Bab 92: Pertama Kali Membuat Pil

Segala persiapan telah rampung, dan Lu Li pun memulai pengalaman pertamanya dalam meracik pil secara sesungguhnya dalam hidupnya. Tiga bahan pertama untuk Pil Penusuk Titik adalah Rumput Bambu Zamrud, Anggrek Api Petir, dan Esensi Susu Bumi, diakhiri dengan buah terakhir, Buah Bara Merah.

Urutan memasukkan bahan-bahan juga harus sesuai, jika salah satu saja berantakan, bukan hanya gagal dalam meracik, tungku pun bisa meledak. Lu Li menarik napas dalam-dalam, menenangkan pikirannya. Setelah memanaskan tungku lebih dulu, ia dengan hati-hati mengambil Rumput Bambu Zamrud dan memasukkannya ke dalam tungku.

Setelah itu, ia cepat-cepat menutup rapat tutup tungku, duduk di bangku kecil, meniru gaya Xiao Jue sebelumnya, lalu menyalurkan kesadaran rohaninya ke dalam tungku untuk mengawasi perubahan pada Rumput Bambu Zamrud, sambil perlahan memutar kenop api.

Soal ketenangan, Lu Li memang tampak sudah memiliki sedikit aura seorang peracik pil. Sekejap saja, setengah jam telah berlalu. Entah karena ia terlalu berhati-hati, Rumput Bambu Zamrud di dalam tungku hanya layu terkena panas, tapi tak setetes pun sari obat berhasil diekstrak, sementara Lu Li sendiri terlihat lesu karena terlalu lama memusatkan kesadaran rohaninya.

Tingkat kultivasinya memang masih terlalu rendah, ia belum mampu seperti Xiao Jue yang terus-menerus mengawasi isi tungku. Terpaksa ia menarik kembali kesadaran rohaninya, mengecilkan api, lalu memulihkan diri sejenak.

Setelah merasa cukup pulih, Lu Li kembali menyalurkan kesadarannya ke dalam tungku. Namun, baru melihat ke dalam, wajahnya langsung berubah. Rumput Bambu Zamrud di dalam sudah kehilangan seluruh aura, batangnya menyusut, keriput seperti wajah nenek tua berusia seabad.

Apakah ini karena suhu turun mendadak? Lu Li tak punya pilihan, ia mengeluarkan rumput itu, lalu memetik satu lagi dari kebun obat dan memasukkannya ke tungku.

Kali ini, ia tak berani gegabah. Ia memutuskan untuk tidak menghentikan proses sebelum sari Rumput Bambu Zamrud berhasil diekstrak. Selain itu, ia tidak terus-menerus mengawasi bahan di dalam tungku, hanya sesekali menengok dengan kesadaran rohaninya untuk memeriksa perubahan, lalu segera menariknya kembali.

Dengan cara ini, ia merasa jauh lebih ringan, kesadaran rohaninya pun tidak terkuras. Ia diam-diam gembira, merasa dirinya ternyata tidak sebodoh yang ia kira.

Karena merasa tadi terlalu berhati-hati dan proses ekstraksi jadi terlalu lambat, Lu Li menambah sedikit api. Ia perlahan memutar kenop api, memastikan tak membakar Rumput Bambu Zamrud menjadi abu seketika.

Beberapa saat kemudian, ia kembali memeriksa dengan kesadaran rohani dan mendapati batang rumput itu mulai mengeluarkan sari berwarna hijau zamrud. Ia pun berseri-seri, setelah beberapa percobaan akhirnya ia memahami suhu yang tepat untuk mengekstrak Rumput Bambu Zamrud.

Ia percaya, ke depannya tak perlu lagi terlalu berhati-hati, cukup langsung mengatur suhu sesuai kebutuhannya.

Tak lama, sari Rumput Bambu Zamrud telah sepenuhnya diekstrak. Daun dan batang yang semula hijau menjadi abu, terserap oleh pola pelindung pada tungku dan terbuang keluar.

Inilah salah satu alasan mengapa tungku peracik pil begitu langka; hanya pola pelindung yang bisa membuang kotoran keluar tungku saja sudah sangat sulit untuk diukir oleh orang kebanyakan.

Sari obat yang telah diekstrak itu terkumpul di dasar tungku, kira-kira sebesar ujung kelingking. Entah karena Rumput Bambu Zamrud milik Lu Li memang lebih bermutu, sari itu tampak amat jernih, hijau berkilauan, sungguh menawan.

Setelah sari obat pertama berhasil diekstrak, tugas berikutnya hanya menjaga suhunya. Lu Li perlahan mengecilkan api, lalu dengan cekatan mengambil Anggrek Api Petir dari nampan giok dan memasukkannya ke dalam tungku, menutup rapat tutupnya secepat kilat.

Begitu Anggrek Api Petir masuk, Lu Li kembali mengendalikan proses dengan sangat hati-hati. Karena sari Rumput Bambu Zamrud sudah menjadi cairan, proses ekstraksi Anggrek Api Petir harus lebih waspada, jika tidak, bukan hanya bahan baru yang hilang, sari rumput sebelumnya pun akan terbuang sia-sia.

Namun resep pil ini sudah terbukti keampuhannya. Selama pengendaliannya tepat, sari Anggrek Api Petir bisa diekstrak tanpa merusak sari Rumput Bambu Zamrud. Kalau tidak, mana mungkin disebut resep pil?

Setiap resep pil merupakan hasil kerja keras seorang jenius yang melewati ratusan bahkan ribuan kali percobaan. Maka tak heran, bagi para kultivator, terutama peracik pil, resep pil adalah harta yang tak ternilai.

Urutan memasukkan bahan pun tidak bisa didapat tanpa uji coba berulang-ulang.

Meski ini pertama kalinya Lu Li meracik pil, ia sudah sering membaca ‘Catatan Meracik Pil’ karya Xiao Jue, pengetahuan teorinya tidak kurang. Ia amat hati-hati, tidak langsung menambah api besar, tapi perlahan meningkatkan suhu sambil mengamati. Begitu melihat daun Anggrek Api Petir mulai mengeluarkan sari, ia segera menstabilkan api dan sedikit mengecilkannya.

Dengan cara ini, ia berhasil mengekstrak sari Anggrek Api Petir tanpa hambatan berarti. Dua tetesan sari obat itu kini berbaring diam di dasar tungku, meski bersentuhan di tepi, keduanya tidak bercampur.

Lu Li sempat ragu sejenak, lalu berdiri dan mengambil Esensi Susu Bumi dari nampan giok, membuka segel botol, hanya membuka sedikit tutup tungku, lalu meneteskan setetes ke dalam.

Terdengar suara mendesis...

Esensi Susu Bumi mengenai dinding tungku, mengepulkan asap putih tipis. Lu Li buru-buru menutup kembali tungku, memasukkan kesadaran rohaninya ke dalam, mengawasi dengan cemas.

Ia melihat cairan susu berwarna putih susu itu menuruni dinding tungku, lalu jatuh ke dua tetes sari obat yang telah ada. Namun setelah jatuh, tidak terjadi perubahan apa pun, ketiga cairan tetap terpisah.

Lu Li bingung. Ia melirik api kecil di bawah tungku, merenung sejenak, lalu perlahan menambah api.

Benar saja.

Begitu suhu meningkat sedikit, ketiga cairan itu mulai perlahan menyatu, tak lama kemudian telah menjadi satu gumpalan sebesar ibu jari, berwarna hijau zamrud setengah padat. Kekerasan permukaannya kira-kira seperti bola ketan.

"Tinggal satu bahan terakhir!"

Telapak tangan Lu Li mulai berkeringat, setelah susah payah sedemikian lama, akhirnya secercah harapan tampak di depan mata. Kini selama bahan terakhir, Buah Bara Merah, tidak terjadi masalah, Pil Penusuk Titik ini akan berhasil.

Dengan hati-hati, ia mengambil Buah Bara Merah dari nampan giok dan memasukkannya ke dalam, lalu kembali mengendalikan api dengan penuh kewaspadaan.

Harus diakui, cara Lu Li meningkatkan suhu perlahan dari kecil ke besar ini sangatlah tepat. Tak lama kemudian, ia sudah menemukan suhu yang pas untuk mengekstrak Buah Bara Merah. Sari berwarna merah menyala mulai merembes keluar dari permukaan buah, perlahan menyatu ke dalam gumpalan obat hijau zamrud itu.

Ketika cairan merah menyatu, gumpalan pil itu perlahan menyusut, dan di dalam warna hijau zamrudnya muncul bintik-bintik merah kecil, tampak begitu menawan bak mimpi.

"Sebentar lagi berhasil! Sebentar lagi berhasil!" Melihat pemandangan ini, Lu Li berseru dengan penuh semangat, namun tangannya justru gemetar... api di bawah tungku pun tiba-tiba menyembur hebat.

Astaga!

Pil yang sudah hampir jadi itu seketika gosong.

"Ah! Aku..." Lu Li menghantam kepalanya sendiri dengan kesal, hatinya benar-benar menyesal! Kenapa ia bisa begitu ceroboh? Sekarang, setengah jam kerja keras sia-sia belaka.

Sebenarnya, ini bukan sepenuhnya salah Lu Li. Bukan hanya ia yang masih muda, bahkan para tetua berpengalaman pun jika berhasil membuat pil dalam sekali coba, pasti akan lebih bersemangat darinya.

"Sudahlah, nanti coba lagi." Lu Li mematikan api, mengeluarkan pil gosong itu dari tungku. Ia duduk di depan pintu, membiarkan angin malam menyejukkan hatinya, lalu merenungi seluruh proses barusan sebelum kembali memulai percobaan berikutnya.

Berkat pengalaman pertama ini,

Kali ini gerakan Lu Li jauh lebih luwes dari sebelumnya.

...