Bab 126: Mengendalikan Kabinet

"Beri tahu para penjaga, Odachi Shigeo diduga terlibat dalam konspirasi pembunuhan Yang Mulia Kaisar. Bawa dia pergi untuk diinterogasi."

Nakamura Masao, yang kini telah menjadi anjing setia Muyang, segera berdiri setelah mendengar perintah tersebut. Ia memanggil para prajurit di depan pintu dan menyeret Odachi Shigeo yang masih meronta-ronta keluar dari ruangan.

"Tuan-tuan, sebuah interupsi kecil. Saya harap ini tidak mengganggu jalannya rapat kita. Mari kita lanjutkan. Saya mengusulkan Nakamura Masao untuk menjabat sebagai Menteri Angkatan Darat. Sekarang, silakan berikan suara Anda. Jika ada yang keberatan, silakan angkat tangan." Muyang kembali memainkan taktik picik. Saat ini, siapa yang berani menjadi orang pertama yang menentang? Suasana di dalam ruangan sunyi senyap, tidak ada satu pun tangan yang terangkat.

Muyang mengangguk puas. "Sepertinya semua orang sangat setuju dengan usulan agar Nakamura Masao menjabat sebagai Menteri Angkatan Darat. Keputusan diambil secara aklamasi. Baik, agenda ini selesai. Sekarang, Nakamura Masao resmi menjadi Menteri Angkatan Darat." Muyang menoleh ke arah Nakamura Masao dan berkata, "Tuan Nakamura, silakan duduk di sini. Ini adalah posisimu." Muyang menunjuk ke kursi di sampingnya.

Nakamura Masao berdiri, merapikan seragam militernya, lalu dengan kepala tegak berjalan menuju meja rapat dan duduk di kursi di sebelah Muyang.

"Tuan Nakamura, apakah Anda memiliki pemikiran atau saran terkait jabatan Anda sebagai Menteri Angkatan Darat Kekaisaran? Anda bisa menyampaikannya di sini," ujar Muyang.

Nakamura Masao berdeham sejenak lalu berkata, "Mengingat Kepala Staf Umum Angkatan Darat, Umezu Yoshijiro, telah dieksekusi karena keterlibatannya dalam pemberontakan, Markas Besar Staf Umum Kekaisaran kini dalam keadaan lumpuh. Saya mengusulkan agar kita segera memilih Kepala Staf Umum yang baru dan membentuk kembali Markas Besar Staf Umum."

Begitu Nakamura Masao melontarkan topik tersebut, para anggota kabinet di ruangan itu segera memasang telinga dan mendengarkan dengan saksama.

"Sebagai Menteri Angkatan Darat, saya memiliki hak dan tanggung jawab untuk mengusulkan kandidat Kepala Staf Umum. Namun, situasi Angkatan Darat Kekaisaran saat ini tidaklah cerah. Banyak orang yang kecurigaannya belum terbukti, sehingga sebagian besar tidak layak memegang jabatan ini, setidaknya untuk saat ini. Oleh karena itu, saya mengusulkan agar Yang Mulia Perdana Menteri merangkap jabatan sebagai Kepala Staf Umum Angkatan Darat. Bagaimana pendapat Anda sekalian?"

Banyak yang mendengar pernyataan itu merasa geram, mengumpat dalam hati betapa tak tahu malunya Koiso Kuniaki dan Nakamura Masao. Koiso baru saja mendorong Nakamura ke depan sebagai Menteri Angkatan Darat, dan Nakamura langsung memberikan jabatan Kepala Staf Umum kepada Koiso. Untuk apa mereka mengumpulkan para anggota kabinet jika hanya untuk menonton sandiwara? Naskah mereka pasti sudah dilatih berkali-kali hingga akting mereka terlihat begitu lancar tanpa cela.

Namun, karena Nakamura Masao adalah Menteri Angkatan Darat, ia memiliki otoritas untuk mengusulkan kandidat Kepala Staf Umum, dan pendapatnya memiliki bobot besar. Lagipula, secara struktural, Kepala Staf Umum seharusnya berada di bawah kendali Menteri Angkatan Darat.

"Saya setuju dengan usulan Menteri Angkatan Darat. Yang Mulia Perdana Menteri sendiri berasal dari Angkatan Darat dan pernah bertugas di Markas Besar Staf Umum. Beliau sangat memahami operasional Markas Besar Staf Umum, sehingga beliau adalah kandidat terbaik saat ini. Saya mendukung agar Perdana Menteri merangkap jabatan sebagai Kepala Staf Umum Angkatan Darat."

Sebagai anggota kabinet dari kubu Muyang, Menteri Kehakiman Matsuzaka Hiromasa segera menyatakan dukungannya.

Menteri Pendidikan Ninomiya Harushige juga angkat bicara, "Saya juga mendukung agar Perdana Menteri merangkap jabatan tersebut."

"Saya pun setuju dengan usulan ini. Merangkap jabatan sebagai Kepala Staf Umum adalah pilihan terbaik bagi Perdana Menteri saat ini," tambah Menteri Keuangan Ishiwata Sotaro.

Di kabinet Jepang saat ini, dari 14 menteri semula—termasuk Sugiyama Hajime dan Menteri Persenjataan Fujiwara Torajiro—tiga orang telah disingkirkan oleh Muyang sebelumnya. Hari ini, Menteri Dalam Negeri Odachi Shigeo juga ditangkap di ruang rapat, sehingga total empat orang telah tersingkir dari kabinet beranggotakan empat belas orang tersebut.

Kini, Menteri Angkatan Darat telah digantikan oleh Nakamura Masao, yang merupakan loyalis mutlak Muyang. Menteri Kehakiman Matsuzaka Hiromasa dan Menteri Pendidikan Ninomiya Harushige memang berada di pihak yang sama dengan Koiso Kuniaki. Meskipun Menteri Keuangan Ishiwata Sotaro bukan bawahan langsung Koiso, keduanya menjalin hubungan yang sangat akrab; Ishiwata biasanya selalu mendukung pendapat Koiso. Kini, saat Koiso sedang berkuasa, mustahil baginya untuk menentang.

Menteri Luar Negeri Shigemitsu Mamoru yang licik pun menyatakan tidak keberatan dengan proposal tersebut.

Menteri Angkatan Laut Yonai Mitsumasa tetap diam sejak rapat dimulai. Ia mengamati semuanya dengan tatapan dingin. Ia sadar bahwa Koiso Kuniaki kini sudah mabuk kekuasaan dan bertindak di luar kendali. Namun, sebagai perwakilan dan pemimpin Angkatan Laut, ia harus memikirkan kepentingan organisasinya.

Nasib Angkatan Laut Jepang saat ini tidaklah baik. Setelah Pertempuran Laut Filipina, Jepang kehilangan hampir separuh kekuatan lautnya. Kini, Angkatan Laut hanya bisa bersembunyi di perairan domestik untuk menjaga pesisir, sambil terus waspada terhadap serangan mendadak armada Amerika. Kejayaan masa lalu telah sirna. Keinginan terbesar Yonai Mitsumasa saat ini hanyalah menjaga sisa kekuatan Angkatan Laut dan menunggu kesempatan untuk melakukan serangan balik. Ia berharap ada stabilitas di dalam negeri yang bisa menjadi pendukung bagi Angkatan Laut. Dalam situasi kekaisaran yang kacau ini, Yonai tidak bisa memikirkan kandidat yang lebih cocok untuk posisi Kepala Staf Umum. Kalaupun ada, Koiso pasti tidak akan setuju. Karena ini urusan Angkatan Darat, ia memutuskan untuk tidak ikut campur dan fokus menyelamatkan Angkatan Lautnya sendiri.

Ditambah lagi dengan janji Koiso Kuniaki untuk meningkatkan anggaran Angkatan Laut, Yonai Mitsumasa akhirnya mengangguk pelan, yang berarti menyetujui usulan agar Koiso Kuniaki merangkap jabatan sebagai Kepala Staf Umum.

Kelima menteri kabinet utama telah menyetujui usulan tersebut, dan kubu Muyang pun berdiri memberikan dukungan. Pihak lain tidak lagi memiliki hak untuk membantah. Usulan agar Muyang merangkap jabatan sebagai Kepala Staf Umum pun disahkan. Mulai hari ini, Muyang resmi menjabat.

Setelah rapat berakhir, Muyang menahan Nakamura Masao, Menteri Kehakiman Matsuzaka Hiromasa, dan Menteri Pendidikan Ninomiya Harushige. Setelah sekretaris menuangkan teh untuk mereka, Muyang membuka suara, "Saat ini situasi kekaisaran penuh dengan krisis. Secara eksternal, meskipun perang di Tiongkok tampak mencapai hasil besar, kalian semua tahu bahwa kekaisaran telah mengerahkan seluruh kekuatannya di sana, dan sangat sulit untuk melangkah lebih jauh."

"Di Asia Tenggara, Amerika terus menekan, dan situasi perang sangat tidak menguntungkan bagi kita. Angkatan Laut tidak kompeten; satu pertempuran laut membuat kekaisaran kehilangan keunggulan maritim, dan Angkatan Darat pun terkena dampaknya, kehilangan banyak pangkalan penting akibat gempuran musuh."

"Di dalam negeri? Kas negara semakin kosong, pasukan di garis depan terus bertempur, dan logistik domestik sudah sangat kewalahan. Yang lebih parah lagi, di tengah krisis seperti ini, Tojo Hideki dan kawan-kawan justru mencoba memberontak dan membunuh Yang Mulia Kaisar, membuat situasi kekaisaran kian memburuk."

"Kalian tahu mengapa saya menahan kalian di sini?" Muyang berhenti sejenak, mengambil cangkir teh di atas meja, menyesapnya, dan mengatur napas.

Ketiga orang itu tidak tahu apa isi pikiran Muyang. Nakamura Masao berkata, "Yang Mulia Perdana Menteri, silakan perintahkan apa pun yang Anda inginkan."

Muyang meletakkan cangkirnya dan berkata, "Baiklah. Pertama, mari kita bicara tentang urusan domestik. Tidakkah kalian merasa bahwa saat ini justru merupakan kesempatan emas bagi kita?"