Pernikahan Agung

Hari baik untuk pernikahan telah ditetapkan besok. Kongsi Dagang Ruyi hanya menyisakan sebuah stan penjualan beras di depan pintu, dengan harga barang yang tetap normal.

Orang-orang lainnya sibuk di dalam kediaman, memasang lentera dan menghias dengan meriah.

Kertas jendela beraksara kebahagiaan ganda dan lentera yang dirangkai dengan tali merah membuat segalanya tampak begitu semarak.

Karena pengepungan gelombang hantu di kota, pihak kongsi dagang hanya mengirimkan surat undangan kepada beberapa tokoh terkemuka di kabupaten ini, dan menuliskan permohonan maaf dengan nada penuh penyesalan, "Karena periode khusus ini, perjamuan tidak dapat diadakan."

Mereka yang menerima undangan tersebut semuanya dapat memaklumi.

Bagaimanapun, siapa yang akan pergi menghadiri perjamuan pada masa seperti ini?

Namun, mereka yang menerima surat undangan itu juga menjadi penasaran: Dari sudut mana pemuda bernama Song Cheng itu muncul? Mengapa tiba-tiba ia diterima sebagai suami di kediaman Nona Besar?

Setelah mencari tahu, banyak orang yang tercengang.

Song Cheng, berusia tujuh belas tahun, seorang pengungsi dari Desa Tanghe.

Seorang pendekar pedang yang memiliki sedikit potensi.

Selain itu, saat datang, ia juga membawa serta seorang istri.

Mengenai penampilannya, meskipun tampak manis, ia sama sekali belum mencapai taraf yang dapat membuat seorang wanita jatuh cinta pada pandangan pertama, terutama wanita yang memiliki banyak cara seperti An Chenyu.

Atas dasar apa?

Namun, orang-orang yang mengetahui kemampuan Song Cheng sebenarnya sangat sedikit. Selain Nona Besar, Ying'er, dan Ling'er, tidak ada lagi yang tahu.

Oleh karena itu, orang-orang yang sengaja memerhatikan menarik kesimpulan: Nona Besar keluarga An sengaja memilih periode khusus ini untuk menguasai kongsi dagang, tujuannya agar segera menetapkan pilihan calon suami menantu numpang, sehingga ia dapat mengendalikan segalanya di tangannya sendiri.

Adapun Song Cheng, ia tidak lebih dari bidak catur yang digunakan oleh An Chenyu untuk menduduki posisi "suami."

...

Para bibi di kediaman merasa pemuda itu memang sangat beruntung dalam hal perempuan.

Para pengurus serta dua atau tiga wanita tua yang dikirim oleh para tetua keluarga An merasa bahwa An Chenyu tidak ingin lagi dikendalikan oleh para tetua, sehingga ia mencari "suami menantu" yang dapat dikendalikannya sendiri.

Old Ding dan yang lainnya merasa bahwa Saudara Song memiliki moral yang baik, ditambah lagi dengan potensinya, membuat wanita tangguh seperti Nona Besar tidak ingin menunggu lebih lama lagi, lalu membawanya masuk ke kamar pribadinya.

Setelah seharian sibuk, Kongsi Dagang Ruyi menutup gerbang utamanya.

Di halaman Nona Besar, gaun pengantin merah cerah tergantung di gantungan baju.

Namun, An Chenyu tidak mencoba gaun pengantin tersebut, melainkan bertepuk tangan dan meminta Ying'er untuk mengambilkan sebuah kotak pakaian.

"Adik, cobalah ukurannya." An Chenyu tidak menjelaskan dari mana pakaian itu berasal, ia hanya menarik tangan Tong Jia dan membuka kotak pakaian itu sambil tersenyum.

Tong Jia meliriknya.

Itu adalah gaun kain sutra tipis berwarna merah muda pucat yang tampak sangat anggun bagaikan sesosok dewi.

Ia mengenali pakaian ini berasal dari "area pakaian kelas atas" di Butik Brokat Sulam Panca Warna, yang harganya masuk dalam kategori "ia dan Song Cheng bahkan tidak memiliki keberanian untuk sekadar meliriknya."

Tong Jia menahan napasnya, dengan sangat hati-hati memegang gaun mahal yang tampak bagaikan busana kayangan itu, lalu melepaskan pakaian kasurnya dan mengenakannya.

An Chenyu sedikit lebih tinggi darinya, berdiri di belakangnya dan merapikan gaun itu untuknya bagaikan seorang kakak perempuan, mengencangkan tali ikatannya, lalu melihat ke kiri dan ke kanan. Kedua tangan An Chenyu menepuk pundak Tong Jia dengan lembut sambil berkata, "Adik, duduklah dulu."

Sifat liar Tong Jia seketika lenyap, ia duduk dengan patuh di depan cermin perunggu, menatap dirinya sendiri di dalam cermin dengan linglung.

*Astaga, aku belum pernah melihat diriku yang seperti ini...*

Istri yang garang itu tidak dapat menahan diri untuk mengumpat dalam hatinya.

Namun sesaat kemudian, ia menjadi begitu penurut.

Tampaknya, berada di dekat wanita yang dingin dan elegan seperti An Chenyu membuat perilaku maupun kondisi psikologisnya ikut terarah.

Ia menoleh ke samping dengan rasa penasaran, dan melihat Nona Besar An sedang memilih-milih sebentar di dalam kotak aksesori yang indah, mengambil sebuah tusuk konde berbentuk bunga plum yang tampak anggun, lalu berjalan ke belakangnya.

"Aku akan merapikan rambutmu, Adik."

Suara An Chenyu sangat lembut.

Tong Jia seketika duduk dengan tegak. Ia merasa Nona Besar ini begitu feminin, jauh lebih feminin daripada dirinya...

Segera setelah itu, ia melihat ke dalam cermin perunggu, melihat An Chenyu dengan penuh konsentrasi dan kesungguhan merapikan rambutnya.

Helaian demi helian rambut diputar dan disanggul menjadi satu.

Jari-jari Nona Besar yang lentik dan ramping memegang tusuk konde, dengan lembut mencungkil pangkal sanggul rambut itu hingga melengkung, mencungkilnya dari tengah, lalu menggunakan tangan kirinya untuk memegang dengan ringan sementara tangan kanannya menggenggam tusuk konde dan meny Этаnnya dengan mantap.

An Chenyu mendekat, dagunya bersandar di bahu Tong Jia, bersama-sama melihat ke cermin perunggu, lalu tersenyum dan berkata, "Adik sangat cantik."

Istri yang garang itu tersipu malu dan berkata, "Mana ada! Tidak sama sekali!"

An Chenyu terkekeh geli.

Ia tampak dingin di luar, tetapi pada saat ini keramahannya terpancar secara maksimal.

"Adik adalah orang yang tahu diri, Kakak pun semakin merasa tenang terhadap si kecil Song.

Burung dari bulu yang sama terbang bersama, orang-orang dengan sifat yang sama berkumpul.

Si kecil Song setiap hari menghabiskan waktu bersama orang sepertimu, bagus, sangat bagus."

Istri yang garang itu berkata, "Tentu saja! Song Cheng-ku sangat baik!"

Setelah mengatakannya, ia merasa ada yang tidak beres, lalu sedikit mengubah ucapannya dan mengulanginya: "Song Cheng kami."

An Chenyu menutup mulutnya sambil tersenyum.

Wajah istri yang garang itu memerah karena ditertawakan, lalu ia berkata dengan suara pelan, "Kak, bagaimana kalau kamu benar-benar bersama dia saja? Dia... orang yang cukup baik."

An Chenyu mendekat dan berkata, "Di atas tempat tidur?"

Jika orang lain yang bertanya, istri yang garang itu pasti akan berteriak "enyah" sambil melontarkan pertanyaan balasan "apa yang sedang kau bicarakan", tetapi entah mengapa... pertanyaan Nona Besar seperti itu hanya membuat wajahnya memerah.

Ia bersiap untuk mengatakan beberapa patah kata, tetapi An Chenyu berkata dengan suara lembut, "Jangan sampai benar-benar membocorkan rahasia, nanti seseorang akan menyimpan dendam di dalam hatinya."

Istri yang garang itu bergumam, "Tidak ada rahasia apa pun."

Kedua wanita itu tertawa cekikikan dan kembali membicarakan hal lain, suasananya begitu akrab.

Seberapa akrabkah itu?

Malam itu, ketika Song Cheng memeluk Nona Tong untuk tidur, Nona Tong berkata, "Terus-menerus bersamamu itu sangat membosankan, aku ingin pergi mencari Kakak An."

Song Cheng: ???

"Ramuan apa yang telah disiramkan An Chenyu kepadamu?"

"Tidak ada! Rasanya Kakak An adalah orang yang sangat baik, sangat tulus, berbicara dengannya juga sangat menyenangkan, selalu merasa ada hal-hal yang tidak ada habisnya untuk dibicarakan. Tidak sepertimu!"

"Lalu, apakah kamu menceritakan kepadanya tentang hantu-hantu penasaran itu?"

"Hantu penasaran apa, aku tidak tahu." Nona Tong sama sekali tidak berniat menceritakan rahasia itu, lalu ia berkata lagi, "Selain itu, Kakak An juga terusmenerus mengingatkanku agar tidak membicarakan hal-hal tentangmu. Katanya dia dan kamu sekarang adalah sekutu, secara proaktif mengorek rahasia sekutu adalah sebuah bentuk niat buruk. Dia tidak memiliki niat buruk."

Di dalam hati Song Cheng tanpa sadar muncul rasa percaya dan kenyamanan.

Saat berikutnya ia tersenyum dan berkata, "Besok malam, kamu tidak akan menyukainya lagi."

Nona Tong mendengus jijik dan berkata, "Kalian hanya tinggal di ruangan yang sama, dia tidak tidur denganmu!"

Song Cheng: ...

Semalam berlalu, jumlah poin tetap stabil di angka 7, tanpa penurunan sedikit pun.

Jelas sekali, Nona Tong benar-benar tidak menolak keberadaan An Chenyu.

Pada siang hari, Song Cheng dibawa ke pintu masuk Kongsi Dagang Ruyi.

Meskipun kota dikepung oleh gelombang hantu, di depan pintu kongsi dagang terdengar suara letupan petasan kecil yang meriah beruntun.

Orang-orang yang datang membeli beras berkerumun berlapis-lapis untuk menyaksikan keramaian itu; mereka yang berada di belakang dan tidak dapat melihat, ada yang berjinjit, ada pula yang memanjat batu untuk menonton.

Di depan pintu, Song Cheng mengenakan pakaian pengantin pria baru.

Di hadapannya, terdapat sebuah kursi penjemput pengantin berukuran besar.

Biasanya hanya pengantin wanita yang menaiki kursi tandu pengantin.

Namun suami menantu dan pengantin wanita diperlakukan sama...

"Pengantin pria, silakan." Kata Ying'er.

Ling'er menatap pemandangan ini dengan ekspresi rumit, otaknya sangat kacau: Mengapa orang yang begitu menakutkan ini harus naik kursi tandu pengantin? Mataku rasanya mau rusak.

Setelah dihukum berdiri selama sehari semalam, ia dengan patuh mengakui kesalahannya, lalu terus tinggal di sisi Nona Besar. Mengenai alasannya, Song Cheng sebenarnya bisa menebaknya. Ling'er sejak awal memang mengetahui banyak rahasia Nona Besar dan memiliki kedekatan emosional dengannya. Sekarang Shi Yi yang bersekongkol dengannya telah mati, bahaya itu sebenarnya sudah sirna.

"Pengantin pria, naiklah ke tandu." Ying'er kembali mendesak pria yang sehari sebelum kemarin mengalahkannya dengan satu tebasan pedang itu.

Orang-orang yang menjual beras dan para penonton di luar pintu yang mendengar desakan itu sontak melontarkan tawa riuh.

Pria dewasa naik kursi tandu pengantin, sungguh langka!

Song Cheng dengan cepat naik ke tandu, lalu para pria berbadan tegap mengangkat tandu tersebut.

Kursi tandu bergoyang ke sana kemari, berjalan menuju bagian dalam kediaman.

Di dalam kursi tandu, Song Cheng merasa ini adalah pertama kalinya ia mengalami hal semacam ini, entah mengapa, berbagai kenangan sejak ia melintasi dimensi ini berputar di dalam benaknya bagaikan lentera yang berputar.

Desa Tanghe, Yun'e, si pincang, saudara-saudara keluarga Ding, Nan Hui, Guan Xi...

Ia mendesah pelan, lalu mengepalkan tinjunya erat-erat.

Tidak lama kemudian, kursi tandu berhenti.

Tirai disingkap.

Di luar kursi tandu, pengantin wanita tidak mengenakan kerudung kepala, ia hanya memegang bola sulaman besar, tersenyum menatapnya di atas karpet merah di depan sebuah brazier penangas api.

Ia maju ke depan untuk meraih bola sulaman tersebut, menemani pengantin wanita berjalan menyusuri jalan hingga ke ujung, di mana terdapat dua kursi kosong di ujung jalan tersebut.

Seorang bibi tua di kongsi dagang berteriak dengan suara nyaring, "Menyembah langit dan bumi..."

Keduanya berlutut dan bersujud.

"Menyembah orang tua..."

Keduanya bersujud ke arah kursi kosong.

"Suami istri saling menyembah..."

Keduanya saling membungkuk hormat.

Setelah seluruh prosesi selesai, perjamuan dimulai.

Song Cheng dan An Chenyu duduk di depan meja, keduanya saling berpandangan: Mulai sekarang, mereka adalah sekutu terdekat.