Bab 152: Flu Spanyol

Menyambut pertanyaan Elfr, Mu Yang hanya bisa mengarang sebuah kebohongan kecil.

“Kami bisa dibilang saling mengenal, karena dia adalah atasan saya dan bertanggung jawab atas kebutuhan logistik militer. Kami para perwira bawahan memang harus pandai memanfaatkan hubungan dengannya,” ujar Mu Yang. Setelah itu, ketiganya tertawa bersama. Dalam lingkungan militer, siapa pun tahu betapa pentingnya peran petugas logistik.

“Elfr, bolehkah aku mengunjunginya?” tanya Mu Yang.

Elfr Abbott tampak ragu, mengingat orang yang akan dikunjungi itu adalah pasien penyakit menular. Dia tidak ingin Mu Yang tertular juga, apalagi kondisi medis saat ini belum mampu mengatasi penyakit seperti itu.

“Apakah kamu yakin? Kamu harus tahu betapa berbahayanya penyakit menular itu,” kata Elfr Abbott.

“Ya, aku tahu. Tapi aku ingin menjenguknya, menunjukkan perhatian. Siapa tahu aku bisa menemukan cara lain untuk mengobati Allen Swift,” jawab Mu Yang.

“Baiklah, tapi kamu harus memakai masker dan mantel. Aku tidak ingin teman yang baru kukenal ini tertular wabah,” kata Elfr.

“Terima kasih atas perhatianmu, Elfr. Aku akan berhati-hati,” sahut Mu Yang.

Mu Yang tidak langsung mengikuti Elfr Abbott ke tempat Allen Swift, melainkan berjanji datang sore hari. Dia tak mau tertular tanpa alasan, jadi perlu persiapan terlebih dahulu. Setelah membayar tagihan untuk ketiganya, Mu Yang pamit dan keluar dari kedai minuman.

Di luar, Mu Yang mencari gang yang agak tersembunyi, lalu terlintas ide untuk segera pulang ke rumah dan mencari informasi tentang flu Spanyol.

Pada tanggal 4 Maret 1918, sebuah wabah flu terjadi di sebuah barak militer di Kansas, Amerika Serikat. Setelah itu, flu menyebar ke Cina, Spanyol, dan Inggris. Gejala awal hanya sakit kepala, demam tinggi, nyeri otot, dan hilangnya nafsu makan. Namun pada musim gugur 1918, wabah itu meledak secara global, dan pada musim semi 1920, diperkirakan sekitar satu miliar orang terinfeksi, dengan hampir 40 juta meninggal dunia. Namanya berasal dari Spanyol karena saat itu sekitar delapan juta orang di Spanyol terinfeksi, bahkan raja Spanyol pun ikut tertular, sehingga dikenal sebagai flu Spanyol.

Mu Yang sangat terkejut. Wabah flu ini memakan korban lebih banyak daripada Perang Dunia Pertama. Apakah ini hukuman dari Tuhan?

Dia melanjutkan pencarian: flu Spanyol adalah salah satu penyakit menular paling mematikan dalam sejarah manusia, dengan tingkat kematian global rata-rata sekitar 2,5%-5%. Wabah ini terjadi dalam tiga gelombang: gelombang pertama pada musim semi 1918 hanya berupa flu biasa; gelombang kedua pada musim gugur 1918 adalah yang paling mematikan; dan gelombang ketiga dari musim dingin 1919 hingga musim semi 1920 dengan tingkat kematian di antara gelombang pertama dan kedua. Setelah itu, wabah ini entah bagaimana menghilang secara ajaib.

Mu Yang berpikir, sekarang bulan Juni, apakah ini gelombang pertama atau kedua? Sebenarnya, virus tidak selalu dibedakan secara rinci seperti itu. Klasifikasi ini hanyalah cara manusia untuk mengelompokkan wabah secara kasar dan tidak selalu akurat. Yang penting adalah melihat gejala pasien.

Saat Perang Dunia Pertama, orang belum memahami konsep kuman, sehingga tidak tahu apa penyebab flu ini. Penelitian kemudian menyimpulkan bahwa virus flu 1918 sangat mirip dengan virus flu babi, yakni virus influenza tipe A (H1N1). Hingga kini, virus semacam ini masih ditemukan di babi di beberapa negara. Penelitian lain menunjukkan bahwa virus H5N1 yang muncul di Asia pada 2005 memiliki kemiripan dengan virus 1918, meski sulit menular ke manusia.

Bagaimanapun, Mu Yang merasa bisa mencoba pendekatan ini.

Dia juga sempat berpikir untuk mengambil sampel darah dari Allen Swift dan membawanya ke masa depan untuk diteliti, agar bisa menemukan pengobatan terbaik. Namun, dia akhirnya membatalkan ide itu karena terlalu berbahaya.

Jika virus bocor dan menyebabkan wabah baru, dia akan sulit lepas dari tanggung jawab. Apalagi jika virus itu bermutasi dan bercampur dengan virus lain, bisa menjadi bencana bagi dunia.

“Sekalipun gagal, meski hanya ada kemungkinan satu persepuluh ribu, aku tidak boleh mengambil risiko ini. Jika terjadi sesuatu, aku akan menjadi musuh umat manusia,” pikir Mu Yang dengan tegas dan akhirnya mengurungkan niat tersebut.

Untuk menyembuhkan Allen Swift, dia hanya akan berusaha sebaik mungkin. Apalagi di internet sudah banyak obat dan metode untuk penyakit serupa, mungkin dia bisa menemukan cara pengobatan pada 1918.

Mu Yang menemukan obat bernama “Tamiflu” yang konon satu-satunya efektif melawan virus flu burung. Tapi harganya mahal, sekitar tiga puluh yuan per kapsul, dan satu pengobatan bisa menghabiskan ratusan yuan.

Itu dia jadikan pilihan utama, sambil mencari obat lain.

Cina sebagai tempat lahir pengobatan tradisional tentu memiliki banyak cara mengatasi virus flu dan flu burung secara herbal.

Ada Banlangen (yang pernah sangat populer dan harganya naik sepuluh kali lipat), Shuanghuanglian granula, serta ramuan oral untuk menghilangkan panas dan racun. Juga tanaman obat seperti bunga kamper, huang qin, dan lian qiao. Menurut pengobatan Tiongkok, virus ini disebabkan oleh angin panas luar, sehingga perlu obat yang mengatasi angin panas, membersihkan panas dan kelembapan, serta mendinginkan darah dan menghilangkan racun.

Selain itu, dia harus menyiapkan obat penurun demam yang ampuh, obat antiinflamasi, obat flu, dan segala obat yang mungkin berguna.

Kalau tidak sembuh, ya terus diobati, kalau sampai meninggal baru dipikirkan lagi.

Mu Yang membuat daftar perlengkapan, termasuk masker desinfeksi, sarung tangan karet, pakaian pelindung debu, kacamata pelindung debu, penutup kepala, dan cairan desinfektan — semua untuk dirinya sendiri.

Dia juga menyiapkan banyak obat: bubuk Banlangen, obat flu Shuanghuanglian, ramuan oral pembersih racun, serta banyak obat tradisional lainnya. Dia bahkan berkonsultasi dengan tabib obat tradisional yang biasa menjual obat di klinik, menjelaskan gejala perkiraan dirinya, dan meminta resep beberapa ramuan. Meski tabib itu tampak ragu, Mu Yang tetap membawakan obat-obatan itu.

Untuk obat khusus “Tamiflu,” dia juga menyiapkan dua kotak, satu kotak harganya lebih dari tiga ratus yuan. Sungguh mahal, perusahaan Swiss itu benar-benar berani memasang harga tinggi, monopoli tanpa kompromi.

Seberapa tepat obat ini untuk penyakit ini, dia masih belum yakin.

Setelah persiapan selesai, Mu Yang pulang dan melakukan perjalanan waktu kembali ke tahun 1918.

Waktu yang dijanjikan dengan Elfr Abbott adalah sore hari, jadi dia memutuskan dulu kembali ke rumah, dan sore nanti menemui Elfr.

Mu Yang berjalan menyusuri jalan kecil menuju gereja. Saat tiba di persimpangan, dia melihat dua sosok wanita cantik datang dari arah lain. Setelah diperhatikan, ternyata perawat Lina dan perawat lain dari unit medis gereja bernama Gladys.

Keduanya mengenakan pakaian biasa berupa gaun panjang sampai mata kaki dengan pinggang yang ketat. Meski menurut Mu Yang kain dan modelnya terkesan kuno, aura muda mereka tetap memancar. Masing-masing memegang keranjang anyaman rotan, memberi kesan pedesaan yang kental.

“Hai, Lina, Gladys,” sapa Mu Yang dengan akrab.

“Hai, Joseph, apa yang kamu lakukan di sini?” tanya Lina penasaran.

“Aku mampir minum di sana, tidak menyangka ada kedai minuman kecil tersembunyi di sini, lumayan juga,” jawab Mu Yang sambil menunjuk ke belakang dengan ibu jari.

“Kalian lelaki memang selalu suka minum,” kata Lina sambil tersenyum.

(Bersambung.)