Bab 82: Kasih Tak Layak Memimpin Pasukan

Pasukan Jubah Hitam telah berangkat, membawa harapan dan tekad mutlak dari Cao Cao menuju Xuzhou. Setelah pasukan itu berlalu, barulah Cao Cao muncul bersama para bawahannya dari sudut, menatap putra sulungnya yang duduk di atas kuda dengan sorot mata penuh kerumitan.

Ini adalah kali pertama Cao Ang memimpin pasukan sendiri dalam ekspedisi, dan lawan yang dihadapi adalah Lu Bu, seorang jenderal legendaris di zamannya. Sejujurnya, Cao Cao tidak punya keyakinan sama sekali. Melihat Cao Ang di atas kuda, berulang kali ia ingin memanggilnya kembali, namun akhirnya menahan diri. Sebagai seorang ayah, ia ingin Cao Ang mandiri, namun juga takut putranya gugur di medan perang. Perasaannya sungguh bertentangan.

Para bawahannya tampak lebih santai. Dian Wei, sambil menatap punggung Cao Ang yang semakin menjauh, tak kuasa bertanya, “Apa yang dikenakan Zixiu? Mengapa berbeda dari yang lain?”

Cao Cao membalikkan mata, menjawab dengan kesal, “Mana aku tahu?” Beberapa hari sebelumnya, Cao Ang sempat memamerkan pakaian itu padanya: jaket hijau tentara, celana hijau tentara, sabuk kulit kecil selebar jari kelingking, jubah dengan warna serupa di punggung. Sungguh, tampak gagah dan bersemangat.

Hanya saja, model pakaian itu berbeda dari pakaian Dinasti Han, dan saat dipamerkan, Cao Cao sempat memarahinya habis-habisan. Namun tampaknya tidak berpengaruh; Cao Ang tetap mengenakan pakaian itu saat berangkat. Di tengah lautan prajurit berpakaian serba hitam, satu sosok yang begitu mencolok.

Dian Wei memandang pakaian keren Cao Ang, sementara Xiahou Yuan menatap perlengkapan pasukan Jubah Hitam, menelan ludah berkali-kali saat pasukan itu hampir hilang dari pandangan, sorot matanya membara seolah mampu mencairkan es.

“Tuanku, dari mana datangnya zirah ini?” tanya Xiahou Yuan.

Cao Cao menoleh padanya, tersenyum masam, “Aku juga tidak tahu. Mungkin...” Belum selesai bicara, ia melihat Wen Hua menangis diam-diam di depan gerbang akademi medis. Ia segera memanggil, “Wen Hua, kemari!”

Wen Hua baru menyadari kehadiran Cao Cao dan rombongannya, langsung berlari keluar dan membungkuk, “Hamba menyembah Tuanku.”

Cao Cao bertanya, “Ke mana saja kau selama ini? Semua urusan rumah dibiarkan pada Nyonya, kau tahu dia sudah memaki aku berkali-kali!”

Menyebut Nyonya Ding, wajah Cao Cao terlihat kikuk, jelas akhir-akhir ini ia sering kena marah.

Wen Hua menjawab dengan wajah sedih, “Tuan Muda menyuruh hamba membuat zirah dan menyiapkan logistik, hamba benar-benar sibuk.”

Mata Cao Cao berbinar, segera bertanya, “Zirah ini kau yang buat?”

Wen Hua mengangguk, “Itu rancangan seorang pemuda bernama Ma Jun, hamba hanya membuatnya.”

“Masih ada lagi?”

Xiahou Yuan segera menyambung pertanyaan Cao Cao.

Wen Hua pun tak berani menyembunyikan, menjawab jujur, “Masih ada kurang dari sepuluh ribu set, tapi semuanya hanya zirah besi biasa, yang berat tidak ada lagi.”

“Ke gudang, lihat-lihat dulu.”

Kali ini bahkan Cao Cao tertarik. Rombongan mengikuti Wen Hua menuju gudang, memandang perlengkapan sisa yang dipilih Cao Ang, mata mereka sama-sama berbinar.

Xiahou Yuan paling dulu melesat, berjongkok dan mengelus zirah dingin itu layaknya membelai kulit selir baru, matanya penuh kelembutan.

Dian Wei lebih sederhana, memilih satu yang cocok dan langsung mengenakannya di tempat. Setelah mengenakan, ia mengambil pedang besar, mengayunkan beberapa kali, terasa terlalu ringan, lalu ia lempar; akhirnya ia menyematkan belati tiga sisi di pinggangnya, wajahnya yang hitam tersenyum lebar.

Cao Hong lebih cerdik dari keduanya, mendekati Cao Cao dan berbisik, “Tuanku, bagaimana jika zirah ini dibagikan pada pasukanku?”

Walau suara pelan, sayangnya telinga Xiahou Yuan terlalu tajam, ia langsung bangkit dan membantah, “Tuanku, zirah ini harus untuk pasukanku. Anda tahu sendiri, prajuritku sudah hampir tak punya celana!”

“Omong kosong!” Cao Hong langsung memaki, “Siapa yang tidak tahu pasukanmu paling lengkap perlengkapannya, selain pasukan kavaleri harimau, hanya pasukanmu yang setara. Masih pantas meminta?”

“Kau yang omong kosong!” Xiahou Yuan terbakar, membalas, “Prajurit direkrut secara seragam, perlengkapan juga dibagikan seragam, apa bedanya pasukanku dengan milikmu? Tuanku, zirah ini harus untukku!”

Cao Cao memandang Cao Hong, lalu Xiahou Yuan, kepalanya pusing. Sama-sama anak buahnya, membagi kepada siapa pun terasa tidak tepat. Anak durhaka itu, sebelum pergi malah meninggalkan masalah.

Zirah membuat hati tergoda, Cao Hong dan Xiahou Yuan sama-sama ingin, saling menyindir, suara mereka makin keras, hampir beralih dari saling mengejek jadi saling pukul. Cao Cao tidak tahan lagi, ia membentak, “Cukup! Zirah ini untuk kavaleri harimau, perlengkapan lama yang mereka ganti, siapa mau silakan ambil.”

Cao Hong dan Xiahou Yuan saling pandang, wajah mereka sama-sama pahit.

Mereka berebut, tak disangka malah menguntungkan Cao Chun. Sungguh... “Baik!” Kedua orang itu membungkuk, menjawab dengan enggan.

...Cuaca bulan Agustus, panasnya sungguh tak terkatakan.

Setelah berjalan lebih dari satu jam, seragam militer nasional yang dikenakan Cao Ang sudah basah kuyup, bagian depan menempel ke punggung. Melihat matahari yang makin tinggi, ia menyesal dan menepuk dada.

Cuaca seperti ini, memakai kaos dan celana pendek saja sudah gerah, apalagi mengenakan jaket dan jubah. Apa yang dipikirkan? Kalau saja ia sudah kepanasan, para prajurit dengan perlengkapan penuh jauh lebih parah, keringat sebesar biji kedelai terus menetes dari pipi mereka. Untungnya sedang bergerak, jika diam, tanah di bawah kaki pasti sudah menjadi lumpur.

Melihat kondisi itu, hati Cao Ang pun terenyuh, ia berkata, “Bagaimana kalau zirah para prajurit kita lepaskan dan taruh di kereta, nanti baru dipakai di medan perang?”

“Tidak bisa!” Huang Zhong langsung menolak, “Tuan Muda, bukan saya tidak memikirkan prajurit, tapi di medan perang segalanya berubah cepat, bagaimana jika baru saja melepas zirah, musuh tiba-tiba menyerang?”

Cao Ang menjawab, “Kita baru berjalan satu jam lebih, bahkan belum keluar wilayah ibu kota, mana mungkin ada musuh?”

“Tetap tidak bisa!” Huang Zhong menjawab, “Bagaimana jika memang terjadi?”

“Lagipula, kalau sekarang dilepas, di perbatasan tetap harus dipakai, daripada nanti mengeluh panas lebih baik sekarang mereka beradaptasi. Sejak dulu, orang yang terlalu lembut tidak bisa memimpin, orang yang terlalu dermawan tidak bisa mengelola keuangan. Tuan Muda memikirkan prajurit, saya paham, tapi tidak bisa terus memanjakan. Terlalu lembut hanya akan mencelakakan mereka.”

Cao Ang terdiam. Lembut tidak bisa memimpin, dermawan tidak bisa mengelola keuangan, baik hati tidak bisa berdagang, perasaan tidak bisa membangun kewibawaan, kebaikan tidak bisa berpolitik. Ternyata di dunia ini tidak ada jalan hidup untuk orang baik.

Sepertinya ia menemukan alasan mengapa di kehidupan sebelumnya ia tidak pernah berhasil.

Huang Zhong melihat Cao Ang mengerutkan dahi, mengira telah membuatnya tidak senang, segera menjelaskan, “Tuan Muda, jika pasukan Jubah Hitam ingin menjadi yang terkuat di dunia, ada penderitaan yang harus dijalani.”

“Aku mengerti!” Cao Ang tersenyum pahit.

Contoh seperti ini sudah banyak dalam sejarah, perang Yiling adalah salah satu. Liu Bei tidak tega melihat prajuritnya kepanasan, memindahkan pasukan ke hutan untuk berteduh, lalu Lu Xun membakar semuanya, hampir saja Liu Bei sendiri ikut tewas.

Pelajaran masa lalu, pembimbing di masa kini! “Sungguh...” Cao Ang menghela napas, “Lu Bu sialan, di panas seperti ini, kenapa tidak istirahat di rumah? Kenapa harus keluar dan bertingkah?”

Melihat Cao Ang menerima sarannya, Huang Zhong menunjukkan rasa terima kasih, lalu melanjutkan, “Tuan Muda, medan perang penuh bahaya, sebaiknya Anda juga mengenakan zirah!”