Bab Lima: Kembali ke Xu Du

Cao Cao berdiri di depan ranjang, memandang Cao Ang yang masih tertidur dengan alis berkerut karena rasa sakit, hatinya penuh rasa sayang dan ketakutan. Dari mulut Dian Wei dan Hu San, ia sudah mengetahui seluruh kejadian yang terjadi. Jika bukan karena Cao Ang yang menemukan rencana jahat Zhang Xiu, memerintahkan Hu San untuk menguasai gerbang utara dan memberitahu Yu Jin di luar kota lebih awal, akibatnya hari ini benar-benar tak terbayangkan.

Cao Cao duduk di depan ranjang, pikirannya melayang entah ke mana, hingga akhirnya Cao Ang terbangun.

“Ayah, mengapa Anda ada di sini?” Cao Ang membuka mata, melihat Cao Cao di sisinya, hatinya sedikit terkejut dan tak bisa menahan untuk bertanya.

Bagi Cao Ang, perasaannya terhadap Cao Cao sangat rumit. Orang di depannya ini bukan hanya Perdana Menteri agung Dinasti Han yang terkenal, tetapi juga ayah dari pemilik tubuh sebelumnya, dan kini boleh dibilang ayahnya juga.

Saat berhadapan dengannya, Cao Ang merasakan keanehan yang tak bisa diungkapkan. Ada kekaguman dan rasa hormat terhadap tokoh besar sejarah, sekaligus kegugupan karena menjadi keluarga dari seseorang sehebat ini.

Singkatnya, ia belum sepenuhnya menerima identitas barunya.

Cao Cao tak menyadari keganjilan di diri putranya, ia tersenyum dan berkata, “Zi Xiu, kamu sudah bangun. Bagaimana perasaanmu?”

Cao Ang meraba lukanya dan berkata, “Tulang belikatku tertembus panah, mungkin harus beristirahat beberapa waktu. Ayah, aku ingin kembali ke Xu Du.”

Bagaimanapun juga, ia adalah pemuda baik yang tumbuh di bawah bendera merah lima bintang, lebih tertarik pada mencari uang ketimbang berperang.

Cao Cao berpikir sejenak, lalu berkata, “Baiklah, besok biar Hu San mengawalmu pulang.”

Cao Ang terkejut, lalu bertanya, “Lalu bagaimana dengan Anda?”

Cao Cao menjawab, “Saat ini persediaan makanan pasukan masih cukup, aku berencana beristirahat beberapa hari lalu menyerang Xuzhou. Menguasai Xuzhou bisa menahan Sun Ce dan Yuan Shu, sekaligus menghilangkan kekhawatiran di belakang ketika kita melawan Yuan Shao. Ini sangat penting untuk istana.”

Menyerang Xuzhou?

Cao Ang tertegun. Menurut catatan sejarah, setelah kalah di Wan, Cao Cao melarikan diri ke Xu Du dan baru setahun kemudian menyerang Lu Bu yang menguasai Xuzhou.

Padahal baru bulan pertama tahun kedua Jian'an, Yuan Shu belum mendeklarasikan diri sebagai kaisar, namun Cao Cao sudah tak sabar ingin bergerak melawan Lu Bu?

Kalau dipikir-pikir, memang masuk akal. Baru saja mengalahkan Zhang Xiu dan merekrut sebagian besar pasukannya, kepercayaan diri sedang menggebu-gebu, tidak mencari lawan untuk bertarung rasanya memang tak sesuai dengan karakter pemimpin besar ini.

Cao Ang tidak bertanya lebih lanjut, setelah mengobrol santai sebentar, mereka pun berpisah.

Setelah itu, Dian Wei, Xu Chu, dan lainnya datang menjenguk, namun Cao Ang dengan mudah mengusir mereka.

Keesokan paginya, setelah berpisah dengan ayahnya, Cao Ang bersama Hu San dan lima ratus pengawal, naik kereta khusus yang disiapkan Cao Cao untuknya, berangkat menuju Xu Du.

Wan Cheng ke Xu Du jaraknya kurang dari empat ratus li, pasukan Hu San semuanya berkuda, jika melaju penuh, dua atau tiga hari sudah bisa sampai.

Namun Cao Ang butuh seminggu penuh sebelum melihat tembok kota Xu Du.

Xu Du sebelumnya hanyalah sebuah kota kecil di distrik Yingchuan, pada tahun pertama Jian'an, Cao Cao memanfaatkan rusaknya Luoyang untuk membawa kaisar dan seluruh pejabat ke Xu Xian.

Sejak itu, kota kecil yang dulu tak dikenal itu mendadak menjadi ibu kota dinasti Han, pusat politik, ekonomi, dan budaya.

Setelah berkembang selama setengah tahun, Xu Du memang masih jauh dibanding Luoyang atau Chang’an, tetapi sudah mulai menunjukkan aura ibu kota.

Namun, setelah terbiasa melihat gedung-gedung beton dan pencakar langit, Cao Ang sama sekali tidak tertarik dengan tembok tanah padat itu. Ia pun tidak berlama-lama di kota, langsung menuju kediaman Menteri Pekerjaan Umum.

Di kediaman Menteri Pekerjaan Umum.

Nyonya Ding sudah menunggu di depan pintu sejak pagi, begitu melihat kereta kembali, ia segera menyambut dengan cemas, “Zi Xiu, kudengar kamu terluka, bagaimana keadaannya? Parah atau tidak?”

Cao Ang membuka tirai kereta, menatap Nyonya Ding.

Nyonya Ding berusia sekitar tiga puluhan, wajahnya memang biasa saja, namun ia memiliki aura unik yang memadukan kematangan dan kewibawaan, membuat orang enggan menatap langsung.

Dalam perjalanan pulang, Cao Ang banyak berpikir. Karena ia telah menduduki tubuh pemilik sebelumnya, ia harus menerima segalanya, termasuk keluarga, tanggung jawab, dan orang-orang terdekat.

Meski ini adalah pertama kalinya bertemu Nyonya Ding dan belum terlalu akrab, perhatian yang ia tunjukkan membuat hati Cao Ang tersentuh. Ia tersenyum dan berkata, “Ibu, jangan khawatir. Aku hanya mengalami luka ringan, tidak ada yang serius.”

Untuk meyakinkan, Cao Ang belum menunggu kereta berhenti, ia langsung melompat keluar. Tapi akhirnya ia harus menerima nasib.

“Aduh!” Lompatannya terlalu keras sehingga luka di tubuhnya terasa sangat sakit.

Ia merasa sakit, tetapi Nyonya Ding lebih sakit lagi, sambil menangis ia memeriksa luka Cao Ang dan memarahi, “Kamu ini, sok kuat saja! Cepat panggil tabib Hua untuk memeriksa anakku, jangan sampai ada akibat buruk!”

“Tabib Hua? Apakah itu Hua Tuo?” Cao Ang terkejut dan segera bertanya. Dalam sejarah, catatan tentang tokoh hebat ini memang tidak banyak, bahkan keberadaannya pun sering ambigu.

Cao Ang memang menguasai sejarah, tapi ia tidak tahu di mana Hua Tuo berada pada tahun kedua Jian'an. Awalnya ia ingin mencari setelah pulang, ternyata langsung bertemu.

Benar-benar seperti mencari jarum di tumpukan jerami, tahu-tahu malah ketemu tanpa usaha.

Nyonya Ding menjawab, “Selain dia, siapa lagi tabib Hua? Selama beberapa hari di luar, pasti kamu kangen makanan enak. Ibu sudah memasak makanan lezat untukmu, ayo masuk.”

Pada masa Tiga Kerajaan, masyarakat masih berada pada tahap awal peradaban. Teknik memasak hanya sebatas kukus atau rebus, kadang panggang. Tumis baru muncul pada masa Song, masih enam hingga tujuh ratus tahun lagi.

Teknik dan bumbu memasak terbatas, rasa masakan bisa dibayangkan.

Jujur saja, bahkan orang modern dengan gaji dua ribu sebulan pun makannya lebih enak daripada di kediaman Menteri Pekerjaan Umum.

Setelah berhari-hari makan roti keras yang lebih mirip batu bata, mulutnya sudah hambar. Melihat hidangan campur yang disajikan Nyonya Ding, ia tidak berselera sama sekali.

Makan, tidak sanggup.

Tidak makan, tidak tega menolak kebaikan Nyonya Ding.

Setelah lama bingung, tiba-tiba Cao Ang punya ide. Ia berkata, “Ibu, beberapa hari lalu aku belajar teknik memasak baru. Biar aku masakkan untukmu.”

Belum menunggu jawaban, ia langsung lari keluar. Nyonya Ding beberapa kali memanggil, tak berhasil menahan, hanya bisa tersenyum pahit, “Anak ini!”

Keluar dari pintu, Cao Ang langsung menuju dapur.

Dapur kediaman Menteri Pekerjaan Umum tentu jauh lebih mewah dari rumah rakyat biasa. Ada satu kepala dapur, beberapa juru masak, dan belasan pembantu. Konfigurasinya tidak kalah dari hotel bintang lima.

Kepala dapur bernama Liu Min, berusia sekitar tiga puluhan, wajah licik, jelas bukan orang baik.

Melihat Cao Ang, Liu Min langsung merendah dan berkata dengan manis, “Tuan muda, apa yang Anda perlukan? Cukup beri tahu, kami akan antarkan ke Anda.”

“Kamu tidak bisa mengerjakannya, minggir!” Cao Ang menggesernya lalu mulai mengamati dapur.

Dapur di kediaman ini luas, lebih dari lima ratus meter persegi, lengkap dengan segala alat dan bahan: panci, mangkuk, ayam, bebek, ikan, angsa.

Cao Ang dengan cekatan mengambil sepotong daging babi, memasukkannya ke dalam panci untuk diambil minyaknya, kemudian mulai menumis.

Bumbu di masa Han sangat sederhana: hanya ada garam, bawang putih, lada, daun bawang, dan ketumbar. Cabai yang paling ingin ia makan sama sekali tidak ada, apalagi MSG, kaldu bubuk, saus kacang, dan lain-lain.

Meski bahan terbatas, keahlian Cao Ang membuat semua juru masak terperangah.

Tak lama kemudian, aroma lezat pun memenuhi udara.

Salah satu juru masak tak tahan, ia menghirup aroma itu dan bertanya, “Tuan muda, apa nama masakan ini? Mengapa begitu harum?”

“Ini namanya tumis!” jawab Cao Ang. “Perhatikan baik-baik, kalau ada yang tidak paham, tanyakan saja. Beberapa hari lagi aku ada tugas penting untuk kalian!”