Bab Empat Belas: Musuh Tangguh

【Pengkhianat? Bajak Laut?】
Secara objektif, alasan mengapa orang Jepang bisa menjadi kekuatan utama pasukan perompak laut bukan karena kecerdasan mereka yang luar biasa, melainkan karena mereka keras kepala, tidak takut mati saat berperang, dan selalu berada di garis depan, sehingga mereka dianggap berguna dan tangguh.
Menurut catatan sejarah, para perampok Jepang yang datang dari jauh ini pada dasarnya tidak mengenal jalan dan kurang cerdas; jika mereka dibiarkan sendiri di darat, mungkin saja mereka akan dijual oleh para pedagang manusia.
Sebenarnya, orang Jepang telah datang ke pesisir Tiongkok untuk mencari nafkah sejak zaman Zhu Yuanzhang, tetapi selama lebih dari dua ratus tahun, aksi saling rampok dan tangkap itu tidak menimbulkan kekacauan besar. Pada masa Kaisar Jiajing, perompak laut Jepang menjadi sangat besar, terorganisir namun tanpa disiplin, dan hal ini harus disyukuri kepada dua saudara—yang satu bernama Wang Zhi, yang lain bernama Xu Hai.

Wang Zhi, dikenal dalam sejarah Dinasti Ming, juga sering disebut Wang Zhi dalam catatan lain. Kebetulan, dia berasal dari wilayah yang sama dengan Hu Zongxian, yakni Huizhou. Kisah hidup Wang Zhi begitu legendaris hingga tak mungkin diceritakan habis dalam tiga hari tiga malam.
Dalam banyak catatan sejarah, Wang Zhi digambarkan sebagai sosok licik yang suka mencuri, kemudian mengembara ke Jepang, bersekutu dengan perompak Jepang, dan menjadi pengkhianat yang sangat jahat.
Memang itu adalah kesimpulan yang mencolok dan menggetarkan jiwa, namun menurut saya, kemungkinan besar itu salah.
Dan saya yakin satu hal: Wang Zhi bukan pengkhianat.

Para pemuda yang bersemangat, jangan buru-buru menghunus pedang dulu, tunggu saya selesai bicara. Saya bukan orang yang hendak membela pengkhianat atau membalikkan sejarah, saya hanya menyimpulkan bahwa Wang Zhi tidak memenuhi definisi pengkhianat.
Apa itu pengkhianat? Pada masa Jiajing, pengkhianat adalah orang yang bekerja untuk perompak Jepang.
Menurut standar ini, Wang Zhi jelas tidak layak, karena dia sama sekali tidak membantu orang Jepang, justru sebaliknya, orang Jepanglah yang bekerja untuknya.

Wang Zhi, dengan gelar Wufeng, memulai segala kegemparan itu hanya karena sebuah bisnis.
Sebagai rival terkuat Hu Zongxian, Wang Zhi sejak kecil memang sangat cerdas, sayangnya kecerdasannya bukan dalam bidang akademik.
Dia sulit menerima pelajaran klasik Konfusianisme, membaca buku baginya adalah penderitaan, maka dia dengan cepat mencari jalan lain—berbisnis.
Kebanyakan orang memulai bisnis dari kecil, seperti berdagang di kaki lima atau membuka toko kelontong, lalu perlahan-lahan berkembang ke bidang baja atau senjata. Namun Wang Zhi berbeda jauh; dari sudut pandang ekonomi, bisnis Wang Zhi dimulai dari tingkat yang sangat tinggi—perdagangan internasional.

Perdagangan internasional, pada dasarnya, menjual barang dalam negeri ke luar negeri dan membeli kembali. Wang Zhi tahu bahwa berjualan rokok di jalanan sulit menghasilkan kekayaan, hanya perdagangan lintas negara yang bisa membawanya pada kemakmuran. Pada masa Dinasti Ming, perdagangan laut dilarang keras, "sekeping papan pun tidak boleh ke laut," jika tertangkap hukumannya berat. Namun sejarah berulang kali membuktikan, aturan tak bisa mengalahkan hukum ekonomi, tekad untuk kaya tak terhalang oleh larangan.
Wang Zhi adalah salah satu pelopor perdagangan laut pada masa awal tersebut. Dia menggandeng seorang mitra bernama Xu Weixue, yang dulunya pernah jadi perampok, lalu memutuskan menjual seluruh harta dan ikut berdagang di laut.

Transaksi pertama Wang Zhi berlangsung di Guangdong, dia diam-diam berlayar di malam hari menuju selatan.
Di kawasan Asia Tenggara sekarang, Wang Zhi berhasil menjual barang-barangnya dengan harga sangat tinggi. Ketika keuntungan besar mengalir ke kantongnya, dia merasakan semangat yang luar biasa.
Dia pun bertekad mempertaruhkan segalanya untuk mengembangkan bisnis tersebut.

Seiring berkembangnya bisnis, armada kapal Wang Zhi semakin besar, anak buahnya bertambah banyak, keuntungan makin melimpah. Akhirnya Wang Zhi menjadi orang kaya dan contoh yang diikuti banyak orang.
Jika semuanya berhenti di sini, mungkin tidak terlalu buruk. Secara hukum, Wang Zhi hanya dianggap penyelundup, dan risiko terburuknya adalah menarik perhatian Gubernur sekaligus Kepala Bea Cukai Hu Zongxian, lalu tertangkap oleh kapten anti-penyelundup Yu Dayou, kemudian dihukum penjara, pengasingan, atau bahkan hukuman mati.

Namun Wang Zhi tak pernah puas; dia bukan tipe orang yang tahu berhenti saat sudah untung. Tak lama setelah itu, dia membuat keputusan yang merubah nasib banyak orang.
Pasar Asia Tenggara mulai jenuh, demi keuntungan lebih besar, Wang Zhi memutuskan melirik pasar Jepang. Alasannya sederhana: uang di Jepang mudah didapat.
Secara geografis, Jepang adalah tempat yang hampir tidak subur, selain gunung berapi dan gempa bumi, hampir semua kebutuhan harus diimpor. Wang Zhi bisa menjual apa saja dengan harga berapa pun, karena dia satu-satunya penjual di sana.

Selain meningkatkan standar hidup orang Jepang, Wang Zhi juga berkontribusi mengurangi jumlah penduduk Jepang, karena selain barang sehari-hari, dia juga menyelundupkan barang yang sangat istimewa: senjata.
Barang ini bukan hal asing; selama ratusan tahun, dalam peringkat perdagangan negara, senjata selalu menempati posisi teratas.
Dalam perdagangan Asia Tenggara, Wang Zhi berteman dekat dengan bangsa Portugis yang suka keramik dan teh China, tapi mereka tak punya uang, sehingga menukarnya dengan senjata. Mereka takut Wang Zhi menolak, jadi harga sangat murah, hampir gratis.

Wang Zhi memainkan peran seorang pedagang licik, setiap kali berakting seolah berat hati dan bilang "tidak akan terulang," namun kemudian langsung menjual senjata itu ke Jepang dengan harga sepuluh kali lipat.
Bahkan harga seratus kali lipat pun mungkin tetap dibeli orang Jepang. Saat itu adalah zaman Sengoku, peperangan antar klan begitu sengit, pedang dan tombak sudah bosan, semua beralih ke senjata api.

Dalam daftar pelanggan Wang Zhi ada para daimyo seperti Shimazu dan Oda yang merupakan pembeli besar. Wang Zhi juga cukup kredibel, kadang dia meninjau langsung medan perang untuk memastikan layanan purna jual.

Tentu saja, selama perdagangan ada hambatan. Laut Asia Tenggara dan pesisir Zhejiang adalah sarang bajak laut. Armada Wang Zhi sering dirampok karena targetnya besar. Wang Zhi sangat marah: "Saya bawa senjata api, kalian berani rampok saya?!"
Karena marah, dia membentuk pasukan pribadi untuk mengawal, awalnya hanya pengawalan, tapi kemudian menemukan bahwa menjadi bajak laut lebih cepat menghasilkan uang. Akhirnya Wang Zhi berubah dari pencari kekayaan ke pedagang laut, lalu menjadi pimpinan kelompok penyelundup bersenjata.

Namun itu bukan akhir. Dengan bisnis yang terus berkembang, perusahaan dagang luar negeri Wang Zhi dan kelompok bajak lautnya membutuhkan markas tetap.
Tentu saja ada kesulitan, Kaisar Jiajing meskipun sibuk dengan urusan spiritual, tidak akan membiarkan Wang Zhi membuka kantor tepat di bawah hidungnya.
Untuk perkembangan jangka panjang, Wang Zhi memutuskan memindahkan kantor pusat ke Jepang, tepatnya di bagian selatan Kyushu (dekat Okinawa sekarang), di sana dia menguasai sebuah wilayah sebagai basisnya.

Bisnis Wang Zhi sangat besar, dia tidak hanya memiliki armada kapal besar dan pasukan pribadi, tapi juga merasa seperti raja. Di wilayahnya tinggal lebih dari empat ribu imigran Tiongkok yang tunduk padanya, dan dia mempekerjakan banyak orang Jepang, yang kuat menjadi pengawal atau preman, yang lemah disuruh membersihkan jalan.
Wang Zhi sangat puas dengan perkembangan perusahaannya dan menamakan wilayahnya "Negara Song."

Perlu ditegaskan, Wang Zhi membuka perusahaan di Jepang tanpa izin pemerintah setempat, tanpa registrasi resmi, bertahun-tahun tidak membayar pajak sepeser pun.
Secara besar, ini adalah tindakan ilegal yang melanggar kedaulatan negara lain dan penghinaan terhadap martabat nasional.
Namun, sepanjang waktu orang Jepang tidak berani berbuat apa-apa, sebab mereka takut.

Dalam catatan sejarah Jepang, zaman Sengoku digambarkan sebagai era pahlawan gagah berani yang berjuang di medan perang dengan gagah perkasa.
Namun kenyataannya mungkin berbeda, misalnya dalam pertempuran terkenal Okazaki, daimyo besar Imagawa Yoshimoto yang ditakuti hanya memimpin sekitar empat puluh hingga lima puluh ribu pasukan.
Biasanya dalam pertempuran, jumlah kedua belah pihak hanya lima atau enam ribu orang, jika dibandingkan dengan Tiongkok, itu hanya pasukan upacara.
Tentu saja, ini bukan salah orang Jepang, karena populasi mereka terbatas, sulit mengorganisir pasukan besar, dan bisa kehilangan ribuan orang sudah sangat sulit.

Kesombongan Wang Zhi berasal dari fakta bahwa dia telah menguasai hampir sepuluh ribu pasukan bersenjata dengan senjata api mutakhir di Kyushu, wilayah yang dikenal keras dan penuh peperangan antar daimyo.
Dia tidak segan-segan mengirim ribuan pasukannya dengan senjata asing dan kapal perang berkeliling pesisir, dan orang-orang Jepang tidak berani melawan.
Sebaliknya, mereka sangat hormat pada Wang Zhi, memberi hadiah dan persembahan saat perayaan, takut menyinggung orang kaya bersenjata ini.

Secara objektif, Wang Zhi memang bukan pengkhianat, karena mungkin tak ada pengkhianat Jepang yang bisa memanfaatkan dirinya, justru banyak orang Jepang bergantung padanya untuk makan.
Itulah Wang Zhi, lawan utama yang akan dihadapi Hu Zongxian, jauh lebih menakutkan daripada ahli kendo Jepang manapun.

Sementara itu, tokoh kedua sedikit lebih lemah, tapi lebih legendaris karena seorang wanita: Xu Hai, orang Huizhou, musuh nomor dua Hu Zongxian.
Kebetulan dia juga berasal dari Huizhou; tampaknya takdir adil, siapa yang membuat masalah harus menanggungnya, pertarungan terakhir akan berlangsung di antara tiga orang Huizhou ini, hanya akan ada satu pemenang.

Wang Zhi bukan pengkhianat, tapi Xu Hai adalah pengkhianat sejati.
Xu Hai juga dikenal dengan nama Pujing, yang terdengar seperti nama biksu, dan memang itu adalah nama biksu.
Saat muda, Xu Hai pernah menjadi biksu di kuil Hangzhou, menjalani hidup tenang dengan membunyikan lonceng dan membaca sutra.
Suatu hari, pamannya datang dan memberitahu bahwa dia mendapat pekerjaan yang menjanjikan dengan seorang teman terpercaya sebagai mitra, dan jika ikut, masa depan cerah, hidup terjamin.

Xu Hai berpikir lama dan akhirnya menerima ajakan pamannya, meninggalkan biara untuk pekerjaan menjanjikan itu.
Sebenarnya tawaran itu bukan sepenuhnya tipu muslihat, pekerjaan itu memang menjamin hidupnya, bahkan bisa dikatakan memiliki masa depan cerah.
Masalahnya, pamannya bernama Xu Qianxue, dan teman terpercaya itu adalah Wang Zhi, sementara pekerjaan menjanjikan itu adalah penyelundupan.

Begitulah Xu Hai memulai kariernya sebagai awak kapal Wang Zhi. Seiring bisnis berkembang, penghasilannya bertambah, dan keahlian dalam mengemudi kapal dan merampok semakin mahir. Jika tak ada halangan, dia mungkin akan menjadi pimpinan penyelundup bawah Wang Zhi, dengan dua kemungkinan nasib: menabung untuk menikah dan membeli rumah, atau terus berbisnis hingga tertangkap atau mati.

Namun takdir membawanya ke jalan ketiga yang lebih aneh.
Xu Qianxue awalnya mitra Wang Zhi, kerja sama berjalan lancar, namun lama-kelamaan ia merasa tidak puas. Meskipun sama-sama berdagang di laut, kemampuan Wang Zhi lebih unggul, bisnis lebih besar, keuntungan lebih banyak.
Setelah dipikir matang-matang, Xu Qianxue memutuskan berpisah dan berdagang sendiri.

Untuk berdagang sendiri butuh modal, namun uang Xu Qianxue tidak cukup, ia pun meminjam uang ke banyak orang, termasuk perompak Jepang.
Dengan uang tersebut, ia mulai melakukan penyelundupan dan perompakan, tapi sayangnya ia mengabaikan satu hukum ekonomi penting: semua aktivitas bisnis berisiko, termasuk penyelundupan dan perompakan.

Xu Qianxue kurang beruntung; kapalnya sering terkena badai dan bentrok dengan tentara Ming, beberapa kali rugi besar, tetap harus membayar gaji anak buah perampok, dan ditagih utang oleh perompak Jepang.
Utang ke bank paling banter dipenjara, tapi utang pada perompak Jepang jauh lebih berbahaya karena nyawa dipertaruhkan, tidak boleh berutang.
Namun semua harta Xu Qianxue sudah habis dijual, tak ada jaminan lagi. Dalam keputusasaan, ia melakukan hal sangat keji—menjadikan keponakannya sebagai jaminan.

Bagi Xu Qianxue, keponakan juga dianggap harta.
Begitulah, Xu Hai menjadi sandera milik perompak Jepang.
Awalnya Xu Hai tidak terlalu peduli, menganggap itu hanya seperti makan enak di Jepang, dan pamannya akan menebusnya segera.
Namun takdir berkata lain.

Xu Qianxue memang tidak berbakat berdagang; pulang ke rumah bukan untung malah rugi lebih banyak, akhirnya meninggal karena sengketa utang.
Mendengar kabar ini, Xu Hai menghadapi perompak Jepang yang marah dan kehilangan uang, tapi dia tidak panik, malah dengan tenang berkata:
“Tinggalkan nyawaku, aku akan ikut kalian.”

Karena uang sudah hilang, agar tidak rugi total, Xu Hai pun menjadi bagian dari perompak Jepang. Bagi orang Jepang, dia hanya pelayan yang menyajikan teh.
Namun kenyataannya, kemampuan Xu Hai jauh melebihi dugaan mereka.
Secara esensial, Wang Zhi adalah pebisnis ulung dan bajak laut biasa; dia ahli ekonomi baru kemudian militer.
Sedangkan Xu Hai sebaliknya, sebelum menjadi pebisnis sukses, dia adalah jenius militer.

Xu Hai tidak pernah belajar formal, tapi belajar otodidak dengan bakat luar biasa, sangat pandai mengorganisasi dan ahli berperang di laut. Dibanding orang Jepang yang keras kepala, dia sangat menonjol.
Tak lama, dia bergabung resmi dengan perompak Jepang, mendapatkan kebebasan, bahkan sempat menjadi pimpinan tingkat tinggi.
Xu Hai menjadi kaya dengan bakat dan hubungannya dengan perompak Jepang, memiliki wilayah kekuasaan dan pasukan kuat.

Namun perlu ditekankan, saat itu Xu Hai masih menjadi pion perompak Jepang, tak memiliki kekuatan seperti Wang Zhi, hanya bergantung pada orang Jepang.
Cara dia kaya mirip dengan comprador di Tiongkok lama; setiap kali memimpin perompak menyerang, dia membuat kontrak dengan mereka, mengatur jumlah orang, tempat rampokan, pembagian keuntungan, semuanya terinci.
Perompak Jepang yang sangat merajalela, dan Xu Hai adalah salah satu dalang pengkhianatnya.

Namun dibandingkan pengkhianat dalam film anti-Jepang yang lemah, Xu Hai sangat berbeda—dia pengkhianat tangguh.
Hu Zongxian pernah merasakan kehebatan Xu Hai. Suatu kali perompak Jepang menyerang besar-besaran pesisir Zhejiang, Hu Zongxian mengirim jenderal gerilya Zong Li menyerang balik.
Awalnya Zong Li meremehkan pasukan Xu Hai yang terlihat kacau, dan memang setelah bentrok, pasukan Xu Hai langsung hancur. Zong Li sangat senang dan melanjutkan serangan, kembali mengalahkan Xu Hai.
Dua kemenangan berturut-turut membuat Zong Li percaya Xu Hai hanya pemain kecil, lalu menyerang untuk ketiga kalinya dan kembali menghancurkan pasukan Xu Hai.

Namun ketika Zong Li hendak menulis laporan kemenangan keempat, Xu Hai membuktikan satu kebenaran: tak ada kesuksesan yang instan.
Saat pasukan Ming lengah, Xu Hai diam-diam mengumpulkan pasukan elitnya, melancarkan serangan balik tiba-tiba. Agar Zong Li percaya kelemahan dirinya, Xu Hai mundur tiga kali, lalu akhirnya membalikkan keadaan, menghancurkan pasukan Ming hampir seluruhnya, dan Zong Li tewas di medan perang.

Inilah dua musuh kuat yang akan dihadapi Hu Zongxian: Wang Zhi si tangguh dan Xu Hai si licik. Untuk menumpas perompak Jepang, keduanya harus dimusnahkan.
Namun setelah menilai kekuatan lawan, Hu Zongxian sangat putus asa, karena dia sama sekali tak punya peluang menang.

Wang Zhi adalah penguasa lokal yang kaya raya dengan pasukan kuat, lebih hebat dari para daimyo Jepang. Xu Hai memang lebih lemah, tapi sangat licik dan ahli perang laut. Dengan angkatan laut Ming, menghabisi mereka hampir mustahil.

Setelah berpikir panjang, Hu Zongxian merasa putus asa. Namun saat itu, Xu Wei dengan tenang mengatakan bahwa mengalahkan dua orang ini sebenarnya tidak sulit.
Hu Zongxian tidak percaya, karena pernyataan itu terlalu tidak masuk akal.
Bukan hanya ribuan bajak laut bersenjata, yang lebih penting mereka menguasai sumber daya khusus: uang.

Menurut beberapa sejarawan, volume perdagangan Wang Zhi pernah melebihi pendapatan keuangan seluruh provinsi Zhejiang, bajak laut malah lebih kaya dari pemerintah, siapa sebenarnya pemerintah?
Memandang kelompok finansial bersenjata yang mengerikan ini, Hu Zongxian tak menemukan alasan untuk percaya diri. Baginya, mengalahkan kedua lawan ini sama saja dengan mimpi mustahil.

“Dengan kekerasan sangat sulit mengalahkan mereka,” kata Xu Wei sambil mengangguk setuju.
“Tapi mengalahkan mereka tidak harus dengan kekerasan.”
Tidak menggunakan kekerasan? Mereka menyeberang ribuan mil hanya untuk merampok, apakah cukup dengan mengajak minum teh dan memberi amplop merah agar mereka pergi begitu saja?
“Benar,” jawab Xu Wei yakin.

【Rencana Matang】
Xu Wei mengatakan pada Hu Zongxian bahwa selama ini dia tidak benar-benar memahami Wang Zhi, karena pada dasarnya Wang Zhi hanyalah seorang pebisnis.
Orang berbisnis hanya ingin uang, bukan kekuasaan. Wang Zhi tidak menginginkan kekaisaran Ming, yang dia inginkan hanyalah hak perdagangan bebas.
“Tapi pelarangan perdagangan laut adalah tradisi leluhur, saya tak bisa berbuat apa-apa,” Hu Zongxian hanya bisa menghela nafas.

Xu Wei tersenyum licik:
“Saya tidak bilang kita harus memberikan hak itu padanya.”
Hu Zongxian akhirnya mengerti maksud Xu Wei, membuka pelarangan perdagangan laut mustahil, tapi bernegosiasi mungkin saja, kedua hal itu tidak bertentangan. Negosiasi hanyalah alat mencapai tujuan, tanpa perlu memberi janji apapun.
“Pertama, kita harus menghubungi Wang Zhi, mengajaknya ke darat untuk berunding.”

“Tapi Wang Zhi berada di luar negeri dan musuh kita, bagaimana mungkin dia mau datang?” Hu Zongxian pesimis.
“Kau lupa sesuatu?” Xu Wei tersenyum lagi, “Ibu dan istri Wang Zhi ada di tanganmu.”

Sejak Wang Zhi berlayar, pemerintah telah memasukkannya ke daftar hitam, ibunya dan istrinya dipenjara bertahun-tahun. Hu Zongxian kemudian mengeluarkan surat amnesti, membebaskan mereka dengan fasilitas makan enak, tempat tinggal layak, bahkan memberi rumah.
Hu Zongxian berpikir sederhana, memperlakukan keluarga Wang Zhi dengan baik sebagai tanda niat baik dalam negosiasi, tapi segera menyadari satu kekurangan penting—bagaimana memberi tahu Wang Zhi?
Karena meski Wang Zhi masih warga negara China, dia sudah lama menetap di luar negeri, dan tidak bisa diandalkan untuk menyampaikan pesan lewat perompak Jepang.
Hu Zongxian kebingungan dan setelah berpikir keras, memutuskan mengambil risiko.

Pada November tahun ke-34 Kaisar Jiajing (1555), Hu Zongxian mengutus utusan Jiang Zhou dan Chen Keyuan ke Jepang dengan misi sederhana: mencari Wang Zhi dan menyampaikan kabar.
Tugas ini hampir mustahil, keamanan perjalanan laut tidak membahasnya, tapi menemukan satu orang di Jepang yang kacau bukan perkara mudah.
Namun kejadian berjalan jauh di luar dugaan mereka; keduanya berhasil mendarat di Kyushu dan bertemu dengan daimyo setempat. Gelar Gubernur Jenderal Tiongkok masih sangat disegani, bangsawan Jepang menyambut dan menghormati para utusan dengan hangat.

Apapun hasilnya, mereka bisa makan enak gratis. Namun saat sedang makan, mereka ditawari bertemu seseorang bernama Mao Haifeng.
Tuan tanah Jepang yang tidak sengaja menyebut nama itu terkejut melihat dua tamu langsung meletakkan sumpit dan meminta diantar segera.
Nama Mao Haifeng sangat dikenali, dia adalah anak angkat Wang Zhi.

Dengan bantuan Mao Haifeng, Jiang Zhou dan Chen Keyuan akhirnya bertemu Wang Zhi untuk pertama kalinya.
Pembuka Wang Zhi tidak ramah, selain menyalahkan Hu Zongxian yang menghalangi kekayaannya dan melawannya, ia juga marah besar karena seluruh keluarganya dibantai pasukan Ming.
Namun ketika Jiang Zhou menyampaikan bahwa keluarganya tidak mati, pemerintah malah memberi rumah dan kehidupan nyaman, serta menunjukkan surat tulisan tangan keluarganya, sikap Wang Zhi berubah drastis.
Dia sangat senang dan membela diri, mengatakan sebenarnya tidak ingin berbisnis seperti ini, sudah ingin menyerah dan membantu Hu Zongxian memberantas perompak Jepang.

Jiang Zhou dan Chen Keyuan sangat terkejut dengan kemajuan ini, dan Wang Zhi sangat ramah, mengajak mereka berkeliling Jepang, di mana para daimyo menyambut Wang Zhi bak dewa keberuntungan, lebih berwibawa dari jenderal, membuat kedua utusan tercengang.

Setelah menikmati keramaian, mereka mulai mengingatkan Wang Zhi agar segera pulang dan berunding dengan Hu Zongxian, Wang Zhi setuju dengan mulut manis dan menjadwalkan tanggal keberangkatan.
Namun, saat kapal hendak berangkat, Wang Zhi melakukan tindakan mengejutkan.
Dia menarik Jiang Zhou turun ke darat, menatap kapal yang berlayar, dan berkata sambil tersenyum:
“Aku belum bisa pergi, dan kau juga tidak boleh pergi.”

Wang Zhi bukan anak kecil, puluhan tahun di dunia gelap mengajarinya untuk tidak percaya janji kosong, termasuk dari Hu Zongxian.
Begitulah, Mao Haifeng membawa Chen Keyuan ke wilayah Hu Zongxian untuk negosiasi yang sebenarnya.

Meski ada kemajuan besar, Hu Zongxian tetap kecewa karena belum bertemu langsung Wang Zhi. Saat membaca surat Wang Zhi untuknya, kecewa itu mencapai puncak.
Surat itu sangat mencerminkan karakter Wang Zhi; dia dengan hormat menyatakan siap disambut pemerintah, menyesali perbuatan lama, dan ingin mengabdi.
Namun tiba-tiba beralih membanggakan diri, mengatakan sudah lama bergaul di Jepang dan bisa mengendalikan sebagian besar daimyo, tapi karena terlalu banyak daimyo dan situasi rumit, dia belum bisa balik, sedang berkeliling Jepang bersama utusan pemerintah, dan akan segera kembali setelah urusan selesai.
Tentunya, kata-kata itu hanya omong kosong; di akhir surat dia mengajukan syarat sebenarnya—pembukaan pelarangan perdagangan laut.

Hu Zongxian murka, sadar bahwa dia telah dipermainkan; Wang Zhi tidak pernah mengendurkan tuntutannya, dan syarat itu mustahil diterima.
Jadi setelah semua usaha, tidak ada kemajuan.

Dalam kebingungan, Xu Wei kembali muncul dan dengan kecerdasannya menyelamatkan Hu Zongxian. Ia berkata bahwa Wang Zhi sekarang terlalu kuat untuk berkompromi, tapi lawan ini punya celah, dan celah itu ada di depan mata—Mao Haifeng.

Sebagai wakil penuh wewenang dan kepercayaan Wang Zhi, Mao Haifeng juga sangat licik, tapi dibanding Hu Zongxian yang licik, dia masih kalah jauh.
Yang mengejutkan, Gubernur Hu tidak menunjukkan rasa meremehkan sedikit pun pada Mao Haifeng, malah memuliakannya dengan jamuan mewah setiap hari.
Mao Haifeng, yang cukup jujur, merasa malu dan ingin membantu, mengusulkan sesuatu, tapi Hu Zongxian hanya tersenyum dan tak memberi tugas apapun.

Jika ini terjadi pada orang seperti Yan Song, mungkin mereka akan sangat senang, tapi Mao Haifeng tidak cukup tebal muka, tetap ingin bekerja, bahkan menyapu jalan pun mau.
Akhirnya Hu Zongxian terpaksa mengizinkan, dengan berat hati, mengatakan bahwa di sekitar Zhoushan ada sekelompok bajak laut sangat ganas yang tidak mampu ia atasi.
Belum selesai Hu Zongxian menjelaskan, Mao Haifeng langsung berlari ke kapal mengumpulkan pasukan dan berangkat ke Zhoushan.

Hasilnya sudah bisa ditebak, saat Wang Zhi masih baru jadi bajak laut, para bajak laut di Zhoushan masih bayi, begitu mendengar armada Wang Zhi datang, sebelum Mao Haifeng bertindak, semua bajak laut itu sudah kabur.
Hu Zongxian menyambut pahlawan yang kembali itu dengan antusias dan memuji keberhasilannya dengan semangat tinggi.

Dia memang berhak senang, tentu saja bukan karena bajak laut kecil di Zhoushan, melainkan karena sejak serangan Mao Haifeng, satu perubahan besar terjadi: sejak saat itu, di mata semua perompak, Wang Zhi bukan lagi teman.
Mao Haifeng, mantan perompak kini pahlawan anti-perompak, melihat Hu Zongxian tertawa lebar dan ikut tersenyum, meski dia sendiri tidak tahu apa yang sedang membuat gubernur itu bahagia.
Saat itu, yang dia rasakan hanya satu: Hu Zongxian adalah orang yang sangat baik.

Faktanya, Hu Zongxian memang setia kawan; semua rampasan diserahkan ke Mao Haifeng, diberi banyak hadiah, dan dijamin tidak akan dirugikan jika bekerja sama dengan pemerintah.
Mao Haifeng sangat berterima kasih, kemurahan hati Hu Zongxian jauh melebihi ekspektasinya, tapi dia tetap waspada, karena ada satu hal yang tak pernah bisa dia lupakan.

Tak lama kemudian, Mao Haifeng menemui Hu Zongxian dan dengan hati-hati mengatakan bahwa sudah lama tinggal di sini, waktunya kembali melapor pada Wang Zhi.
Sebagai anak angkat dan kepercayaan Wang Zhi, dia tahu dirinya sangat bernilai sebagai sandera; jika Hu Zongxian berkhianat, dia akan kembali ke penjara untuk menikmati hidup nyaman.
Namun reaksi Hu Zongxian sungguh tak terduga, dia memandang Mao Haifeng yang gelisah dan berkata tenang: “Aku akan mengantarmu pulang.”
Dia juga dengan sopan memberi banyak oleh-oleh dan menitipkan salam hormat pada Wang Zhi, berharap dia segera berkunjung.

Mao Haifeng sangat terkesan dan kembali ke wilayahnya dengan perasaan baik, menceritakan semua yang dia lihat pada ayah angkatnya.
Meski belum ada kemajuan, seperti yang diperkirakan Xu Wei, sang pemimpin bajak laut yang kuat, Wang Zhi, akhirnya menunjukkan celah, sebuah titik lemah yang fatal telah terbuka.