Pasal 159: Prajuritku, Kompanku

Keluar dari kantor resimen Kolonel Wood, Mu Yang langsung melihat Kapten Claire Terry yang sedang menunggu di luar.

"Claire, urusanku sudah selesai. Sekarang kita pergi ke bagian logistik. Ngomong-ngomong, ceritakan padaku secara detail, mengapa perwira logistik itu memotong jatah kita, dan apa saja yang dikurangi," tanya Mu Yang.

"Roti, tepung, daging babi asin kalengan, biskuit, selai daging, dan keju masih aman, tetapi daging sapi, sayuran, mentega, bumbu, dan teh dikurangi sepertiga. Rokok dan cerutu dikurangi lebih dari separuhnya, dan kita hanya diberi sedikit tembakau kunyah. Kopi, gula, selai, lemak babi, dan minuman beralkohol sama sekali tidak diberikan sekarang," jawab Claire dengan teliti, merinci apa saja yang dipotong oleh perwira logistik.

Di telinga Mu Yang, ransum seperti itu hanya bisa digambarkan sebagai makanan yang sangat melimpah. Pada tahun 1918, jika panglima-panglima perang di Tiongkok memperlakukan pasukan mereka dengan standar seperti ini, diperkirakan seluruh rakyat Tiongkok akan bersedia mengikuti mereka pergi berperang.

Namun, sekarang Mu Yang adalah komandan kompi pasukan Inggris ini. Mengesampingkan hal lain, tunjangan yang seharusnya menjadi hak mereka ini justru dipangkas. Mu Yang tentu saja tidak terima dan berniat untuk menuntutnya kembali.

Sesampainya di bagian logistik, Mu Yang menemui Mayor Eugene yang bertanggung jawab atas pasokan logistik Resimen Yorkshire Barat. Bagian logistik tidak berada di bawah komando langsung markas resimen; mereka memiliki sistem manajemen ganda. Bagaimanapun, barang-barang logistik dikeluarkan dari atas, dan seluruh urusan logistik militer dikelola oleh Departemen Staf Logistik. Oleh karena itu, meskipun Eugene juga seorang mayor, di matanya, seorang komandan kompi seperti Mu Yang hanyalah seorang udik, dan dia sama sekali tidak memandangnya. Jika Kolonel Wood yang datang, mungkin ceritanya akan lain.

"Mayor Williams, saya sudah bilang, pasokan pasukan sedang kekurangan, dan markas divisi hanya mengeluarkan barang sebanyak itu. Anda ingin saya memberi perhatian khusus kepada Anda, tetapi apakah kompi-kompi lain tidak membutuhkannya? Bulan ini hanya ada segini. Jika Anda ingin rokok dan anggur, bicarakan lagi bulan depan."

Setelah mengucapkan beberapa kalimat dengan nada yang sangat angkuh, Mayor Eugene berbalik dan mengabaikan Mu Yang, membuat dada Mu Yang sesak karena marah. Namun, untuk saat ini dia tidak memiliki cara yang baik, karena Mayor Eugene adalah orang yang memegang kendali atas pasokan logistik.

Minta tolong pada Attridge? Attridge adalah kepala logistik markas divisi. Selama ada surat izin dari Attridge, Eugene pasti tidak akan berani memotong jatah kompi mereka. Akan tetapi, jarak markas divisi dari sini setidaknya sepuluh mil lebih. Pergi dan pulang akan menghabiskan waktu setidaknya setengah hari, dan belum tentu bisa menemukan Attridge. Yang paling penting adalah, Mu Yang merasa terlalu memalukan jika harus merepotkan Attridge untuk urusan sepele seperti ini.

Mu Yang kini sudah mulai marah dan berkata kepada perwira logistik Eugene, "Mayor Eugene, saya tidak peduli dengan alasan-alasan yang Anda sebutkan itu. Saya hanya tahu bahwa standar jatah pasukan tidak boleh diubah sembarangan, dan persediaan di sini bukannya tidak ada. Tapi Anda justru menahan barang-barang itu dan tidak memberikannya kepada kami, apa alasannya? Kami mempertaruhkan nyawa di garis depan, apakah bahkan untuk mengisi perut saja tidak boleh?"

"Mayor Williams, Anda memiliki tanggung jawab Anda, dan saya juga memiliki pekerjaan saya. Pengurangan pasokan bukan tanggung jawab saya. Jika ada masalah, Anda bisa melaporkannya ke atas, tetapi untuk bulan ini, situasinya hanya akan seperti ini." Eugene merasa sedikit kesal karena ada orang yang berani berdebat dengannya; jika berani membantah, pasokan untuk bulan depan akan semakin dikuranginya.

"Tuan Eugene, Anda yakin ingin melakukan ini?"

"Saya masih ada pekerjaan. Sekarang, silakan Anda pergi, Mayor Williams." Eugene menatap Mu Yang dengan tatapan penuh cemoohan dan melontarkan kata-kata pengusiran.

Mu Yang sebenarnya berniat maju dan memberinya satu pukulan, tetapi itu tidak akan menyelesaikan masalah. Dia berpikir dalam hati, *Sobat, tunggu saja. Paling lambat besok, kubuat kau merasakan akibatnya.*

Mu Yang berbalik dan pergi, membawa serta Claire ke luar.

"Kita kembali dulu, besok kita ke sini lagi. Jika dia tetap tidak mau memberikan jatah itu, aku akan langsung menembak kepalanya," kata Mu Yang dengan geram.

"Komandan, sebaiknya lupakan saja. Jika Anda memukul Eugene, Anda akan mendapat hukuman."

"Tenang saja, bahkan jika aku memukulnya, aku tidak akan dihukum. Sekarang kita kembali dulu dan lihat kondisi pasukan," ujar Mu Yang.

Keduanya meninggalkan desa tempat markas resimen berada. Di jalan tanah di luar desa, sepasukan prajurit yang bertugas mengangkut perbekalan sedang menunggu mereka. Ini adalah pertama kalinya Mu Yang melihat para prajurit di bawah komandonya; ada wajah-wajah yang tampak familier, ada pula yang asing.

Tempat ini bukanlah lokasi yang tepat untuk mengobrol, jadi Mu Yang tidak tinggal lebih lama. Dia memimpin para prajuritnya dan langsung kembali ke pos pertahanan.

Garis depan berjarak sekitar dua mil lebih dari desa tempat markas resimen berada. Para prajurit berbaris dalam satu jalur, sementara beberapa ekor keledai sarat dengan barang-barang dan perbekalan. Pasukan melangkah di atas jalan tanah, berjalan perlahan. Sepuluh menit kemudian, sebuah parit pertahanan yang panjang, saling silang, dan membentang tanpa ujung muncul di hadapan mereka.

"Saudara-saudara, cepat, mari angkut perbekalannya!" seru Claire dari atas, dan seketika banyak prajurit bermunculan di bawah.

Tangga-tangga kayu disandarkan ke tepi parit, dan mereka mulai memindahkan barang-barang ke bawah.

Mu Yang turun ke dalam parit lewat tangga. Parit itu memiliki kedalaman sekitar tiga hingga empat meter, dan pada ketinggian dua meter terdapat undakan landai yang memungkinkan orang berdiri di atasnya untuk menembak ke luar. Lorong di bagian bawahnya lebarnya sekitar dua orang. Karena hujan lebat beberapa hari yang lalu, terdapat banyak genangan air di dalam parit. Meskipun beberapa bagian dasarnya telah dipasangi papan kayu, banyak area yang masih dibiarkan terbuka, terinjak-injak hingga menyerupai kubangan lumpur.

Mu Yang merasa tempat ini tidak ada bedanya dengan kandang babi: lumpur, bau busuk pembusukan, dan pakaian para prajurit yang dipenuhi tanah.

"Komandan, mari kita ke tempat perlindungan. Biarkan para prajurit saja yang mengangkut perbekalan ini," kata Claire.

Setiap beberapa puluh hingga seratus meter, terdapat sebuah tempat perlindungan yang cukup besar. Para prajurit dapat tinggal di dalamnya, lengkap dengan tempat tidur dan beberapa fasilitas kehidupan. Tempat inilah yang menjadi rumah bagi para prajurit. Sementara itu, kantor komandan kompi milik Mu Yang terletak tepat di samping tempat perlindungan tersebut, berupa sebuah ruangan yang dibangun terpisah.

"Claire, panggil semua komandan peleton yang lain ke sini. Ngomong-ngomong, apakah mereka semua masih hidup?" Mu Yang sungguh tidak tahu berapa banyak dari kelompok orang aslinya yang masih selamat.

"Caesar dan Brook gugur dalam pertempuran. Pasukan kita tadinya terlalu banyak menelan korban jiwa dan gugur, hingga Resimen ke-51 secara keseluruhan tercerai-berai. Oleh karena itu, beberapa prajurit veteran direkrut untuk mengisi kekurangan, dan kita sekarang memiliki dua komandan peleton baru yang belum pernah Anda temui. Nanti akan saya kenalkan," jelas Claire.

Tidak lama kemudian, keempat komandan peleton dari Kompi Pertama Batalyon Kedua telah berkumpul di ruangan Mu Yang. Ngomong-ngomong, Claire tidak hanya menjabat sebagai wakil komandan kompi, tetapi juga komandan Peleton Pertama.

Sebuah unit tempur setingkat kompi dalam tentara Inggris memiliki paling banyak 6 perwira. Komandan kompi biasanya dijabat oleh seorang mayor atau kapten. Wakil komandan kompi biasanya dijabat oleh seorang kapten. Komandan peleton biasanya dijabat oleh seorang letnan satu atau letnan dua. Adapun personel lainnya adalah prajurit biasa.

"Komandan, Anda sudah pulih sepenuhnya. Selamat datang kembali," sapa Letnan Calvin Wright, komandan Peleton Kedua, sambil memberi hormat kepada Mu Yang.

"Selamat siang, Komandan. Saya Chuck Newton dari Peleton Ketiga," kata seorang pria berwajah bulat setelah memberi hormat.

"Selamat siang, Letnan Newton," balas Mu Yang dengan hormat militer.

"Selamat siang, Komandan. Saya Burton Radford dari Peleton Keempat." Pria ini tampak jelas masih muda, diperkirakan baru berusia awal dua puluhan.

"Selamat siang, Letnan Dua Burton Radford."

"Nama saya Joseph Williams. Baiklah, sekarang kita sudah saling kenal, mari kita adakan rapat untuk mengatur pekerjaan," kata Mu Yang. (Bersambung.)