Bab Tiga Puluh Tiga: Perintah Lisan Telah Datang

Su Qiang memutuskan untuk tidak lagi menyembunyikan dirinya. Karena Putra Mahkota tidak menuntut masalah percobaan pembunuhan yang ia lakukan, maka ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk melatih tubuh dan memperkuat otot-ototnya. Tubuhnya memang kokoh, namun jika dibandingkan dengan dirinya yang dulu, kini terasa lemah dan rapuh.

Keesokan paginya, ia memerintahkan pelayan istana untuk memasang tiang-tiang kayu di halaman luar kamar tidurnya. Dua set tiang bunga plum, dua set boneka kayu, sebuah sasaran panah, dan beberapa busur yang diambil dari lapangan latihan.

Zhang Yinbao terengah-engah, keningnya dibasahi keringat musim semi. Ia merasa senang karena dipercaya sang majikan, namun juga heran karena sang majikan melakukan sesuatu yang begitu tidak biasa.

Sejak Putri Mahkota menikah dan masuk ke Istana Timur, istana itu tidak pernah tenang. Satu demi satu kejadian terjadi, semuanya di luar dugaan.

"Majikan yang baik," kata Zhang Yinbao sambil mengusap keringat dengan sapu tangan dan membungkuk di sisi Su Qiang, "semua ini sudah disiapkan, tapi apakah majikan ingin ada orang yang mempertunjukkan atraksi untuk Anda?"

Xiao Qing yang sedang membukakan kacang untuk Su Qiang tertawa dan berkata, "Siapa yang berani berlatih atraksi di Istana Timur? Putri Mahkota sendiri ingin mencoba."

Zhang Yinbao membuka mulut lebar, dagunya hampir jatuh ke lantai. Bukankah Putri Mahkota adalah putri sulung dari Keluarga Menteri, dikenal lembut, bijaksana, dan patuh pada aturan istana...?

Ia mengangkat kepala dan melihat Su Qiang sudah mengenakan pakaian yang sesuai, mengganti baju pendek biru langit dengan celana bergaris hitam putih, rambutnya tanpa hiasan, hanya diikat tinggi membentuk sanggul kecil.

Di sekitar tiang bunga plum, beberapa pelayan dan pelayan istana yang sedang tidak bertugas berkumpul, mereka dengan antusias memeriksa dan menyentuh benda-benda itu, tidak tahu bagaimana cara memainkannya.

Su Qiang memanggil mereka untuk mendekat dan melihat.

"Dulu, waktu di rumah, aku sering iri pada mereka yang bisa bela diri," katanya sambil menyentuh permukaan kasar tiang bunga plum dan tersenyum puas. "Sekarang, di Istana Timur tidak banyak pekerjaan, aku bisa belajar dan berlatih."

Xiao He yang berdiri patuh di samping segera berkata, "Putri Mahkota ingin belajar ini, kalau sampai terluka pasti tidak baik."

Su Qiang mengangkat tangan dan mengusap bahu Xiao He, "Dengan bela diri, justru tidak mudah terluka."

Meski demikian, para bangsawan biasanya dijaga oleh pengawal. Masa harus bertarung sendiri?

Zhang Yinbao menunduk dan mendekat, "Apakah perlu dipanggilkan guru untuk Putri Mahkota?"

"Bagus," Su Qiang naik ke tiang bunga plum dengan bantuan Xiao Qing, sambil menarik Xiao Qing ikut naik, "Tapi aku ingat Xiao Qing bisa bela diri, jadi tidak perlu cari sparring partner."

Xiao Qing tertawa riang di atas tiang bunga plum, lalu membuat wajah mengejek ke arah Xiao He di bawah.

Lihat saja, kamu tidak bisa.

Xiao He tidak senang dan memutar matanya. Entah bagaimana majikannya berubah, dulu suka menulis dan membuat puisi, sekarang malah berlatih bela diri.

Tidak bisa, harus memberitahu tuan. Kalau sampai majikan terluka atau mempermalukan keluarga di Istana Timur, Keluarga Menteri yang rugi.

Memikirkan ini, Xiao He tidak lagi mempedulikan Xiao Qing yang dengan bangga mengajari Su Qiang cara berjalan di atas tiang bunga plum, dan diam seperti burung puyuh.

Namun belum sempat ia tenang, Mam Mo dari pengasuhan datang berlari. Mam Mo berlari hingga berkeringat, namun tetap menjaga sopan santun, membungkuk dengan hormat sebelum berkata, "Putri Mahkota, segera turun, kalau terluka pasti tidak baik."

Su Qiang berjalan beberapa langkah lagi dengan sedikit goyah, Mam Mo dengan tubuh gemuknya sampai masuk ke celah tiang bunga plum, dengan panik merentangkan tangan, khawatir Su Qiang akan jatuh.

"Putri Mahkota…" suara Mam Mo cemas, "Saat ini tubuh Anda bisa saja tidak sehat, kalau sampai terluka itu bukan masalah besar, tapi kalau melukai keturunan kerajaan bagaimana?"

Keturunan kerajaan…

Maksudnya, ia mungkin hamil?

"Tidak akan terjadi apa-apa," Su Qiang tersenyum, "Kalau tidak percaya, Mam Mo bisa mengadu ke Putra Mahkota, lihat apakah aku boleh berlatih bela diri."

Mam Mo menginjak tanah, memanggil beberapa pelayan untuk melindungi Su Qiang, lalu benar-benar keluar dari tiang, berjalan pergi dengan panik.

Tak lama, Mam Mo kembali berlari dengan langkah pendek. Meski tidak lagi melarang Su Qiang, ia membawa lebih dari sepuluh orang untuk berjaga di sekitar tiang bunga plum.

Berjalan di atas tiang bunga plum hanya untuk melatih keseimbangan.

Su Qiang dan Xiao Qing bersama-sama berjalan di atas tiang selama hampir setengah jam. Untungnya pengalaman dan ingatan masa lalu tidak hilang, sekarang hanya membiarkan tubuh menyesuaikan diri dengan latihan seperti ini, tidak terlalu melelahkan.

Saat sedang asyik berlatih, seorang pelayan istana datang tergesa-gesa dan berbisik pada Zhang Yinbao. Kedua tangan Zhang Yinbao baru saja memerah karena menepuk, mendengar kabar itu ia segera berlari dan berkata, "Majikan, titah dari Kaisar telah tiba."

"Haruskah aku menyambutnya?" tanya Su Qiang.

"Tidak perlu," Zhang Yinbao tersenyum dan membantu Su Qiang turun, "Putra Mahkota sudah menerima titah di aula depan, titah ini juga berkaitan dengan Putri Mahkota."

"Oh?" Su Qiang mengambil air hangat dan meminumnya sedikit. "Apa urusannya?"

Di aula depan Istana Timur, Putra Mahkota Li Cong baru saja menerima titah, sedang bercakap-cakap dengan Qu Fang.

"Sepertinya kesehatan ayahanda sudah membaik," wajahnya yang biasanya dingin kini tampak santai, ada sedikit senyum di mata dan alisnya, "Setiap tahun saat Festival Shangsi, Ayahanda juga mandi di tepi sungai, juga mengadakan persembahan dan jamuan, tapi tidak pernah membuat repot para anak cucu."

"Itu bukan merepotkan," Qu Fang tampak senang juga, "Kaisar meminta para pangeran, putri, dan menantu mencari 'rasa musim semi' untuk dipersembahkan, berlomba siapa yang terbaik, tujuannya agar semua bergembira dan mengusir kesialan akibat sakit selama dua tahun terakhir."

Li Cong mengangguk, "Putri Mahkota sudah mulai berlatih?"

Saat pagi hari Istana Timur mulai sibuk, Li Cong mendapat kabar: istri muda yang seharusnya manja itu, hampir memindahkan latihan bela diri ke Istana Timur. Ia menahan rasa penasaran untuk tidak melihatnya. Tak lama, ia mendengar bahwa tiang bunga plum dan boneka kayu telah dipasang.

Tampaknya ia tak berniat menyembunyikan kemampuan bela dirinya. Ini justru bagus, dari latihan yang ia lakukan, bisa ditebak dari mana asal ilmunya. Di Istana Timur memang tak banyak orang, tapi para penjaga rahasia ahli bela diri.

Melihat waktu, sekarang sudah saatnya untuk berlatih.

Qu Fang mengangguk, "Putri Mahkota memang orang yang cepat bertindak, bilang ingin langsung latihan, sekarang sudah benar-benar berlatih, sampai Mam Mo panik dan mengadu ke saya. Menurut saya, asal majikan senang tidak masalah, aturan Istana Timur juga tidak terlalu ketat. Putri Mahkota bahkan memerintahkan Zhang Yinbao untuk mencarikan guru baginya."

"Berikan Qiu Taifu saja," Li Cong tersenyum tipis, "Lagipula hampir tak berguna di Istana Timur, setengah tahun ini aku juga tidak belajar apa-apa darinya."

Qu Fang mengangguk setuju, lalu bertanya, "Soal 'rasa musim semi', perlu disampaikan ke Putri Mahkota?"

"Tentu saja," Li Cong tertawa, "Aku tidak takut malu, dia seperti itu, mana mungkin menemukan 'rasa musim semi' yang baik dan menyenangkan Ayahanda. Nanti saat diejek orang, ia akan tahu diri dan akhirnya diam di Istana Timur dengan patuh."

...