Bab 104 Ular Bertiga Merah

“Hah, kau sudah bangun, bocah?”

Wu De merasa sedikit heran, segera menghentikan langkahnya, lalu melepaskan genggamannya hingga Lu Li terjatuh ke tanah.

Lu Li belum sempat bereaksi, langsung terjatuh dengan suara “plak” dan bangkit sambil menatap tajam ke arah Wu De, “Kau sengaja, kan?”

“Sengaja apa? Kau berat sekali, tanganku sampai kesemutan.”

Wu De duduk dengan cepat, mengerutkan alisnya, “Aneh juga, bagaimana bisa lonceng pengikat jiwa itu berada di tangan gadis kecil yang baru sampai level latihan Qi enam itu?”

“Lonceng pengikat jiwa apa?” Lu Li duduk berdekatan dengan Wu De.

“Lonceng yang tadi digoyang-goyang oleh gadis kecil itu. Aku bilang padamu, itu barang berharga, sampai tingkat Yuan Ying pun kalau melihatnya akan menghindar...”

“Sungguh hebat?” Lu Li terkejut, kemudian menatap curiga ke arah Wu De, “Kau tahu dari mana?”

“Tidak perlu kau tahu.” Wu De melirik Lu Li dingin, tak berniat menjelaskan lebih jauh.

Lu Li segera merasa pria tua ini bukan orang biasa. Dari pengetahuannya saja sudah bukan kalangan biasa. Namun, karena sang lawan tak ingin menjelaskan, ia pun tak memaksa.

Setelah beristirahat sejenak, Wu De berdiri dan mengusap pantatnya, berkata, “Ayo berangkat, gadis itu tidak biasa. Jangan sampai kita bertemu lagi.”

Lu Li tampak termenung sejenak, lalu cepat mengikuti langkah Wu De.

Mereka berjalan menuju arah timur. Awalnya masih banyak pegunungan dan hutan lebat, tapi semakin ke timur semakin tandus. Lama-kelamaan, hutan mulai menyusut, hanya tersisa beberapa bukit kecil.

Beberapa hari kemudian.

Tak ada lagi bukit kecil di sekitar, yang terlihat hanyalah hamparan kabut abu-abu yang membentang luas. Puluhan li ke segala arah hanya terlihat beberapa pohon raksasa berdiri sendiri di tengah kesunyian.

Lu Li bertanya, “Apakah ini daerah rawa besar?”

Wu De menatap ke depan dan mengangguk, “Ini pinggiran rawa besar. Kalau masuk ke dalam, barulah benar-benar wilayah rawa itu.”

“Di mana bunga penenang jiwa?”

“Kira-kira lima atau enam hari lagi kita sampai. Tapi lama tak ke sana, aku juga tak tahu apakah bunga itu masih ada.”

Setelah mengatakan itu, Wu De melangkah ringan ke hamparan rumput hijau sekitar sepuluh zhang dari mereka, lalu berbalik dan berteriak pada Lu Li, “Ikuti aku. Jangan terkecoh oleh ketenangan ini, bisa saja ada makhluk besar tersembunyi di bawah tanah lunak ini.”

Lu Li mengerti maksudnya, makhluk besar yang tersembunyi di tanah lunak rawa. Ia pun tak berani lengah, dengan gerakan ringan dan cepat, ia melompat dan mendarat di belakang Wu De.

Wu De memandang Lu Li dengan penuh pujian, melangkah maju. Dalam hati, ia semakin mengagumi kelincahan Lu Li. Ia pikir bocah ini lebih suka pendekatan lembut daripada kekerasan. Jadi, ia tak akan menyulitkannya, kalau tidak, mungkin Lu Li tak akan rela menyerahkan teknik gerakannya.

Lu Li tidak tahu bahwa Wu De masih memikirkan teknik gerakannya. Kalau tahu, dia pasti akan memuji pria tua itu pintar. Memang, Lu Li terhadap musuhnya kejam, tapi pada teman-temannya sangat baik.

Seperti pada Chen Zhong, barang apa pun yang tidak ia perlukan, tanpa ragu ia berikan.

Dua hari kemudian.

Mereka tiba di depan kabut ungu muda yang tak berujung. Wu De terlihat serius dan berkata, “Ini yang aku maksud dengan gas beracun. Menghirup sedikit tidak masalah, tapi kalau terlalu banyak, akan merusak tubuh dengan efek yang sulit dihilangkan.”

Sambil berkata, ia mengeluarkan botol giok, mengambil pil hijau dari dalamnya dan menelannya, “Ayo, beberapa makhluk suka tinggal di bawah kabut ini, kamu harus waspada.”

Lu Li mengangguk dan mengikuti, juga menelan pil penghilang racun.

Setelah masuk kabut, Wu De melambat. Setiap kali mendarat, ia menggunakan indra spiritualnya untuk memastikan aman sebelum melangkah lagi.

Awalnya masih terasa ringan, tapi lama-lama mulai melelahkan. Akhirnya, Wu De membiarkan Lu Li berjalan di depan.

Sepanjang jalan, Lu Li belajar banyak. Ia tahu bahwa tempat yang ada rumput hijaunya aman untuk diinjak, meskipun tanahnya lunak, setidaknya tidak akan tenggelam.

Sedangkan tempat mati tanpa kehidupan sama sekali tidak boleh diinjak, karena akan langsung tenggelam.

Setelah berjalan setengah hari dengan aman, Lu Li mengernyit. Sudah lama berjalan tapi kabut belum juga berakhir. Ia berbalik dan bertanya, “Apakah ini semua wilayah kabut?”

Wu De menggeleng, “Menurut pengalamanku, harusnya setengah hari lagi akan keluar dari kabut. Di luar sana tanah sudah tidak lunak lagi. Tapi jalan ke depan lebih berbahaya, kamu harus benar-benar fokus.”

Lebih berbahaya?

Lu Li berpikir, sepanjang jalan mendengar kata bahaya sampai telinganya kebal, tapi belum melihat apa-apa. Ia menggeleng, melompat dan mendarat dua puluh zhang lebih jauh.

Begitu mendarat, bulu kuduknya berdiri, ia terkejut berteriak, “Banyak ular aneh!”

Ia menggunakan indra spiritual dan melihat di rerumputan sekitar tiga puluh zhang dari mereka terdapat banyak ular aneh. Ular-ular itu seukuran lengan orang dewasa, panjangnya lebih dari dua zhang, kulit merah dengan bintik hitam, jelas sangat berbisa.

Lebih mengejutkan lagi, ular-ular itu semua memiliki tiga kepala, sangat mengerikan.

“Ular tiga kepala berapi!” Wu De juga turun dan menggunakan indra spiritualnya. Wajahnya berubah buruk, “Ini masalah besar. Makhluk ini sangat sulit dilawan dan berbisa tinggi. Bahkan jika orang latihan Qi level dua belas tergigit, mereka tidak akan bertahan sampai satu jam.”

“Apakah pil penghilang racun tidak berfungsi?” Lu Li bertanya dengan dahi berkerut.

“Tidak, pil itu hanya melindungi dari gas beracun, bukan dari racun ular.”

Setelah itu, keduanya terdiam penuh kebingungan.

Satu-satunya tempat aman mendarat adalah rerumputan itu. Tempat lain berlumpur dan mungkin menyembunyikan makhluk berbahaya lainnya. Kalau sembarangan melangkah bisa jadi lebih berbahaya.

Artinya, kelompok ular tiga kepala berapi itu menguasai jalan yang harus mereka lewati.

“Kita serang saja. Sudah sampai sejauh ini, sayang sekali kalau menyerah,” kata Lu Li setelah keheningan.

“Baiklah, kita coba bertarung.” Wu De menyipitkan mata melihat ke kejauhan, berkata serius, “Bocah, aku ingatkan, rawa ini penuh bahaya, bukan tempat main-main. Jangan melakukan hal yang merugikan tim. Kalau kau melakukannya... aku tidak akan pernah memaafkanmu seumur hidup.”

Lu Li tampak terkejut sebentar, lalu mengangguk, “Tenang, meski aku tidak begitu suka padamu, kau pernah menyelamatkanku sekali. Kali ini aku janji tidak akan merugikanmu.”

“Kau setidaknya masih punya hati nurani,” kata Wu De sambil mengangguk dalam hati, menyadari bahwa hati bocah ini sebenarnya tidak buruk.

Setelah berdiskusi lagi, mereka memutuskan untuk bertempur sambil mundur melewati rerumputan itu.

Lu Li tak banyak bicara, dengan gerakan cepat dan angin kencang, ia melompat dan mendarat di atas rerumputan.

Suara gesekan rumput terdengar.

Begitu mendarat, ular tiga kepala berapi di sekitarnya langsung bereaksi seperti menemukan santapan lezat, mengangkat kepala mereka dan menyerang Lu Li dengan cepat.

Ular-ular di kejauhan juga merespons, mengangkat tiga kepala setinggi lima kaki, menjulurkan lidah dan menyerang.

Wu De juga sudah turun. Melihat keadaan, wajahnya berubah drastis, melempar beberapa bola api ke sekeliling, suara ledakan kecil terdengar, “Jangan bertarung lama-lama, cepat lari!”