Bab 24: Anjing Menggigit Orang, Orang Tidak Boleh Menggigit Anjing!

“Menipu? Coba kalian renungkan, apakah aku pernah menipu kalian?” Ye Xuan mengangkat sedikit alisnya.

“Sejujurnya, jika bukan karena ikatan persaudaraan kita yang sudah teruji oleh maut, aku tidak akan bicara sebanyak ini kepada kalian hari ini.”

“Tentu saja, mau ikut atau tidak, dan bagaimana kalian memilih, itu semua terserah kalian sendiri.”

Sejujurnya. Menurut rencana awal Ye Xuan, ia sama sekali tidak berniat mengajak mereka. Selama bertahun-tahun, pemilik tubuh asli ini terpuruk hingga ke titik ini, meskipun ada andil dirinya sendiri, namun sebagian besar pengaruhnya datang dari hasutan mereka.

Namun, kemarin di Jalan Zhuque, saat ia dilempari telur busuk dan dedaunan layu oleh massa yang tidak tahu kebenarannya, merekalah yang mengenakan baju zirah dan berdiri di depannya, melindunginya agar tidak dipukuli hingga mati. Hanya karena alasan itu saja, ia tidak mungkin mengabaikan mereka.

Seorang ksatria rela mati demi orang yang memahaminya! Ye Xuan tidak pernah merasakan hal ini di kehidupan sebelumnya. Namun di kehidupan ini, ia beruntung bisa merasakannya, sehingga ia tidak mungkin menjadi orang yang tidak tahu berterima kasih. Jika ada kekayaan, tentu harus dinikmati bersama saudara-saudara!

Tepat saat ia menyelesaikan ucapannya, Guo Baobao tiba-tiba berdiri.

“Kak Xuan, setelah kau bicara sampai sejauh ini, mustahil bagi kami untuk tidak ikut.”

“Membangun prestasi, meraih jabatan, dan mengharumkan keluarga, siapa yang tidak menginginkannya? Dulu tidak ada kesempatan, sekarang ada kesempatan, kami tentu tidak akan melewatkannya!”

“Apa yang dikatakan Kak Bao benar! Kita mungkin tidak punya kemampuan untuk mengukir prasasti kemenangan di puncak gunung, tapi untuk sekadar memberi pelajaran pada Kerajaan Nanzhao, kita masih sanggup. Paling buruk, kita gugur di medan perang dan jasad kita terbungkus kain kuda. Setidaknya, itu adalah kematian yang heroik!” Hou Ce mengepalkan tinjunya, matanya berbinar saat berkata dengan lantang.

Saat ini, setiap orang di dalam ruangan memiliki semangat yang jauh berbeda dari sebelumnya. Namun, tiba-tiba terdengar suara yang sangat sumbang dari luar pintu.

“Huh! Gugur di medan perang? Hanya mengandalkan kalian sekumpulan sampah dari Chang’an, apa kalian pantas?”

“Siapa itu! Keluar kau, keparat!” Chang Baobao langsung murka, ia berteriak dan melesat ke arah pintu, lalu menarik daun pintu ruang privat itu hingga terbuka lebar.

Di belakangnya, Hou Ce, Gou Wudao, dan yang lainnya juga bangkit dengan penuh amarah, menatap tajam ke luar pintu.

“Si brengsek marga Zhou, ternyata kau! Apa kulitmu lagi-lagi gatal ingin dipukul?” suara marah Chang Baobao terdengar dari depan pintu.

Ye Xuan mengangkat pandangannya dan melihat beberapa pemuda berpakaian dinas resmi dari Kantor Penegak Hukum Ibu Kota berdiri di sana. Pemimpinnya mengenakan jubah resmi berwarna biru tingkat delapan, berwajah angkuh dan sombong. Para pengikutnya juga mengenakan pakaian biru yang sedikit lebih pucat, menatap ke dalam ruangan dengan tatapan meremehkan.

Setelah menelusuri ingatan pemilik tubuh asli, identitas orang itu segera terungkap.

Zhou Huai, putra dari Wakil Menteri Perang Zhou Yuan, yang leluhurnya berasal dari kalangan jenderal militer. Namun, karena Kaisar Yongsheng lebih mementingkan pejabat sipil daripada militer, keluarga Zhou memilih untuk memutus hubungan dengan kelompok militer demi perkembangan yang lebih baik dan bergabung dengan kelompok pejabat sipil.

Untuk bisa diterima, tentu mereka harus memberikan bukti kesetiaan. Ayah Zhou Huai dan dirinya sendiri sering melakukan tindakan yang mencelakai pihak militer, sehingga mereka sangat dibenci oleh kelompok tersebut! Terutama Zhou Huai, yang mengandalkan koneksi kakak perempuannya yang menikah dengan pejabat sipil serta warisan leluhur untuk mendapatkan jabatan tingkat delapan di Kantor Gubernur Ibu Kota. Ia pun menjadi pion bagi kelompok sipil untuk menekan kelompok militer.

“Si marga Chang, lihatlah baik-baik! Aku sekarang sedang menjalankan tugas resmi. Jika kalian berani menyentuhku, itu berarti menghalangi tugas negara dan melanggar hukum kekaisaran. Apa kalian sudah memikirkan konsekuensinya?” Zhou Huai melangkah maju sambil mengayunkan lencana di tangannya, sikapnya sangat arogan.

“Keparat kau!” Chang Baobao tidak peduli, ia menyingsingkan lengan bajunya, siap untuk menghajar orang itu.

“Baobao!” Ye Xuan sedikit mengernyit, ia menyesap teh di cangkirnya lalu berkata, “Jika seekor anjing menggigitmu, apakah kau akan menggigit balik anjing itu?”

Mata Chang Baobao langsung berbinar. “Kak Xuan, kau benar. Jika anjing menggigitku dan aku menggigit balik, bukankah aku sama saja dengan anjing?” Ia pun berjalan kembali dengan santai.

Di depan pintu, Zhou Huai langsung murka. “Si marga Ye, siapa yang kau panggil anjing?”

“Apa aku sedang memaki orang? Yang aku maki bukanlah manusia!”

“Kau! Si marga Ye, kau benar-benar berani!”

*Cling!* Suara dentingan pedang yang nyaring terdengar. Zhou Huai ternyata langsung mencabut pedang di pinggangnya.

Wajah Chang Baobao berubah drastis, ia membentak keras, “Zhou Huai, apa yang ingin kau lakukan, keparat!”

“Apa yang kulakukan? Menangkap buronan!”

“Kalian, segera tangkap buronan bernama Ye Xuan ini! Aku akan menginterogasinya malam ini juga!”

“Siap!” Para pengikutnya langsung menyerbu masuk untuk meringkus Ye Xuan.

Saat itu, Chang Baobao, Hou Junji, dan yang lainnya berteriak keras dan langsung menghadang, memblokir Zhou Huai serta anak buahnya di luar pintu. Chang Baobao bahkan menyambar pedang yang bersandar di balik pintu dan mencabutnya, lalu membentak, “Coba lihat siapa yang berani!”

Pupil mata Zhou Huai mengecil, wajahnya menegang karena dingin.

“Chang Baobao, aku sedang menangkap buronan. Jika kau berani menghalangi tugas, apa kau benar-benar mengira aku tidak berani menangkapmu?” Ia tidak menyangka Chang Baobao berani mencabut pedang. Untuk sesaat, ia hanya berdiri di depan pintu dengan pedang terhunus, tidak berani melangkah maju. Anak buahnya pun merasa gentar dan bersembunyi di barisan paling belakang.

Bagaimanapun, Chang Baobao dan kawan-kawannya adalah keturunan keluarga militer. Meski biasanya hanya mabuk-mabukan dan berjudi, mereka tetaplah pernah dipaksa berlatih bela diri oleh ayah mereka di masa lalu. Walaupun kemampuannya sudah berkarat, mereka tetap cukup menakutkan bagi para petugas rendahan seperti mereka. Terutama Chang Baobao yang saat ini memegang pedang, aura keberaniannya sangat mengintimidasi.

“Aku menghalangi ibumu! Si marga Zhou, jelaskan padaku, kejahatan apa yang dilakukan Kak Xuan hingga kau ingin menangkapnya?”

Zhou Huai menyipitkan mata, “Kejahatan apa? Melecehkan seorang putri bangsawan dan melarikan diri dari hukum, apakah itu bukan kejahatan?”

“Melecehkan putri bangsawan dan melarikan diri?”

Kali ini, bukan hanya Chang Baobao yang tertegun. Ye Xuan dan saudara-saudaranya yang lain pun ikut terdiam, lalu serempak menatap Zhou Huai dengan ekspresi aneh. Apa orang ini sedang mengigau? Apakah dia tidak tahu kejadian kemarin?

“Benar! Melecehkan Putri Pingyang dan melarikan diri, hukumannya berlipat ganda! Ye Xuan, kau benar-benar punya nyali!”

Ye Xuan tersenyum tipis dengan nada mengejek, “Hehe, aku tidak punya nyali besar. Zhou Huai, tanya padamu, dari mana kau mendapatkan informasi ini?”

“Jangan pedulikan dari mana aku mendapatkannya. Aku sarankan kau segera menyerah agar tidak menyeret saudara-saudaramu ini. Jika tidak, aku akan melapor pada Gubernur, dan saat dia membawa pasukan ke sini, bukan hanya kau, mereka semua juga akan ditangkap!” Zhou Huai tersenyum licik.

Di sebelah, Restoran Zuichun baru saja menerima sejumlah gadis penghibur baru. Seorang saudagar di ibu kota yang membutuhkan bantuan keluarga Zhou mengajaknya bersenang-senang di sana. Ia sudah tinggal di Zuichun bersama beberapa pengikutnya selama beberapa hari. Jika bukan karena takut ketahuan oleh istrinya di rumah, ia masih ingin berlama-lama di sana.

Tepat saat keluar dari Zuichun, ia mendengar orang-orang di jalan membicarakan tentang Ye Xuan yang ditangkap karena melecehkan Putri Pingyang. Lalu saat ia menengadah, ia melihat sosok yang mirip Ye Xuan memasuki Restoran Chunfeng. Setelah berpikir panjang, Zhou Huai merasa ini adalah kesempatan emas untuk meraih prestasi. Ia pun nekat menyerbu masuk bersama anak buahnya. Setelah mencari ke sana kemari, akhirnya ia menemukan Ye Xuan yang sedang bersembunyi di ruang privat sambil minum-minum dan menyombongkan diri bersama teman-temannya.

Berbicara soal medan perang dan jasad terbungkus kain kuda? Cih!