Urusan Selesai

Bagian (1 dari 3)
Tiga hari kemudian...
Cerah.
Selama kurun waktu ini, semuanya berjalan aman dan tentram.
Sejak gelombang serangan budak hantu empat hari lalu, situasi mereda sepenuhnya dan menjadi sangat tenang.
Menjelang tengah hari, Song Cheng kembali dari tembok kota bagian timur. Ketika melewati area yang merawat para prajurit yang terluka, ia melihat Nyonya Tong sedang memeriksa kondisi setiap orang yang terluka satu per satu, ditemani oleh tabib asli dari dalam kota kabupaten.
Ying'er mendekap pedangnya, berdiri dengan sigap di belakang Nyonya Tong.
Setiap orang yang mendapatkan pengobatan tampak mengucapkan terima kasih berulang kali kepada Nyonya Tong.
Song Cheng menyandarkan punggungnya di balik sebuah pohon tua, lalu tersucikan senyuman di wajahnya.
Ia bukanlah orang yang terlalu baik; ia bisa bersikap pragmatis dan juga kejam.
Namun, melihat Nyonya Tong melakukan perbuatan baik tetap memberikannya rasa senang.
Kebaikan selamanya adalah sebuah sifat yang sangat berharga.
Setiap orang tentu berharap orang-orang di sekitarnya adalah pribadi yang berhati baik.
Tepat pada saat itu, Song Cheng tiba-tiba mendengar suara langkah kaki dari kejauhan, dan suara itu mengarah ke tempatnya berada.
Pemuda itu menoleh dan melihat sebuah data melayang di udara.
[Kekuatan: 24~40]
[Afinitas: 90]
Begitu diamati lebih dekat, tampaklah seorang pria bertubuh gempal mengenakan jubah pejabat dengan wibawa yang kuat.
Itu adalah Inspektur Distrik Ouyang.
Inspektur Ouyang menatapnya dari kejauhan, sementara kedua tangannya telah disatukan di depan dada sebagai bentuk salam.
Pikiran Song Cheng langsung jernih: malam itu, ia datang memperkuat pertahanan kota utara, dan sang inspektur mungkin tidak mengenalinya saat itu, tetapi dalam beberapa hari terakhir, sang inspektur pasti telah mencari tahu identitasnya.
Maka, pemuda itu pun menangkupkan tangan dan menyongsong langkahnya.
Keduanya semakin mendekat.
Inspektur Ouyang membungkuk memberi hormat, lalu menghela napas kagum berulang kali, "Pahlawan memang lahir dari usia muda! Luar biasa, benar-benar luar biasa!"
Song Cheng berkata dengan rendah hati, "Mana bisa dibandingkan dengan separuh kehebatan Inspektur Ouyang."
Inspektur Ouyang tertegun sejenak.
Keduanya saling berpandangan.
Sesaat kemudian, mereka tertawa terbahak-bahak bersama-sama.
Inspektur Ouyang mengecap-ngecapkan bibirnya seraya berkata, "Hari itu saat bertemu dengan Saudara Song, mengapa aku tidak menyadari bahwa Saudara Song adalah sosok yang begitu luar biasa."
Setelah berpasangan dengan An Chenyu, kantong Song Cheng menjadi tebal dan ia kini berani mentraktir orang. Sambil tersenyum, ia berkata, "Kalau begitu... bagaimana kalau kita minum dua kendi bersama?"
"Kendi?" Inspektur Ouyang langsung bersemangat. Ia sudah muak mendengar para kaum bangsawan kaya mengucapkan kalimat klise seperti "minum dua cangkir saja".
Song Cheng menegaskan, "Kendi."
"Bagus! Akhir-akhir ini tidak ada hujan, dan sekarang masih siang, sepertinya tidak ada urusan mendesak! Sangat tepat untuk menikmati arak sepuasnya bersama Saudara Song," ujar Inspektur Ouyang sambil tersenyum.
Setelah itu, keduanya berjalan bersama menuju rumah makan di dalam kota kabupaten.
Bagian (1 dari 3)

Bagian (2 dari 3)
Rumah makan di dalam kota yang dikepung itu sebenarnya berada dalam status setengah tutup. Biasanya pintu utembok rapat, dan transaksi jual beli dilakukan dengan cara "memasak makanan hingga matang lalu menyerahkannya melalui sebuah lubang jendela".
Namun, pintu rumah makan itu tidak akan pernah tertutup bagi Inspektur Ouyang.
Begitu Inspektur Ouyang berdiri di depan pintu, pintu yang tertutup rapat itu terbuka secara ajaib.
Keduanya dipersilakan masuk ke sebuah ruangan pribadi.
Koki turun tangan memasak, dan pelayan mengantarkan arak.
Namun, dibandingkan dengan Inspektur Ouyang, pandangan sang koki, pemilik kedai, maupun pelayan justru lebih tertuju kepada sang pemuda.
Siapa tokoh paling populer belakangan ini?
Tidak ada yang bisa menandingi menantu keluarga An dari Firma Dagang Ruyi.
Wanita tua yang awalnya datang untuk mengambil seprai bernoda darah malam pertama dan sempat memasang wajah masam itu kini dibuat tercengang hingga tidak tahu harus berkata apa;
Para pengelola yang tadinya meremehkan Song Cheng dan menganggapnya hanya sebagai boneka kini diliputi rasa tidak percaya...
Sementara itu, orang-orang di jalanan memiliki berbagai pemikiran sendiri, dan yang paling banyak dibicarakan adalah kisah tentang "pahlawan dan wanita cantik".
Sang pahlawan rela menjadi menantu keluarga kaya demi wanita pujaannya.
Sang wanita cantik segera menggelar pesta pernikahan di tengah kepungan gelombang hantu demi sang pahlawan.
Adapun Nyonya Tong, rumor tentang dirinya bahkan jauh lebih tidak masuk akal; ada yang bilang Nyonya Tong adalah saudari kandung Kepala Keluarga An yang telah terpisah selama bertahun-tahun, ada pula yang mengarang kisah-kisah dramatis penuh liku...
Orang-orang mendiskusikan hal ini bukan karena niat buruk, melainkan karena rasa kagum dan suka.
Song Cheng mempertahankan kota di tengah badai angin malam itu dan membalikkan keadaan; Nyonya Tong berlari ke sana kemari menyelamatkan nyawa dengan keahlian medisnya; Nyonya Muda An ikut mempertahankan kota sekaligus mendermakan makanannya...
Dengan pengorbanan seperti itu, siapa yang tidak menyukai ketiga orang ini?
Semua ini adalah situasi yang memang ingin dilihat oleh Song Cheng.
"Menyembunyikan enam bagian, menampakkan empat bagian", empat bagian yang ditampakkan itu tentu saja bertujuan untuk meraih identitas dan kedudukan, dan reputasi adalah salah satu mata rantainya.
Peristiwa di "Alam Kebahagiaan" telah memberinya pemahaman penuh bahwa "mengasingkan diri di pegunungan tidak akan bisa bertahan hidup".
Jika demikian, lebih baik menyembunyikan diri di tengah keramaian kota.
Di dalam ruangan pribadi...
Kendi arak segera tersaji di atas meja.
Keduanya tidak banyak bicara, masing-masing menuangkan arak hingga penuh, lalu menegaknya gelas demi gelas hingga tiga cangkir berturut-turut.
Urusan minum arak ini, jika seseorang menggunakan energi dalam untuk mendesak alkohol keluar, memang bisa mencegah kemabukan, tetapi jika dinikmati secara alami, rasa mabuk itu justru terasa nikmat.
Setelah menghabiskan tiga cangkir, ketegangan di tubuh keduanya mulai mengendur.
Sang inspektur berkata, "Saudara Song, margaku Ouyang, bernama Fei. Usia dariku sedikit lebih tua darimu, jadi aku akan mengambil muka dan memanggil diri sebagai kakak, apakah tidak keberatan?"
Song Cheng memandang sang inspektur yang bertubuh gempal itu. Usianya tampak setidaknya sepuluh tahun lebih tua darinya, maka ia tersenyum dan berkata, "Tentu saja boleh, Kakak Ouyang."
Ouyang Fei berkata, "Meskipun gelombang hantu tahun ini sangat ganas dan skalanya besar, cepat или lambat mereka pasti akan mundur. Entah apa rencana Saudara Song setelah badai ini berlalu?"
Song Cheng menjawab, "Aku adalah menantu keluarga An, jadi aku berniat untuk terus menetap dan berkembang di keluarga An."
Sudut bibir Ouyang Fei terangkat, lalu ia tersenyum. "Pahlawan memang sulit melewati jerat kecantikan."
Song Cheng menuangkan arak untuknya dan ikut tersenyum. "Bukankah memang begitu?"
Keduanya tertawa, lalu kembali menghabiskan minuman di cangkir masing-masing.
Bagian (2 dari 3)

Bagian (3 dari 3)
Pelayan mengetuk pintu, mengantarkan hidangan panas, lalu pamit mengundurkan diri.
Keduanya saling bersulang silih berganti, dan dalam sekejap satu kendi arak pekat telah tandas masuk ke perut.
Ouyang Fei segera menepuk kendi kedua, menuangkannya untuk Song Cheng, lalu berkata dengan nada yang tampak sangat wajar, "Aku adalah murid bagian internal dari Perkampungan Bai tuo, kalau Saudara Song sendiri dari perguruan mana?"
Song Cheng menjawab, "Jika aku tidak memiliki latar belakang apa pun, apakah Kakak Ouyang tidak akan menganggapku sebagai saudara lagi?"
Ouyang Fei tertegun sejenak. Terbawa oleh pengaruh alkohol, ia tiba-tiba menepuk meja dengan keras dan berseru, "Omong kosong! Mana mungkin manusia bersikap begitu?!"
"Tidak usah membahas hal lain, malam itu Saudara Song benar-benar telah menyelamatkan nyawaku."
"Aku, Ouyang Fei, bagaimanapun juga adalah orang dunia persilatan. Anugerah penyelamat nyawa tidak akan pernah kulupakan."
Setelah berkata demikian, ia melanjutkan dengan suara pelan, "Maksudku adalah, jika Saudara Song tidak memiliki dukungan kekuatan, mengapa tidak kubantu merekomendasikannya masuk ke Perkampungan Bai tuo? Dengan bakat dan potensi yang dimiliki Saudara Song, kau pasti akan dilirik oleh para sesepuh sekte atau bahkan sang kepala perkampungan untuk diangkat menjadi murid langsung."
"Aku... pernah mencari tahu, jurus Ular Putih milik Saudara Song sangat licin dan misterius, sedangkan jurus Willow Bergoyang dari Firma Dagang Ruyi memiliki kelenturan yang tinggi. Keduanya memiliki jalur yang sejalan dengan ilmu silat Perkampungan Bai tuo kami."
"Jika Saudara Song datang untuk mempelajari teknik kultivasi perkampungan kami, proses transisinya akan sangat mulus tanpa hambatan apa pun."
"Adapun tujuanku... di satu sisi aku ingin meraih jasa karena merekomendasikan talenta hebat, di sisi lain ini dianggap sebagai cara membalas budi atas penyelamatan nyawa dari Saudara Song, dan masih ada satu hal lagi..."
Ouyang Fei tiba-tiba terdiam, matanya menyipit, tampak begitu berhati-hati seolah sedang menimbang-nimbang pilihan kata yang tepat.
Keduanya kembali meneguk secangkir arak.
Barulah Ouyang Fei perlahan berkata, "Sepuluh ribu tael."
Song Cheng bahkan tidak melirik Ouyang Fei, ia hanya menjepit sepotong lauk dengan sumpitnya dan memasukkannya ke dalam mulut dengan santai.
Ouyang Fei mengangkat alisnya, lalu menegaskan dengan mantap, "Itu adalah kesalahpahaman."
Setelah berkata demikian, ia menyandarkan tubuhnya ke belakang kursi dan berkata dengan cuek, "Bahkan lima ribu tael pun tidak perlu dibahas lagi. Bagaimanapun, itu adalah urusan Shi Yi. Shi Yi sudah mati, bagaimana bisa masalah itu diseret-seret lagi hingga melibatkan Firma Dagang Ruyi milik Saudara Song?"
"Sejujurnya, aku dan sang kepala distrik tidak sedang terdesak butuh uang, dan kami juga sama sekali tidak berniat memeras uang saudara sendiri."
"Bagaimana kalau kita tukar dengan menjalin hubungan baik?"
Song Cheng menuangkan arak hingga penuh ke cangkir lawannya, lalu berkata, "Baik."
Ada sedikit perasaan emosional di dalam hatinya.
Benar saja, jika kau terlalu menyembunyikan diri dan bersikap tertutup, orang lain akan menindasmu.
Namun, begitu kau sedikit saja menunjukkan kekuatan, orang lain akan mulai menghargaimu, dan banyak masalah yang tadinya terasa rumit akan terselesaikan dengan sendirinya.
Ibarat memanjat sebuah menara; banyak persoalan di tingkat bawah yang tidak bisa diselesaikan dan harus diperjuangkan dengan pertumpahan darah, seketika menjadi tidak ada apa-apanya begitu kau melangkah naik ke lantai yang lebih tinggi. Bukan hanya tidak berarti lagi, bahkan akan ada orang yang datang membantumu menyelesaikannya sehingga masalah itu tidak lagi menjadi beban.
Semula ia masih berpikir untuk menunggu beberapa hari lagi hingga poin atributnya bertambah sebelum mendatangi kepala distrik untuk bernegosiasi, tetapi siapa sangka negosiasi itu bahkan tidak perlu dilakukan sama sekali.
Ia memiliki kekuatan, memiliki potensi, dan bersedia memberikan hubungan baik, sehingga pihak lawan datang untuk membalas budi.
Melihat Song Cheng yang begitu tegas dan cepat mengambil keputusan, Ouyang Fei awalnya tertegun, namun sesaat kemudian ia merasa sangat gembira dan berseru, "Bagus, bagus, bagus! Bagus, bagus, bagus!"
Setelah mengulang kata "bagus" sebanyak enam kali, Ouyang Fei tiba-tiba bangkit berdiri dan berkata, "Ayo, Saudara Song, kita pindah tempat untuk melanjutkan minum."
Song Cheng tersenyum. "Aku ikuti saja perkataan Kakak Ouyang."
Ouyang Fei mendekat, wajahnya yang gempal menyunggingkan senyum lebar sambil berbisik, "Alasan utamanya adalah kita akan mengajak satu orang lagi."
Sambil mengecap-ngecapkan bibirnya, ia mengangkat dagu dan berkata, "Kita pergi ke kediaman kepala distrik, mengajak sang kepala distrik untuk minum bersama."
Bagian (3 dari 3)