Bab Sembilan Belas: Tamu yang Menabrak

Langkah kaki Lin Qi menginjak sebuah kuburan tua, entah sudah berapa lama kuburan itu berada di sana, terkena hujan dan terik matahari hingga rapuh. Jika tidak ada gangguan, mungkin masih bisa bertahan beberapa waktu lagi. Tapi setelah diinjak olehnya, kuburan itu langsung runtuh. Lin Qi samar-samar merasa telah menginjak sesuatu, disertai suara seperti ranting yang patah. Ia tak kuasa menahan diri untuk melihat ke bawah, dan dalam cahaya remang bulan ia melihat bahwa ia telah menginjak sebuah peti mati tua yang tipis. Di dalamnya terbujur tulang belulang, dan kaki kanannya tepat menekan leher tengkorak, sehingga kepala tengkorak itu terlepas dari kerangka.

Saat itu serigala liar sudah mendekat, tiba-tiba menerkam, taringnya menyeringai hendak menggigit leher Lin Qi. Lin Qi dalam hati berteriak, “Hidupku tamat!” Ia memejamkan mata, mengangkat sekop besi melindungi kepalanya. Saat serigala hampir menerkam tubuhnya, tiba-tiba dari dalam peti mati keluar semburan udara mayat.

Udara mayat itu berputar dan melilit tubuh Lin Qi, tetapi dipaksa mundur oleh cahaya putih dari permata yudhi di dadanya. Tak bisa menemukan tempat melampiaskan, udara mayat itu tertarik oleh bau busuk dari mulut serigala. Dalam sekejap udara itu menyusup ke mulut serigala.

Serigala yang kemasukan udara mayat langsung merasakan sakit di perutnya, tubuhnya kaku, jatuh terjerembab dari udara, berguling beberapa kali, lalu bangkit dan berlari. Baru beberapa langkah ia tersungkur di tanah, seluruh tubuhnya membeku, nyawanya pun lenyap.

Lin Qi menutup mata, merasa pasti ajalnya telah tiba, menunggu beberapa saat tak terjadi apa-apa. Tak tahan, ia membuka mata dan tepat melihat serigala itu terhuyung-huyung lalu mati di tanah. Ia menghela napas lega, dalam hati bersyukur atas keberuntungannya, dan matanya tiba-tiba gelap. Usianya masih muda, siang hanya makan semangkuk bubur encer, menggotong jenazah orang tua berjalan sepuluh li menembus pegunungan, dihantui ketakutan, dan ketika dadanya merasa lega, ia pun tak mampu bertahan lagi, lalu pingsan.

Dalam kekaburan, Lin Qi merasakan tubuhnya kedinginan, lemas tak terlukiskan, pikirannya melayang-layang, tak tahu berada di mana. Langit kelabu, tanpa bintang atau bulan, seperti siang tapi bukan siang. Di kejauhan terdengar banyak suara ramai, sangat meriah, dalam samar ia merasa kembali ke desanya, tapi ketika dilihat seksama ternyata bukan. Tempat itu dipenuhi rumah-rumah tua yang saling bersambung, semuanya rusak parah, ada yang setengah runtuh, ada yang atapnya hilang. Yang lebih aneh, semua rumah tak punya halaman, berdempetan rapat tanpa putus.

Lin Qi tertegun, tiba-tiba teringat jenazah orang tuanya belum dimakamkan. Ia menunduk mencari jenazah itu, tapi tidak ada. Hatinya gelisah, berkeliling mencari, tanpa sadar ia mendekati rumah-rumah itu. Di telinganya terdengar suara ramai, seperti banyak orang bicara, tapi tak satu pun bisa didengar jelas. Di depan mata, bayangan orang begitu banyak, berdesakan, namun ada bayangan berwarna hitam, ada yang merah gelap, dan ada yang merah darah.

Semakin dekat, Lin Qi mulai merasa ada yang tak beres. Orang-orang itu sangat kaku, tanpa kehidupan. Mereka yang di dalam rumah masih lebih baik, pakaian mereka rapi, usia tua, meski tampak ada aura hitam mengelilingi mereka dan wajah tanpa ekspresi, namun lebih damai daripada mereka yang berpakaian beragam dan aneh.

Yang lain jauh dari rumah-rumah, pakaiannya semrawut, ada laki-laki, perempuan, tua, muda, semua. Dari jauh saja sudah terasa aura tak nyaman dari tubuh mereka, dan di sekitar mereka selalu ada aura merah gelap. Yang paling menakutkan adalah mereka yang diselimuti aura merah darah, hanya belasan orang, tapi semuanya tampak suram, aura merah itu terasa menekan dan nyata, menindas ke arah Lin Qi.

Lin Qi merasa tempat itu tidak baik, ingin menjauh, namun teringat jenazah orang tua yang hilang, belum bisa dimakamkan, hatinya sedih, lalu memberanikan diri melangkah ke depan, ingin bertanya tempat ini apa, dan apakah ada yang melihat jenazah orang tuanya. Baru sampai di tepi rumah-rumah itu, ia melihat seorang kakek berjanggut putih di depan rumah rendah, memandangnya dengan terkejut, berkata, “Nak, kenapa kau datang ke tempat ini, cepat pulang!”

Suara itu kaku, dingin, mengambang, membuat telinga terasa dingin, namun kehangatan dalam perkataannya membuat Lin Qi merasa tidak apa-apa. Lin Qi menoleh, kakek itu berjarak belasan meter, wajahnya kaku dan suram, tapi mata dan alisnya tampak ramah.

“Kakek, aku dari Desa Kayu Akasia, rumahku kena penyakit, orang tua meninggal, aku membawa mereka ke Sungai Belokan untuk dimakamkan. Tadi bertengkar dengan anjing jahat, pingsan, saat sadar jenazah orang tua tak ada. Apakah kakek melihat mereka?”

“Tidak, tidak, kenapa kau bisa sampai sini? Tempat ini bukan tempat baik, cepat pergi, cepat pergi, dari mana datang, ke situ lagi, cepat pergi…” Kakek itu tampak tak sabar, bahkan sedikit cemas, hanya terus mendesak Lin Qi untuk segera pergi.

Lin Qi mengira kakek itu gila, tak ingin membalas, baru hendak pergi, tiba-tiba terdengar teriakan, seorang bayangan hitam melompat mendekat. Seorang nenek berusia tujuh puluh lebih, berpakaian rapi, tubuhnya pendek, anehnya lehernya jatuh ke bahu kanan, wajahnya miring, penuh amarah, berteriak pada Lin Qi, “Kau anak nakal, kau menginjak leherku, sampai sekarang belum angkat kaki, cepat angkat kaki…”

Lin Qi benar-benar terkejut, belum pernah melihat kepala manusia bisa bengkok begitu, hatinya mulai timbul firasat buruk, lalu mendengar kakek itu menghela napas, “Jika tidak pergi sekarang, akan terlambat.”

Belum selesai bicara, teriakan nenek itu mengagetkan orang-orang di jalan yang diselimuti aura merah gelap dan merah darah, beberapa bayangan melompat ke arahnya. Salah satu pemuda berbadan merah darah bergerak paling cepat, dalam sekejap sudah di depan Lin Qi, tertawa dingin dan menabraknya.

Lin Qi agak bingung, seluruh tubuhnya terasa mati rasa, entah karena takut atau kebingungan, secara refleks ia mundur, tak disangka saat itu, permata di dadanya memancarkan cahaya putih yang sangat menyilaukan, dan terdengar suara menggeram dari dada, “Owooo…”

Dalam sekejap, pemuda itu seperti terkena petir, berteriak aneh lalu mundur, bahkan lebih cepat dari datangnya. Setelah menjauh sekitar tujuh atau delapan meter baru berhenti, menatap Lin Qi dengan penuh dendam. Kakek yang tadi mendesak Lin Qi untuk pergi sudah lenyap, dan dalam suara desiran, belasan bayangan merah gelap dan merah darah menampakkan wujud.

Di antara mereka ada tua, muda, laki-laki, perempuan, yang tua sekitar lima puluh tahun, yang muda seumur Lin Qi, ada juga pria gagah dan gadis remaja. Mata mereka semua berwarna merah darah, penuh dendam.

Lin Qi ketakutan, berdiri tak berani bergerak, hatinya kacau. Meski sebodoh apapun, ia tahu sekarang bahwa mereka bukan manusia, pasti hantu!

Begitu teringat hantu, hatinya bergetar, dalam hati berkata, “Apakah aku juga sudah mati?”

“Dia manusia hidup, makan dia, makan dia…” Pemuda yang menabraknya berteriak nyaring. Tapi tak mendekat, hanya berteriak dari jauh.

Segera beberapa hantu jahat menyerbu, tapi belum menyentuh tubuh Lin Qi, sudah dipaksa mundur oleh cahaya putih. Suara geraman dari permata di dadanya semakin keras, Lin Qi melihat para hantu tak bisa berbuat apa-apa, dan suara geraman berasal dari permata yang sejak kecil dipakainya, yang dulu diberikan oleh ibu angkatnya, Wang Delapan Belas, dan katanya bisa melindungi dari bahaya.

Mungkinkah permata kecil itu yang menyelamatkannya? Melihat para hantu tak berdaya, ia pun merasa mereka tak begitu hebat, sifat sombongnya bangkit, ia memandang mereka dengan marah, “Bukankah kalian ingin makan aku? Ayo makan! Aku tunggu kalian makan, dasar laki-laki dan perempuan jahat, kalian kira aku lemah?…”

Ia marah, dadanya tegak, mengancam para hantu jahat. Mereka tak berani mendekat, seseorang berteriak, “Anak ini punya benda suci pelindung di tubuhnya…” Lalu mereka buru-buru mundur. Melihat mereka mundur, Lin Qi semakin bangga, mulutnya mengumpat, membuat para hantu semakin gelisah dan wajahnya semakin mengerikan.

Lin Qi mendengus dingin, tahu tempat itu tak boleh lama, hendak berbalik pergi, tapi baru bergerak, pemuda yang pertama menyerangnya berteriak, “Tak bisa menyerangnya, tapi bisa mengepungnya, ayo, kepung! Jangan biarkan dia pulang…”

Selesai bicara, pemuda itu mengelilingi Lin Qi, sambil berputar ia menangis nyaring, “Kenapa aku mati begitu tragis, kau masih hidup? Aku tak rela, aku tak rela… Temani aku, temani aku… Huuu…”

Tangisnya membuat belasan hantu langsung mengepung, mereka tak mendekat, hanya berjarak beberapa meter, semuanya menangis dan berteriak, “Kau tak akan mati baik-baik… Temani aku… Kenapa aku mati, kau masih hidup… Jangan pergi setelah datang…”

Berbagai tangisan hantu yang tajam dan mengerikan mengelilingi Lin Qi, ia merasa sangat buruk, segera berbalik dan berlari ke arah datangnya, tapi bagaimana pun ia berlari, belasan hantu tetap berputar mengelilingi, tangisan hantu berkumpul menjadi gelombang suara, membuat Lin Qi semakin pusing, tubuhnya seperti ditarik-tarik oleh banyak tangan, hampir tercabik menjadi kepingan.

Saat ia hampir tak tahan lagi, tiba-tiba dari langit jauh terdengar suara terang, “Atas perintah agung, bebaskan jiwa-jiwa kesepian, hantu dan makhluk jahat, semua makhluk beruntung. Yang punya kepala bebas, yang tanpa kepala hidup kembali, yang mati karena senjata, tenggelam atau gantung. Mati terang atau gelap, korban dendam, penagih utang, anak yang kehilangan nyawa. Berlutut di depan altar, delapan trigram memancarkan cahaya, bersihkan dan pergi, lahir kembali di tempat lain. Jadi pria atau wanita, tanggung jawab sendiri, kaya miskin, tergantung dirimu. Perintah selesai, segera lahir kembali, perintah selesai, segera lahir kembali…”

Suara itu cerah dan terang, seperti angin musim semi menyapu tanah beku, seperti hujan petir di tanah kering. Lin Qi seketika merasa seluruh tubuhnya nyaman, pikirannya jernih, tak terdengar lagi tangisan hantu, ia menengadah dan melihat langit menurunkan koin emas dan perak serta uang kertas, para hantu berebut mengambilnya.

Lin Qi cerdas, tahu ini kesempatan, meski tak tahu bagaimana pulang, ia segera berlari ke arah datangnya. Ia terburu-buru, kakinya tersandung batu, lalu terbangun. Ketika melihat sekeliling, tak ada hantu, ia masih berada di kuburan liar Sungai Belokan, jenazah orang tuanya di depan mata, langit berbulan cerah, semua hanya mimpi buruk.