Bab 113 Pernah Suatu Ketika

Halaman (1/3), [huruf awal + org titik co]!

Entah sejak kapan, Sima Yi, Yang Xiu, Xu Miao, Mi Heng, dan yang lainnya telah berdiri di belakang Cao Ang.

Mendengar Cao Ang mengumbar janji kosong, wajah Sima Yi dan yang lain berubah menjadi aneh.

Setelah berhari-hari berinteraksi dengannya, mereka mendapati bahwa kefasihan Cao Ang sebanding dengan Zhang Yi.

Namun, Zhang Yi masih berbicara dengan sedikit kenyataan, sedangkan Cao Ang hanya pandai menggambar kue di udara.

Seandainya Zhang Liao tidak banyak berpikir dan langsung menerjang sambil mengangkat pedang, dengan jumlah pasukan yang ada sekarang mungkin ia masih bisa membunuh Cao Ang.

Akan tetapi, dari semua hal yang tidak seharusnya ia lakukan, yang paling keliru adalah memberinya kesempatan untuk berbicara.

Lihat saja. Tak lama lagi, Zhang Liao pasti akan dibujuk Cao Zixiu hingga menyerah.

Cao Ang melanjutkan, “Lü Bu baru saja tewas. Semangat pasukanmu telah jatuh ke titik terendah. Jika pasukanku terus menyerang, kami pasti dapat menghancurkan kavaleri serigala Bingzhou milikmu. Sekalipun tidak mampu memusnahkan seluruhnya, setidaknya kami dapat menebas separuhnya. Namun, aku tidak melakukannya. Jenderal ingin tahu alasannya?”

“Silakan katakan!” Zhang Liao tertegun sejenak.

Cao Ang menjawab, “Jenderal berasal dari Bingzhou. Seharusnya kau pernah mengalami banyak penjarahan yang dilakukan kaum Xiongnu ketika mereka turun ke selatan, bukan?”

“Kaum Xiongnu sekarang pada mulanya adalah suku-suku yang menyerah kepada Dinasti Han setelah kalah perang. Dinasti Han membagikan tanah kepada mereka dan melindungi mereka agar dapat beristirahat serta memulihkan kehidupan. Namun, apa yang dilakukan para pengkhianat tak tahu terima kasih itu? Mereka memanfaatkan kelemahan Dinasti Han untuk berulang kali menerobos perbatasan, merampas harta rakyat kami, dan membunuh rakyat kami. Kau pasti melihat lebih banyak daripada aku tentang pemandangan mengerikan di bawah pisau jagal mereka.”

“Bingzhou adalah tanah kelahiranmu. Mereka yang disiksa oleh kaum Xiongnu adalah sesama bangsamu, sahabatmu, dan keluargamu. Ketika mereka menjerit di bawah injakan kaki kuda, sebagai seorang prajurit, apa yang sedang kau lakukan?”

“Mengapa mereka harus mengalami bencana seperti itu? Karena para prajurit Dinasti Han tidak becus. Karena para prajurit Dinasti Han hanya berani bersikap ganas terhadap orang sendiri.”

“Dahulu, Wei Qing dan Huo Qubing menyeberangi perbatasan, menghantam kaum Xiongnu hingga mereka melarikan diri dengan kacau dan tak berani lagi memandang ke selatan.”

“Dahulu, ketika Fu Jiezi berteriak, ‘Pasukan Han akan tiba, jangan bergerak!’ kerajaan-kerajaan di Wilayah Barat gemetar ketakutan.”

“Dahulu, Dou Xian menyerang sejauh tiga ribu li ke utara dan mengukir kemenangan di Gunung Yanran.”

“Dahulu, ke mana pun ujung tombak pasukan Dinasti Han mengarah, tak seorang pun mampu menandinginya.”

“Betapa gagahnya semboyan: siapa pun yang berani menantang keagungan Dinasti Han, sejauh apa pun ia berada, pasti akan dihukum mati.”

“Dinasti Han telah berjaya selama empat ratus tahun. Chen Tang, Ban Gu, Geng Gong, Fu Jiezi—selama empat ratus tahun, entah berapa banyak putra bangsa yang darahnya membasahi perbatasan utara, mengorbankan masa muda dan nyawa demi melindungi saudara-saudara sebangsanya di balik perbatasan.”

“Selama empat ratus tahun, entah berapa banyak pahlawan yang maju silih berganti, menggunakan darah mereka untuk mempertahankan martabat Dinasti Han.”

“Selama empat ratus tahun, siapa di antara para pemuda gagah Dinasti Han yang tidak membusungkan dada setegak tombak?”

“Martabat bangsa Han ditempa oleh Kaisar Wu, oleh Wei Qing, oleh Huo Qubing, dan oleh para putra bangsa Han dari generasi ke generasi.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Karena mereka, bangsa Han dapat menegakkan tulang punggungnya. Di hadapan siapa pun, kami dapat mengangkat kepala dan membusungkan dada, lalu berkata dengan bangga: aku adalah rakyat Dinasti Han.”

“Namun sekarang? Kaum Xiongnu menyerbu ke selatan, Wuhuan bangkit, Xianbei berkembang kuat, bahkan gubernur Liaodong yang kecil, Gongsun Du, berani memanfaatkan kesempatan untuk menyatakan kemerdekaan.”

“Sejak Pemberontakan Serban Kuning meletus, tanah bangsa Han hilang sedikit demi sedikit, martabat bangsa Han terkikis sedikit demi sedikit. Bangsa Han melarikan diri ke segala penjuru, bahkan terpaksa menjadikan anak sendiri sebagai makanan. Namun para penguasa wilayah Dinasti Han—Ding Yuan, Dong Zhuo, Lü Bu, Yuan Shao, termasuk ayahku sendiri—siapa di antara mereka yang sungguh-sungguh peduli pada hidup dan mati sesama bangsa ini?”

Cao Ang mengusap matanya yang terasa agak perih, lalu turun dari kudanya dan keluar dari kerumunan, berjalan menuju Zhang Liao.

“Tuan Muda!” Wei Yan panik dan segera berteriak sambil mengejarnya.

Kemampuan bela diri Zhang Liao bahkan lebih tinggi darinya. Sementara itu, terus terang saja, Cao Ang mungkin akan tersungkur jika berhadapan dengan sembarang orang yang ditarik dari jalanan, apalagi Zhang Liao masih memiliki pasukan besar di belakangnya.

Bagaimana jika si Zhang itu berniat jahat?

Cao Ang mengangkat tangan untuk mencegah mereka mendekat.

Melihat hal itu, Wei Yan menahan orang-orang lain, tetapi ia sendiri menggenggam pedang panjang dan mengikuti Cao Ang.

Sambil berjalan, Cao Ang berkata, “Apa tugas seorang prajurit? Melindungi keluarga dan menjaga negara. Prajurit Dinasti Han seharusnya mengarungi wilayah di luar perbatasan dan menggunakan keberanian serta darah mereka untuk menyangga langit bagi sesama bangsa Han, bukan mengayunkan pisau jagal kepada saudara sendiri.”

“Namun selama bertahun-tahun ini, apa yang telah dilakukan para prajurit Dinasti Han? Rakyat di perbatasan meratap di bawah injakan kaki kuda bangsa asing, sedangkan rakyat di dalam perbatasan mengembara akibat peperangan para penguasa wilayah. Kau yang lahir di Yanmen, apakah matamu buta?”

“Berapa jumlah rakyat Dinasti Han sebelum Pemberontakan Serban Kuning? Dan berapa yang tersisa sekarang? Pernahkah kau menghitungnya?”

“Setelah bertahun-tahun berperang, apa yang sebenarnya telah kau lindungi, Jenderal?”

Dalam waktu yang dibutuhkan untuk mengucapkan kata-kata itu, Cao Ang telah berjalan hingga berada sekitar satu zhang di depan Zhang Liao. Dari jarak sedekat itu, Zhang Liao dapat menebasnya hanya dengan mengulurkan tangan.

Wei Yan menatap sekeliling dengan tegang, bersiap menyelamatkan Cao Ang jika terjadi sesuatu yang tidak beres.

Namun, melihat ekspresi Zhang Liao, tampaknya ia tidak berniat menyerang Cao Ang.

Cao Ang mendongakkan kepala dan menatap matanya, lalu melanjutkan, “Seseorang membutuhkan waktu puluhan tahun sejak dikandung selama sepuluh bulan, dilahirkan, hingga tumbuh dewasa.”

“Dalam kurun waktu itu, ia masih harus menghadapi penyakit, bencana kelaparan, peperangan, dan berbagai hal tak terduga. Sejujurnya, bisa hidup hingga usia seperti kita ini pun membutuhkan keberuntungan.”

“Namun untuk membunuh seseorang, hanya diperlukan satu tebasan.”

“Kau dan aku sama-sama rakyat Dinasti Han, saudara sedarah. Bencana yang terjadi di antara kita hari ini memang tak terhindarkan, jadi aku tidak ingin terus bertarung. Siapa pun yang menang di antara kita, yang mati tetaplah saudara sebangsa kita, dan yang hilang tetaplah kekuatan negara Dinasti Han.”

“Karena itu, aku tidak ingin bertarung.” Cao Ang menoleh ke belakang dan menunjuk pasukan berjubah hitam. “Belum sampai setengah jam, lebih dari seribu prajuritku telah gugur. Prajuritmu kehilangan lebih banyak lagi. Setiap orang yang terkapar di sini membuat hatiku sakit.”

Cao Ang menghantam dadanya sendiri hingga terdengar bunyi gedebuk. Dengan mata memerah, ia berkata, “Sekarang, kita memiliki kesempatan untuk berdamai. Jika kau bersikeras melanjutkan pertempuran, aku akan menyerah.”

“Tuan Muda!” Wei Yan segera berteriak.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Bahkan wajah Sima Yi dan yang lainnya pun berubah.

Sialan Cao Zixiu! Apakah kepalanya ditendang keledai?

Menyerah? Apa yang sedang dipikirkannya?

Bahu Zhang Liao bergetar hebat. Ia menatap Cao Ang dengan tidak percaya.

Cao Ang pun menatapnya tanpa sedikit pun gentar.

Meskipun Zhang Liao memandang dari atas, matanya sama sekali tidak menunjukkan keangkuhan seorang atasan. Sebaliknya, pandangannya justru sedikit mengelak, seolah tidak berani beradu mata dengannya.

Meskipun Cao Ang harus mendongak untuk memandangnya, matanya memancarkan keteguhan dan keyakinan yang tak terbantahkan.

“Bakat Jenderal tidak kalah dari Wei Qing dan Huo Qubing. Sudah semestinya kau mengarungi wilayah luar seperti para pahlawan terdahulu, menjadi lambang semangat seperti Wei Qing dan Huo Qubing agar dikenang oleh generasi mendatang, bukan mengayunkan pisau jagal kepada saudara sendiri di dalam perbatasan.”

“Pernahkah Jenderal membayangkan apa yang akan terjadi jika di padang rumput muncul seorang pahlawan seperti Modu? Pada saat itu, kaum barbar padang rumput yang telah bersatu tentu akan turun ke selatan untuk menggembalakan kuda mereka, bukan?”

“Menurutmu, apakah Dinasti Han saat ini mampu menahan pasukan berkuda bangsa asing?”

“Jika tidak mampu, apa yang akan terjadi pada rakyat bangsa Han?”

Ucapan ini sama sekali bukan omong kosong. Dalam sejarah, setelah Kekacauan Delapan Raja pada masa Jin Barat, kaum barbar dari padang rumput berbondong-bondong memasuki wilayah dalam perbatasan, dan bangsa Han bahkan sempat diperlakukan sebagai domba berkaki dua.

Lima Suku Barbar mengacaukan Tiongkok. Selama tiga ratus tahun, langit runtuh dan bumi terbelah. Penderitaan yang dialami bangsa Han bahkan terlalu mengerikan untuk dituliskan oleh kitab sejarah.

Ia beruntung dapat menembus waktu dan tiba sebelum bencana itu terjadi. Karena itu, ia tentu tidak ingin sejarah berjalan mengikuti jalur aslinya.

Bangsa Han seharusnya berdiri tegak dengan kepala terangkat di atas bumi, bukan menjadi budak siapa pun.

Siapa pun—bahkan kehendak langit sekalipun—tidak boleh menentukan hal itu!

Cao Ang merentangkan kedua lengannya, memperlihatkan dadanya kepada Zhang Liao, lalu berkata, “Jenderal Zhang Liao, jika kau hendak membunuhku, aku tidak akan melawan dan tidak akan menyalahkanmu. Aku hanya berharap kau mengingat satu hal: ketika miskin, perbaikilah dirimu sendiri; ketika makmur, berikan manfaat kepada seluruh dunia. Hidup manusia hanya beberapa puluh tahun. Bagaimanapun juga, kita harus melakukan sesuatu bagi sesama bangsa dan negara kita. Bukankah begitu?”

“Trang!”

Pedang besar di tangan Zhang Liao terlepas dan jatuh ke tanah. Ia melompat turun dari kudanya, lalu berlutut di hadapan Cao Ang.

“Bawahan ini bersedia menyerah, mengikuti junjungan untuk menaklukkan seluruh penjuru, mempersatukan dunia, dan membangun kembali kejayaan militer Dinasti Han.”

Melihat Zhang Liao menyerah, Wei Yan, Sima Yi, dan yang lainnya mengembuskan napas lega. Tatapan mereka kepada Cao Ang dipenuhi kekaguman.

Cao Ang membungkuk dan membantu Zhang Liao berdiri. “Jenderal, silakan bangkit.”

Jika menyukai Pemberontak Keluarga Cao pada Zaman Tiga Negara, silakan simpan karya ini. Pemberontak Keluarga Cao pada Zaman Tiga Negara diperbarui paling cepat.

Halaman (3/3)