaik.

Huang Zhong memuji tulus, "Pasukan seperti ini, seumur hidup saya belum pernah melihat. Selama mereka tak musnah, kelak pasti jadi kekuatan militer terbesar di negeri ini."

Mendapat pujian dari salah satu dari Lima Jenderal Macan, kebanggaan memenuhi hati Cao Ang, ia pun segera menambahkan, "Ular tanpa kepala tak bisa berjalan, burung tanpa kepala tak bisa terbang. Pasukan berjubah hitam ini sudah siap segalanya, hanya kurang satu jenderal untuk memimpin mereka di medan perang. Apakah Jenderal bersedia menjadi komandan mereka?"

Seorang ksatria menyukai pedang terbaik, seorang cendekia menyukai sastra, lelaki cabul menyukai wanita cantik, demikian pula seorang jenderal pasti menyukai pasukan terbaik.

Huang Zhong telah menghabiskan hidupnya di medan perang, sebagai jenderal yang bercita-cita di garis depan, Cao Ang yakin ia takkan sanggup menolak godaan pasukan berjubah hitam ini.

Meski begitu, dalam hati Cao Ang tetap dilanda kecemasan. Huang Zhong datang untuk mengobati anaknya, bukan untuk mengabdi. Jika ia menolak, apa Cao Ang bisa memaksa? Apalagi, ia pun takkan sanggup mengalahkannya!