Bab Dua Puluh Lima: Pertarungan Melawan Mayat

Bertarung dengan mayat berarti membuat tubuh yang tak bernyawa bertarung layaknya manusia hidup. Ini adalah salah satu ilmu tingkat tinggi dalam teknik penyembuhan tradisional. Mengendalikan mayat sejatinya sudah menentang hukum alam. Seperti pepatah mengatakan, manusia mati lampu padam, napas terputus, jiwa dan raga pun tercerai-berai. Para ahli pengendali mayat biasanya menggunakan mantra untuk memanggil jiwa yang telah pergi, lalu menahannya dalam tubuh si mayat dengan jimat, dan kembali menggerakkannya menempuh pegunungan, menyeberangi sungai, hingga pulang ke kampung halaman. Namun, jiwa yang dipanggil itu pun sebenarnya hanya dipinjam, sekadar menahan kehancuran total jiwa dan raga, dan disegel dengan ilmu sihir. Mampu membuat mayat menempuh perjalanan jauh seperti manusia sudah merupakan kemampuan luar biasa, apalagi membuatnya bertarung. Untuk menguasai ilmu semacam ini, butuh puluhan tahun pengalaman dan latihan, bahkan sekadar menyebutnya saja rasanya tak pantas jika belum cukup matang.

Zhou Xing, yang telah lama hidup di dunia persilatan, pernah mendengar kabar tentang pertarungan mayat, namun tak menyangka akan bertemu langsung dengan seorang ahli muda yang mampu melakukannya. Melihat usia murid keluarga Lü yang masih sangat muda, ia yakin pemuda ini adalah bakat langka dalam teknik penyembuhan. Di hatinya, Zhou Xing sempat ragu, bahkan terpikir untuk langsung menyerah saja, paling-paling harus membayar dua puluh tael perak, menganggap itu sebagai tebusan sial.

Namun belum sempat ia berkata-kata, murid keluarga Lü itu mengejek dengan dingin, “Tak perlu bertanding pun tak apa, cukup berlutut dan memberi tiga kali hormat pada Kakek Lü-mu, lalu cungkil sepasang matamu sendiri, barulah kalian boleh lewat.”

Zhou Dian, yang memang berandal, mendengar kata-kata itu langsung naik darah, berteriak-teriak sambil mengepalkan tinju dan membalas, “Rasakan dulu pukulan kakekmu ini!” Namun sebelum sempat bergerak, Zhou Xing sudah melangkah cepat ke depannya, menarik pundak Zhou Dian, dan tanpa tampak mengeluarkan tenaga, melemparkannya ke samping.

Zhou Dian memang berkulit tebal, terjatuh pun tak terasa apa-apa, malah hendak bangkit dan melawan, namun Lin Qi segera menahannya dan berbisik pelan, “Selama ada guru di sini, kita sebagai murid sebaiknya diam saja, guru pasti punya pertimbangan sendiri.”

Hubungan antar manusia memanglah aneh. Zhou Dian, yang keras kepala, tak pernah mau mendengar kata siapa pun, tapi entah kenapa ia mau menuruti Lin Qi yang baru dikenal beberapa hari. Zhou Xing dalam hati mengeluh, mengasuh anak belasan tahun sia-sia saja, kata-kata ayah sendiri dianggap angin lalu, sementara terhadap Lin Qi malah patuh tanpa syarat.

Zhou Xing menghela napas, melangkah maju, dan berkata kepada murid keluarga Lü, “Kalau kau ingin bertanding, biar aku coba.”

Zhou Xing adalah orang lama di dunia persilatan. Orang semacam itu tentu tak punya muka tipis, kalau tidak, mana mungkin bisa bertahan hidup selama ini. Namun kali ini ia benar-benar kepepet, ia rela mengorbankan nama baik sendiri, tapi tidak dengan nama baik sekte Zhengyi. Jika hari ini ia sampai berlutut, nanti orang akan berkata bahwa murid Zhengyi sampai ketakutan dan memohon ampun pada murid keluarga Lü—bisa-bisa kepala sekte Zhengyi, Guru Besar Zhang, akan membunuhnya dengan petir lima halilintar.

Karena tak bisa menghindar, maka bertarunglah.

Murid keluarga Lü agak terkejut melihat Zhou Xing menyetujui, kemudian tertawa sinis, “Kau sendiri yang cari mati, jangan salahkan aku.” Selesai berkata, ia menjentikkan jari, lalu dari balik pohon kamfer besar muncul seorang pemuda berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, yang tampaknya adalah muridnya. Di belakangnya, ikut pula empat makhluk berjubah duka dengan jimat kuning menempel di tubuh, yang disebut Dewa Bahagia.

Pemuda itu memberi hormat pada murid keluarga Lü, memanggilnya guru, dan sang guru menjawab dengan acuh tak acuh, lalu menunjuk salah satu dari empat Dewa Bahagia itu dan berkata lantang, “Aku pakai dia untuk bertanding denganmu.”

Semua orang memandang ke arah Dewa Bahagia itu. Tampaklah mayat seorang pria berusia sekitar tiga puluhan, bertubuh tinggi besar, mengenakan caping, wajahnya membiru dan membengkak, tampak menyeramkan. Tak jelas bagaimana ia meninggal, di dahinya menempel jimat kuning dan tak bergerak sedikit pun.

Murid keluarga Lü lalu mulai menapakkan langkah aneh, memperlihatkan gigi dan membaca mantra dengan suara cepat, logat daerah Xiangxi yang kental, sehingga tak seorang pun bisa mengerti. Namun semakin lama suaranya semakin keras, leher Dewa Bahagia itu tiba-tiba bergerak, terdengar bunyi retakan, lalu mayat itu melangkah dua langkah mendekati Zhou Xing.

Murid keluarga Lü punya empat Dewa Bahagia untuk dipilih, Zhou Xing hanya punya satu mayat, jadi tak ada pilihan. Ia menghela napas, mengambil delapan lembar jimat kuning dari buntalan, menempelkannya pada keempat anggota tubuh mayat kering, lalu menempelkan juga pada kedua kaki dan kedua lengannya sendiri. Setelah itu ia melafalkan mantra, “Bukalah matamu melihat dunia roh, bukalah tanganmu dalam dunia roh, bukalah hidungmu dalam dunia roh, bukalah telingamu dalam dunia roh, bukalah mulutmu dalam dunia roh... Tiga jiwa menyatu, tujuh raga saling bergantung, laksanakan segera sesuai titah!”

Mantra Zhou Xing ini sederhana dan mudah dipahami, semua orang pun mendengarnya dengan jelas. Usai ia membaca mantra, mayat kering itu tiba-tiba bergetar hebat, seperti terserang malaria atau terkena kejutan. Lin Qi dan Zhou Dian yang melihat langsung bersemangat, namun wajah murid keluarga Lü berubah serius.

Kegembiraan besar meliputi Zhou Xing, tak disangkanya mayat kering yang ia bawa dari Han Shantong masih menyimpan tiga jiwa dan tujuh raga, sungguh di luar dugaan. Awalnya ia hanya ingin mencoba, tanpa keyakinan besar, sebab menurut perhitungan, mayat pemberontak itu sudah mati setengah bulan lebih. Setelah lewat tujuh hari kematian, mustahil jiwa dan raganya masih bertahan di dunia. Entah ilmu rahasia apa yang dipakai Han Shantong hingga bisa menjaga utuh jiwa dan raga mayat itu. Sekarang, setelah berhasil membangkitkan tiga jiwa dan tujuh raganya, Zhou Xing pun percaya diri untuk mengendalikannya.

Melihat ilmu Zhou Xing, murid keluarga Lü tak lagi sombong seperti sebelumnya, ia memberi hormat dan memperkenalkan diri, “Aku Lü Dazhong, murid keluarga Lü, mohon petunjuk.”

Zhou Dian meludah dan memaki, “Bocah tengik, kalau mau adu ilmu, adu saja, tak usah memperkenalkan diri segala!”

Lü Dazhong tahu Zhou Dian cuma tukang ribut, jadi tak dihiraukannya. Ia hanya menatap Zhou Xing, meminta Zhou Xing juga memperkenalkan diri, sesuai adat dunia persilatan, agar pertandingan ini sah dan tak dicampuri dendam pribadi. Jika kalah, setidaknya tahu kalah pada siapa, dan jika suatu hari ilmu sudah lebih tinggi, bisa mencari lawan untuk bertanding ulang.

Sebenarnya Lü Dazhong bukanlah orang jahat, hanya saja beberapa tahun belakangan, banyak penipu yang mengaku-ngaku ahli pengendali mayat demi mencari nafkah, hingga bermacam-macam penipu dan penjahat bermunculan. Siapa saja berani mengaku ahli pengendali mayat, semua ingin memperoleh uang dari pekerjaan ini, jadilah dunia pengendali mayat penuh dengan orang baik dan buruk, bahkan banyak yang memakai cara-cara rendah.

Ada yang memakai racun untuk membuat orang seolah mati suri, lalu menawarkan jasa pengendali mayat, setelah itu diberi penawar dan dikendalikan dengan obat, sehingga mereka berjalan kaku seperti mayat, diantar ke keluarga yang memesan. Itu masih mending, yang lebih parah adalah mereka yang tak punya kemampuan, hanya mengangkut mayat dengan bambu panjang yang diikatkan ke tangan dan kaki, sehingga beberapa mayat bisa dibawa sekaligus tanpa jatuh. Satu orang di depan, satu di belakang, mengangkat berjalan, seolah-olah benar-benar mengendalikan mayat, padahal sesungguhnya tidak sulit. Mayat memang berat, tapi dengan metode ‘melompat-lompat’ itu, mengangkat dan menurunkan kaki tak perlu banyak tenaga, apalagi karena kaki mayat selalu jatuh lurus ke tanah, dan bambu yang lentur membantu meringankan beban.

Ada pula yang membawa mayat di punggung, ini yang paling berat. Seorang murid bertubuh pendek diselimuti jubah besar, memanggul mayat, sehingga tampak dari luar seperti orang berjalan sendiri. Yang paling keterlaluan, kepala mayat dipotong dan disimpan dalam ransel, si murid berdandan seperti orang mati, memakai caping agar tak dikenali, lalu berjalan sampai tujuan. Setelah sampai, kepala dipasang pada tubuh yang dibentuk dari jerami, lalu dengan ilusi atau ilmu rahasia, keluarga yang dituju dibuat percaya bahwa mayat yang datang utuh.

Segala macam cara dipakai, benar-benar beraneka ragam dan tak tahu malu, merusak nama baik para pengendali mayat sejati, hingga membuat para ahli yang sungguh-sungguh pun jengkel. Lü Dazhong adalah pengendali mayat tulen, tentu saja ia marah, sehingga di perjalanan selalu berusaha mencari dan memberi pelajaran pada para penipu itu. Tentu ada juga niat terselubung, yakni ingin terkenal.

Bayangkan saja, jika ia sudah cukup sering memberi pelajaran pada para penipu, lalu kabar itu menyebar, maka namanya akan dikenal luas. Dengan niat itu, ia pun mengadang Zhou Xing dan rombongannya serta kakek cucu keluarga She. Tak disangkanya, kakek She ternyata orang yang tak boleh diganggu. Kalau sampai menyinggung perasaannya, bisa-bisa tiap hari rumahnya dimasuki ratusan ular, siapa yang sanggup tahan?

Zhou Xing berbeda, mengaku sebagai murid Zhengyi, sekte terhormat. Mana mungkin murid sekte terhormat melakukan pekerjaan hina semacam ini? Lü Dazhong jelas tak percaya, tapi melihat keahlian Zhou Xing dalam jimat dan mantra, ia pun jadi ragu, sehingga mulai bersikap sopan.

Karena lawan sudah menyebutkan nama, Zhou Xing pun tak bisa mengelak. Ia maju dan memberi hormat, “Aku Zhou Xing, pendeta dari Zhengyi, mohon petunjuk.”

Baru saja kata-kata Zhou Xing selesai, Lü Dazhong sudah membentuk mudra dengan kedua tangan dan berteriak ke arah mayatnya, “Serang!”

Mayat itu langsung melompat ke arah mayat kering, membuka kedua tangan, dan mencakar secara membabi buta. Zhou Xing terkejut, mana bisa membiarkan mayat kering yang belum sampai tujuan dicakar-cakar? Kalau pakaiannya robek, masih bisa ditutupi, tapi kalau wajahnya rusak, bagaimana menjelaskannya pada orang yang menunggu?

Namun mayat itu datang terlalu cepat, sulit untuk menghindar. Dalam kepanikan, Zhou Xing membungkuk, menutupi kepala dan wajah dengan kedua lengannya. Mayat kering pun menirunya, berjongkok dan melindungi kepala serta wajah dengan kedua lengan. Ilmu Zhou Xing ini dinamakan jimat penghubung hati, artinya delapan jimat itu saling terhubung: empat pada mayat, empat pada dirinya sendiri. Apapun gerakan Zhou Xing, mayat kering akan mengikuti. Karena tak menguasai ilmu bertarung dengan mayat, ia hanya bisa menggunakan cara ini.

Dengan demikian, pemandangan pun jadi aneh. Di bawah cahaya bulan, mayat kering berjongkok di tanah, menutupi kepala dan wajah, sedangkan mayat lawan tetap mencakar dengan brutal, merobek-robek pakaian hingga menjadi serpihan, bahkan daging di lengan sampai tercabik. Jika dibiarkan, tak lama lagi mayat kering itu akan hancur menjadi daging cincang.

Lin Qi yang awalnya bersemangat ingin menonton pertarungan seru, dalam bayangannya seperti dalam legenda, para ahli bertarung terbang ke sana kemari, jurus-jurus indah saling bertukar. Siapa sangka, yang terjadi malah mayat itu seperti ibu-ibu desa bertengkar, saling mencakar wajah, persis kucing liar bertarung, penuh cakaran dan cubitan.

Lin Qi hanya bisa tertawa getir, sementara kakek She tertawa pelan, “Menarik juga, ya.”