Bab 81: Perlengkapan Mewah

Lebih dari sepuluh ribu prajurit baru, dipimpin oleh Cao Ang, langsung menuju gudang akademi. Gudang itu merupakan wilayah terlarang bagi Akademi Kedokteran, bahkan Hua Tuo pun tak berhak masuk kecuali Ma Jun. Ini juga kali pertama Sima Yi menginjakkan kaki di tempat yang dikelilingi tembok setinggi beberapa puluh meter itu, dan ia pun tertegun begitu masuk.

Di hadapannya terbentang deretan sembilan gudang besar, masing-masing panjang hampir seratus meter dan lebar lebih dari tiga puluh meter. Gudang-gudang ini berjejer rapi, menciptakan pemandangan yang sangat mengesankan. Di tengah-tengah, seseorang sudah menunggu. Saat tiba di depan pintu, Cao Ang berseru lantang, "Buang semua senjata rusak yang kalian bawa, berbaris dan ambil yang baru!"

Seruan kegembiraan pun bergema dari para prajurit, mereka berbaris berdasarkan kelompok dan masuk ke dalam gudang. Huang Zhong, Sima Yi, dan yang lain tentu tidak ikut berbaris dengan prajurit biasa; mereka sudah masuk bersama Cao Ang. Begitu berada di dalam, Sima Yi dan kawan-kawan kembali terperangah.

Di lantai gudang, tersusun rapi baju zirah hitam mengkilap, sepatu bot kulit, serta pedang dan tombak. Tombaknya tak jauh berbeda dengan senjata milik Dinasti Han; namun pedangnya tampak berbeda. Prajurit Han biasanya menggunakan pedang berlingkar dan pedang berkail, dua senjata sakti yang telah mengalahkan Xiongnu sejak zaman Kaisar Wu dari Han.

Namun, di gudang ini tak satu pun pedang berkail yang terlihat, digantikan oleh senjata panjang dengan mata tiga kaki, gagang empat kaki, bilahnya sempit dan melengkung. "Ini disebut pedang Mo, bisa digunakan untuk menebas, memotong, dan menusuk!" jelas Cao Ang dengan rasa bangga.

Dua dinasti terbesar Han adalah Dinasti Han dan Dinasti Tang. Pedang Mo dari Tang pernah membuat musuh Turk ketakutan dan menaklukkan bangsa-bangsa lain. Saat memesan senjata, Cao Ang hampir tak berpikir, langsung memutuskan untuk memperkenalkan pedang Mo beberapa ratus tahun lebih awal.

Selain pedang Mo, ada juga tumpukan belati sepanjang satu kaki, gagangnya dibungkus kulit, bilahnya berbentuk segitiga. Di zaman modern, senjata ini dikenal dengan nama yang mencolok: pisau tentara tiga sisi. Ada juga busur, panah, dan anak panah berikat.

Melihat semua itu, mata Huang Zhong dan Wei Yan bersinar tajam, sementara Sima Yi dan yang lain malah terkejut luar biasa. Sekilas, semua perlengkapan ini cukup untuk membekali dua puluh ribu orang tanpa masalah. Hanya Cao Ang yang bisa melakukannya; jika orang lain menyimpan sebanyak ini, mungkin sudah lama rumahnya digeledah.

Ia tak tahan memandang Yang Xiu, yang kebetulan juga menatapnya. Dalam sekejap, kedua mata mereka bertemu dan saling membaca keterkejutan satu sama lain. Cao Zixiu merekrut tentara secara diam-diam, menyimpan senjata tanpa izin; jangan-jangan ia berniat memberontak pada ayahnya?

Huang Zhong tak peduli, ia mengambil pisau tentara tiga sisi dan mengayunkan beberapa kali, matanya bersinar, lalu berkata, "Tuan Muda, bolehkah saya ambil yang ini?" Cao Ang menjawab dengan murah hati, "Ambil saja, memang disiapkan untuk kalian. Asal jangan diangkut semuanya." Huang Zhong tertawa dan langsung menyelipkan pisau itu di pinggangnya, lalu mengambil pedang Mo, mengayunkan beberapa kali, merasa terlalu ringan, dan melemparkannya begitu saja.

Lebih dari sepuluh ribu prajurit masuk berbaris, mengambil senjata, lalu keluar satu per satu. Segera tiba giliran pasukan Zheng Tu. Cao Ang menepuk bahu Zheng Tu, menunjuk sebuah tumpukan kecil yang ditutupi kain, "Perlengkapan pasukanmu ada di sana."

Zheng Tu berlari dan membuka kain itu, terkejut luar biasa. Huang Zhong, Sima Yi, dan yang lain menoleh, menatap tumpukan itu, terdiam karena takjub. Di sana tergeletak satu set baju zirah berat berwarna hitam, helm, pelindung leher, pelindung bahu, jubah tempur, pelindung dada semuanya terbuat dari besi, bahkan sarung tangan dan rok tempur tersusun dari lempengan besi sebesar telapak bayi. Satu set ini beratnya lebih dari lima puluh kati; mengenakan itu masuk ke kerumunan, bagaikan monster manusia yang tak mempan senjata.

Mata Zheng Tu bersinar terang, segera melepas pakaiannya dan mengenakan zirah di tempat. Manusia tampak gagah karena pakaian, kuda karena pelana; zirah pun sama, efeknya baru terlihat setelah dipakai. Setelah mengenakan zirah, Zheng Tu berubah menjadi seperti bongkahan besi berjalan, hanya menyisakan sepasang mata di kepala, tangan dengan sarung besi hitam menimbulkan suara gesekan yang tajam saat digenggam.

Wei Yan tak tahan, mengangkat pisau tentara tiga sisi dan menebas dada Zheng Tu. Kilatan api muncul, zirah terkena goresan tipis, sedangkan Zheng Tu hanya sedikit bergoyang, tak terjadi apa-apa. Mata Huang Zhong bersinar, bertanya, "Tuan Muda, ada berapa banyak zirah seperti ini?" Cao Ang tersenyum pahit, "Tak banyak, hanya cukup untuk satu pasukan."

Zirah ini dibuat meniru baju zirah berat infanteri Dinasti Song; biaya satu set melebihi dua ribu koin, seratus lebih set menghabiskan hampir tiga puluh juta koin, membuatnya sakit hati. Dinasti Song sering dicela oleh generasi berikutnya; militernya lemah seperti orang tua renta, awalnya dipermalukan oleh Liao, pertengahan oleh Jin, akhirnya dihancurkan Mongol, bahkan kerajaan kecil seperti Xia sering mengganggu.

Namun, ekonomi Dinasti Song sangat makmur, mereka kaya raya. Orang kaya selalu berani berinvestasi, dan investasi perlengkapan pun tak pernah pelit. Di puncaknya, infanteri Song sanggup berhadapan langsung dengan pasukan besi Jin, terutama pasukan belakang Yue Fei.

Setelah Song dihancurkan Mongol, pasukan berkuda Mongol bergerak cepat, tak tertarik pada zirah berat ini, bahkan membuangnya begitu saja. Setelah Dinasti Ming menggulingkan Yuan, sempat mencoba menghidupkan kembali zirah Song, namun biaya terlalu mahal, kerajaan Ming yang tengah membangun kembali tak mampu menanggungnya, akhirnya kembali ke zirah kulit.

Tak berlebihan jika dikatakan, zirah Song adalah puncak sejarah perang kuno, jauh lebih unggul dari zirah Dinasti Han seperti dua bagian, leher baskom, zirah rompi, atau zirah lengan tabung. Mendengar hanya cukup untuk satu pasukan, mata Huang Zhong memancarkan rasa sayang yang mendalam. Seandainya ada tiga hingga lima puluh ribu set, ia tak takut pada Yuan Shao.

Rasa sayang itu segera berganti kegembiraan; seratus set pun cukup, lebih baik daripada tidak sama sekali. Dengan seratus lebih set zirah ini, jika digunakan dengan baik, tetap bisa menentukan kemenangan perang.

Setelah mengambil zirah, saat keluar dari gudang, Cao Ang menepuk bahu Wen Hua dan berkata, "Paman Hua, terima kasih atas kerja kerasnya." Wen Hua merasakan kehangatan mengalir di hatinya, tersenyum, "Tak berat, melayani Tuan Muda, mana mungkin berat." Cao Ang tersenyum, tak berkata banyak.

Begitu keluar dari gudang, para prajurit telah mengenakan zirah dan siap siaga. Sepuluh ribu lebih set zirah hitam berdiri di depan gudang, aroma baja dan darah langsung menyergap. Melihat prajurit yang penuh semangat, baju zirah yang berkilau, Sima Yi, Yang Xiu, dan beberapa cendekiawan merasakan kegagahan yang sulit diungkapkan.

Dengan pasukan elit seperti ini, ke mana pun di dunia bisa ditaklukkan! "Berangkat!" Cao Ang berteriak keras, sepuluh ribu lebih prajurit serempak berbalik, berbaris per kelompok menuju kejauhan. Perlu disebutkan, pasukan Jubah Hitam sebagian besar adalah infanteri, hanya satu kelompok berkuda, sekitar seribu lima ratus orang, dipimpin Xiahou Ba.

Cao Ang ingin menjadikan seluruh pasukan Jubah Hitam sebagai pasukan berkuda, namun jumlah kuda sangat sedikit. Seribu lima ratus ekor kuda itu pun ia dapatkan dengan berbagai cara dari banyak tempat; lebih banyak lagi, tak ada jalur, tak ada uang.

Melihat prajurit berbaris panjang melewati gerbang Akademi Kedokteran, mata Cao Ang memancarkan harapan yang kuat. Di antara para jenderal kuno, ia paling mengagumi Jenderal Jubah Putih Chen Qingzhi, yang memimpin tujuh ribu pasukan Jubah Putih berkali-kali menang melawan jumlah besar, mencatat prestasi menakutkan sehingga ribuan pasukan menghindari Jubah Putih.

Kini ia memiliki prajurit Han terbaik, perlengkapan termahal, jenderal dan penasihat paling unggul. Apakah ia bisa mencatat prestasi gemilang seperti pasukan Jubah Putih?