Bab 101: Pasar Lembah Utara

“Takut?”
Lu Li mendengus pelan, “Kamu berani pergi, aku kenapa harus takut?”
Tentu saja dia bukan karena tantangan, melainkan sangat ingin segera meracik Pil Pemelihara Pembuluh Darah.
Hanya dengan memiliki Pil Pemelihara Pembuluh Darah, dia bisa mengonsumsi Pil Tusukan Titik Akupunktur tanpa rasa khawatir. Lima puluh lima pil tusukan titik akupunktur, dua titik per pil, cukup untuk membuatnya naik satu tingkat kecil dalam tingkat kekuatan.
Melihat Lu Li setuju, Wu De akhirnya bisa bernapas lega. Kali ini dia benar-benar ingin mengajak Lu Li pergi bersamanya, karena dengan kekuatan Wu De sekarang, menghadapi tempat itu sendirian memang sangat sulit.
Kalau tidak, dia pasti sudah pergi sendiri sejak lama.
Setelah memahami lebih jauh, Lu Li juga tahu bahwa tempat yang dimaksud Wu De ternyata adalah Rawa Besar di Provinsi Timur.
Ini bukan pertama kalinya Lu Li mendengar tentang tempat itu; sebelumnya seorang pria gemuk dari Kota Petir Biru pernah memberitahunya bahwa orang misterius yang memberinya misi berada di Rawa Besar. Kini tampaknya, kedua kejadian itu ternyata berhubungan.
Dengan begitu, dia harus pergi ke sana, bukan hanya untuk Bunga Penenang Jiwa, tapi juga untuk menyelesaikan masalah dengan orang misterius itu sekali untuk selamanya. Kebetulan Wu De juga ikut, jika benar-benar tidak mampu, dia masih bisa dimanfaatkan sedikit.
Setelah memutuskan, Lu Li berdiskusi lagi dengan Wu De. Wu De mengatakan bahwa sebelum memasuki Rawa Besar, mereka perlu membuat persiapan agar tidak terkejut saat masuk.
Berdasarkan saran Wu De, mereka pergi ke Pasar Pengrajin Lepas di Provinsi Timur untuk membeli beberapa perlengkapan penting, seperti Pil Penghindar Racun.
Lu Li tidak terlalu mengenal Provinsi Timur, jadi dia menyerahkan semuanya kepada Wu De.
Maka keduanya berbelok arah menuju selatan.
Provinsi Timur terletak di bagian paling timur dari Kekaisaran Besar, dengan luas sekitar lima hingga enam puluh ribu li persegi. Di sebelah timur berbatasan dengan Laut Timur, di barat dengan Provinsi Xin, di utara dengan Provinsi Liang, dan di selatan dengan Provinsi Yun. Mungkin karena terlalu dekat dengan Laut Timur, air laut menggenangi daratan Provinsi Timur, membuat ribuan li di bagian timur menjadi rawa-rawa yang dikenal sebagai Rawa Besar.
Sebagian besar penduduk Provinsi Timur tinggal di bagian barat, tengahnya adalah tempat berkumpul para penjelajah, sedangkan Rawa Besar di timur adalah wilayah yang bahkan para praktisi tidak berani sembarangan memasuki, dikenal sebagai wilayah terlarang.
Suatu hari, di luar sebuah lembah pegunungan berkabut tebal di bagian utara tengah Provinsi Timur, datanglah dua orang.
Orang tua itu tampak berusia lebih dari enam puluh tahun, mengenakan jubah abu-abu, saat ini sedang mengelus janggut kambingnya dan menatap sebuah prasasti batu di luar lembah.
Pada prasasti itu tertulis tiga huruf “Lembah Pandang Utara”, meski sudah pudar oleh waktu.
“Ini tempatnya. Mari kita siapkan beberapa persediaan, kita tidak tahu kapan bisa kembali,” kata orang tua itu sambil mengalihkan pandangannya ke pemuda berpakaian ketat berwarna hijau pekat di sampingnya.
Pemuda itu memandang lembah yang diselimuti kabut putih tebal itu dan tampak ragu. “Kamu yakin di dalam sana ada pasar pengrajin?”
Keduanya adalah Wu De dan Lu Li yang datang dari Pegunungan Petir dan Api di Provinsi Liang.
Wu De agak bangga berkata, “Kamu memang kurang pengalaman, kakek ini bilang, kabut itu cuma ilusi untuk menghalangi manusia biasa masuk. Kamu cukup gunakan kesadaran spiritualmu, maka akan mudah menemukan jalan masuk.”
“Oh?”
Mendengar itu, Lu Li segera mengeluarkan kesadaran spiritualnya untuk menyelidik, dan dalam sekejap pemandangan di depan sepanjang lima puluh lebih zhang terlihat jelas.
Ternyata, di tengah kabut terdapat batu-batu besar setinggi lebih dari sepuluh zhang yang membentuk jalanan berliku rumit. Orang biasa yang masuk hanya akan berputar-putar tanpa bisa menemukan jalan keluar.
Namun Lu Li merasakan bahwa batu-batu itu ternyata memiliki rahasia besar, karena setiap sepuluh zhang terdapat batu yang dipasang mantra khusus yang bisa dideteksi dengan kesadaran spiritual.
Lu Li menduga hanya dengan mengikuti batu-batu yang diberi mantra itu, mereka bisa menemukan jalan yang benar untuk masuk.
Sementara Lu Li masih menyelidik, Wu De sudah lebih dulu menyusup ke kabut.
Lu Li cepat mengikuti.
Ternyata Wu De memang berjalan mengikuti batu bertanda mantra itu.
Mereka berbelok-belok di dalam kabut selama sekitar seratus napas, akhirnya keluar dan melihat sebuah jalan raya lebar. Jalan itu dipenuhi orang berlalu-lalang dan kedua sisinya dipenuhi toko-toko, seperti sebuah kota kecil.
Yang mengejutkan Lu Li, orang-orang di sana semuanya adalah praktisi, tidak ada manusia biasa sama sekali.
Wu De tidak bicara sepanjang jalan, hanya menunduk dan berjalan cepat. Lu Li menduga dia pernah datang ke sini, lalu mengikuti tanpa ragu.
Saat mereka berjalan, di tengah kota kecil, di lantai dua Rumah Makan Shuntian, seorang pria berbaju hitam yang sedang minum tiba-tiba melepas giok di pinggangnya, memegangnya dengan penuh kegembiraan, “Benar-benar ketemu.”
“Senior He, ketemu apa?” gadis berbaju hitam yang duduk di sebelahnya bertanya dengan curiga.
Gadis itu berpostur menarik, wajahnya segar dan anggun, memancarkan kesan dingin tetapi juga penuh kecerdikan dan pesona, sungguh kecantikan duniawi.
“Oh, begini ceritanya, guru menyuruh saya mencari tempat yang sangat berenergi yin, katanya untuk ritual pemurnian mayat roh. Saya pikir satu orang tidak cukup, jadi saya mencari beberapa praktisi lepas untuk membantu mencari...” jelas Senior He.
“Mayat roh apa itu?”
“Jangan tanya, saya juga tidak paham. Lagipula urusan guru, lebih baik kita tidak terlalu mencampuri,” katanya sambil bangkit berdiri. “Adik, kamu mau tunggu di sini atau ikut saya?”
Gadis itu ragu sejenak, “Aku ikut kamu saja. Aku merasa guru mungkin akan kembali. Kalau tiba-tiba ketahuan dia kabur diam-diam, bisa merepotkanmu. Lebih baik kita segera kembali.”
“Ayolah, tidak apa-apa. Guru itu biasanya misterius, pergi lama dan tidak cepat kembali. Tapi aku mengerti kekhawatiranmu. Kita temui orang itu lalu kembali ke Rawa Besar. Lain kali aku ajak kamu jalan-jalan lagi.”
“Terima kasih, senior,” gadis itu tersenyum manis.
Di tempat lain,
Wu De dan Lu Li keluar dari sebuah toko serba ada. Wu De menyerahkan sebuah botol giok kepada Lu Li, “Satu botol untuk masing-masing, seharusnya cukup.”
Botol itu berisi Pil Penghindar Racun, katanya bisa melindungi dari racun berbahaya. Namun efektivitasnya baru bisa diketahui setelah dicoba.
Lu Li mengangguk dan menerima botol itu, “Ada lagi yang perlu dipersiapkan?”
Wu De berpikir sejenak, “Tidak banyak. Kita ke toko di Paviliun Sepuluh Ribu Harta, beli Pil Penahan Lapar juga. Kebanyakan binatang buas di Rawa Besar beracun, tidak bisa dimakan.”
“Pil Penahan Lapar?”
“Kamu tidak tahu Pil Penahan Lapar? Aku heran,” Wu De mengejek sambil berjalan.
“Pil Penahan Lapar itu untuk praktisi tingkat latihan energi sebagai pengganti makanan, mirip roti kering yang sering kamu makan tapi jauh lebih berguna. Satu pil bisa membuatmu tidak perlu makan dan minum selama tiga hari tanpa mempengaruhi tubuh.”
Ternyata ada barang sehebat itu.
Lu Li jadi tertarik, seandainya tahu ada pil seperti ini, dia tidak perlu repot membuat roti kering.
Mereka melangkah terus hingga tiba di depan sebuah gedung megah tiga lantai, dengan papan nama bertuliskan Paviliun Sepuluh Ribu Harta.
Lu Li menatap papan nama itu, teringat bahwa di Kota Harimau Bumi juga ada toko bernama Paviliun Sepuluh Ribu Harta, tapi waktu itu toko itu tutup, jauh berbeda dengan yang ini, seperti ayam hutan dibandingkan burung phoenix.
Dia penasaran bertanya, “Kakek, apakah toko di Kota Harimau Bumi itu punya pemilik yang sama dengan yang ini?”
“Satu pemilik?” Wu De tersenyum, “Bisa dibilang begitu. Tapi Paviliun Sepuluh Ribu Harta ini bukan sekadar toko biasa. Setelah masuk... jangan terlalu mencolok, kalau tidak, aku pura-pura tidak kenal kamu.”
Setelah berkata begitu, mereka masuk ke dalam...