36. Energi Sejati Kura-kura Hitam

Halaman (1/3)

Tak lama kemudian, Tong Jia datang membawa obat yang telah direbus. Ling’er berkali-kali mengucapkan terima kasih, lalu dengan patuh meminumnya dan berbaring.

Di dalam hatinya, tabib wanita yang sebelumnya hanya ia kenal sebagai “istri Song Cheng” itu kini telah memiliki nama—Tong Jia.

“Beristirahatlah dengan baik dan lekas pulih,” ujar Song Cheng singkat.

“Ya, ya!”

Ling’er buru-buru menyahut dengan patuh.

Pasangan suami istri Song Cheng pun pergi, dan pintu kembali tertutup.

Ling’er menatap pintu yang sunyi itu, hatinya dipenuhi perasaan yang begitu rumit.

Sebagai pelayan pribadi seorang nona bangsawan, meskipun ia tidak bisa dikatakan memiliki seribu akal di sekujur tubuhnya, ia jelas bukan orang bodoh.

Ucapan Song Cheng yang sederhana telah membuatnya memahami banyak hal.

Song Cheng telah membuntutinya, lalu membantunya menghapus jejak kaki sehingga ia lolos dari jebakan yang seharusnya berujung kematian.

Namun, mengenai siapa yang membunuh Shi Yi... melihat kejadian hari ini, jawabannya tampaknya juga sudah jelas.

Seandainya Song Cheng hanya membunuh Shi Yi, paling-paling dalam hati Ling’er akan muncul pikiran seperti, “Bagaimana mungkin? Aku tidak percaya. Dengan alasan apa seorang petani miskin dari desa bisa membunuh Shi Yi, yang sejak kecil memperoleh segala macam sumber daya dan dibina untuk menjadi seorang ahli?”

Bahkan jika ia menyaksikannya dengan mata kepala sendiri, ia paling-paling hanya akan merasa terkejut.

Terkejut...

Itu berarti sesuatu yang mustahil telah terjadi.

Itu berarti ia tidak percaya Song Cheng memiliki kemampuan semacam itu.

Namun sekarang, ia sama sekali tidak merasa terkejut. Tidak ada pikiran seperti, “Bagaimana mungkin? Ini tidak mungkin!”

Pemuda itu telah mendorong pintu, lalu dengan anggun meletakkan dua tangkai bunga aprikot yang mekar setelah dibasahi hujan musim semi di sisi ranjangnya. Dengan wajah tenang, ia mengucapkan kata-kata itu.

Pada saat itu... pemuda tersebut telah berubah dari seorang petani miskin menjadi iblis dari jurang kegelapan.

Berdarah, kuat, mengerikan, tak terduga...

Namun anehnya, tetap anggun.

Dalam satu hari yang singkat ini, Ling’er telah mengalami pasang surut yang luar biasa. Kini, ia bahkan masih dapat menunggu badai berlalu dan langit kembali cerah.

‘Dia pasti telah menguping percakapanku dengan Shi Yi. Karena itulah dia berniat membunuh.’

‘Sebenarnya, dia tidak punya pilihan selain melakukan itu. Jika Shi Yi kembali, dia pasti akan terus menindasnya, bahkan mungkin membunuhnya.’

‘Seharusnya dia juga membunuhku, karena aku tidak pernah memperlakukannya dengan baik.’

‘Namun, dia tidak membunuhku.’

‘Sebaliknya... dia malah menolongku.’

‘Dia bisa saja membunuhku dengan mudah, tetapi dia tidak melakukannya... Dia bahkan memetikkan bunga untukku...’

Dua aliran air mata menggelinding turun dari pipi cantik Ling’er. Tak ada yang tahu perasaan rumit seperti apa yang terkandung di dalamnya.

Lama...

Sangat lama...

Dengan tubuh yang masih pening, Ling’er menopang dirinya dan bangkit. Ia mengulurkan tangan, lalu menggenggam erat dua tangkai bunga aprikot di sisi ranjang.

Bunga-bunga aprikot itu putih bersih dan memancarkan aroma yang begitu khas serta harum.

Begitu menghirup aromanya, Ling’er seolah-olah melihat musim baru. Hidupnya seakan telah membuka lembaran yang berbeda.

Namun ketika teringat cara pemuda itu bertindak, ia kembali menggigil.

Di antara rasa takut dan keharuman bunga, entah mengapa, suatu rasa ketergantungan yang aneh perlahan muncul dari lubuk hatinya.

“Aku akan mendengarkan ucapanmu. Aku akan beristirahat dengan baik dan segera pulih.”

...

...

Tiga hari kemudian.

Di halaman...

Pasangan suami istri Song Cheng mengenakan pakaian kain baru sambil berlatih ilmu pedang.

Pakaian itu baru dibeli.

Sebelumnya, mereka hanya memiliki sepasang mantel musim dingin yang dikenakan saat melarikan diri dari Desa Tanghe, serta sepasang pakaian kain yang dibeli di kota kabupaten.

Kini cuaca mulai menghangat, sehingga mantel musim dingin itu benar-benar tidak nyaman dipakai. Karena itu, mereka mengertakkan gigi dan menghabiskan sembilan ratus keping uang tembaga untuk membeli satu set pakaian ganti.

Gerakan Tong Jia saat berlatih pedang semakin terampil. Sementara itu, Song Cheng melirik panelnya.

【Poin peningkatan: 7 poin】

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

【Tingkat: Kuning kelas C】

【Teknik】

Teknik Kekuatan Kura-Kura Hitam Menyapu Pohon Willow, tiga lapis kekuatan, tingkat Kuning kelas C, sempurna

Kekuatan Mutlak, tingkat Kuning kelas C, mahir, 30/32

Bentuk Ular Mengejutkan di Lautan Rumput, tingkat Kuning kelas B, tidak lengkap

Beberapa hari terakhir, ia tetap berpegang pada prinsip “selama memiliki poin, langsung gunakan”. Karena itu, Kekuatan Mutlak telah meningkat hingga hampir mencapai tingkat sempurna.

Ia segera memasukkan dua poin ke dalamnya. Dalam sekejap, Kekuatan Mutlak meningkat ke tingkat sempurna.

Panel itu kembali berubah.

...

Teknik Kekuatan Kura-Kura Hitam Menyapu Pohon Willow dan Kekuatan Mutlak bergabung, berubah menjadi Kekuatan Sejati Kura-Kura Hitam, empat lapis kekuatan, sempurna.

Keterampilan Menelan Burung Pipit oleh Ular Putih berubah menjadi Transformasi Menjadi Naga Banjir.

Lalu muncul satu baris informasi lain:

Setelah menempa teknik seratus kali, keajaibannya akan tampak dengan sendirinya. Kekuatanmu telah disempurnakan, dan pemahamanmu terhadap tingkat yang lebih tinggi juga semakin mendalam.

Kekuatan Sejati Kura-Kura Hitam memiliki peluang 6,4 persen untuk mengembangkan teknik tingkat Kuning kelas B.

...

Song Cheng melirik kekuatannya.

Dengan menyandang sebilah pedang panjang biasa, datanya telah meningkat dari “41–80” menjadi “43–86”.

Pemuda itu tiba-tiba mencabut pedangnya.

Ia merasakan seluruh tenaga di tubuhnya hampir sepenuhnya tergerakkan dan tersalurkan. Daging serta darahnya seakan menjadi material mesin pembunuh, sementara otot dan tulangnya berubah menjadi bagian-bagian mesin tersebut...

Ia mengayunkan pedang. Kekuatan daging dan darah yang bahkan mampu membuat jiwa terasa terbakar itu menerjang dari bawah ke atas, seperti naga tua yang keluar dari kolam dalam.

Tangannya berubah menjadi pusaran raksasa. Berbagai kekuatan bergerak dengan cepat, seolah-olah seluruh aliran sungai bermuara ke laut, kemudian berkumpul di tangannya dan mengalir hingga ke pedang.

Tebasannya licik, berbahaya, dan tak terduga, seperti ular yang berburu di tengah malam.

Namun ketika pedang itu mencapai ujung gerakan, bilahnya tiba-tiba bergetar, dan dari ruang hampa terdengar lengkingan mengerikan.

Sesuatu yang aneh terjadi...

Seluruh halaman mendadak menjadi sunyi.

Itu adalah kesunyian ketika serangga-serangga tiba-tiba berhenti berkicau; bahkan jika seseorang memusatkan perhatian dan menajamkan pendengaran, tak akan terdengar sedikit pun suara bising.

Nona Muda Tong, yang sedang berlatih pedang, seolah mendengar auman harimau. Secara naluriah ia menghentikan gerakannya, melompat menjauh, dan bersiap menghadapi bahaya dengan penuh kewaspadaan.

Namun setelah melihat keadaan, ternyata suaminya hanya mengayunkan pedang sembarangan.

Ia menepuk dadanya dan berkata, “Aku hampir mati ketakutan.”

Song Cheng tersenyum. “Berlatihlah lebih giat. Nanti akan kuajarkan kepadamu.”

Ia telah memutuskan untuk mempercepat pengajaran Langkah Kura-Kura Hitam. Begitu istrinya mencapai puncak tenaga, ia akan langsung mengajarkan Kekuatan Sejati Kura-Kura Hitam kepadanya.

Namun, ia juga tidak yakin apakah Kekuatan Sejati Kura-Kura Hitam masih dapat ditingkatkan lebih jauh.

Untuk urusan membangun dasar yang kokoh, ia memang sangat menyukainya.

Menara setinggi puluhan ribu depa dibangun dari permukaan tanah.

Dalam proses berlatih, ia juga menyadari bahwa setiap teknik memiliki perbedaan.

Sama-sama berada di tingkat Kuning kelas C, Kekuatan Menyapu Willow adalah sebuah teknik, dan Kekuatan Sejati Kura-Kura Hitam juga sebuah teknik, tetapi keduanya benar-benar berbeda.

Bisa dikatakan, meskipun seseorang mengerahkan usaha yang sama dan berada di tingkat yang sama, teknik yang berbeda tetap akan menghasilkan perbedaan kekuatan yang sangat besar.

Teknik-teknik sejenis dapat terus dilatih apabila saling cocok.

Sejujurnya, mengembangkan teknik sendiri jauh lebih sulit dibandingkan memiliki teknik yang sudah tersedia di depan mata.

Untuk mengembangkan teknik, dibutuhkan poin yang tak terhitung jumlahnya.

Sedangkan teknik yang sudah jadi hanya perlu dibuka, lalu ditingkatkan dengan satu poin.

Namun, teknik yang berhasil dikembangkan sendiri juga akan menjadi lebih kuat.

Song Cheng menyarungkan pedangnya sambil berpikir.

Tak lama kemudian, sebuah gagasan muncul di benaknya: menggunakan teknik-teknik dari luar untuk meningkatkan tingkat kekuatan dan menjadi kuat secepat mungkin; tetapi pada saat yang sama, ia tidak boleh mengabaikan pengumpulan teknik-teknik tingkat rendah, agar dapat mengembangkannya sendiri, melangkah dengan kokoh, dan pada akhirnya menjadi yang terkuat...

‘Jika aku dapat menghimpun ribuan aliran teknik, teknik seperti apa yang akhirnya bisa kukembangkan?’

Song Cheng dipenuhi harapan, tetapi ia juga tahu bahwa gagasan tersebut hanyalah khayalan belaka.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Betapa langkanya sebuah teknik!

Untuk mendapatkan satu saja, seseorang sudah harus mempertaruhkan nyawa, apalagi menghimpun ribuan aliran teknik.

Namun, jalan menuju keabadian masih panjang, dan hari-hari mendatang masih tak terhingga.

Untuk sekarang, yang terpenting adalah tetap hidup.

...

Saat Song Cheng tengah berpikir, tiba-tiba terdengar ketukan dari luar pintu.

“Song Cheng, ini aku.”

Suara Ling’er.

Song Cheng maju dan membuka pintu.

Ketika melihat pemuda itu, Ling’er menggigit bibir lalu menundukkan kepala. “Tubuhku sudah jauh membaik. Terima kasih kepadamu dan Tabib Tong.”

Song Cheng tersenyum. “Masuklah.”

Ling’er mengikutinya dengan patuh, lalu masuk ke dalam. Ia diam-diam melirik Song Cheng.

Pemuda mengerikan itu tampak begitu biasa saat ini, tetapi berada di sisinya menimbulkan rasa aman yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

“Maaf soal sebelumnya,” kata Ling’er tiba-tiba.

Song Cheng tersenyum. “Semuanya sudah berlalu.”

Sambil berkata demikian, ia berbalik memasuki ruangan. Kemudian ia mengambil serangkaian bungkusan obat yang diikat dengan tali dan menyerahkannya kepada Ling’er.

“Teh jahe racikan khusus. Seduh satu mangkuk setiap pagi. Setelah itu, kau tidak akan mudah masuk angin lagi.”

Ling’er menerimanya dengan sungguh-sungguh. “Terima kasih, Song... Song... Kak Song.”

Song Cheng: “...?”

Ia melirik pelayan yang telah dibuatnya menderita itu, lalu tiba-tiba menyadari bahwa tingkat kesukaannya entah sejak kapan telah berubah menjadi 95.

Aneh sekali...

Segera setelah itu, Ling’er berkata lagi, “Kak Song, hari ini aku datang untuk mengantarmu ke gudang senjata. Beberapa hari lalu bukankah kau mengatakan ingin memilih sebilah pedang yang cocok? Aku akan membawamu melihat-lihat. Jika ada orang yang bertanya, akan kukatakan bahwa Nona sangat menghargai latihanmu. Tak akan ada yang berani menghalangi.”

Song Cheng memang membutuhkan sebuah pedang.

Sebilah senjata yang bagus juga dapat meningkatkan kekuatannya secara signifikan.

Hanya saja...

“Nona Ling’er, kau tetap panggil aku Xiao Song saja. Usiaku baru tujuh belas tahun. Kau dan Nona Besar seharusnya lebih tua dariku. Nona Besar lebih tua empat tahun dariku, dan kau mungkin juga lebih tua empat tahun, bukan?”

Ling’er mengerucutkan bibir, tetapi tetap tidak mau memanggilnya Xiao Song. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Kalau begitu... Tuan Song, ayo kita segera berangkat.”

...

Tak lama kemudian, mereka tiba di gudang senjata.

Song Cheng masuk ke dalam.

Ling’er terus-menerus menawarkan senjata-senjata bagus kepadanya, seolah-olah ingin memasukkan harta terbaik ke dalam pelukannya.

Song Cheng juga tidak mengerti apa yang terjadi pada pelayan ini.

Namun, ia tidak terburu-buru memilih...

Ia dengan sabar menyentuh satu demi satu senjata, bahkan tidak melewatkan senjata-senjata yang telah dibuang.

Kemudian, dari tumpukan besi tua dan logam rusak, ia menemukan sebatang tongkat besi tipis yang aneh.

Begitu menggenggam tongkat besi tipis itu, datanya tiba-tiba melonjak. Dari “43–86” saat menggunakan pedang biasa, berubah menjadi “46–92”...

Itu berarti tongkat besi tipis ini seorang diri dapat memberikan peningkatan kekuatan sebesar lima poin.

Dan jika karatnya dibersihkan, entah seberapa besar peningkatan yang akan diberikannya!

Song Cheng dengan penuh rasa ingin tahu memainkan “tongkat” berkarat yang panjang dan ramping itu.

Ini adalah versi yang telah ditingkatkan dari tongkat di bengkel pandai besi Desa Tanghe.

Tampaknya ia memang memiliki jodoh dengan senjata semacam ini.

Atau mungkin, senjata-senjata yang asal-usulnya tidak diketahui itu telah tersebar di wilayah sekitar dan dikumpulkan oleh banyak keluarga, tetapi hanya dianggap sebagai besi tua dan logam bekas.

“Aku memilih yang ini.”

Song Cheng menggenggam erat tongkat besi tipis itu.

Ling’er: “...?”