Bab 160: Perjalanan Pulang

“Wah, pesawat tempur ini benar-benar hebat!”

Ke Wen berputar-putar mengelilingi bagian dalam pesawat tempur itu, mulutnya tak henti-hentinya melontarkan pujian.

Pesawat tempur ini jelas tidak seperti yang ia bayangkan sebelumnya; ukurannya jauh lebih besar, ruang internalnya pun luas. Di bagian depan terdapat konsol kendali kapten, dan di kursi co-pilot terdapat konsol pengendali senjata.

Selain itu, masih ada tiga kursi cadangan untuk pilot.

Bagian dalam pesawat dipenuhi dengan desain mekanis berwarna perak. Dengan penuh semangat, Ke Wen menjulurkan tangannya untuk meraba permukaannya; sentuhan yang halus dan dingin itu membuatnya semakin antusias.

Kelima orang kru asli pesawat termasuk sang kapten kini diikat erat dan disumpal di bagian ekor kabin. Lu Yucheng mengenakan seragam tempur Markas Selatan. Setelah kembali memastikan ikatan kelima orang itu aman, ia berjalan menghampiri Ke Wen dan bertanya, “Bagaimana, bisa menerbangkannya?”

Ke Wen sebenarnya belum pernah sama sekali bersentuhan dengan pesawat tempur semacam ini, tetapi ia telanjur sesumbar sebelumnya. Mau tidak mau, ia hanya bisa menjawab dengan tegas, “Bisa!”

Sambil berbicara, Ke Wen langsung mendudukkan diri di kursi kapten. Namun, tombol-tombol dan kenop dengan berbagai warna rumit yang memenuhi konsol di depannya seketika membuat pikirannya kosong untuk sejenak.

Lu Yucheng melirik sekilas ke arah konsol, lalu menatap Ke Wen yang keningnya mulai mengeluarkan keringat dingin. Ia menepuk pundak Ke Wen dan berkata, “Jangan terburu-buru, pelajari perlahan.”

Satu demi satu, dua belas orang secara sembunyi-sembunyi naik ke dalam pesawat. Beberapa dari mereka adalah orang-orang yang dicari oleh Ke Wen, sementara yang lainnya direkrut oleh Lu Yucheng. Pang Feng juga berada di antara mereka.

Pang Feng bahkan berhasil membawa beberapa pucuk senapan laser.

“Semuanya sudah naik?” tanya Lu Yucheng. “Tutup pintu kabin.”

Pesawat tempur itu terparkir di sebuah tanah lapang yang luasnya beberapa kilometer di luar kota.

Jarak antara kedua pesawat tempur itu sangat berjauhan. Meskipun tidak ada halangan di antara keduanya, pesawat tempur yang satu tidak dapat melihat dengan jelas situasi di sisi ini.

Namun, orang-orang di pesawat sebelah merasa sedikit heran.

Kapten Wu Liangzhe berkata, “Apa yang sedang dilakukan oleh Anderson? Begitu gelap, kenapa dia tidak menyalakan lampu penerangan?”

Sambil berkata demikian, ia mempermainkan tuas kendali, dan lampu sorot di bawah sayap pesawat pun mengarah ke samping.

Saat sorotan cahaya berbentuk bulat itu menyapu pesawat tempur di seberang, Wu Liangzhe kebetulan melihat pintu kabin di sisi sana perlahan-lahan tertutup.

“Aneh, cuaca di luar seburuk ini, tapi mereka malah keluar?” gumam Wu Liangzhe sambil meraih alat komunikasi.

Ia menyalakan sistem komunikasi internal pesawat dan bersiap untuk menghubungi Anderson, ketika tiba-tiba suara Yu Taichu terdengar dari dalam alat komunikasi tersebut.

“Kapten Wu.”

“Saya, Mayor Yu.”

“Kami akan kembali dalam waktu lima menit ke depan, mohon bersiap-siap. Selain itu, saya tidak bisa menghubungi Kapten Terry di pihak Anda, tolong konfirmasikan kondisinya.”

“Baik, Mayor.”

Komunikasi selesai.

Wu Liangzhe segera memanggil saluran internal pesawat tempur yang satu lagi. Suara “tut-tut” berdering terus-menerus, tetapi tidak ada yang menjawab.

“Ada apa ini…” Wu Liangzhe menutup sambungan, lalu meneleponnya sekali lagi.

Tetap tidak ada jawaban.

“Atau sebaiknya aku pergi memeriksanya?” tanya sang co-pilot.

Wu Liangzhe memberi gestur tangan yang mengisyaratkan “tunggu dulu”, lalu memanggil untuk ketiga kalinya. Kali ini, panggilan tersebut akhirnya tersambung.

Serangkaian batuk keras terdengar lebih dulu.

“Uhuk, uhuk, uhuk, uhuk, uhuk, uhuk…”

“Anderson, apa yang sedang kau lakukan?” tanya Wu Liangzhe.

Setelah batuk-batuk itu mereda, sebuah suara yang terdengar luar biasa serak menjawab pertanyaannya, “Sistem komunikasi di sini mengalami sedikit masalah, tapi jangan khawatir, aku sudah memperbaikinya.”

“Ada apa dengan suaramu?” tanya Wu Liangzhe lagi.

“Cuaca sialan di luar ini membuatku sedikit flu. Uhuk, uhuk, uhuk…”

Suara batuk itu begitu memekakkan telinga hingga Wu Liangzhe terpaksa menjauhkan gagang komunikasi dari telinganya. Setelah batuk di seberang reda, barulah ia menyampaikan maksud Yu Taichu, “Kami akan…” Ia melirik sekilas ke arah waktu, “Kembali dalam sebelas menit.”

“Baiklah.”

Setelah mengucapkan dua kata terakhir itu, Ke Wen dengan tidak sabar langsung menutup sambungan komunikasi.

Tadi ia sengaja memaksakan suaranya agar terdengar berbeda sepanjang percakapan, jantungnya bahkan hampir copot karena gugup. Untung saja pihak seberang tidak merasa curiga.

Lu Yucheng tadinya berniat meminta sang kapten asli, Anderson, untuk merespons secara kooperatif, tetapi Anderson sangat marah dan langsung membuka mulut untuk memaki dengan bahasa yang tidak dimengerti oleh siapapun.

Beberapa bawahannya juga menolak untuk bekerja sama.

Oleh karena itu, tidak ada pilihan lain selain menyuruh Ke Wen yang melakukannya.

Lu Yucheng menepuk sandaran kursi Ke Wen. “Masih ada sebelas menit lagi. Kalau nanti kita tidak bisa lepas landas…” Ia tidak melanjutkan kata-katanya, tetapi semua orang paham; jika gagal lepas landas, mereka hanya bisa menunggu untuk dikepung dan diberondong peluru oleh orang-orang dari Markas Selatan.

“Aku tahu, aku tahu…” ujar Ke Wen buru-buru. Sementara itu, Paine, seorang pria berkulit putih yang ikut bersama Lu Yucheng, menemukan sebuah dokumen di dalam kotak penyimpanan yang berkaitan dengan cara mengemudi. Ke Wen buru-buru mengambilnya dan mulai mempelajarinya.

Sebelas menit berlalu dengan cepat.

Setelah semua orang pengguna kekuatan super yang lolos pemeriksaan naik ke atas pesawat piring terbang, seluruh pasukan Markas Selatan pun mundur, dan tangga hidrolik perlahan-lahan ditarik masuk.

Menyongsong terjangan gelombang dingin yang membawa butiran es, pesawat tempur pertama lepas landas diiringi suara deru yang memekakkan telinga.

Tak lama kemudian, pesawat piring terbang itu pun perlahan-lahan naik ke udara.

Struktur internal pesawat ini sangat mirip dengan yang dilihat oleh Su Cheng di wilayah Sorker, bahkan bisa dibilang perangkat peralatannya lebih banyak.

Hanya saja, orang yang naik terlalu banyak sehingga tidak ada kursi yang cukup.

Sebagian besar orang berkumpul di area kosong di bagian tengah pesawat sambil berbisik-bisik rendah mengenai sesuatu, sementara Su Cheng hanya berdiri di sudut yang tidak mencolok.

Bagian dalam pesawat dikelilingi oleh aliran udara hangat yang terasa nyaman. Rasa dingin yang diakibatkan oleh pakaian basah dengan cepat diusir oleh kehangatan tersebut, membuat pakaian mereka seketika menjadi kering dan hangat.

Pesawat tempur tempat Lu Yucheng berada masih terparkir di tempatnya semula.

Su Cheng mendengar Yu Taichu menyuruh seseorang untuk memastikan kondisi pesawat tempur yang belum lepas landas itu, dan jawaban yang diterima adalah pesawat tersebut bisa segera lepas landas.

Tepat pada saat itu, pesawat piring terbang yang belum menambah kecepatan terbang melintas tepat di atas pesawat tempur tersebut. Su Cheng melihat ke bawah melalui jendela kaca, dan seketika terdengar suara “pletuk” yang tertahan. Pesawat tempur itu sempat terlonjak ke atas, lalu kembali ambruk ke tanah.

Bagian ekor pesawat bahkan mengepulkan sedikit asap putih.

Su Cheng: “…”

Tampak seperti induk ayam yang ingin terbang tapi tidak berhasil mengudara.

Pemandangan ini membuat Yu Taichu merasa sangat geram.

Petugas komunikasi kembali menghubungi “Anderson”, dan jawaban yang didapatkan adalah terjadi sedikit gangguan kecil, namun tidak akan menunda proses lepas landas.

Yu Taichu menahan kesabarannya dan tidak langsung memberikan perintah untuk menambah kecepatan, lalu ia menyaksikan dengan mata kepala sendiri lampu sorot luar milik pesawat di bawah sana berputar melingkar ke arah langit.

Su Cheng: “…” Sebenarnya apa yang sedang dilakukan oleh Lu Yucheng?

Dengan penuh amarah, Yu Taichu merebut alat komunikasi tersebut. “Anderson Terry! Saat kau kembali ke Markas Selatan, itu akan menjadi saat di mana kau dicopot dari jabatanmu dan diselidiki!”

Di dalam pesawat tempur, Anderson Terry yang asli disumpal mulutnya dan disembunyikan di sudut kabin. Ke Wen menarik kembali tangannya dari tuas kendali; merasa kewalahan saja sudah tidak cukup untuk menggambarkan perasaannya saat ini.

“Buku petunjuk pengemudian keparat ini benar-benar tidak ada gunanya…!”

Sebelum Ke Wen selesai memaki, Lu Yucheng langsung menyuruhnya untuk menyingkir.

Saat Ke Wen membaca dokumen petunjuk tadi, ia juga sempat melirik beberapa kali. Memanfaatkan celah saat Ke Wen mengosongkan kursi, Lu Yucheng telah menekan beberapa tombol, dan seketika suara deru mesin langsung meraung di luar pesawat tempur.

Begitu Lu Yucheng duduk dengan benar, ia kembali menekan tombol dan mengoperasikan tuas kendali untuk mengaktifkan asisten kemudi cerdas.

Beberapa menit kemudian.

Lu Yucheng berdiri dari duduknya. “Pesawat tempur telah memasuki mode navigasi otomatis. Sekarang, saatnya kita memikirkan apa yang harus dilakukan setelah tiba di Markas Selatan.”