Bab 34: Lin Danda, Chu Zhongtian?

Kini barulah dia mengerti, sekumpulan kutu buku di Akademi Hanlin ini semuanya memiliki sifat yang eksentrik. Entah itu tergila-gila pada buku atau memiliki kepribadian yang aneh, hampir sembilan puluh persen dari mereka adalah bujangan.

Di rumah, mereka tidak pernah memasak. Sementara itu, juru masak di dapur Akademi Hanlin memiliki kemampuan yang sangat buruk. Akibatnya, sekelompok bujangan ini sehari-harinya harus menelan makanan yang sangat tidak layak. Maka, acara makan bersama di Kedai Chunfeng ini menjadi kesempatan emas bagi Zheng Qianqiu untuk membawa mereka mencari makanan enak. Tidak mengherankan jika pemandangan seperti ini terjadi.

Mendengar penjelasan tersebut, Ye Xuan tersadar sepenuhnya, namun ia tidak bisa menahan diri untuk mengumpat beberapa kali. Ternyata Akademi Hanlin ini benar-benar sarang orang-orang aneh. Entah apa maksud Baginda Raja menempatkannya di tempat yang ajaib seperti ini.

Setengah jam kemudian, Zheng Qianqiu membawa bawahannya yang sudah kenyang keluar dari Kedai Chunfeng. Kecuali beberapa petugas jaga, semua orang dibawanya berbondong-bondong menuju Sungai Ba di luar Kota Chang'an.

Satu jam kemudian, di sebuah dataran tepi sungai yang luas di luar Sungai Ba, tampak panji-panji berkibar di kejauhan. Sekelompok orang berjumlah puluhan telah berkumpul di sana. Dalam perjalanan, ia sudah mendengar dari Zheng Qianqiu bahwa kedatangan mereka ke sini bukan sekadar untuk mencari inspirasi, melainkan untuk membahas persiapan Festival Puisi Sungai Wei yang akan diselenggarakan setengah bulan lagi bersama beberapa akademi besar di Chang'an serta Guozijian. Sebagai penggagas awal festival tersebut, Akademi Hanlin tentu tidak boleh absen.

"Kakanda Qianqiu benar-benar angkuh, baru datang di jam segini. Jangan-jangan Akademi Hanlin sudah tidak memandang penting Festival Puisi Sungai Wei ini? Jika memang begitu, katakan saja, nanti saat penyusunan aturan, kalian akan kami keluarkan dari daftar!"

Begitu Zheng Qianqiu turun dari kuda, seseorang di tengah kerumunan mendengus sinis dan menyindirnya. Ye Xuan mendongak untuk melihat orang tersebut. Usianya sebaya dengan Zheng Qianqiu, sekitar enam puluh atau tujuh puluh tahun, dengan rambut dan janggut yang memutih. Ia mengenakan jubah sarjana berwarna abu-abu dan tampak cukup berwibawa. Hanya saja, sorot matanya tajam dan terkesan angkuh, membuat orang merasa ia sulit untuk diajak bergaul. Di belakangnya, pada panji-panji tertulis nama Akademi Chang'an. Orang ini tidak lain adalah kepala akademi saat ini, Chu Zhongtian.

Entah mengapa, saat memikirkan nama orang tua ini, Ye Xuan teringat sebuah lelucon dari kehidupan sebelumnya. Ia pun bertanya-tanya apakah Kepala Akademi Chu ini pernah salah dipanggil namanya oleh gurunya saat masih kecil.

Saat sedang melamun, Qiu Wenyuan dari Akademi Qinling yang berada di sampingnya ikut bersuara, "Zhongtian, bukankah kau tahu kesulitan Kakanda Qianqiu? Orang tua ini pasti membawa bawahannya pergi makan enak di Kedai Chunfeng lagi. Kau sendiri tahu betapa buruknya makanan di Akademi Hanlin, bahkan anjing pun tidak mau memakannya!"

"Hahaha, ucapan Kakanda Wenyuan memang benar. Makanan di Akademi Hanlin itu benar-benar tidak layak dimakan anjing!" Chu Zhongtian tertawa terbahak-bahak.

Para anggota Akademi Hanlin yang mengikuti di belakang Zheng Qianqiu langsung muram wajahnya. Kedua orang ini tampak seperti sedang bercanda, padahal sebenarnya mereka sedang menghina semua orang di sana. Jika makanan Akademi Hanlin bahkan tidak layak untuk anjing, namun mereka tetap memakannya setiap hari, bukankah artinya mereka lebih rendah dari anjing?

"Hehe, Kakanda Zhongtian, Kakanda Wenyuan, ucapan kalian tidak sepenuhnya salah. Makanan di Akademi Hanlin memang tidak enak. Siapa suruh Baginda Raja begitu hemat dan tidak mau mengucurkan dana lebih ke akademi kami? Tidak seperti kalian berdua, murid kalian tersebar di seluruh penjuru Dajing. Meski kualitasnya tidak merata, tapi kemampuan kalian mengumpulkan uang sangat hebat, jadi tentu saja bisa hidup mewah."

"Kudengar Kakanda Zhongtian belum lama ini baru menikahi selir baru, usianya baru delapan belas tahun? Apa itu menggunakan uang dari murid-muridmu?"

"Kau! Bermarga Zheng, jangan asal menuduh!" Wajah Chu Zhongtian berubah drastis dan ia membentak dengan keras.

"Kakanda Zhongtian, lihat, kenapa kau jadi emosional? Aku hanya bertanya santai, kalau bukan ya tinggal bilang bukan, kenapa harus marah?"

"Hmph! Aku malas meladeni orang sepertimu!" Orang itu mengibaskan lengan bajunya dengan kesal.

Zheng Qianqiu tidak memedulikannya. "Oh ya, aku perkenalkan, ini adalah Ye Xuan, staf pembaca baru di Akademi Hanlin, orang yang belum lama ini mengalahkan Liu Sheng dari Nanjin dalam adu sastra."

Awalnya, orang-orang di sana tidak memedulikannya, bahkan tidak melirik Ye Xuan sedikit pun. Namun, setelah mendengar bahwa ia adalah orang yang mengalahkan Liu Sheng dari Nanjin, mereka tiba-tiba menjadi tertarik.

Chu Zhongtian mengerutkan kening dan memperhatikan Ye Xuan dari atas ke bawah. "Jadi kau adalah keturunan dari keluarga Ye si orang tua bangka itu? Kau hanyalah seorang petarung, apa kualifikasimu sampai bisa menjadi staf pembaca di Akademi Hanlin? Apakah Kaisar saat ini sudah sebodoh itu?"

"Karena saya mengalahkan Liu Sheng dari Nanjin, mungkin Baginda Raja merasa saya sedikit paham tentang ilmu pengetahuan."

"Hmph! Hanya bisa membuat beberapa puisi dan membalas beberapa bait sajak disebut paham ilmu pengetahuan? Kalau begitu, di dunia ini sudah banyak sekali orang yang paham ilmu!" Jelas sekali orang ini tidak memandangnya dengan hormat.

"Ya, ilmu saya memang dangkal, tidak seperti Kepala Akademi Chu. Untungnya, saya masih mengerti sepuluh kata: 'Kebajikan, Keadilan, Kesusilaan, Kebijaksanaan, Kepercayaan, Kelembutan, Kebaikan, Hormat, Hemat, dan Mengalah'."

"Anak muda, apa maksud ucapanmu itu? Apa kau bilang aku tidak mengerti?" Chu Zhongtian membelalakkan matanya dan menatap Ye Xuan dengan marah.

"Saya tidak pernah mengatakannya, dan mohon Kepala Akademi Chu jangan tersinggung sendiri. Jika Anda memaksakan diri untuk merasa demikian, saya tidak bisa berbuat apa-apa."

"Namun, melihat perilaku Kepala Akademi Chu tadi, sepuluh kata di atas memang belum sepenuhnya Anda praktikkan!"

"Kau! Anak ingusan sepertimu berani menilai aku?" Chu Zhongtian semakin murka dan membentak keras.

Ye Xuan tersenyum tipis, "Saya tidak pernah menilai, saya hanya berbicara sesuai fakta."

"Bagus, bagus sekali! Bermarga Zheng, bawahanmu ini, apa kau tidak berniat mendidiknya?"

Zheng Qianqiu tampak bingung, "Apa yang harus aku didik? Menurutku dia tidak salah bicara."

"Kau!" Chu Zhongtian hampir meledak karena marah. Ia menatap Ye Xuan dengan tubuh gemetar. "Hanya karena menang dengan kelicikan melawan Liu Sheng, kau sudah begitu sombong? Aku ingin melihat sampai kapan kau bisa bertindak angkuh!"

"Wah, kalau begitu gawat, Kepala Akademi Chu. Sepertinya seumur hidup Anda tidak akan pernah melihat saya tidak angkuh."

"Apa maksudmu?"

"Bodoh, dia bilang kau tidak akan hidup sampai saat dia tidak angkuh lagi."

Saat itu, di tepi sungai, seorang wanita desa yang sedang membawa dua anak kecil dengan pikulan pupuk sedang berjalan pulang setelah bekerja. Wanita itu tiba-tiba menyela pembicaraan.

Chu Zhongtian langsung naik pitam dan menghentakkan kakinya berulang kali. Di sampingnya, Qiu Wenyuan melihat hal itu dan langsung mengerutkan kening dengan tajam, menatap wanita desa dan kedua anaknya itu, "Wanita kampung, berani-beraninya kau menyela? Benar-benar tidak punya tata krama! Aku akan memberimu satu bait sajak: Seekor domba menuntun dua anak domba!"

Begitu bait sajak Qiu Wenyuan keluar, wajah semua orang yang hadir langsung berubah. Bagaimana mungkin mereka tidak mengerti bahwa Qiu Wenyuan sedang menghina wanita desa itu dan kedua anaknya?

Wanita desa itu, meski tidak berpendidikan, tentu mengerti bahwa Qiu Wenyuan sedang mencaci dirinya dan anak-anaknya. Ia pun segera menjadi marah.

Seketika ia berteriak dengan lantang, "Orang tua tak tahu malu, berani mencaci aku dan anak-anakku, aku balas dengan: Dua babi berbagi satu palungan! Orang tua bangka, cih!"

Setelah mengatakan itu, wanita tersebut meludah dengan keras ke arah Qiu Wenyuan, lalu memikul ember pupuknya dan membawa pergi kedua anaknya.

Kejadian yang tiba-tiba itu membuat semua orang terpaku di tempat. Tak lama kemudian, mereka pun tersadar. Sindiran 'dua babi berbagi satu palungan' dari wanita itu jelas-jelas ditujukan untuk menghina Chu Zhongtian dan Qiu Wenyuan.

Seketika, pihak Akademi Hanlin tertawa terbahak-bahak, sementara pihak Akademi Chang'an dan Akademi Qinling wajahnya menjadi dingin. Chu dan Qiu tampak sangat pucat. Mereka tidak menyangka bahwa setelah hidup puluhan tahun, mereka justru dipermalukan oleh seorang wanita tani di tepi Sungai Ba.