Bab 141 Mutasi

Saat hari mulai gelap, Su Cheng masih memilih untuk tinggal di dalam gua.

Nenek Chu memintanya untuk tinggal selama tiga hari, yang awalnya tidak ia iyai, tetapi pada malam itu Yixuan membujuknya untuk tetap tinggal.

Si Harapan Kecil tampaknya sangat menyukai Su Cheng dan terus merangkak ke arahnya. Meskipun Yixuan sempat menggendongnya menjauh beberapa kali, anak itu selalu bersikeras ingin kembali bersama Su Cheng, hingga akhirnya tertidur pulas di dalam pelukan Su Cheng.

Larut malam dan suasana mulai sunyi, para penghuni gua perlahan-lahan jatuh ke alam mimpi.

Yixuan dan Han Ping juga tertidur dalam posisi saling bersandar.

Hanya Su Cheng yang sama sekali tidak bisa memejamkan mata.

Dari orang-orang buangan ini, ia menyadari bahwa radiasi meteorit tidak hanya mendatangkan kemampuan supranatural dan mutasi, tetapi juga kemungkinan ketiga—

Patologi.

Penyakit dan kekuatan supranatural ternyata dapat eksis secara bersamaan di dalam diri seseorang.

Liontin salib di tubuh si Harapan Kecil mungkin memiliki kemampuan untuk meredam radiasi, namun energinya hampir habis. Lagi pula, dengan ukuran yang begitu kecil, mustahil benda itu mampu melindungi begitu banyak orang di sini.

Mengembangkan kekuatan supranatural untuk beradaptasi dengan lingkungan, atau digerogoti penyakit hingga berujung pada kematian—itulah takdir yang menanti sekelompok orang buangan ini.

Su Cheng mau tak mau teringat kembali pada pertanyaan yang diajukan Nenek Chu kepadanya, apakah masih ada harapan di dunia ini?

Su Cheng tidak tahu, tetapi setidaknya, ia dan Nenek Chu sama-sama tahu bahwa harapan bagi kaum buangan ini sudah sangat tipis.

Di era seperti ini, semakin sedikit orang yang memiliki keinginan untuk memiliki keturunan.

Si Harapan Kecil membalikkan badannya di dalam pelukan Su Cheng.

Ia menelungkup di atas bahu Su Cheng, dengan bokong kecilnya yang terangkat tinggi.

Ini adalah pertama kalinya Su Cheng menggendong anak sedini itu. Ia bahkan bingung harus meletakkan tangannya di mana saat si Harapan Kecil bergerak, namun anak itu tetap tertidur dengan sangat lelap dalam posisi tersebut.

Su Cheng mencoba melingkarkan lengannya di sekeliling tubuh si Harapan Kecil, takut anak itu akan terjatuh jika kembali membalikkan badan.

Tubuh si kecil terasa sangat lembut dan kenyal, serta masih menyuarakan aroma susu khas anak-anak.

Hal itu membuat hati Su Cheng meleleh seketika.

Si Harapan Kecil yang begitu menggemaskan, justru terlahir bisu...

Memikirkan hal itu, hati Su Cheng tergerak tipis. Mungkin, ia bisa...

Lima menit kemudian, Su Cheng terpaksa mengurungkan niat yang tiba-tiba muncul itu—

Ia memang mampu menyembuhkan luka, namun ia tidak menyangka bahwa ia tidak bisa menyembuhkan bisu si Harapan Kecil.

Bahkan ketika ia menyalurkan energi penyembuhan dengan intensitas tertinggi, aliran energi itu bagaikan batu yang tenggelam ke dasar laut tanpa bekas, dan ia sama sekali tidak dapat menemukan sumber penyakit si Harapan Kecil.

Duduk terdiam sejenak, Su Cheng yang pantang menyerah kembali menyalurkan energi penyembuhan kepada pasien terdekatnya.

Namun hasilnya sama persis seperti pada si Harapan Kecil, anggota tubuh orang yang sakit itu sama sekali tidak menunjukkan perbaikan apa pun.

Su Cheng akhirnya menyerah.

Pada saat itulah, ia mendengar suara Nenek Chu yang bergetar samar dari balik pilar batu: "Percuma saja, Su Cheng, percuma saja..."

Kalimat itu diulang dua kali oleh Nenek Chu, diiringi dengan desahan napasnya. Si Harapan Kecil kembali membalikkan tubuhnya, bahkan sempat membuka mata sejenak untuk menatap Su Cheng, lalu seperti ulat kecil, ia menggeliat-geliat di dalam pelukan Su Cheng hingga kepala kecilnya yang berbulu halus akhirnya bersandar di leher samping Su Cheng dan tidak bergerak lagi.

Han Ping dan Yixuan tertidur berdampingan di dekat mulut gua. Su Cheng menurunkan pandangannya menatap si Harapan Kecil, lalu mengalihkan pandangannya kepada pasangan suami istri tersebut.

Mereka benar-benar sangat percaya diri hingga tega menyerahkan anak mereka sepenuhnya kepada orang asing yang baru saja ditemui.

Su Cheng tidak ingin berprasangka buruk terhadap orang lain, dan untuk sementara ia menganggap kepercayaan itu berasal dari perintah Nenek Chu.

Terlebih lagi, si Harapan Kecil sangat menggemaskan, begitu menggemaskan hingga Su Cheng tidak tega untuk mendorongnya menjauh.

Ketika fajar menyingsing, Su Cheng menyerahkan si Harapan Kecil yang masih tertidur kepada Yixuan, lalu ia pergi ke balik pilar batu untuk menemui Nenek Chu.

Nenek Chu ternyata sudah terjaga.

Begitu melihat wajah Nenek Chu, niat Su Cheng untuk mencoba mengobatinya kembali membuncah.

Namun Nenek Chu seolah tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Su Cheng. Ia tersenyum sambil melambaikan tangan yang masih berfungsi baik, "Tidak usah dicoba. Kemampuanmu itu, untuk wanita tua sepertiku ini, sama sekali tidak ada gunanya. Lebih baik kau simpan saja, gunakan untuk orang-orang yang membutuhkannya. Sebentar lagi... sebentar lagi..."

"Apa maksudmu sebentar lagi?" tanya Su Cheng padanya.

"Nanti juga kau akan tahu sendiri," jawab Nenek Chu sambil tersenyum.

Su Cheng sedikit mengernyitkan alisnya. Yixuan pernah bilang bahwa Nenek Chu selalu mengucapkan kata-kata yang sulit dimengerti orang lain. Menurut pandangannya, wajar jika Yixuan tidak mengerti, karena Nenek Chu memang tidak berniat menjelaskannya secara terus terang.

Karena Nenek Chu tidak ingin berbicara secara terbuka, Su Cheng juga tidak berniat mendesaknya dengan terus bertanya.

Ia datang menemui Nenek Chu karena urusan lain.

"Apa maksudmu dengan perkataan bahwa semua yang ingin kutahu bisa ditemukan jawabannya di sini?"

"Soal itu ya," Nenek Chu menunjuk ke lantai dengan jarinya, "Turunlah ke bawah dan lihat sendiri, maka kau akan tahu."

Setelah berkata demikian, Nenek Chu menghentakkan satu kakinya ke lantai, membuat kursi goyang itu kembali berderit pelan.

Sementara Su Cheng telah memanggil sulur tanaman yang kemudian menembus jauh ke dalam tanah.

Tiga puluhan detik kemudian, mata Su Cheng tiba-tiba terbuka lebar, dan seketika itu pula seluruh tubuhnya berubah wujud menjadi sulur tanaman, lalu lenyap dari hadapan Nenek Chu.

Di dalam perut bumi, pada kedalaman sekitar seribu meter atau bahkan lebih, Su Cheng menemukan sebuah batu raksasa.

Batu tersebut berwarna hitam pekat secara keseluruhan, persis sama dengan meteorit yang ada di wilayah Sokel.

Tanpa diragukan lagi, itu juga adalah sebuah meteorit.

Lapisan batuan dan tanah di sekitar meteorit tersebut menunjukkan bekas-bekas aktivitas geologis, bahkan memunculkan patahan-patahan dalam skala besar.

Su Cheng menduga bahwa sebelum bencana terjadi, bentang alam di tempat ini tidaklah seperti ini.

Bahkan, jurang di tempat ini terbentuk akibat gempa bumi yang dipicu oleh kejatuhan meteorit tersebut.

Dan meteorit ini, akibat aktivitas geologis yang ditimbulkannya, akhirnya terkubur jauh di dalam perut bumi.

Adanya meteorit di bawah jurang ini—apakah itu alasan mengapa berbagai jenis hewan mutan berkumpul di tempat ini? Su Cheng belum mengetahuinya secara pasti.

Namun, hal yang benar-benar membuat Su Cheng merasa takjub adalah, di luar batu meteorit raksasa tersebut, ternyata dikelilingi oleh lapisan demi lapisan sulur tanaman.

Setiap sulur tanaman itu memiliki ketebalan seukuran lengan orang dewasa, dengan duri, daun tajam, dan organ mulut yang tampak sangat mengerikan, namun semuanya tampak membeku seolah-olah dihentikan oleh sesuatu, sama sekali tidak bergerak.

Tidak... Su Cheng mendekat untuk mengamatinya lebih cermat dan mendapati bahwa mereka bukannya membeku, melainkan karena sudah terlalu tua sehingga telah mencapai ujung usia kehidupan mereka.

Di bawah tanah, Su Cheng tidak memulihkan wujud manusianya. Ia tetap mempertahankan bentuk sulurnya, lalu mengulurkan sehelai sulur yang sangat tipis untuk menyentuh dengan lembut sulur-sulur yang telah mengering di atas permukaan meteorit tersebut.

Seketika itu juga, sulur yang disentuhnya hancur menjadi serpihan-serpihan seperti bubuk dan berjatuhan.

Sentuhan Su Cheng bagaikan menyalakan tombol reaksi berantai; mulai dari sehelai daun sulur yang hancur, keretakan itu menyebar bagaikan gelombang pasang, melanda seluruh bola sulur tersebut.

Ketika daun-daun dan bunga-bunga telah rontok sepenuhnya, dan di atas meteorit itu hanya menyisakan lingkaran demi lingkaran cabang sulur yang saling melilit erat, Su Cheng tiba-tiba mendengar suara samar—

Suara yang menyerupai detak jantung.

Awalnya Su Cheng mengira suara detak jantung itu berasal dari dirinya sendiri, namun ia dengan cepat menyadari bahwa bukan, suara itu terpancar dari dalam bola sulur tanaman.

Bola sulur di hadapannya sudah kehilangan seluruh kehidupannya dan jelas tidak akan mendatangkan ancaman apa pun bagi Su Cheng. Tanpa pikir panjang, ia menggunakan kekuatannya sendiri untuk membelah sebuah saluran sempit pada bola sulur tersebut, lalu membiarkan sulurnya menyusup masuk untuk menyelidiki kebenarannya.

Itu adalah sebuah jantung yang berwarna hijau giok secara keseluruhan.

Sama seperti dugaannya, jantung itu sedang berdenyut, dan di sekelilingnya terhubung dengan beberapa helai sulur. Berbeda dari sulur-sulur di bagian luar, sulur yang terhubung langsung dengan jantung itu masih mempertahankan warna hijau.

"Apa... sebenarnya yang terjadi di sini?"

Tepat saat Su Cheng diliputi oleh kebingungan, ia tiba-tiba mendengar desahan Nenek Chu: "Keserakahan manusia tidak ada batasnya, bagaikan ular yang ingin menelan gajah..."