46. Tak Terkalahkan Sepanjang Malam

Hari-hari berlalu satu per satu. Rutinitas harian Song Cheng mulai menjadi lebih teratur. Dalam hal makan dan minum, dia mendapatkan yang terbaik, pakaian serta sepatu kaki pun diganti yang baru, masing-masing tersedia tiga set untuk berganti-ganti. Pada siang hari, dia mengajar Tong Niangzi dan Ying’er untuk berlatih.

Setelah menyadari bahwa kekuatan di dunia ini memang memiliki pengalaman menghadapi gelombang hantu, dia merasa sedikit lega. Namun, dia tetap sering keluar rumah secara diam-diam untuk mengawasi seluruh Kabupaten Shanghe. Jika menemukan hantu pelayan yang menyamar di dalam kabupaten, dia langsung membunuhnya, sebagai cara diam-diam menutup celah.

Tentu saja, kepala kabupaten sudah bekerja dengan baik, pintu kota di keempat penjuru tertutup rapat, tidak ada satu pun hantu pelayan yang berhasil masuk. Nona An setiap hari bolak-balik antara toko beras, kedai bubur, rumah para bangsawan kaya, dan pintu gerbang kota bagian timur.

Toko beras perlu menjaga ketertiban saat menjual beras, kedai bubur juga sering mengalami masalah. Orang biasa dalam tekanan tinggi seperti saat gelombang hantu bisa saja kehilangan kendali dan menimbulkan berbagai masalah. Sedangkan untuk menghubungkan dan mengkoordinasikan para bangsawan kaya dalam pertahanan bersama, bukan sekadar menanggapi secara pasif, hanya Nona An yang mampu melakukannya. Pertama karena aliansi mereka sejalan, kedua karena dia sangat dihormati dan berwibawa.

Malam itu, sudah sepuluh hari berlalu sejak Song Cheng menembus tingkat "Kuning Kelas B". Seharusnya dia pergi menemui kepala kabupaten, tapi dia belum berangkat.

Lukisan "Bentuk Asli Xuanwu" (Empat Bentuk) miliknya sudah sempurna. Poin kosongnya tersisa delapan. Kekuatan dirinya melonjak ke rentang "90~141". Dia tidak tahu data "bentuk" lain bagaimana, tapi dia bisa merasakan jelas perbedaan antara "empat bentuk" dan "bentuk tunggal".

Jumlah "bentuk" itu bukan sekadar lebih banyak, tapi empat bentuk itu menyatu dengan sempurna, membentuk sebuah wujud yang cukup menakjubkan—Xuanwu. Meskipun wujud Xuanwu itu masih agak samar, tetapi sudah sangat nyata.

Namun, dia belum berangkat karena setelah "Bentuk Asli Xuanwu" dia melihat sebuah tanda “+”. Informasi yang menyertainya adalah: ada peluang 10% untuk mengembangkan teknik tempur yang sesuai dengan "Bentuk Asli Xuanwu". Setiap pengembangan menghabiskan 4 poin.

Hal itu membuatnya tergoda. Dia tahu, jika bisa mengembangkan teknik tempur, batas bawah kekuatannya tidak berubah, tapi batas atasnya bisa meningkat cukup banyak. Peluang 10% itu cukup membuatnya sabar menunggu. Dia berencana menyisihkan 20 kali percobaan, berarti 80 poin, dan setelah benar-benar sempurna, baru pergi menemui kepala kabupaten.

Bagaimanapun juga, orang-orang itu adalah personel dari kekuatan besar seperti Desa Putih Unta, dia harus lebih kuat agar bisa mengendalikan situasi dan membuat mereka menghormatinya. Persiapan adalah segalanya.

Jika Song Cheng tidak memiliki bakat "keabadian", mungkin dia tidak akan mengalami masalah ini. Tetapi setelah memilikinya, di dalam hatinya tumbuh rasa takut akan "perkembangan yang tidak sempurna dan kurangnya daya tembak", atau dengan kata lain, "tidak ingin keluar rumah sebelum mengenakan perlengkapan lengkap enam dewa."

Jika tidak ada keadaan darurat, dia pasti ingin meningkatkan dirinya sejauh mungkin hingga mencapai puncak kekuatan, baru kemudian menyelesaikan masalah.

Namun, setelah menghitung secara kasar, jika dia menyembunyikan enam atau tujuh bagian kekuatan dan menunjukkan hanya tiga atau empat bagian, saat ini dia benar-benar menampakkan kekuatan yang dimilikinya ketika masih "Kuning Kelas C" sebelumnya, yaitu "51~102".

Itulah batas maksimal yang dia putuskan untuk tunjukkan secara terang-terangan. Meskipun sedikit lebih kuat, tetapi siapa di Kabupaten Shanghe yang membutuhkan kekuatan sampai tingkat itu?

Selain itu, di Kabupaten Shanghe saat ini, petarung ketiga terkuat adalah Ying’er. Yang kedua tentu saja adalah Kepala Sekolah Zhao dari Perguruan Air Burung, yang kekuatan batas atasnya jauh lebih rendah daripada batas bawah kekuatannya.

Nona An sedang beristirahat di dalam rumah ketika tiba-tiba terdengar ketukan pintu yang sangat tergesa-gesa di luar halaman. Seorang pengawal berteriak panik, "Nona, ada masalah, ada masalah!"

Suara itu adalah Ding Kui. Pintu rumah segera terbuka, mata An Chenyu masih tampak lelah, tapi dia sudah mengenakan jubah berwarna putih keemasan, memegang payung kertas minyak, melangkah keluar.

Malam musim semi masih dingin, hujan deras turun membasahi. Suara langkah kaki dan tetesan hujan di payung terdengar jelas.

Song Cheng yang sedang memeluk Hu Niangzi tiba-tiba membuka mata lebar-lebar. Tong Jia yang dibangunkannya juga mendengar teriakan di luar, melihat suaminya, segera paham situasinya.

"Sayang, kau pergi saja," kata Tong Jia. Song Cheng mengangguk dan berkata, "Aku akan minta Ying’er menemanimu tidur."

Dia segera bangun, meraba-raba mencari celana dan memakainya dalam gelap, kemudian mengenakan sepatu bot dan mantel, meraih sebilah pisau tipis dari bayangan, lalu keluar rumah.

Saat dia keluar, Ying’er berdiri di samping An Chenyu, seolah-olah juga hendak keluar.

Di bawah lentera, hujan rintik-rintik turun. Ding Kui dan dua pengawal lain tampak sangat serius dan tegang.

Mendengar pintu terbuka, An Chenyu, Ying’er, dan Ding Kui menoleh ke arah itu. Ding Kui melihat Song Cheng, tidak terlalu peduli, pikirnya malam ini jika ada satu pria lagi bernama Song tidak masalah, karena walaupun Song Cheng pandai menyenangkan wanita, tingkat kekuatannya tidak jauh berbeda dengan dia.

An Chenyu dan Ying’er penasaran menatap Song Cheng, tidak tahu apa rencananya.

Song Cheng memanggil, "Ying’er."

Ying’er menjawab, "Menantu?"

Song Cheng berkata, "Kau tidur di kamarku, aku akan menemani Nyonya keluar."

Ying’er bingung. An Chenyu berkata, "Ying’er, dengarkan menantu."

Ding Kui juga bingung, lalu buru-buru berkata, "Bukan, Nona, pintu kota timur hampir tidak tertahan, butuh orang kuat untuk mengamankan."

An Chenyu dan Ying’er menatap Song Cheng, keduanya tahu kekuatan nyata Song Cheng di puncak tingkatan qi, tetapi kekuatan itu tidak boleh mudah terbuka.

Bagaimanapun, kematian Shi Yi belum jelas penyebabnya. Seorang ahli misterius yang baru muncul dengan seni beladiri yang tidak diketahui, tentu sangat dicurigai.

Song Cheng tiba-tiba berkata, "Ding Kui, aku akhirnya berhasil menguasai 'Jurus Angin Ranting Willow'."

Ding Kui terkejut, "Secepat itu?"

Lalu berkata lagi, "Song Cheng, aku tahu kau berbakat, tapi malam ini situasinya, kau baru mulai, tidak akan berguna..."

Song Cheng berkata, "Tidak, aku sudah sempurna."

Setelah itu, dia mengambil pedang panjang, meregangkan otot, pedangnya bergerak lincah seperti ranting willow tertiup angin, memotong udara dengan suara nyaring, hingga ujungnya terdengar letupan kecil.

Kekuatan jurus itu bisa dilihat jelas, terutama bagi Persatuan Ruyi yang memang mengandalkan Jurus Angin Ranting Willow ini.

Para pengawal, meski tidak pandai, sudah sering melihatnya berkali-kali.

Tebasan Song Cheng itu adalah Jurus Angin Ranting Willow, sudah sempurna, dan melampaui semua orang.

Shi Yi, Ying’er, Gao Lin, para saudara Wang, tidak ada yang menandinginya.

Udara tiba-tiba sunyi senyap, sangat hening.

Song Cheng menjelaskan, "Aku baru saja menguasainya sore tadi. Jurus ini sangat cocok dengan 'Pedang Ular Putih' yang dulu aku latih, jadi cepat berhasil. Kalau tidak, pasti tidak mungkin. Aku juga tidak secepat ini menguasai jurus lain."

Ding Kui, dua pengawal, Ying’er, dan Nona An tidak berkata apa-apa.

Kedua wanita itu tahu Song Cheng menguasai kombinasi jurus seperti "Angin Ranting Willow" dan "Jurus Mutlak", tapi mereka belum benar-benar yakin itu adalah jurus itu.

Bukan tidak yakin sama sekali, tapi mereka tidak berani membayangkannya.

Di dunia ini mana ada orang sehebat itu? Baru sebentar!

Song Cheng berkata, "Ding Kui, ayo kita berangkat?"

Ding Kui menelan ludah, "B-boleh. Song Cheng, kau..."

Dia sudah tidak bisa menemukan kata-kata untuk mengungkapkan keterkejutannya.

Song Cheng berjalan ke sisi An Chenyu, memberi tahu Ying’er, "Kembali ke kamar." Setelah itu, dia keluar bersama Nona An, menuju kandang kuda, memegang kuda, mengenakan jubah hujan dan topi jerami.

Para pengawal langsung naik kuda, Nona An juga menunggang kuda.

Pengalaman menunggang kuda Song Cheng hanya sebatas saat sebelum dia melakukan perjalanan waktu, yaitu saat di taman bermain, duduk di atas kuda bayaran...

Namun kini, dia menggigit gigi, melompat ke atas kuda, meniru gaya para pengawal dan meneriakkan "Ayo!"

Kuda-kuda An sudah jinak, begitu dia berteriak, kuda pun berlari.

Lambat laun Song Cheng mulai terbiasa, karena reaksi dan kekuatannya sudah ada di sini, jadi dia cepat belajar.

Mereka bergerak cepat menuju pintu gerbang timur kota. Di perjalanan, Ding Kui dengan cepat menjelaskan situasi.

"Mahluk hantu itu menyerang di tengah hujan malam ini, pintu kota sudah banyak bekas pukulan, hampir jebol. Pintu kota lain tidak tahu, tapi pintu kota timur memang seperti itu."

Gelombang hantu datang dari segala arah, dilarang masuk, tapi hantu pelayan terus berdatangan karena banyak orang terjebak di dalam gelombang itu.

Oleh karena itu, pemerintah kabupaten meski sudah membagi pasukan dan merekrut pria-pria kuat untuk menjaga keempat pintu kota, namun ahli bela diri mereka terbatas.

Setelah mengumpulkan para bangsawan lokal, mereka memutuskan pemerintah kabupaten menjaga dua pintu kota barat laut, perguruan bela diri di kawasan selatan yang dipimpin oleh Perguruan Air Burung menjaga pintu kota selatan, sedangkan Persatuan Ruyi bersama beberapa keluarga kecil dan bangsawan kecil, serta pengawal rumah dan prajurit kabupaten menjaga pintu kota timur.

Pintu kota timur sebenarnya paling berbahaya karena paling dekat dengan Desa Tanghe.

Mereka tiba dengan cepat di pintu kota, dan memang situasinya sangat genting.

Pintu kota sudah retak sedikit, penahan pintu besar hampir pecah, sekelompok orang mendorong gerobak pasir dan batu serta peti kayu untuk menahan pintu dari belakang.

Dari balik pintu terdengar suara "bumm bumm bumm" hantaman yang menusuk telinga, seperti memukul hati, membuat para penjaga kota di malam hujan itu menjadi gelisah.

Setelah orang biasa berubah menjadi hantu pelayan, kekuatannya meningkat pesat, benar-benar seperti pasukan ahli bela diri berlevel "Qi".

Nona An melepas topi jeraminya, mengangkat lentera, menunjukkan wajahnya, dan berteriak memberi perintah.

Kehadiran ketua Persatuan Ruyi membangkitkan semangat para penjaga.

Song Cheng dengan cepat memanjat tembok kota dan melihat ke bawah.

Deretan data muncul di matanya.

Wah, ada ratusan data dua digit.

Kebanyakan sekitar 10, 11, tapi ada tiga yang sekitar 30-an.

Jika tingkat seperti ini, sekali pintu kota itu tembus, keadaan akan menjadi tak terkendali.

Sebelum menembus batas "Kuning Kelas B", dia pasti akan ragu-ragu, tapi setelah mencapai puncak kesempurnaan dalam bentuk, tubuhnya mengalami perubahan kualitas.

Di bawah kulitnya tumbuh energi aneh yang disebut "gāng qì", sering berdenyut di luar tubuhnya, seperti baju zirah, bahkan lebih kuat dari baju zirah.

Song Cheng sudah menguji, hampir mustahil orang dengan tingkat qi yang belum sempurna bisa melukainya, bahkan menusuk mata pun tidak berhasil, karena "gāng qì" mengalir di depan bola matanya.

Bahkan pada tingkat qi sempurna, itu juga tidak banyak gunanya karena hanya bisa menusuk sedikit.

Namun, tingkat sempurna itu jelas tidak termasuk yang memiliki nilai sekitar 30.

Singkatnya, meski dia tidur di antara para hantu pelayan itu, selama "gāng qì" tidak habis, mereka tidak mungkin menyakitinya sedikit pun.

"Pintu kota retak sedikit, aku yang jaga," kata Song Cheng tegas.

Karena dia harus menunjukkan kekuatan puncak tingkat qi, dia tidak akan sembunyikan kekuatannya lagi.

An Chenyu menurunkan suara berkata, "Xiao Song, jangan memaksakan diri."

Song Cheng berkata, "Tenang saja, An Jie."

Mata An Chenyu berkilat, tapi ia berkata dengan tegas, "Buka sedikit pintu kota."

Song Cheng menggenggam pedang, melangkah besar, mengambil dua pedang biasa untuk berjaga-jaga kalau-kalau pedang tipisnya patah.

Kerumunan ramai, beberapa bangsawan berteriak menolak, "Tidak boleh, bagaimana bisa membuka pintu?"

Namun, ketua Persatuan Ruyi sangat berwibawa.

Apalagi jika pintu tidak dibuka, pintu itu juga tidak akan bertahan lama.

Akhirnya, pintu kota pun dibuka sedikit.

Song Cheng berdiri di depan pintu, satu orang satu pedang.

Hujan dan angin memenuhi kota, di dalam dan di luar tembok.

Hantu pelayan datang dalam jumlah besar.

Song Cheng mulai mengayunkan pedangnya.

Kekuatan "51~102" sudah cukup menaklukkan situasi saat ini, dan "bentuk sempurna" memberikan jaminan yang mustahil dikalahkan.

Jurus Angin Ranting Willow yang sempurna menggerakkan pedang panjangnya seperti ranting willow yang membunuh.

Satu per satu kulit manusia hancur meledak, teriakan menyeramkan terdengar, tapi tidak satu pun hantu pelayan bisa maju.

Malam ini, di pintu kota timur, Song Cheng... tak terkalahkan.

Dalam waktu setengah dupa, lebih dari seratus hantu pelayan dibantai habis.

Adegan menggetarkan jiwa itu terekam dalam hujan musim semi.

Orang-orang membawa lentera dengan pandangan kosong, menyaksikan adegan yang hanya muncul dalam cerita rakyat itu.

Song Cheng menggoyangkan kedua lengannya yang kesemutan, lalu memeriksa pedang tipisnya...

Masih baik, tidak patah, pantaslah pedang buatan kerajaan itu.

Dia menutup pintu kota kembali, berjalan ke hadapan Nona An, berkata, "Nyonya, sudah selesai."

Di depan orang lain, dia juga memanggilnya "Nyonya".

An Chenyu menatapnya dalam-dalam, berkata, "Suamiku, kau telah bekerja keras."

Setelah itu, dia menoleh ke orang-orang, berkata, "Semua, jangan lengah, tutup pintu kota dengan rapat, hantu pelayan mungkin akan menyerang lagi."

Kerumunan segera sibuk.

An Chenyu mengatur para pengawal, membuat beberapa pengaturan, kemudian memanggil beberapa pengawal mendekati Song Cheng, berkata, "Suamiku, malam ini kita harus terus berjaga.

Kita akan berkeliling, memeriksa kota bagian utara, barat, dan selatan. Aku khawatir tempat lain juga akan diserang."

Song Cheng mengangguk.