Bab 136: Pelacakan

"Hah... hah..."

Masih ada seorang korban luka yang bernapas di lantai. Begitu dia mengeluarkan suara, Su Cheng dan perwira itu segera menyadarinya. Sebelum Su Cheng sempat bergerak, tanaman merambat milik perwira itu telah menembus jantung si korban.

Saat dia menarik kembali tanaman merambatnya, noda darah masih melekat di sana. Dia menjulurkan lidah untuk menjilatnya, lalu memuji dengan ekspresi puas, "Benar saja, darah manusia adalah yang paling lezat..."

Su Cheng menatap tanaman merambat di tangan perwira itu. Yang mengejutkannya, tanaman itu tidak berwarna merah, melainkan hijau.

Seolah menebak apa yang dipikirkan Su Cheng, perwira itu terkekeh, "Kenapa, terkejut? Tanaman merambatku telah berubah warna menjadi sama dengan milikmu."

"Ingin tahu alasannya?" Perwira itu berdiri sambil meregangkan tubuh, lalu berkata, "Karena aku telah makan. Makan memberiku kekuatan. Aku bisa membuat tanaman merambatku berubah menjadi warna apa pun yang aku inginkan."

"Benar!" Perwira itu tiba-tiba menatap Su Cheng dengan tajam, "Kau juga harus makan. Hisaplah darah manusia, maka kau juga bisa menjadi mahakuasa sepertiku!"

"Aku tidak butuh itu!" Su Cheng menyahut. Tanaman merambatnya melesat bagaikan anak panah, namun sayangnya berhasil ditangkap oleh perwira itu.

Dia menarik tanaman merambat Su Cheng dengan ekspresi menyesal, "Sampai kapan kau baru akan menyadari bahwa kau bukan lagi manusia? Kau adalah mutan sepertiku! Kita adalah rekan setim!"

Su Cheng tidak memedulikannya. Ia segera meluncurkan lebih banyak tanaman merambat ke arah perwira itu. Kali ini, sang perwira tidak menghindar, melainkan mengeluarkan tanaman merambatnya sendiri untuk beradu dengan milik Su Cheng.

Untuk sesaat, aula tersebut dipenuhi oleh tanaman merambat yang saling melilit dan bertarung, hingga sosok Su Cheng dan perwira itu tidak lagi terlihat.

Di tengah pertarungan yang sengit, Su Cheng mendengar perwira itu berkata, "Su You benar-benar mirip denganmu. Padahal dia hampir berpihak padaku, tapi akhirnya dia berubah pikiran! Dia pantas mati! Ada lebih dari satu cara untuk menggantikan kesadaran, dan aku memberinya cara yang paling menyakitkan!"

"Tutup mulutmu!!!"

Begitu Su You disebut, Su Cheng teringat wajah gadis itu yang berlumuran darah saat terkulai lemas di pelukannya. Matanya memerah sempurna. Entah rasa sakit atau dendam yang lebih mendominasi, serangan tanaman merambatnya kini menjadi jauh lebih brutal.

Perwira itu, atau lebih tepatnya sang benih mutan, tampak bingung. Benih yang memparasiti Su Cheng belum mencapai tahap matang, namun Su Cheng mampu menunjukkan kekuatan tempur yang seharusnya hanya dimiliki oleh mutan yang sudah matang.

"Kau benar-benar berbakat!" Perwira itu tidak tahu apakah dia iri pada Su Cheng atau pada benih yang memparasitinya. Dia bergumam sendiri, atau mungkin memang sengaja mengatakannya pada Su Cheng, "Aku bisa matang secepat ini berkat kelompok peneliti itu. Mereka memberiku 'cairan katalis'."

Melihat Su Cheng tidak menanggapi dan terus fokus pada pertarungan, perwira itu merasa tidak puas. Dia melumpuhkan Su Cheng beserta seluruh tanaman merambatnya, lalu mendekat dan berbisik, "Kau tahu apa itu 'cairan katalis'? Itu adalah darah para pengguna kekuatan super!"

Efek obat penekan yang belum sepenuhnya hilang, ditambah dengan pertarungan intensitas tinggi, membuat Su Cheng sangat kelelahan. Keringat membasahi pelipisnya hingga helai rambutnya menempel di wajah. Namun, saat mendengar bahwa "cairan katalis" itu ternyata adalah darah pengguna kekuatan super, keterkejutan tak terelakkan muncul di matanya.

Su Cheng meronta beberapa kali, tetapi dia tidak bisa melepaskan diri.

"Mengapa kau terus melawanku?" Perwira itu menangkap tatapan Su Cheng dengan tepat, lalu berkata dengan nada mengejek, "Manusia yang kau lindungi itu hanyalah sampah yang menyiksa sesamanya, apakah itu layak?"

"Layak!" jawab Su Cheng dengan tegas. "Orang-orang di lembaga penelitian hanyalah sebagian kecil dari pangkalan ini, mereka tidak mewakili semuanya! Di pangkalan ini, masih banyak orang yang jujur dan baik hati!"

"Jujur... baik hati?" Perwira itu mengunyah kata-kata tersebut.

"Baiklah," katanya. "Kalau begitu, mari kita lihat seperti apa sebenarnya keadilan dan kebaikan yang kau agung-agungkan itu."

Dia melepaskan semua jeratan pada Su Cheng. Seperti dugaannya, Su Cheng tidak menyerang, melainkan jatuh berlutut sambil terengah-engah. Dia terlalu lelah.

Perwira itu entah sejak kapan sudah berjongkok di ambang jendela. Dia menatap Su Cheng sambil menyeringai, "Tidak akan ada yang melihat apa yang kulakukan. Sebaliknya." Dia menunjuk tanaman merambat hijaunya sendiri.

"Karena ini, semua orang akan mengira mayat-mayat itu adalah hasil karyamu. Aku sudah tidak sabar melihat mereka mengeksekusimu, dan setelah itu, seluruh pangkalan ini akan menjadi mainanku!"

Setelah berkata demikian, perwira itu tertawa kecil lalu menoleh ke luar jendela. Tiba-tiba, dia menempelkan tubuhnya ke jendela dan berteriak dengan nada panik ke arah bawah, "Mutan! Ada mutan di sini!"

Lalu, seolah-olah diserang oleh mutan di dalam ruangan, dia "terjatuh" keluar dari jendela yang terbuka lebar dengan teriakan keras.

Su Cheng segera mendengar langkah kaki yang mendekat dengan cepat dari bawah, disertai teriakan, "Cepat! Mutannya ada di lantai atas! Siapkan senjata!"

Su Cheng berlari ke jendela tempat perwira itu "terjatuh". Dia melihat pria itu menyatukan dua jarinya dari dahi ke atas, memberi isyarat "selamat tinggal" kepadanya.

Bagaimana mungkin Su Cheng membiarkannya pergi begitu saja?

Suara pengisian daya senapan laser terdengar dari belakang. Su Cheng menoleh sekilas, lalu melompat turun.

Sebelum menyentuh tanah, tubuhnya terurai menjadi tanaman merambat dan masuk ke dalam tanah. Meski Su Cheng telah bergerak secepat mungkin, dia tetap terkena satu tembakan laser. Cahaya itu membakar lubang berdarah di punggungnya, dan butuh sepuluh detik bagi Su Cheng untuk memulihkannya.

Sementara itu, benih mutan tersebut telah meninggalkan tubuh perwira itu, menampakkan wujud asli tanaman merambat hijau, dan mulai membantai orang-orang di kota bagian luar.

Siaran peringatan kota kembali berbunyi. Tentara aliansi terlibat dalam putaran pertempuran baru yang jauh lebih sengit dengan sang mutan. Saat itu, wajah Su Cheng muncul di semua layar hologram di seluruh kota; dia kini menjadi buronan pangkalan.

Su Cheng berjalan semakin lambat di bawah tanah. Kelelahan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya membuatnya pusing, hingga akhirnya dia terpaksa kembali ke permukaan.

Sekelompok tentara aliansi bersenjata lengkap berlari melewati jalanan. Di layar hologram, foto Su Cheng telah berganti dari foto setengah badan menjadi foto seluruh badan. Su Cheng melirik sekilas, lalu menyambar sebuah topi dari jemuran di dekatnya dan menutupi kepalanya. Dia menegakkan kerah seragam tempurnya dan berjalan cepat melewati kelompok tentara itu dengan kepala tertunduk.

Di jalanan, mayat terlihat di mana-mana. Namun, lebih banyak lagi penduduk yang terluka tergeletak di tanah. Setiap kali bertemu orang seperti itu, Su Cheng akan berhenti untuk mengobati luka mereka.

Dia masih mengikuti jejak benih mutan itu, tetapi yang membuatnya aneh adalah benih itu terus bergerak menuju pinggiran pangkalan. Setelah membunuh beberapa penjaga tembok kota, benih itu keluar dari pangkalan.

Su Cheng hampir meragukan indranya sendiri. Bagaimana mungkin dia keluar dari kota?

Dia mencoba melacaknya kembali, dan kali ini, dia mendapati bahwa benih mutan itu memang sudah berada di luar kota dan tampak menuju ke tempat yang lebih jauh.