Bab 155 Deteksi

Seorang wanita lanjut usia tewas membeku di dalam sudut ruangan.

Mula-mula, ia meringkuk dan tidak ada yang menyadarinya, sampai putranya yang pergi untuk mencari pakaian hangat kembali dan mendapati ibunya telah tiada.

Ini adalah orang pertama yang mati karena pembekuan setelah pangkalan dihancurkan.

Atau mungkin, ia bukan yang pertama.

Putra yang kehilangan ibunya itu berjalan dengan pincang sambil menangis tersedu-sedu.

Suara-suara bisikan menyebar dari sekeliling ibu dan anak tersebut seperti gelombang air.

"Ia membeku sampai mati, ia mati kencing. Kita juga akan mati membeku..."

"Pangkalan hancur, rumah-rumah runtuh, tidak ada apa-apa lagi, dengan apa kita akan bertahan hidup?"

"Terlalu dingin... Aku merasa sangat dingin..."

"Pangkalan Selatan tidak mau membawa kita pergi, kita hanya punya satu jalan yaitu kematian!"

Langkah kaki sang malaikat maut semakin mendekat selangkah demi selangkah, suara sepatu bot yang menginjak tanah seolah-olah menginjak saraf setiap orang.

Kerumunan orang yang dipisahkan oleh garis polisi mulai mendesak maju secara sadar maupun tidak sadar.

Su Cheng mendengar seseorang berkata lagi, "Jumlah mereka hanya sedikit, sedangkan kita begitu banyak."

"Untuk apa kita harus mendengarkan pengaturan mereka? Jika kita tidak bisa pergi, maka jangan ada yang berharap bisa pergi!"

"Lebih baik kita hancur bersama! Kita mati bersama..."

"Duar!" Satu suara tembakan terdengar. Pria yang belum selesai mengucapkan kata-kata "mati bersama" itu tertembak tepat di antara kedua alisnya dan jatuh tewas ke tanah.

Kejadian itu mengejutkan orang-orang di sekitarnya.

Augustin meniup laras senjatanya yang masih mengepulkan asap, lalu berkata dengan suara lantang, "Siapa pun yang berani mencoba, silakan lihat apakah kepalan tangan kalian yang lebih cepat atau senjataku yang lebih cepat!"

Kerumunan yang tadinya mendesak maju itu langsung menciut dengan jelas setelah Augustin mengucapkan kalimat tersebut.

"Tapi aku ingin hidup! Aku tidak mau mati!"

Entah siapa yang berteriak di tengah kerumunan yang sesak itu.

Baik para manusia super yang telah lolos pemeriksaan maupun orang-orang yang sedang mengantre untuk diperiksa, semuanya menoleh ke arah sumber suara tersebut.

Tidak kelihatan siapa yang berteriak.

Karena semakin banyak orang yang ikut meneriakkan kalimat itu.

"Aku ingin hidup!"

Itu adalah suara yang penuh dengan kebencian dan kemarahan.

"Aku tidak mau mati..."

Suara itu diiringi dengan tangisan.

Di dalam barisan orang yang sedang mengantre pemeriksaan, seorang ayah berhasil lolos ujian, sementara putranya yang berdiri tepat di belakangnya justru tidak lolos.

Saat mengetahui hasilnya, ayah dan anak itu saling memandang tanpa bisa berkata apa-apa.

Beberapa saat kemudian, sang ayah melangkah melewati garis pembatas, sementara sang putra menatap punggung ayahnya dengan air mata yang tumpah membasahi pipi.

Orang berikutnya yang menjalani pemeriksaan adalah dua prajurit aliansi, seorang pria dan seorang wanita.

Pria itu bernama Chen Tie, dan wanita itu bernama Guan Yan.

Jalinan cinta dilarang di antara para prajurit aliansi, tetapi tidak ada yang tahu bahwa mereka sebenarnya adalah sepasang kekasih.

Tanpa diduga, Chen Tie lolos pemeriksaan dengan mudah—ia sudah tahu sejak lama bahwa dirinya memiliki kekuatan super.

Namun, kekasihnya tidak memiliki kekuatan apa pun.

Sebelum Chen Tie sempat melangkahkan kakinya, Guan Yan sudah menangis sesenggukan hingga tak mampu bersuara.

Setelah berpikir sejenak, Chen Tie memberi tahu petugas pemeriksa bahwa dirinya melepaskan kualifikasinya.

"Kamu yakin ingin melepaskannya?"

Augustin menyusup dari suatu tempat, matanya yang bulat berputar menatap antara Chen Tie dan Guan Yan.

Setelah kembali mendengar jawaban Chen Tie yang menegaskan pengunduran dirinya, Augustin tersenyum ramah dan berkata kepada Guan Yan, "Dia adalah manusia super, tetapi dia melepaskan kualifikasinya, sehingga jumlah kuota berkurang satu. Jika kamu mau, kamu bisa menggantikan posisinya dan ikut bersama kami ke Pangkalan Selatan. Pergi ke Pangkalan Selatan berarti kamu tidak perlu mati membeku di sini."

Setelah mengucapkan kalimat itu, senyuman di wajah Augustin semakin merekah, dan ia bertanya sekali lagi kepada Guan Yan, "Apakah kamu mau?"

Mendengar perkataan Augustin, Su Cheng mengerutkan keningnya.

Benar saja, di bawah tatapan mata Chen Tie, Guan Yan merasa ragu.

"Dia sedang membohonginya," kata Su Cheng tiba-tiba.

"Apa?" Lu Yucheng tidak mengerti maksud dari kalimat yang tiba-tiba itu.

Sejak awal pemeriksaan dimulai, mereka berdua selalu berdiri di barisan paling luar.

Kemampuan pengamatan Su Cheng sangat luar biasa, dan Lu Yucheng tentu saja tidak tahu bahwa wanita itu terus memperhatikan seluruh situasi dari tadi.

Su Cheng lantas menceritakan apa yang baru saja terjadi di jalur pemeriksaan kepada Lu Yucheng.

Di bawah bujukan Augustin, Guan Yan mengangguk setuju untuk menggantikan kuota Chen Tie demi pergi ke Pangkalan Selatan.

Chen Tie merasa tidak percaya, marah, kecewa, dan mencaci maki Guan Yan habis-habisan.

Dua orang yang tadinya saling mencintai itu seketika merobek topeng kasih sayang di hadapan publik.

Namun, tepat setelah mereka selesai bertengkar dan Guan Yan bersiap melangkah melewati garis polisi, Augustin merentangkan kedua tangannya dan berkata bahwa ia tadi hanya bercanda.

Lu Yucheng tertawa getir sambil menggelengkan kepalanya, "Kepribadian Augustin itu... tidak, harus dibilang sangat buruk."

Su Cheng berujar, "Buruk ya tetap buruk, tetapi sifat rapuh manusia..." Bagaimana mungkin bisa tahan terhadap ujian semacam itu.

Lu Yucheng mengangkat kedua tangannya menyerah, "Jika kamu tidak pergi ke Pangkalan Selatan, aku pasti tidak akan pergi juga. Sekalipun dia mengancam atau merayu, aku tetap tidak akan pergi."

Suasana hati Su Cheng yang tadinya muram sedikit terhibur oleh tingkah Lu Yucheng.

Pada saat itu, Xiao Xiwang di punggungnya terbangun, mengeluarkan suara gumaman kecil sambil menarik-narik rambut Su Cheng dan memasukkannya ke dalam mulutnya sendiri.

"Sepertinya dia lapar," kata Lu Yucheng.

Ia merogoh saku celana seragamnya dan mengeluarkan sekeping biskuit padat terbungkus kemasan.

Namun, setelah kemasannya dibuka, ia mendapati bahwa biskuit di dalamnya sudah hancur menjadi serpihan.

Ia menyodorkan remahan biskuit beserta bungkus kertasnya kepada Xiao Xiwang. Bayi itu langsung menggenggam remahan biskuit tersebut dan memasukkannya ke dalam mulut, sehingga ia tidak lagi menarik-narik rambut Su Cheng.

"Kamu masih menyimpan benda seperti ini di sakumu?" Su Cheng menatap Lu Yucheng.

"Jatah ransum yang dibagikan di penjara besi. Aku tidak ingin memakannya jadi kusimpan saja," jawab Lu Yucheng santai. "Hanya saja sayang sekali sudah hancur. Benda ini tadinya memang sudah tidak enak, sekarang malah semakin tidak enak."

Sambil berbicara, ia membantu Xiao Xiwang menarik keluar sehelai rambut yang ikut masuk ke dalam mulut bayi itu, lalu bertanya kepada Su Cheng, "Anak kecil ini kamu pungut dari mana?"

Su Cheng menjawab, "Di alam liar, jurang."

Mengingat amanah dari keluarga Xiao Xiwang, Su Cheng menghela napas dalam hatinya.

Sekarang pangkalan telah hancur, ia dihadapkan pada dua pilihan—

Pertama: Pergi ke Pangkalan Selatan.

Kedua: Tinggal.

Di dalam hatinya, Su Cheng lebih condong pada pilihan kedua.

Lingkungan alam liar di sini baginya tidak terlalu buruk untuk bertahan hidup; dengan kemampuannya, hidup seorang diri sama sekali bukan masalah besar.

Namun masalahnya sekarang adalah ia sedang membawa Xiao Xiwang.

Meskipun Xiao Xiwang tidak takut dingin, bayi itu tetap harus makan.

Makanan yang bisa ditemukan di alam liar kemungkinan besar sangat terbatas.

Ia juga belum pernah menanyakan keputusan Lu Yucheng.

Antrean orang yang menunggu pemeriksaan sangat panjang hingga ujungnya tidak terlihat.

Namun, bahkan dalam kondisi seperti itu, jika semua orang yang selamat sudah datang untuk mengantre, jumlah total orang yang selamat dari serangan mutan di seluruh pangkalan ini diperkirakan hanya sekitar enam ribu orang saja.

Suara tawa dan tangisan terdengar sesekali di dekat garis pembatas; itulah luapan kelegaan karena bisa hidup dan kepedihan akibat perpisahan kematian.

Yu Taichu mengerahkan satu baris anggota penjaga yang memegang senjata api. Di bawah ancaman senjata tersebut, kerumunan orang yang tidak lolos pemeriksaan terpaksa harus mundur, dan terus mundur ke belakang.

Tidak jauh dari sana, beberapa pria berjalan mendekat ke arah mereka.

Mereka bukan prajurit aliansi. Ketika sampai di hadapan Lu Yucheng, mereka memberikan hormat militer yang tidak sempurna kepadanya.

Su Cheng mengamati sejenak. Dilihat dari pakaian yang mereka kenakan, orang-orang ini sepertinya adalah staf pos penukaran atau pos pasokan logistik.

"Komandan, nama saya Ke Wen."

Ke Wen menunjuk ke arah empat pria yang mengikuti di belakangnya, "Kami semua adalah pegawai pos penukaran nomor satu."