Bab 53 Mengatupkan Gigi dengan Geram

"Ba... bagaimana bisa begini?"

Tukang Daging Zheng mulai gemetar, tangannya tak dapat dikendalikan lagi.

Kedua kakinya pun ikut bergetar.

Potongan daging yang baru saja ia terima dari Zhou Huaiyuan memang benar-benar daging babi.

Namun, itu adalah daging dari babi berbulu putih.

Padahal, babi yang ia sembelih dan jual hari ini adalah babi berbulu hitam.

Yang lebih tak disangkanya lagi, daging babi berbulu putih yang dijual oleh Tukang Daging Pang kepada Zhou Huaiyuan ini ternyata memiliki kulit yang sangat tebal dan keras, serta mengeluarkan bau amis yang menyengat.

Daging babi yang mengeluarkan bau amis hanya memiliki satu kemungkinan: babi tersebut adalah babi pejantan yang belum dikebiri.

Undangan Dinasti Dajing menetapkan bahwa hewan ternak apa pun, baik babi jantan, sapi jantan, maupun domba jantan yang digunakan untuk pembiakan, sama sekali tidak boleh disembelih.

Jika disembelih secara sembunyi-sembunyi, pelakunya akan dijatuhi hukuman pasung selama tiga bulan dan harta bendanya disita.

Pada saat ini, ia akhirnya mengerti mengapa Tukang Daging Pang begitu cepat menutup lapaknya hari bukan.

Bukannya dagingnya sudah habis terjual, melainkan ia takut para pembeli yang membeli dagingnya akan kembali untuk meminta pertanggungjawaban dan melaporkannya karena telah menyembelih babi pejantan secara ilegal!

"Bagaimana? Tukang Daging Zheng, Tuan Muda bertanya sekali lagi padamu, apakah daging ini milikmu?"

Tukang Daging Zheng bergidik ngeri, lalu dengan nekat menatap Ye Xuan.

Pemuda itu berwajah suram, dengan tatapan tajam bagaikan bilah pisau.

"T... Tuan Muda, hamba... hamba mengaku bersalah. Hamba khilaf sesaat karena melihat pemuda Zhou ini tampak mudah ditipu dan ingin merampas hartanya. Mohon Tuan Muda berkenan mengampuni hamba."

Dengan suara gedebuk, Tukang Daging Zheng berlutut di tanah dan langsung mengakui kesalahannya.

"Huh! Kupikir kau akan melawan sampai akhir. Tak disangka kau ternyata tahu bahwa hukuman menyembelih dan menjual babi pejantan jauh lebih berat!"

"Sekarang Tuan Muda memberimu dua pilihan. Pilihan pertama, Tuan Muda sendiri yang akan menyeretmu ke kantor pejabat dan meminta pengadilan menghukummu dengan berat!"

"Pilihan kedua, hamba memilih pilihan kedua!"

Tanpa ragu sedikit pun, Tukang Daging Zheng langsung berteriak berulang kali.

Jika benar-benar diseret ke kantor pejabat,

Biasanya mungkin masih bisa diatasi, tetapi hari ini Tuan Muda Ye ada di tempat.

Bisa-bisa Prefek Ibu Kota memukuli pantatnya hingga mekar.

Dipukuli saja sudah buruk, jika sampai dijatuhi hukuman pidana dan harta disita, itu benar-benar sangat merugikan.

Ye Xuan kembali mendengus ringan, "Pilihan kedua, berikan ganti rugi sebesar dua ratus tael perak kepada adik kecil Zhou Huaiyuan, maka masalah ini dianggap selesai!"

Tukang Daging Zheng seketika membelalakkan matanya. "Apa! Dua ratus tael? Tuan Muda, meskipun hamba membanting tulang dan menjual seluruh perabot, hamba tetap tidak bisa mengumpulkan uang sebanyak itu."

Ia terduduk lemas di tanah sambil meratap dalam hati.

"Itu urusanmu, bukan urusan Tuan Muda untuk memikirkannya."

"Hamba... Tuan Muda, hamba benar-benar tidak mampu mengeluarkan uang sebanyak itu. Bisakah... bisakah Tuan Muda memberi keringanan? Seratus tael, seratus tael, hamba akan membanting tulang untuk mengumpulkannya."

"Seratus lima puluh tael! Kurang satu tael saja, Tuan Muda akan menyeretmu ke kantor pejabat."

Ye Xuan menatap dengan dingin dan menaikkan kembali jumlah tebusannya.

"Seratus dua puluh tael, Tuan Muda, mohon kasihanilah hamba."

Deg, deg, deg!

Selesai berkata begitu, Tukang Daging Zheng bersujud sambil berurai air mata dan sedia ingus.

"Laifu, tangkap orang ini, laporkan ke pihak berwenang!"

"Baik, Tuan Muda!"

Laifu langsung menyingsingkan lengan bajunya dan bersiap maju.

Tukang Daging Zheng sangat ketakutan hingga wajahnya pucat pasi, ia melambaikan tangan berulang-ulang.

"Jangan... jangan... jangan, seratus lima puluh tael, hamba keluarkan, hamba keluarkan!"

Dengan tubuh gemetar dan sempoyongan, ia bangkit berdiri lalu berjalan ke lapak dagingnya. Dari sela-sela laci uang, ia mengeluarkan beberapa batangan perak yang genap berjumlah lima puluh tael, lalu mengambil dua lembar surat wesel senilai masing-masing lima puluh tael dari balik bajunya, dan menyerahkan semuanya kepada Zhou Huaiyuan yang berdiri termangu.

"Brak!"

Ye Xuan tersenyum sambil menepuk bahu pemuda itu.

"Anak bodoh, apa yang kau lamunkan? Cepat terima."

"Tuan Muda, ini terlalu banyak..."

Zhou Huaiyuan belum pernah melihat perak sebanyak itu seumur hidupnya.

Dengan ekspresi panik, ia tidak berani menerimanya.

"Hanya seratus tael saja, ini adalah hak yang pantas kau dapatkan. Pegang!"

Ye Xuan langsung mengambil perak dan surat wesel dari tangan Tukang Daging Zheng dan memasukkannya sekalian ke tangan Zhou Huaiyuan.

"Tukang Daging Zheng!"

"Hamba... hamba di sini!"

"Hari ini Tuan Muda melepaskanmu untuk sementara. Jika kau berani mengulanginya di masa mendatang, hukumannya tidak akan semudah membayar uang untuk lolos dari bencana. Apakah kau mengerti?"

"Hamba mengerti, hamba tidak akan pernah berani lagi."

Tukang Daging Zheng kembali memohon ampun berulang-ulang.

Melihat tujuannya telah tercapai, raut wajah Ye Xuan sedikit melunak dan ia mengangguk pelan.

Pada saat yang sama, para penonton di sekitar merasa seolah-olah mereka baru saja memenangkan sebuah pertempuran.

Sorak-sorak gembira pun membahana.

Banyak di antara mereka yang melontarkan pujian atas cara Ye Xuan menangani kasus hari ini.

Pujian seperti pahlawan Dajing, jenius Dajing, hingga titisan Bintang Wenqu tentu saja tidak sedikit jumlahnya.

Ye Xuan tersenyum sambil menangkupkan tangan membalas salam kepada orang banyak, lalu dengan tatapan penuh tantangan melirik ke arah Yue Hongzhuang yang berdiri beberapa langkah darinya.

Gadis muda itu kini tampak sedikit kebingungan akibat rentetan tindakan Ye Xuan barusan.

Ia memegang tombak panjangnya dan berdiri kaku seperti tunggak kayu di tempatnya.

"Ayo pergi, Adik Huaiyuan, kita lihat keadaan di rumahmu."

"Pergi ke rumahku?"

"Bukannya begitu, Tuan Muda, adik perempuan hamba sedang terkena flu berat, apa Anda tidak takut?"

Zhou Huaiyuan mengira dirinya salah dengar dan menatap penuh keheranan kepada pemuda itu.

Pada saat ini, Yue Hongzhuang juga baru sadar dari kebingungannya. Wajahnya berubah drastis dan ia berseru panik, "Kau si pencabul ini, apakah kau sudah bosan hidup?"

"Kenapa, apakah kau sedang mengkhawatirkanku?"

Ye Xuan menoleh ke arah Yue Hongzhuang, ekspresinya berubah menjadi penuh canda dan menggoda.

Suara gadis itu langsung meninggi, "Siapa yang mengkhawatirkanmu? Jangan bermimpi di siang bolong!"

"Aku hanya mempertimbangkan hubungan keluarga kita yang sudah turun-temurun, jadi aku tidak ingin kau pergi mencari mati begitu saja!"

Wajah Yue Hongzhuang tampak sedikit canggung, ia memalingkan wajah sambil mendengus kecil.

"Kalau begitu, tidak usah repot-repot mengurusiku. Lagipula, bukankah kau sangat ingin aku mati? Jika aku mati, keinginanmu akhirnya akan terkabul."

Selesai berkata demikian, ia bersiap pergi bersama Zhou Huaiyuan.

"Tunggu sebentar!"

"Ada apa lagi?" Ye Xuan mulai merasa tidak sabar.

"Kau benar-benar ingin pergi?"

"Tentu saja omong kosong! Aku pergi untuk menyelamatkan orang, bagaimana aku bisa menolong jika tidak pergi!"

"Tapi itu adalah penyakit flu, tingkat penularannya sangat tinggi. Seandainya..."

"Masih bilang tidak mengkhawatirkanku. Begitu mengkhawatirkan hidup mati Tuan Muda ini, apakah karena kejadian bertahun-tahun lalu itu kau sudah menetapkan hatiku sebagai suamimu? Katakan saja dari dulu!"

"Ye Xuan! Kau benar-benar memaksa untuk kubunuh!"

Mata Yue Hongzhuang menyemburkan api kemarahan, giginya gemeletuk menahan geram.

"Bunuh, bunuh, bunuh! Kau sudah meneriakkan hal itu selama tujuh atau delapan tahun. Kau tidak bosan, tapi aku yang mendengarnya sudah muak. Kalau mau bunuh, bunuh saja; kalau tidak bisa melakukannya, lebih baik tutup mulutmu. Oh ya, kalau hari ini kau benar-benar ingin membunuh Tuan Muda ini, kau harus menunggu sampai aku selesai menyelamatkan orang!"

Usai berkata demikian, Ye Xuan tidak lagi mempedulikan Yue Hongzhuang yang sudah tersulut amarah hingga darahnya bergejolak, lalu ia masuk ke dalam kereta kuda.

Setelah ragu sejenak, Zhou Huaiyuan juga ditarik masuk oleh Ye Xuan.

Maka, kereta kuda itu pun meninggalkan pasar dan melaju menuju ke luar kota.

"Yang Mulia Permaisuri?"

"Kejar! Aku ingin melihat bagaimana cara si pencabul ini menyelamatkan orang!"

"Tapi, Permaisuri, itu adalah penyakit flu..."

"Si pencabul saja tidak takut, apa yang harus kutakuti? Kejar!"

Mendengus dingin, Yue Hongzhuang dengan perasaan kesal melompat ke atas kuda, lalu memimpin pasukan kecilnya mengikuti mereka dari belakang.