Bab 92: Percakapan Malam di Bawah Cahaya Bulan

Di luar kota, Lü Bu dan Chen Gong sedang membahas rencana untuk beberapa hari ke depan. Di dalam kota, Cao Ang pun sibuk tiada henti. Setelah berhari-hari bertempur sengit, hampir semua prajurit di dalam kota membawa luka. Begitu memasuki kota, perintah pertama Cao Ang adalah mengumpulkan semua persediaan obat dan tabib, lalu dikelola dan didistribusikan secara terpusat. Tim medis Hua Tuo masih jauh di Kabupaten Xiang, dan dalam kondisi kekurangan tabib dan obat, inilah satu-satunya cara yang bisa ia tempuh.

Setelah itu, ia memerintahkan Xiahou Ba memimpin sekelompok prajurit mengumpulkan pasir, batu, dan ampas batu bara, bersiap membangun pabrik semen kecil di dalam kota. Bahan baku di kota tentu tak banyak, meskipun jadi, hasil produksinya pun terbatas. Namun apalah daya, lebih baik ada daripada tidak sama sekali! Setelah menyelesaikan segala urusan remeh-temeh, malam pun tiba. Ia pulang ke kantor pemerintahan dengan tubuh lelah, hendak beristirahat ketika terdengar suara ribut-ribut dan makian dari kamar sebelah.

"Cao Ang, dasar tak tahu malu, keluar kau!"
"Cao Ang, kau pengecut bodoh, melarikan diri begitu saja, apa itu pantas disebut lelaki?"
"Cao Ang, licik sekali kau!"
"Cao Ang..."

Itu suara Lü Lingqi. Gadis ini sebenarnya putri bangsawan, namun makian yang keluar dari mulutnya itu-itu saja. Bagi Cao Ang, kata-kata itu bukanlah sesuatu yang menyakitkan telinga, malah terasa nyaman, seperti sepasang kekasih yang saling menggoda. Pria memang menyukai wanita cantik, itu sudah kodratnya. Kalau melihat wanita, tentu bukan menilai isi perutnya, kan?

Soal jodohnya, Cao Ang merasa tak bisa berharap banyak pada ayahnya, Cao Cao. Urusan pribadi tetap harus diurus sendiri. Ia memanggil seorang prajurit, memberi perintah singkat, lalu menunggu dengan sabar di halaman setelah sang prajurit pergi.

Tak lama kemudian, beberapa prajurit membawa sebuah pemanggang dan bumbu serta daging kambing ke halaman. Setelah mereka pergi, Cao Ang mulai sibuk sendiri memanggang daging. Ia mengiris daging kambing, menusukkannya ke tusuk sate, menyalakan api, menaburkan bumbu, dan tak lama kemudian, aroma harum pun menyeruak ke seluruh halaman.

"Nona Lü, keluarlah, ayo makan!" serunya ke arah kamar.

Tak lama, pintu kamar terbuka. Lü Lingqi, dalam balutan baju perang, berjalan dengan tegap diapit dua pelayan wanita, laksana burung merak yang angkuh. Ia berdiri di hadapan Cao Ang, bertolak pinggang, “Cao Ang, kalau memang jantan, jangan hanya bisa menyuruh anak buah menyerang diam-diam. Berani, ayo lawan aku satu lawan satu!”

“Aku memang tak bisa mengalahkanmu!” jawab Cao Ang jujur. Jawaban itu justru membuat Lü Lingqi makin marah namun tak tahu harus melampiaskan ke mana.

Cao Ang menatap Lü Lingqi penuh minat. Gadis dengan tinggi semeter tujuh puluh, pinggang ramping, dan wajah secantik pualam itu, di zaman modern pun pasti sudah jadi selebritas papan atas.

Cao Ang pun sadar, ia jatuh cinta.

Ia membagi sate kambing itu menjadi dua, sebagian ia makan sendiri, sebagian lagi diulurkan pada Lü Lingqi. “Jangan marah-marah terus, makanlah sedikit.”

Lü Lingqi mendengus, memalingkan wajah, jelas tak mau menerima, tapi hidungnya terus mengendus aroma lezat itu, terlihat sangat menggemaskan.

Cao Ang melanjutkan, “Marah itu sama saja menyiksa diri karena kesalahan orang lain. Kau marah-marah begini, apa kau enggan menghukumku?”

“Hmph, belum pernah aku bertemu orang setebal muka dirimu!” semprot Lü Lingqi sambil merebut sate dari tangan Cao Ang. “Makan saja, kalau tak dimakan kan sayang.”

Seolah ingin melampiaskan kekesalan, ia menggigit sate itu dengan puas dan wajahnya pun berubah sumringah, tenggelam dalam kelezatan.

“Tak kusangka kau punya keahlian begini. Kalau tak jadi jenderal, jadi tukang masak pun takkan kelaparan,” pujinya.

Cao Ang memang tipe yang senang memanfaatkan kesempatan. Mendengar pujian itu, ia langsung menimpali dengan senyum nakal, “Itu ide bagus, bagaimana kalau kau jadi pemilik warungnya? Aku yang memanggang sate, kau yang mengelola uangnya. Kita berdua bersama selamanya.”

Lü Lingqi yang masih perawan, belum pernah mendengar rayuan seberani itu. Sambil memegang tusukan sate, ia bergetar, lalu memaki, “Dasar mesum!”

Namun setelah itu, ia merasa makian itu tak cukup kuat, jadi ia berusaha mengubah suasana dengan berkata tegas, “Mana araknya? Makan daging tanpa arak, apa enaknya?”

Cao Ang menjawab, “Memang tidak ada. Aku tak suka minum, jadi tak membawanya.”

“Lelaki yang tak minum arak, pantaskah disebut lelaki?” sindir Lü Lingqi.

Cao Ang terdiam, lalu berkata, “Tak ada arak, tapi aku punya cerita. Mau dengar?”

Lü Lingqi menatapnya beberapa saat, lalu menggigit sate dan berkata, “Dengar!”

Cao Ang pun menatap bulan di langit dan mulai bercerita tentang kisah cinta Gembala Sapi dan Gadis Penenun yang bertemu di Jembatan Burung. Cerita itu membuat gadis muda itu menangis tersedu-sedu, berkali-kali mengeluh betapa kejamnya Ratu Langit yang memisahkan dua kekasih itu.

Melihat wajah Cao Ang tetap tenang, Lü Lingqi malah memakinya sebagai orang berhati dingin.

Menatap gadis yang menangis tersedu-sedu itu, Cao Ang ingin tertawa. Sambil memanggang sate, ia menceritakan lagi banyak kisah cinta yang memilukan. Semua kisahnya hampir serupa: sepasang kekasih yang benar-benar saling mencintai, tapi dipisahkan oleh berbagai hal hingga akhirnya berpisah selamanya.

Berkat pengalamannya bertahun-tahun membaca sastra daring, mengarang kisah seperti itu sudah bukan perkara sulit baginya.

Di bawah sinar bulan, di depan pemanggang sate, satu bercerita penuh semangat, satu mendengarkan sambil berlinang air mata. Dari luar tampak seperti kisah klise: lelaki yang mulai dan mengakhiri cinta, perempuan yang enggan beranjak pergi.

Suasana itu tak berlangsung lama sebelum dua tamu tak diundang datang.

Karena pertempuran biasanya jarang terjadi di malam hari, Wei Yan mempercayakan penjagaan kota kepada Xiahou Ba dan Zhou Kang, lalu beristirahat bersama Hu Zhi. Begitu masuk halaman, mereka melihat pemandangan itu dan diam-diam bertanya-tanya, “Nona Lü, pahlawan wanita, kok... adakah sesuatu yang terjadi selama kami pergi?”

Mereka mendekat, bertanya ragu, “Tuan muda, semuanya baik-baik saja?”

“Apa pula yang bisa terjadi? Ini, makanlah!” jawab Cao Ang, menyerahkan sate kambing. Wei Yan menerima dan membaginya dengan Hu Zhi, lalu mereka makan dengan lahap.

Namun Hu Zhi punya pikiran aneh, dalam hati ia merasa heran, “Tuan muda ini sungguh unik, perang saja seperti sedang piknik, sampai-sampai bawa pemanggang sate.”

Setelah makan beberapa tusuk, Wei Yan mulai protes, “Makan daging tanpa arak, Tuan muda?”

Dasar para pemabuk, pikir Cao Ang. “Minum secukupnya saja, besok masih harus bertempur sengit!”

“Siap!” jawab Wei Yan, lalu bergegas keluar dan tak lama kembali membawa sebuah kendi arak.

Cao Ang melihat angka “lima puluh dua derajat” yang tertera di kendi arak itu membuat giginya ngilu. Kadar alkoholnya tinggi sekali. Namun, minum arak sambil makan sate memang kenikmatan hidup.

Wei Yan dan Hu Zhi saling bersulang, minum dengan penuh semangat. Lü Lingqi juga demikian, setiap arak dituangkan langsung ia habiskan tanpa ragu, membuat Wei Yan dan Hu Zhi terus memujinya, “Pantas saja jadi putri keluarga jenderal!”

Cao Ang sendiri hanya sesekali menyesap arak menggunakan cangkir kecil, terlihat sangat hati-hati.

Setelah beberapa putaran minum, Cao Ang berbaring di tanah, kedua tangan menjadi bantal, menatap bulan purnama dan berkata pelan, “Sebentar lagi Festival Tengah Musim Gugur tiba.”

Hu Zhi tertegun dan bertanya, “Apa itu Festival Tengah Musim Gugur?”

Cao Ang baru sadar, festival itu baru muncul di zaman Dinasti Tang dan berkembang di Dinasti Song, sementara Dinasti Han belum mengenal tradisi tersebut.

Karena sulit dijelaskan, ia tidak menjawab. Sebaliknya, ia menengadah ke langit dan menyanyikan bait lagu, “Kapan bulan akan muncul, angkat cawan tanyakan pada langit biru...” Setelah selesai menyanyikan “Nada Kepala Air”, Hu Zhi terpaku di tempat, bahkan cangkir araknya jatuh tanpa ia sadari.

Wei Yan pun memandang Cao Ang dengan pandangan penuh tanda tanya.

Lü Lingqi juga menatap pemuda itu, sementara mata indahnya berkilauan dengan perasaan yang sulit diungkapkan.