Bab 128: Memindahkan Separuh Pasukan

Nakamura Masao segera berkata, “Yang Mulia Perdana Menteri, Anda dapat mengambil keputusan langsung mengenai masalah ini. Saya sepenuhnya mendukung pendapat Anda. Anda adalah Jenderal Besar Kekaisaran dan jauh lebih unggul daripada saya dalam urusan militer. Sebaiknya Anda sendiri yang menentukan.”

Mendengar itu, Muyang menampilkan senyum hangat di wajahnya, lalu berkata kepada Nakamura Masao, “Aku baru teringat, pangkatmu masih Letnan Jenderal. Itu jelas tidak sesuai dengan jabatanmu. Besok aku akan mengeluarkan surat perintah pribadi untuk mengangkatmu menjadi Jenderal Besar Kekaisaran, sekaligus menganugerahkan gelar Marsekal kepadamu.”

Wajah Nakamura Masao langsung dipenuhi kegembiraan. Ia buru-buru berkata, “Terima kasih, Yang Mulia Perdana Menteri. Semua yang saya capai hari ini berkat bimbingan Yang Mulia. Saya pasti akan berdiri teguh di sisi Yang Mulia dan mendukung setiap keputusan Yang Mulia.”

Keesokan harinya, Departemen Angkatan Darat Jepang dan Markas Besar Staf mengeluarkan pengumuman bersama.

“Pertama, Angkatan Darat Ekspedisi Tiongkok, Angkatan Darat Kwantung, dan Angkatan Udara Umum diwajibkan masing-masing menarik setengah dari pasukannya dari medan perang Tiongkok untuk langsung memperkuat Angkatan Darat Selatan.

Kedua, pasukan yang tetap berada di Tiongkok tidak boleh menimbulkan masalah dalam waktu dekat dan harus memusatkan perhatian pada pertahanan strategis. Markas Besar Staf tidak akan lagi mengatur pertempuran besar. Segala sesuatu harus dipusatkan pada perang di Asia Tenggara. Setelah pasukan Amerika Serikat dikalahkan di Asia Tenggara, seluruh Asia akan disatukan.

Ketiga, Angkatan Laut diminta bekerja sama dalam pemindahan personel ini dan menjaga keamanan jalur transportasi laut.

Keempat, Angkatan Darat Selatan di Asia Tenggara harus menahan serangan pasukan Amerika Serikat. Mereka wajib mengerahkan seluruh kekuatan dan menampilkan sikap siap bertempur habis-habisan melawan pasukan Amerika Serikat dalam pertempuran-pertempuran berikutnya.”

Setelah perintah itu sampai ke Tiongkok, banyak jenderal Jepang yang berada di medan perang Tiongkok merasa bahwa perintah tersebut benar-benar konyol. Setelah membaca telegram di tangannya, Okamura Yasutsugu langsung meremasnya menjadi bola dan melemparkannya dengan keras.

“Bajingan! Koiso Kuniaki, si ahli siasat licik itu, telah membunuh Yang Mulia Tojo Hideki, Sugiyama Hajime, dan Umezu Yoshijiro. Sekarang dia bahkan mulai mencampuri urusan Angkatan Darat. Dia pikir dirinya siapa? Bajingan, benar-benar bajingan! Kalau aku berada di dalam negeri, aku pasti akan langsung membunuhnya!” maki Okamura Yasutsugu dengan suara keras.

Sebagai panglima tertinggi Angkatan Darat Ekspedisi Tiongkok, Okamura Yasutsugu sangat memahami keadaan Tiongkok saat ini. Situasinya sama sekali tidak seperti yang dikatakan dalam telegram. Medan perang Tiongkok tidaklah stabil hingga mereka dapat menarik sejumlah besar pasukan untuk memperkuat Angkatan Darat Selatan.

Dalam pelaksanaan Rencana Operasi Nomor Satu sebelumnya, tentara Jepang telah menarik sejumlah besar pasukan dari seluruh wilayah. Hal itu sudah sangat memengaruhi kemampuan mereka dalam menjaga kestabilan daerah-daerah setempat. Pasukan Nasionalis dan pasukan Komunis sama-sama menunjukkan tanda-tanda bangkit, sementara para prajurit di lapangan telah berusaha keras demi mempertahankan ketertiban wilayah.

Sekarang Markas Besar Staf menuntut agar setengah dari pasukan dikirim untuk memperkuat Angkatan Darat Selatan. Belum lagi Tojo Hideki memang tidak mampu mengerahkan pasukan sebanyak itu; bahkan jika mampu, ia tidak akan menyerahkan setengah dari pasukannya begitu saja kepada orang lain.

Selain itu, melihat situasi Tiongkok saat ini, jika benar-benar setengah dari pasukan dikirim pergi, tentara Jepang diperkirakan akan segera dihantam pasukan Tiongkok hingga porak-poranda. Pada saat itu, fondasi kekaisaran yang telah direbut dengan susah payah selama puluhan tahun akan hancur dalam sekejap.

“Hubungi Kepala Staf Matsui Takuro dan minta dia datang kemari. Kita perlu membahas masalah ini dengan sungguh-sungguh,” ujar Okamura Yasutsugu kepada sekretaris stafnya.

Tak lama kemudian, Matsui Takuro, jenderal sekaligus kepala staf Angkatan Darat Ekspedisi Tiongkok, tiba. Keduanya mulai berdiskusi secara tertutup di dalam ruangan.

“Jenderal Matsui, kerusuhan di Tokyo telah merembet ke tubuh militer. Baru saja, Koiso Kuniaki mengeluarkan perintah atas nama Departemen Angkatan Darat dan Markas Besar Staf, menuntut agar kita menarik setengah dari pasukan untuk memperkuat Angkatan Darat Selatan. Apakah staf menerima kabar mengenai hal ini?” tanya Okamura Yasutsugu.

Wajah Matsui Takuro juga tampak muram. Ia mengangguk dan berkata, “Kami sudah menerimanya. Telegram itu juga memerintahkan staf untuk mengawasi pelaksanaan pemindahan pasukan ini. Semuanya harus dilakukan sesuai perintah. Seluruh persiapan pemindahan wajib selesai sebelum tanggal 30 Desember, dan operasi harus dimulai pada tanggal 1 Januari.”

“Kalau begitu, kita hanya punya waktu sepuluh hari untuk bersiap? Benar-benar perintah yang kacau! Ini menyangkut pemindahan lima ratus ribu pasukan. Apa yang bisa dilakukan dalam sepuluh hari? Koiso Kuniaki benar-benar bajingan, bajingan!” Okamura Yasutsugu kembali memaki dengan keras.

“Itu bukan masalah utamanya. Yang paling penting, jika kita benar-benar mematuhi perintah dan mengirim pasukan untuk memperkuat Angkatan Darat Selatan, medan perang Tiongkok akan langsung mengalami kekalahan. Itu sama sekali tidak boleh terjadi. Apakah Kekaisaran memang bermaksud membuat kita meninggalkan medan perang Tiongkok?” tanya Matsui Takuro. “Lalu apa yang harus kita lakukan? Menolak perintah secara langsung?”

Okamura Yasutsugu berdiri dan berjalan mondar-mandir di dalam ruangan beberapa kali. Pada akhirnya, ia mengambil keputusan.

“Kita harus menolak perintah. Perintah ini sejak awal sudah tidak masuk akal. Hanya orang bodoh tanpa otak yang bisa menyusun rencana operasi seperti ini. Benar-benar konyol! Sebagai para jenderal yang memimpin pasukan di luar negeri dan bertempur di garis depan, kita tidak mungkin membiarkan orang-orang bodoh itu memberi perintah sembarangan. Jenderal Matsui, aku akan memerintahkan pasukan untuk tetap bertahan di posisi mereka. Bagaimana pendapatmu?”

Matsui Takuro sedikit menyipitkan mata, lalu berkata, “Yang Mulia Panglima, sebagai panglima tertinggi Angkatan Darat Ekspedisi, Anda memang memiliki hak untuk mengambil tindakan seperti itu. Pada prinsipnya, saya menyetujui pendapat Anda. Namun, bagaimana Anda akan menjawab Koiso Kuniaki, sang perdana menteri? Harap diingat, saat ini dialah yang mengendalikan kabinet dan Departemen Angkatan Darat. Jika kita tidak mematuhinya, bagaimana pasokan logistik pasukan kita dapat dijamin?”

Memang ada pepatah bahwa seorang jenderal yang berada jauh di medan perang tidak selalu harus mematuhi perintah dari pusat. Namun, ada satu hal yang tidak dapat diabaikan: logistik militer berada di bawah kendali Departemen Angkatan Darat. Selama departemen itu menghentikan pasokan bagi pasukan, berapa lama seluruh angkatan bersenjata dapat bertahan? Jangan berharap tentara Jepang bisa hidup dengan menjarah, sebab tidak ada pasukan mana pun di dunia yang mampu bertahan hanya dengan merampas persediaan penduduk setempat.

Okamura Yasutsugu duduk lemas di sofa. Ia mengeluarkan sebatang rokok dari bungkusnya dan menyalakannya dengan tangan yang sedikit gemetar. Ia benar-benar begitu marah hingga hampir dibuat gila oleh Koiso Kuniaki.

Setelah waktu yang cukup lama, Okamura Yasutsugu menekan puntung rokok yang hampir membakar jarinya ke dalam asbak. Sambil menatap Matsui Takuro, ia berkata, “Apa pun hasilnya, aku tidak akan melaksanakan perintah ini. Jika kita melakukannya, seluruh usaha Kekaisaran selama bertahun-tahun akan sia-sia. Medan perang kita di Tiongkok akan runtuh seketika. Itu sama sekali tidak boleh terjadi. Aku akan mengirim telegram langsung kepada Koiso Kuniaki untuk menjelaskan keadaan Tiongkok dan memintanya mencabut perintah tersebut.”

“Lalu bagaimana kita menjelaskannya kepada para komandan di bawah kita? Harap diingat, telegram ini merupakan perintah yang langsung dikirim hingga tingkat divisi. Semua komandan divisi di wilayah Tiongkok sudah mengetahui perintah tersebut. Bagaimana reaksi Angkatan Darat Kwantung dan pihak angkatan udara?” tanya Matsui Takuro.

Sebenarnya, meskipun Okamura Yasutsugu adalah panglima tertinggi Angkatan Darat Ekspedisi Tiongkok, ia tidak memiliki wewenang atas Angkatan Darat Kwantung maupun angkatan udara. Bahkan beberapa korps lain yang berpangkat tinggi pun tidak berada di bawah kendalinya.

“Aku tidak dapat mengatur mereka, tetapi aku tetap menentang perintah ini dengan tegas. Baiklah, aku akan pergi ke ruang telegram untuk mengirim pesan. Jenderal Matsui, maukah kau ikut?” tanya Okamura Yasutsugu sambil menatap Matsui Takuro.

Matsui Takuro terdiam sejenak. Kemudian, senyum tipis muncul di wajahnya. Dengan suara lembut, ia berkata, “Aku akan kembali ke staf dan mengirim telegram kepada Markas Besar Staf Kekaisaran atas nama staf. Jadi, aku tidak akan mengeluarkan pengumuman bersama Panglima di sini.”

(Bersambung.)