Bab Tiga Puluh: Pembunuhan di Dalam Tenda

“Kau sudah sadar?”

Di atas kepala terbentang kelambu sutra biru kehijauan dari Hangzhou, dengan motif sepasang mandarin yang bermain air perlahan menjadi jelas dalam pandangannya. Su Qiang sedikit memalingkan kepala dan melihat seseorang duduk di samping ranjang.

Putra Mahkota, Li Cong.

Secara refleks, ia ingin meraba ke bawah bantal untuk mengambil belati. Namun, baru saja mengangkat tangan, seluruh tubuhnya lemas tak berdaya, tak mampu bergerak.

“Putra Mahkota...” gumamnya lirih.

“Putri Mahkota, tak perlu panik. Tunggu hingga tubuhmu pulih, baru coba bunuh aku pun tak terlambat.” Li Cong memegang semangkuk ramuan obat, sendoknya perlahan diaduk, tapi ia tak berniat menyuapkannya pada Su Qiang.

“Apakah Yang Mulia punya kesalahpahaman terhadap hamba?” Wajahnya yang baru saja kembali kemerahannya, kini tampak tak berubah saat ia berbohong.

Li Cong menatapnya dengan penuh minat, lalu meletakkan mangkuk di tangannya, berkata perlahan, “Aku ingin menanyakan satu hal padamu. Jika kau menjawab dengan jujur, aku tak akan mempermasalahkan usahamu mencoba menenggelamkanku. Tapi jika kau berbohong...” Tangannya terulur pelan, menelusuri selimut berwarna biru keemasan, “Maka yang belum kulakukan malam itu, akan kulakukan sekarang.”

Malam itu yang belum dilakukan, apakah maksudnya adalah melayani di ranjang?

Wajah Su Qiang memucat.

Li Cong menghapus gurauan dari raut wajahnya, kini bersikap dingin, “Cui Wanyan, apa hubunganmu dengannya?”

Hampir seketika, Li Cong menyadari rona pucat Su Qiang semakin memutih, dan di matanya tersirat kewaspadaan dan amarah.

Mengapa waspada? Dan mengapa marah?

Sosok Su Qiang di hadapannya bagai teka-teki, membuatnya tak mampu mengalihkan pandangan.

“Tak mau bicara?” Li Cong menunduk menatapnya, seolah ingin menembus tubuhnya yang rapuh untuk menemukan sesuatu yang luar biasa.

“Aku tak mengenal siapa pun bernama Cui Wanyan.” Su Qiang menjawab dengan suara sedingin es, “Jika Yang Mulia sekadar ingin mencari alasan menuduh orang tak bersalah, tak perlu repot, cukup kirim hamba ke kantor pengadilan keluarga bangsawan.”

Ekspresi Su Qiang kini begitu tenang, tak bisa ditebak lagi.

Li Cong menyipitkan mata, tersenyum tipis, lalu bertanya lagi, “Baiklah, tak kenal Cui Wanyan tak masalah. Tapi kau pasti mengenal Cui Wangge, bukan?”

Su Qiang berpikir sejenak, lalu menjawab, “Pernah bertemu sekali.”

“Kau tahu dia sudah mati?”

“Hamba lebih sering tinggal di kamar, tidak tahu kalau dia sudah meninggal.”

“Kau tahu bagaimana dia mati?”

“Tidak tahu.”

Serangkaian pertanyaan, serangkaian kepura-puraan tak tahu. Amarah di mata Li Cong semakin membara, ia tiba-tiba berdiri, tangan yang menekan selimut menariknya keras ke samping, lalu tubuhnya membungkuk menindih ranjang.

Kau tak mau bicara? Kita lihat, saat nyawamu terancam, apakah kau masih akan melindungi orang yang kau lindungi.

Namun, di saat itu, sesuatu menghalanginya.

Itu adalah jemari Su Qiang yang tampak lemah.

“Dasar mesum!”

Su Qiang kali ini mengumpat tanpa ragu.

Sejak Li Cong mulai mendesaknya dengan pertanyaan, tangan Su Qiang yang tersembunyi di bawah selimut terus berusaha mengerahkan tenaga. Ia tahu dirinya terkena racun pelumpuh otot. Dalam keadaan seperti ini, hanya dua cara: menusukkan jarum untuk mengeluarkan racun, atau mengandalkan tekad, mengalirkan darah dan tenaga ke seluruh tubuh.

Untungnya, tubuh Su Qiang meski tampak rapuh, justru karena tak pernah berlatih bela diri, aliran darahnya lembut dan mudah digerakkan.

Saat Li Cong menerjang, Su Qiang berhasil memalingkan kepala dengan cepat, menghindari pukulan ke keningnya. Lalu tangan kanannya menguat, jari telunjuk dan tengah dirapatkan, menghantam titik Yutang dan Shanzhong di dadanya. Li Cong terkejut, hendak bangkit menghindar, namun tangan kiri Su Qiang sudah menariknya, membawanya ke bagian dalam tirai ranjang.

Sudah bertahun-tahun Li Cong sakit, dan titik Shanzhong adalah kelemahannya. Kini dihantam seperti ditusuk belati, seluruh tubuhnya lemas, dadanya sesak, hampir saja pingsan.

Dalam panik, Li Cong mencengkeram telapak tangannya keras-keras, lalu memanfaatkan momentum untuk berguling, hendak bangkit dan menahan Su Qiang, namun pandangannya berkunang-kunang, Su Qiang sudah menindih tubuhnya.

Di lehernya terasa dingin, entah benda apa yang menempel.

“Itu belati.” Su Qiang menatapnya dari atas, matanya menyiratkan kepuasan seorang pemenang. Li Cong melihat kelambu ranjang di atas mereka berguncang hebat akibat perkelahian, untaian rumbai panjang menyentuh kepala Su Qiang. Namun, Su Qiang yang rambutnya terurai tampak tak peduli.

Nyala api di matanya membara, belati di tangannya perlahan menekan lebih kuat.

“Jangan bergerak.” Wajah Su Qiang tersenyum, satu tangan mencengkeram tangan Li Cong, tangan satunya memegang belati. Lututnya menekan pinggang Li Cong, kaki menahan tangan yang lain dengan posisi aneh.

Ternyata benar, ia memang pernah berlatih.

Sampai bisa seperti ini, tapi mampu lolos dari pengawasan.

Sungguh membuat geram.

“Kau tahu kau memang pantas mati.” Su Qiang tersenyum, “Aku tak pernah membunuh orang seperti ini, namun setiap orang yang kubunuh, tahu alasan kematiannya. Kau tahu alasannya?”

Li Cong, melihat tak bisa lolos, akhirnya pasrah, menatapnya sambil menyipitkan mata, “Silakan, aku ingin mendengar pelajaran dari Putri Mahkota.”

“Jangan panggil aku Putri Mahkota!” Su Qiang membalik belati, gagangnya diketuk-ketukkan ke wajah Li Cong.

“Sungguh menyebalkan, kenapa aku sampai menikah denganmu.” Ada penyesalan di wajahnya, namun lebih banyak seperti kucing yang mempermainkan tikus, yakin akan kemenangan.

“Putri Mahkota menyalahkanku karena tak segera menjalankan tugas sebagai suami?” Li Cong berkata sambil berusaha mendekatkan kepala, seolah ingin menyentuh keharuman.

“Tak tahu malu.” Su Qiang melirik tajam, “Aku ingin membunuhmu, pertama, karena tak ingin terjebak di istana ini. Kedua, karena tak ingin Da Hong jatuh ke tanganmu.”

“Itu hanya salah paham,” Li Cong tersenyum tipis dengan sedikit duka di alisnya, “Menikahimu bukan keinginanku, dan Da Hong juga belum tentu akan jatuh ke tanganku.” Tak ada sedikit pun ketidaksenangan di wajahnya.

“Meski bukan keinginanmu, sekarang apa kau masih bisa menceraikanku?” Su Qiang merasakan belati di tangannya telah menempel di leher putih Li Cong, tinggal sedikit lagi menembus kulit.

“Nona Su, tunggulah dua tahun lagi. Jika aku mati, siapa yang bisa menahanmu?” Li Cong berkata tenang, “Kau punya dukungan dari Kementerian dan Pangeran Pemangku Raja, apa masih takut diminta mati bersamaku?”

Ada kilatan bangga di mata Su Qiang, membuat hati Li Cong sedikit terguncang.

Itu bukan rasa bangga karena dukungan Kementerian dan Pangeran, tapi keyakinan penuh bahwa ia tak akan pernah terjebak dalam situasi seperti itu.

“Singkatnya, membunuhmu adalah cara termudah.” Su Qiang menatap lehernya, seolah memikirkan dari mana harus menggorok agar kematiannya cepat.

“Tak takutkah kau, jika membunuhku, Pangeran Pemangku Raja akan dicap ingin merebut kekuasaan?” Li Cong menatap keseriusannya, tak tahan untuk bertanya.

“Biar saja.” Jawab Su Qiang tegas, “Bersikap hati-hati bukan gayaku.”

“Oh,” Li Cong tersenyum, “Ternyata istriku punya gaya sendiri?”

Ia mengucapkan kata “istriku” perlahan, mengandung nada menggoda.

Kemarahan di wajah Su Qiang makin memuncak, “Mau mati saja, masih banyak bicara!”

“Aku rasa, Nona Su tak tega membunuhku.” Li Cong terus bersikeras.

“Selamat tinggal, Yang Mulia.” Su Qiang tak mau berpanjang kata, mengangkat tangan dan menusukkan belati ke lehernya.

...