Istana Para Iblis: Bab Sembilan — Pencerahan Jalan

Keraguan

Setelah menghabiskan setahun berkelana di luar, Wang Shouren akhirnya kembali ke Beijing bersama istrinya. Begitu tiba di rumah, sang ayah, Wang Hua, menatapnya dengan penuh kewaspadaan, khawatir putranya akan kembali melakukan hal-hal aneh. Namun setelah beberapa waktu mengamati, Wang Hua mendapati anaknya telah berubah: kini, jika tidak sedang membaca, ia tetap membaca.

Ia pun merasa puas dan akhirnya menurunkan beban di hatinya.

Namun Wang Hua telah melakukan kesalahan yang naif, sebab Wang Shouren hanya membaca buku-buku Zhu Xi, dan motifnya tetap sama seperti sebelumnya—menjadi seorang bijak.

Tak lama kemudian, sesuatu yang aneh kembali terjadi.

Wang Hua tiba-tiba menyadari putranya menghilang dari ruang baca. Khawatir sesuatu yang buruk terjadi, ia segera mengirim orang untuk mencarinya. Ternyata, “si aneh” itu sedang duduk di taman keluarga, menatap sebatang bambu dengan tatapan kosong, diam tanpa bergerak.

Wang Hua mendekat dan bertanya dengan heran,

“Kau mau melakukan apa lagi?”

Wang Shouren sama sekali tidak menoleh, matanya tetap terpaku pada bambu itu, hanya mengibaskan tangan sambil berkata pelan,

“Jangan ganggu, aku sedang merenungkan jalan para bijak.”

Wang Hua sangat kesal dan pergi dengan tergesa-gesa sambil berteriak,

“Aku tidak peduli lagi, aku tidak peduli!”

Namun Wang Shouren tetap menatap bambu itu dengan penuh perasaan, dalam dunianya hanya ada dirinya dan sebatang bambu tak bernama.

Wang Hua tak memahami perilaku Wang Shouren, tapi kita seharusnya mengerti: setelah pelajaran filsafat sebelumnya, kita tahu Wang Shouren benar-benar melangkah di jalan para bijak, ia sedang “mengamati” bambu di rumahnya.

“Meneliti” bambu adalah pekerjaan yang sangat berat. Wang Shouren duduk di depan bambu, tak peduli angin dan hujan, tak makan dan minum, hanya menatap benda yang katanya “mengandung prinsip” itu.

“Prinsip” ada di dalamnya, tapi bagaimana cara mengetahuinya?

Dengan semangat ingin menjadi bijak dan penuh keraguan, Wang Shouren menjaga bambu itu berhari-hari, berjam-jam, namun “prinsip” tak kunjung didapat, yang ia dapat hanya flu.

Wang Shouren jatuh sakit. Dalam sakitnya, untuk pertama kalinya ia bertanya-tanya: benarkah kata-kata Zhu Xi?

Inilah kisah terkenal dalam sejarah filsafat Tiongkok: Wang Shouren meneliti bambu. Namun ini bukan sekadar cerita, di baliknya ada ketekunan seseorang dalam menjelajahi ketidakpastian.

Wang Hua sudah cukup menderita dengan perilaku aneh putranya. Ia pun mengeluarkan ultimatum: kau boleh meneliti apa saja, aku tak akan mengurus, tapi kau harus lulus ujian untuk menjadi sarjana, setelah itu terserah kau mau apa.

Wang Hua tak punya pilihan, sebab ia sendiri pernah menjadi juara ujian negara. Jika putranya tak jadi sarjana, itu sungguh memalukan.

Wang Shouren memikirkan syarat itu, merasa cukup baik, dan menyetujuinya. Ia pun kembali mempelajari empat buku klasik dan lima kitab, mulai bersiap menghadapi ujian.

Orang cerdas memang tetap cerdas. Wang Shouren jelas mewarisi gen unggul dari Wang Hua. Di usia dua puluh satu, ia mengikuti ujian daerah dan langsung lulus sebagai kandidat sarjana. Sang ayah akhirnya tersenyum, dan setelah menerima ucapan selamat dari banyak orang, ia menepuk bahu putranya dengan bangga,

“Anakku, tahun depan pasti kau akan meraih gelar terbaik!”

Namun kenyataan membuktikan bahwa belajar dengan tergesa-gesa menjelang ujian tak bisa diandalkan. Wang Shouren bertahun-tahun sibuk dengan hal-hal aneh, belajar mendadak hanya bisa mengelabui penguji daerah, tapi di tingkat pusat, cara itu tak mempan.

Pada tahun keenam dan kesembilan era Hongzhi (1493 dan 1496), Wang Shouren dua kali mengikuti ujian pusat, namun selalu gagal, pulang dengan kecewa.

Sang ayah sangat cemas, Wang Shouren sendiri juga sangat putus asa, tak menyangka ingin menjadi bijak, tapi ujian pun tak lulus, hatinya sangat sedih.

Orang lain mungkin akan mengisi ruang baca dengan makanan, menggantung tali di balok, menyiapkan senjata tajam, lalu belajar mati-matian.

Sayangnya Wang Shouren bukan orang biasa. Setelah berpikir penuh penderitaan, ia mendapat pencerahan dan membuat keputusan.

Untuk mendapatkan dukungan ayahnya, sekali lagi ia menemui Wang Hua.

“Aku memang salah.”

Mendengar itu, Wang Hua tersenyum lega,

“Dengan bakatmu, kelak pasti akan sukses. Tak perlu risau gagal ujian, teruslah belajar, pasti berhasil lain kali.”

Setelah berkata demikian, Wang Hua menatap putranya dengan penuh harapan. Biasanya, Wang Shouren akan berterima kasih dan kembali belajar. Tapi kali ini hal tak terduga terjadi.

Wang Shouren bukan hanya tak pergi, ia malah membungkuk dan berkata,

“Ayah, kau salah paham. Aku sudah berpikir lama, baru sadar kegagalan ujian sebenarnya tak penting. Tapi aku begitu risau, gelisah, dan terus-menerus memikirkan hal yang tidak penting, itu adalah kesalahan besar.”

Wang Hua kembali bingung. Namun Wang Shouren tetap melanjutkan,

“Menurutku, belajar di ruang baca tak ada manfaatnya. Belajar strategi militer dan taktik adalah jalan sejati untuk mengabdi negara. Mulai sekarang aku akan lebih banyak belajar buku perang, kelak akan membalas jasa negara.”

Setelah berkata demikian, ia pun dengan tenang beranjak pergi.

Melihat punggung putranya menjauh, Wang Hua yang baru menyadari apa yang terjadi, mengeluarkan teriakan terakhir,

“Kau ingin membuatku mati kesal!”

Wang Shouren tidak bercanda. Di usia dua puluh enam, ia mulai mempelajari strategi militer dan taktik, bahkan latihan bela diri dan berkuda memanah.

Meski begitu, ia tetap memberi sedikit penghormatan kepada ayahnya, empat buku klasik dan lima kitab tetap ia baca, sebagai penghiburan bagi sang ayah.

Dalam hari-hari penuh belajar itu, Wang Shouren perlahan menguasai rahasia militer dan keahlian luar biasa. Kini pikirannya tak hanya dipenuhi kitab klasik dan kata-kata para bijak. Ia telah melampaui banyak orang, dan bagi mereka, Wang Shouren kini menjadi terlalu kuat.

Dua tahun berlalu, Wang Shouren yang belajar sambil bekerja akhirnya menghadapi ujian pusat ketiga dalam hidupnya, di usia dua puluh delapan.

Kecerdasan Wang Shouren memang luar biasa. Meski tiga tahun hanya belajar sekadarnya, ia tetap lulus. Menurut penyelidikan ayahnya, sebenarnya naskah ujian Wang Shouren dinilai sebagai yang terbaik, namun seseorang bermain curang (skandal penerimaan), sehingga ia tergeser ke posisi kedua.

Namun itu tidak jadi masalah. Wang Shouren akhirnya menjadi pejabat, tak mempermalukan sang ayah, meski tak masuk Akademi Hanlin, ia langsung ditempatkan di Departemen Konstruksi. Berdasarkan catatan kerja, Wang Shouren bukan pejabat yang aktif: ia tak pernah mengajukan saran, tak menjadi teladan, tapi ia berteman dengan Li Mengyang, setiap hari membahas masalah sastra bersama.

Itu kehidupan yang patut ditiru, namun di balik kemilau, penderitaan Wang Shouren semakin dalam.

Penderitaannya berasal dari cita-citanya, sebab ia semakin merasa ajaran Zhu Xi tak berguna baginya. Hari ini ia “meneliti” satu benda, besok “meneliti” lainnya, sampai ia kewalahan, namun tak mendapat hasil apa pun.

Sebuah peristiwa kebetulan membuatnya sadar bahwa dalam teori Zhu Xi ada masalah besar.

Kita perlu mengenal satu gagasan penting dari ajaran Zhu Xi, yang sangat terkenal: “Memelihara prinsip langit, menyingkirkan keinginan manusia,” yang dalam kehidupan sehari-hari lebih tersohor dalam bentuk: “Mati kelaparan tak masalah, kehilangan harga diri adalah masalah besar.”

Ungkapan ini telah berkali-kali dikritik, namun perlu dijelaskan makna sesungguhnya, sebab banyak yang belum tahu bahwa ini adalah prinsip filsafat yang mendalam.

Harus diketahui, dunia Zhu Xi berbeda dengan kita. Dunia filsuf ini terbagi dua: satu disebut “prinsip,” satu lagi “keinginan.”

Zhu Xi berpendapat bahwa “prinsip” ada dalam segala sesuatu, namun musuh besarnya adalah “keinginan.” “Prinsip” adalah hukum dasar alam semesta, jika semua orang mengikuti “prinsip,” hidup bahagia akan tiba, kemakmuran meluas, dunia damai, alam semesta harmonis. Di zaman sekarang, ajaran ini bisa menurunkan kriminalitas, menstabilkan masyarakat, dan para penjahat akan lenyap. Akhirnya tercipta masyarakat yang harmonis.

Namun “keinginan” menggangu. Manusia penuh keinginan, setelah kenyang tak mau diam, mulai berpikir aneh, membuat masyarakat kacau.

Jadi, kesimpulan Zhu Xi: gunakan “prinsip” dunia objektif untuk melawan “keinginan” subyektif manusia, itulah asal kehidupan.

Secara sederhana, demi mengejar moral ideal, semua keinginan manusia dapat dikorbankan, termasuk yang paling mendasar.

Teori ini sangat memengaruhi (atau merusak) generasi berikutnya. Di era Dinasti Ming, ajaran ini menjadi kurikulum wajib di semua lembaga pendidikan, juga panduan perilaku para pejabat. Saat itu, kata Zhu Xi adalah kebenaran, tak banyak yang berani mempertanyakan.

Namun Wang Shouren mulai meragukan, karena suatu peristiwa.

Pada tahun keempat belas era Hongzhi (1501), Wang Shouren dipindahkan ke Departemen Kehakiman. Saat itu, keamanan nasional buruk, kejahatan tinggi, banyak kasus besar. Ia pun meninggalkan pekerjaan kantor, mulai berkeliling negara memeriksa kasus.

Di sela tugasnya, Wang Shouren punya hobi: mendaki gunung, berkunjung ke kuil, berbincang dengan biksu dan pendeta, sebab ia sudah terlalu lama “meneliti” tanpa hasil, akhirnya mencari inspirasi dari kitab Buddha dan Tao.

Tak lama kemudian ia tiba di Hangzhou, dan di sebuah kuil, ia bertemu seorang guru Zen.

Menurut orang di kuil, guru ini telah lama berlatih, sangat mendalam, sudah memahami hidup dan mati, tak terikat dunia, jadi tempat bertanya para biksu.

Wang Shouren segera menemui sang guru, berharap mendapat pencerahan.

Namun ia kecewa. Guru Zen itu tak berbeda, hanya mengajak bicara soal ajaran Buddha yang sudah ia kenal, lama-lama Wang Shouren kehilangan minat. Guru pun terdiam, keduanya bungkam.

Dalam keheningan panjang itu, Wang Shouren tiba-tiba punya ide.

Ia membuka suara, memecah keheningan.

“Masih punya keluarga?”

Guru membuka mata, menjawab,

“Masih.”

“Siapa yang tinggal di rumah?”

“Ibu masih hidup.”

“Kau rindu padanya?”

Pertanyaan itu tak langsung dijawab, kuil kembali sunyi, hanya suara angin di luar.

Lama kemudian, terdengar keluhan,

“Bagaimana mungkin tidak rindu!”

Guru lalu menundukkan kepala, merasa jawabannya tidak sesuai identitas seorang biksu.

Wang Shouren berdiri, menatap orang di depannya yang merasa malu, lalu berbicara dengan tegas,

“Merindukan ibu sendiri bukan sesuatu yang memalukan, itu adalah sifat manusia!”

Guru Zen tak menjawab, namun diam-diam meneteskan air mata.

Ia menghormat Wang Shouren dan berpamitan. Esoknya, ia berkemas, meninggalkan identitas biksu, kembali ke rumah untuk menemui ibunya.

Pengurus kuil tak menyangka bahwa tamu yang datang mencari pencerahan justru membujuk gurunya pulang ke rumah. Kalau dibiarkan tinggal, kuil bisa tutup, jadi ia segera meminta Wang Shouren meninggalkan kuil.

Wang Shouren tidak marah, sebab di tempat itu ia akhirnya memahami satu kebenaran hidup:

Tak peduli kapan, di mana, atau alasan apa pun, sifat manusia tak akan pernah lenyap. Ia akan selalu tegak di antara langit dan bumi.

Perubahan

Sejak hari itu, Wang Shouren sadar: Zhu Xi mungkin keliru.

Ia mulai mengerti bahwa memisahkan prinsip langit dan hati manusia adalah kesalahan. Manusia memang punya banyak keinginan, itu wajar dan masuk akal, memaksakan prinsip langit untuk menekan keinginan takkan pernah berhasil.

Wang Shouren tak tahu, setelah bertahun-tahun berpikir dan mencari, ia sebenarnya sudah tanpa sadar menembus sistem Zhu Xi, dan melangkah menuju tujuannya yang agung.

Namun, untuk mencapai akhir jalan kebijaksanaan, ia masih harus menemukan jawaban dari teka-teki terakhir dan terpenting—“prinsip.”

Meski ia menolak pemisahan “prinsip langit” dan “keinginan manusia” ala Zhu Xi, “prinsip” tetap ada. Hanya dengan menemukan prinsip misterius itu, ia bisa benar-benar menghancurkan sistem Zhu Xi dan mengukir jalan kebijaksanaannya sendiri.

Namun, di mana “prinsip” itu berada?

Ini bukan daging babi atau iga, yang bisa dibeli di tukang daging sebelah. Benda langka memang susah didapat, tapi masih ada harapan. “Prinsip” tak terlihat, tak bisa disentuh, bahkan arah pencarian pun tak ada, harus dicari di mana?

Satu-satunya cara adalah “meneliti.” Wang Shouren hanya bisa percaya pada ajaran Cheng Yi: hari ini meneliti satu, besok satu, yakin suatu hari hasilnya akan didapat.

Hari demi hari berlalu, tetap tak ada hasil, Wang Shouren sangat frustrasi. Ia mulai sadar mungkin metodenya salah, tapi tak punya cara lain, hanya bisa terus berpikir keras. Namun ia tetap yakin, jika terus berusaha, pasti sukses.

Karena ia merasa, jawaban dari teka-teki itu sudah sangat dekat.

Kesuksesan benar-benar hampir tiba, namun nasib tidak akan membiarkan Wang Shouren mendapatnya mudah. Sebelum mengungkap kebenaran, ia harus diuji dengan cobaan berat, untuk memastikan ia layak mengetahui rahasia terbesar.

Inilah insiden surat dari sembilan pejabat kementerian yang pernah disebut sebelumnya, membuktikan bahwa filsuf Wang Shouren bukan hanya tukang bicara. Ia punya rasa keadilan dan keberanian. Saat Dai Xian, pejabat pengawas di Nanjing, dihukum pukul oleh istana, semua orang mengirim surat membela, namun karena Liu Jin sangat kuat, surat-surat itu hanya meminta pengampunan. Hanya Wang Shouren yang bukan saja ingin menyelamatkan, tapi juga dengan berani menyebut Liu Jin sebagai “penjahat berkuasa” dalam suratnya.

Liu Jin sangat marah. Dari semua pengirim surat, ia khusus memberi perhatian pada Wang Shouren: bukan hanya memukulnya empat puluh kali, tapi juga membuangnya ke jabatan kepala pos di Longchang, Guizhou.

Jabatan ini, jika diterjemahkan ke istilah sekarang, adalah kepala penginapan Longchang, Guizhou. Longchang berada di wilayah Kabupaten Xiuwen, Guizhou. Di era reformasi abad dua puluh satu, daerah itu masih dianggap kurang berkembang, di zaman Ming apalagi, sangat terpencil, bahkan setan pun enggan tinggal di penginapan itu.

Dulu Wang Shouren setidaknya pejabat tingkat enam, kini jadi kepala penginapan. Berapa tingkat jabatan kepala penginapan Longchang? Jawabannya: tak ada tingkat sama sekali. Dalam sistem birokrasi negara, jabatan itu bahkan tidak tercantum, artinya Wang Shouren dikeluarkan dari jajaran pegawai negeri.

Dengan demikian, filsuf Wang Shouren yang cerdas dan lulusan sarjana, jatuh ke titik terendah hidupnya. Tapi itu belum akhir, cobaan hidup dan mati yang lebih berat menantinya.

Liu Jin adalah sosok yang efisien dan tegas. Setelah memecat Wang Shouren dan memukulnya, ia belum puas. Untuk membalas dendam, ia mengirim pembunuh bayaran, berencana membunuh Wang Shouren dalam perjalanan menuju tempat tugasnya.

Cara ini tak terduga dan sulit diantisipasi, namun Liu Jin tak benar-benar mengenal Wang Shouren. Meski tampaknya hanya filsuf yang meneliti benda setiap hari, Wang Shouren punya sisi lain yang tidak diketahui.

Sejak kecil, Wang Shouren bukan anak penurut. Ia sangat cerdik, bahkan ayahnya yang pernah jadi juara negara pun dibuat tak berkutik, apalagi Liu Jin yang hanya berpendidikan SMP.

Ia sudah menduga Liu Jin takkan membiarkannya lolos, jadi saat melewati Hangzhou, ia melakukan tipu muslihat: ia melemparkan topi dan sepatunya ke Sungai Qiantang, menulis surat wasiat, seolah-olah bunuh diri karena tekanan mental.

Trik ini sangat efektif, para pembunuh bayaran mendengar ia bunuh diri, lalu pulang melapor. Bahkan pejabat Hangzhou percaya, sampai mengirim orang ke tepi sungai untuk memanggil rohnya.

Sementara itu, Wang Shouren yang masih hidup sudah melarikan diri ke Fujian. Ia memang selamat, namun menghadapi masalah baru: lalu apa berikutnya?

Tak bisa kembali ke ibu kota, tak ingin ke Guizhou, akhirnya ia hanya bisa terus mengembara tanpa tujuan.

Namun pengembara pun perlu arah. Ke utara atau ke selatan?

Di Gunung Wuyi, Wang Shouren bertemu sahabat lama. Senang bertemu teman di tempat asing, ia meminta nasihat tentang langkah berikutnya.

Temannya berpikir lama lalu memberi saran cemerlang:

“Kenapa tidak meramal saja?”

Maka adegan yang serupa dengan Zhu Yuanzhang sebelum revolusi kembali terulang. Di bawah tatapan Wang Shouren, hasil ramalan keluar: keberuntungan ada di selatan.

Maka menuju selatanlah ia.

Wang Shouren berpamitan, memulai perjalanan baru, namun tetap enggan ke Guizhou, ia memilih tujuan lain—Nanjing.

Ayahnya, Wang Hua, sedang bertugas di Nanjing sebagai pejabat tinggi—Menteri Kepegawaian. Tapi Wang Shouren bukan hendak berlindung pada ayahnya, ia berangkat diam-diam, sebab namanya sudah tercatat di pusat, sedikit ceroboh bisa menyeret ayahnya. Alasannya ke Nanjing hanya untuk menyelesaikan urusan yang belum selesai.

Wang Shouren tahu betul, ayahnya adalah seorang pembaca tradisional, tak punya impian besar, hanya ingin anaknya mengikuti jejaknya, belajar baik-baik, kelak jadi pejabat. Tapi kenyataan pahit, Wang Shouren sejak kecil suka berpikir aneh, puluhan tahun tak pernah membiarkan ayahnya tenang, dan setelah susah payah lulus ujian, kini malah dipecat.

Kini masa depan telah sirna, jika ingin selamat, hanya bisa mengasingkan diri di pegunungan. Tapi sebelum itu, ia harus memberi penjelasan pada ayahnya.

Ia pun berangkat malam-malam ke Nanjing, menemui sang ayah.

Ayahnya sudah tua.

Setelah lebih dari dua puluh tahun, lelaki paruh baya yang dulu selalu menegur kini telah menjadi pria tua beruban, wajah penuh kerut.

Melihat Wang Shouren, Wang Hua sangat terharu. Ia sempat menyangka anaknya benar-benar mati, begitu sedih, kini melihatnya hidup, ia menangis bahagia, tak bisa berkata-kata, hanya mengusap air mata.

Untuk pertama kalinya, Wang Shouren meminta maaf pada ayahnya dengan nada penuh penyesalan,

“Aku terlalu gegabah, kehilangan jabatan, maafkan aku, ayah.”

Namun yang ia dengar adalah jawaban tak terduga,

“Tidak, apa yang kau lakukan itu benar.”

Wang Shouren terkejut, menatap ayahnya yang mengangguk penuh kepuasan. Baru ia mengerti, ayah yang tampak kaku dan tidak pengertian itu ternyata orang yang baik dan penuh toleransi.

Setelah pertarungan panjang lebih dari sepuluh tahun dengan “anak nakal,” Wang Hua akhirnya memahami sifat dan tujuan anaknya. Ia mulai percaya, “anak nakal” itu akan meraih prestasi lebih agung darinya, masa depannya tak terbatas.

Usai berbincang, Wang Hua menanyakan hal terpenting,

“Apa rencanamu ke depan?”

Wang Shouren menghela napas,

“Aku hanya akan membebani ayah di sini, tak bisa kembali ke ibu kota, hanya bisa mengasingkan diri.”

Tampaknya itu satu-satunya jalan, tapi Wang Hua menggeleng,

“Kau tetap harus menjalankan tugas.”

Menjalankan tugas? Ke mana? Jadi kepala penginapan?

“Bagaimanapun kau adalah orang istana, jika sudah diangkat, kau punya tanggung jawab, pergilah.”

Wang Shouren setuju, ia memang orang yang bertanggung jawab.

Begitulah, setelah berpamitan, Wang Shouren membawa para pengikutnya menuju pos Longchang di Guizhou. Di sana, ia akan menghadapi penderitaan terberat dalam hidup, dan akhirnya memperoleh jawaban dari rahasia yang dicari.

Pencerahan

Kepala penginapan Wang menuju tempat tugasnya. Karena ayahnya pejabat tinggi, ia masih ditemani beberapa pengikut. Tapi mereka tidak tahu tujuan perjalanan, hanya mengikuti Wang Shouren menuju jabatan baru.

Tugas baik seperti ini membuat semua semangat, sepanjang jalan penuh tawa, hanya Wang Shouren tetap tenang, sebab hanya ia tahu ke mana tujuan dan apa yang akan dihadapi.

Semakin jauh berjalan, para pengikut mulai curiga. Tempat-tempat bagus sudah terlewati, semakin terpencil, semakin jauh, ke mana sebenarnya?

Wang Shouren akhirnya jujur,

“Kita akan ke Longchang, Guizhou.”

Wajah para pengikut langsung pucat, Wang, kau tidak adil! Tempat itu biasanya untuk buangan penjahat!

Menghadapi bisik-bisik mereka, Wang Shouren tetap tenang,

“Jika kalian tidak mau, silakan kembali saja.”

Melihat keraguan para pengikut, Wang Shouren tidak berkata banyak, ia hanya memungut barang, berjalan ke depan.

Di bawah sinar matahari senja, bayangan Wang Shouren semakin jauh. Tiba-tiba terdengar suara Wang Shouren bersyair,

“Setiap hari berjalan di ujung ribuan puncak, sungai dan gunung di selatan lebih indah. Burung berkicau di desa hujan kelam, bunga soka mekar di sungai batu. Kabut di negeri barbar menghilangkan penyakit, rindu kampung menyelimuti lembah du zhou. Hidup di Yelang, jauh dari tanah air, lima awan di utara adalah negeri dewa!”

“Dunia ini luas, meski jauh dari rumah, tak ada tempat yang tak bisa didatangi, tak ada hal yang tak bisa dilakukan!” Wang Shouren tertawa lepas.

Dalam tawa membangkitkan semangat itu, para pengikut pun mengemasi barang, bergegas menyusul Wang Shouren.

Semangat romantisme revolusioner Wang Shouren memang patut dihormati, namun kenyataan tetap menentukan. Saat tiba di tempat tugas, ia benar-benar memahami mengapa tempat itu disebut Longchang—hanya naga yang sanggup tinggal di sana.

Daerah itu penuh pegunungan buruk, semak berduri, sekelilingnya kawasan tak berpenghuni. Longchang, entah benar pernah jadi tempat naga, yang pasti bukan tempat manusia.

Tak lama kemudian, Wang Shouren menemukan masalah yang lebih serius: pos penginapan.

Setelah tiba di sana, siap menerima jabatan, ia hanya bertemu seorang kakek tua yang lemah. Wang Shouren heran dan mulai bertanya,

“Benarkah ini Longchang?”

“Benar, Tuan Wang, ini Longchang.”

“Siapa kepala posnya?”

“Saya sendiri.”

“Petugas pos?”

“Saya juga.”

“Orang lain?”

“Tak ada orang lain, hanya saya.”

Wang Shouren panik,

“Bagaimana mungkin hanya kau? Menurut aturan istana, seharusnya ada petugas pos di sini!”

Kakek itu mengangkat tangan,

“Tuan Wang, memang seharusnya ada, tapi kenyataannya memang tidak ada.”

Melihat kakek tua yang tak bersalah di depan, Wang Shouren hanya bisa duduk lemas.

Ia sudah menduga akan menyedihkan, tapi tak menyangka akan separah ini.

Untung masih ada orang baik. Setelah menyerahkan tugas, kakek itu kembali lagi,

“Tuan Wang, jika kau bertemu orang Han di sini, hati-hati!”

“Kenapa?”

“Daerah ini berbahaya, kalau bukan buronan atau penjahat, siapa mau ke sini!”

“Bagaimana dengan orang Miao setempat?”

“Oh, tak perlu khawatir, mereka hanya sesekali bikin masalah, membakar rumah, selain itu mereka takkan mengganggu Tuan Wang, masalah mereka biasanya diselesaikan sendiri.”

“Kenapa?”

“Karena mereka tak mengerti bahasa Han!”

Wang Shouren hampir pingsan, ia akhirnya paham situasi yang dihadapi.

Kakek itu pergi, meninggalkan pesan yang “menghangatkan hati”,

“Tuan Wang, semoga sehat selalu. Kalau terjadi sesuatu, cari seseorang untuk beri tahu saya, saya akan berusaha mengabarkan ke keluargamu.”

Baiklah, Kepala Wang, inilah kondisimu sekarang: tanpa bawahan, tanpa seragam, tanpa struktur jabatan, bahkan kantor pun tak ada, tak punya penasihat, tak punya penerjemah, orang di sini tak mengerti bahasamu, yang mengerti justru bukan orang baik.

Wang Shouren yang berasal dari keluarga terhormat, kini benar-benar berada di titik terendah hidup, semua kemuliaan dan impian telah hancur, kini ia dihadapkan pada persimpangan hidup.

Bertahan, atau menyerah?

Wang Shouren menggulung lengan baju, mengumpulkan para pengikut, mulai mencari kayu dan batu, sebab jika ingin tinggal lama, harus membangun rumah.

Kemudian ia sendiri masuk hutan, mencari orang Miao setempat, dengan sabar berkomunikasi lewat bahasa isyarat, hingga mereka menerima dan tinggal di sekeliling, membuka sekolah, mengajarkan membaca dan menulis, serta memberi pengetahuan tentang dunia.

Saat para pengikut merasa putus asa dan rindu rumah, ia menghibur dan membantu pekerjaan mereka.

Wang Shouren dengan tindakan nyata telah membuat pilihan.

Seorang cendekiawan harus punya tekad kuat, tugasnya berat dan jalan panjang! Menjadikan kebajikan sebagai tugas, bukankah itu berat? Menjalankan sampai mati, bukankah itu jauh?

Menghadapi kesulitan dan penderitaan, tetap maju dengan tenang, hanya orang seperti itu layak disebut bijak.

Wang Shouren sudah layak mendapat sebutan itu.

Namun masih ada satu masalah terakhir yang belum ditemukan jawabannya—“prinsip.”

Harus ditemukan dan dipahami, baru bisa mengerti rahasia alam semesta. Tak ada jalan lain.

Tetapi di mana “prinsip” itu? Bertahun-tahun mencari, merenung, meneliti, menjelajah seluruh negeri, tetap saja tak ditemukan!

Untuk menembus rintangan terakhir, ia membuat peti batu khusus, setiap hari selain bekerja dan makan, ia duduk di dalamnya, bermeditasi, mencari-cari “prinsip.”

Meneliti benda, mencari prinsip! Tapi kenyataan mengecewakan, bagaimana pun meneliti, “prinsip” tak kunjung muncul. Dalam kegagalan demi kegagalan, ia makin resah dan marah, sifatnya memburuk, para pengikut pun menghindari jalan jika bertemu.

Akhirnya, pada malam takdir itu, ketidakpuasannya memuncak.

Gelap menyelimuti lembah sunyi, ia menatap rumah reyot, pegunungan tandus, dirinya yang setengah baya, tanpa prestasi, hanya berandai-andai, keyakinan yang selama ini menopang akhirnya runtuh. Ia telah berusia tiga puluh tujuh, bukan lagi pemuda, pernah memiliki karier gemilang, asal mulia, pujian dan kekaguman orang.

Kini semua itu telah pergi.

Penderitaan dan keputusasaan terburuk adalah menerima segalanya, lalu satu per satu diambil kembali.

Selama bertahun-tahun, satu-satunya yang menopang hanya keinginan menjadi bijak. Tapi kenyataan pahit, usaha bertahun-tahun sia-sia, selain rambut yang makin menipis, ia tak mendapat apa-apa. Di mana letak kesalahannya?

Berjuang tanpa henti, mengejar kebijaksanaan, salahkah?

Membela kebenaran, maju ke depan, salahkah?

Tidak. Aku yakin semua yang kulakukan benar.

Jadi mengapa langit mengambil kebahagiaan dan menghina martabatku, membuatku jatuh terpuruk?

Jika memang ingin mengambil segalanya, mengapa dulu memberikannya?

Mengambil segalanya, hanya karena ingin memberimu lebih.

Memberi kemuliaan dan kekayaan, agar kau memahami berbagai sisi dunia.

Membuatmu sengsara dan terpuruk, agar kau mengerti suka duka kehidupan.

Hanya dengan mengambil semua yang kau miliki, kau bisa melepaskan segala kegelisahan dan godaan dunia, melalui ujian berat, hati tenang, dan memahami alam semesta.

Karena yang akan diberikan bukanlah kekayaan atau kekuasaan, tapi harta paling berharga dan misterius di dunia ini—kebijaksanaan tertinggi.

Wang Shouren bergulat dalam penderitaan, segalanya telah hilang, “prinsip” tetap tak tampak.

Bambu tak punya, taman tak punya, gunung dan sungai tak punya, Nanjing tak punya, Beijing tak punya, Hangzhou tak punya, Guizhou pun tak punya!

Memelihara prinsip langit, menyingkirkan keinginan manusia!

Prinsip langit, keinginan manusia!

Prinsip! Keinginan!

Makan, minum, buang air adalah keinginan, “keinginan” ada di hati, “prinsip” di mana? “Prinsip” di mana?!

Wang Shouren terjebak dalam kecemasan dan kegelisahan, di lembah yang sunyi, malam yang sepi, di luar ia tampak tenang, namun batinnya terbakar api neraka.

Jawaban ada di depan mata! Hanya tinggal satu langkah! Satu langkah saja!

Tiba-tiba, suara tawa membahana memecah keheningan malam, menggema di seluruh alam, tak juga hilang.

Setelah menempuh jalan penderitaan selama sembilan belas tahun, Wang Shouren akhirnya mendapat jawaban rahasia di saat paling menyakitkan dalam hidupnya.

Gunung sunyi tanpa manusia, air mengalir, bunga bermekaran.

Langit abadi, angin dan bulan datang sekali.

Detik itu menjadi keabadian.

Aku telah menempuh kesulitan besar, menghabiskan sembilan belas tahun, menjelajah seluruh penjuru dunia, namun tetap tak menemukan “prinsip” misterius itu.

Kini aku sadar, jawaban selalu ada di sekitarku, begitu jelas, begitu sederhana, ia tak pernah meninggalkanku, hanya menanti aku, menanti kesadaranku.

“Prinsip” ada di hati.

Betapa bodohnya aku, jalan para bijak bukanlah ada pada segala benda, tak perlu di segala benda, langit dan manusia adalah satu, kapan bisa dipisah? Mengapa harus dipisah?

Berbuat sesuai hati, bertindak sesuai kehendak, semua hukum alam berjalan alami, itulah jalan kebijaksanaan!

Memelihara prinsip langit, menyingkirkan keinginan manusia?

Prinsip langit adalah keinginan manusia.

Inilah detik bersejarah, hampir semua buku sejarah menggunakan kata yang sama untuk menggambarkan saat ini—“pencerahan.” Satu aliran filsafat agung dalam sejarah peradaban Tiongkok, “Filsafat Hati,” lahir pada malam sunyi di lembah terpencil, tanpa suara, namun cahayanya kelak akan menerangi seluruh dunia, kebijaksanaannya menjadi petunjuk bagi banyak orang.

Wang Shouren telah berhasil, sejarah akhirnya mengakui dirinya, namanya melampaui para raja, sejajar dengan Kong Zi, Meng Zi, dan Zhu Zi, abadi sepanjang masa.