Bab Seratus Lima: Liu Bowen

Lin Qi meninggalkan Huaiyuan malam itu juga. Saat berjalan di jalan, ia merenung dan merasa ada yang tidak beres, sepertinya ia telah dipermainkan oleh Ma Mian. Sebelumnya, Ma Mian berusaha mendekat dengannya dan berkata bahwa jika di dunia ini ada masalah yang tak bisa diselesaikan, ia harus mencarinya. Sekarang dipikir-pikir, sepertinya itu adalah jebakan yang telah dipersiapkan sebelumnya. Meskipun Lin Qi tidak memintanya, Ma Mian pasti akan mengajaknya mencari Liu Bowen dari Qingtian. Jika tidak demikian, mengapa Chang Yuchun yang sudah mendapatkan pedang pusaka dan mengalahkan setan besar masih menunggu di tempat itu? Apakah dia tahu Lin Qi akan memintanya? Sebagai panglima dunia bawah, Ma Mian tidak perlu menunjukkan muka kepadanya; jika ingin pergi, ia bisa pergi begitu saja.

Selain itu, siapa sebenarnya Ma Mian? Ia adalah salah satu dari sepuluh panglima dunia bawah. Hanya dengan mengeluarkan perintah, semua hantu malam di dunia ini harus menurutinya. Namun, ia malah berkata bahwa mencari seseorang di dunia yang luas ini sangat sulit? Jika itu bukan alasan untuk mengelak, maka tidak ada alasan lain yang bisa dipakai. Sekarang malah muncul nama Liu Bowen dari Qingtian, jelas ada sesuatu yang ingin ia minta bantuan darinya.

Lin Qi berhenti melangkah, tersenyum getir, merasa dirinya terlalu tergesa-gesa. Jika ia bisa tenang, meskipun ia setuju membantu Ma Mian, itu pun karena Ma Mian berutang budi kepadanya secara pribadi. Namun sekarang, keadaan malah sebaliknya; ia telah sangat membantu Ma Mian, tapi malah harus berutang budi padanya. Bayangan ini membuat hati Lin Qi merasa ganjil, seperti orang bodoh yang telah dikhianati oleh Ma Mian tapi masih harus menghitung uang untuknya.

Satu-satunya harapan sekarang adalah Liu Bowen memang sehebat yang dikatakan Ma Mian. Kalau tidak, Lin Qi tidak keberatan membuat Liu Bowen malu, sekaligus memberi pelajaran pada Ma Mian bahwa meski Lin Qi bukan orang besar, ia bukan orang yang mudah diintimidasi. Namun, sudah terlanjur, omong kosong tak ada gunanya. Lagi pula, Ma Mian adalah roh dunia bawah, jika ia mengatakan Liu Bowen memiliki kemampuan seperti itu, pasti bukan bohong. Selama bisa menemukan Zhou Dian, membantunya melakukan sesuatu juga sudah sepantasnya.

Dengan tekad bulat, Lin Qi memutuskan pergi ke Qingtian untuk melihat sendiri. Ia beraktivitas di siang hari dan keluar pada malam hari, berjalan selama tujuh hari hingga tiba di wilayah Qingtian. Kabupaten Qingtian merupakan kabupaten besar, jauh lebih besar dari Jiyin dan Huaiyuan. Lin Qi mencari para murid dari Sekte Pengemis di kabupaten itu dan meminta mereka membantu mencari tahu tentang Liu Bowen. Awalnya ia mengira Liu Bowen adalah seorang pertapa atau semacamnya yang sulit dicari, namun tak disangka, tanpa bertanya pada orang lain, para pengemis itu sudah tahu.

Liu Bowen sangat terkenal di daerah itu, seorang jenius yang dikenal oleh semua orang, bahkan menjadi kebanggaan Qingtian. Konon, Liu Bowen cerdas dan sangat tekun belajar. Ia diajari membaca oleh ayahnya sejak kecil dan sangat gemar belajar. Ia bisa membaca sepuluh baris sekaligus. Pada usia dua belas tahun, ia lulus ujian sebagai siswa terpilih dan dijuluki "anak ajaib" oleh para tetua di desa.

Pada tahun pertama era Taiding, ketika berusia empat belas tahun, Liu Bowen masuk sekolah kabupaten untuk belajar. Ia belajar Kitab Musim Semi dan Musim Gugur, sebuah kitab klasik Konfusianisme yang penuh makna tersembunyi dan sulit dipahami, terutama bagi siswa pemula yang biasanya hanya membaca tanpa mengerti maksudnya. Namun Liu Bowen berbeda; ia tidak hanya membaca dalam hati dua kali dan mampu menghafalnya dengan lancar, tapi juga bisa menguraikan makna dan memberikan penafsiran yang belum pernah dikemukakan sebelumnya. Guru-gurunya sangat terkejut dan mengira ia telah membaca kitab itu sebelumnya, lalu mengujinya dengan beberapa bagian lain yang juga bisa dihafalnya dengan mudah. Sang guru sangat mengagumi dan diam-diam berkata, "Benar-benar jenius, kelak pasti bukan orang biasa!" Liu Bowen menyelesaikan pembelajaran Kitab Musim Semi dan Musim Gugur dengan cepat.

Pada tahun keempat era Taiding, saat berusia tujuh belas tahun, Liu Bowen meninggalkan sekolah kabupaten dan belajar di bawah bimbingan seorang sarjana terkenal di Chuzhou bernama Zheng Fuchu, mempelajari filsafat Cheng-Zhu dan pendidikan Konfusianisme yang mengedepankan penggunaan ilmu. Suatu kali, saat Zheng Fuchu berkunjung ke rumah Liu Bowen, ia memuji ayah Liu Bowen, "Nenek moyang Anda telah menumpuk banyak kebajikan, melindungi keturunan Anda; anak ini begitu luar biasa, kelak pasti akan mengharumkan nama keluarga."

Liu Bowen membaca banyak buku, menguasai berbagai aliran filsafat dan ilmu pengetahuan, terutama sangat tertarik pada astronomi, geografi, strategi militer, dan matematika. Ia tekun mengkaji dan sangat mahir. Pernah suatu kali, saat mengunjungi tempat asal filsafat Cheng-Zhu di Huizhou, ia mendengar tentang sebuah kitab langka bernama "Kitab Langit Liujia" yang tersembunyi di Gunung Fuchuan di desa Nanxiang, Kabupaten She. Ia menjelajah gunung itu, tidak hanya menemukan "Qimen Dunjia" tetapi juga bertemu dengan banyak orang berbakat dan unik. Kerendahan hati dan kecerdasannya membuatnya menguasai ilmu ramal langka ini, dan setelah kembali ke kampung halaman, namanya menjadi terkenal. Banyak orang membandingkannya dengan Wei Zheng dan Zhuge Kongming.

Pada tahun pertama era Yuantong, saat berusia dua puluh tiga tahun, Liu Bowen mengikuti ujian tinggi di ibu kota Dinasti Yuan dan lulus sebagai jinshi. Setelah itu, ia tinggal di rumah selama tiga tahun. Baru pada tahun kedua era Zhiyuan, ia diangkat menjadi pejabat pembantu di Kabupaten Gao'an, Provinsi Jiangxi. Meskipun jabatan itu kecil, Liu Bowen tidak mengabaikan tugasnya. Ia bekerja keras, menegakkan hukum dengan tegas, dan segera menunjukkan prestasi. Ia turun ke desa-desa untuk memahami situasi rakyat dan menemukan bahwa beberapa bangsawan dan pejabat korup di Gao'an bersekongkol melakukan kejahatan, menipu uang rakyat, merampas istri dan anak perempuan, bahkan membunuh tanpa ampun.

Setelah mendengar keluhan rakyat, Liu Bowen sangat marah dan bertekad membersihkan kejahatan itu. Ia menyelidiki secara terang-terangan dan rahasia, mengumpulkan bukti kuat dan menghukum para penjahat dengan tegas. Ia juga membersihkan pejabat yang korup di kantor kabupaten. Keadaan Gao'an segera membaik. Liu Bowen dikenal sebagai sosok yang jujur dan berani, mendapat pujian dari rakyat. Dalam lima tahun menjabat, ia memimpin dengan prinsip "tegas tapi penuh kasih," memahami kesulitan rakyat namun tidak mentolerir pelanggaran hukum. Ia berani menghadapi para penjahat, sehingga dicintai rakyat tetapi dibenci para bangsawan yang sering mencoba menjebaknya. Berkat kepercayaan atasan dan bawahan, ia terhindar dari bahaya.

Setelah mengundurkan diri, Liu Bowen kembali ke Qingtian. Pada tahun ketiga era Zhizheng, pemerintah memanggilnya menjadi wakil pengawas pendidikan di Jiangsu dan Zhejiang serta pengawas ujian provinsi. Namun karena tidak didukung para pejabat tinggi, bahkan mendapat banyak kritikan saat melaporkan pejabat korup, ia akhirnya mengundurkan diri setelah kurang lebih setahun. Kemudian ia kembali ke kampung halaman untuk bersembunyi, mengajar, dan membaca hingga kini.

Para murid Sekte Pengemis bercerita dengan penuh semangat dan penghormatan tentang Liu Bowen. Lin Qi terkejut mengetahui betapa terkenal dan dihormatinya Liu Bowen di Qingtian. Karena semua orang memujinya sebagai sosok berkemampuan besar, pasti ia dapat mengetahui keberadaan Zhou Dian. Semangat Lin Qi pun meningkat, lalu ia bertanya di mana rumah Liu Bowen.

Setelah bertanya, ia mengetahui bahwa Liu Bowen tidak tinggal di dalam kabupaten Qingtian, melainkan bersembunyi di desa Liu, Kecamatan Nantian. Lin Qi pun bertanya bagaimana cara ke sana, namun para pengemis terlihat bingung dan wajah mereka berubah aneh. Mereka berkata, "Ada hal aneh yang terjadi. Dalam sebulan terakhir, tidak ada yang bisa menemukan desa Liu. Banyak gadis yang sudah menikah atau kerabat ingin berkunjung tapi tidak bisa menemukan desa itu, hanya berputar-putar di sekitar gunung. Lebih aneh lagi, selama sebulan ini, tidak ada satu pun orang yang keluar dari dua desa itu. Seolah-olah desa Liu telah menghilang dari dunia."

Lin Qi berpikir bahwa mungkin inilah masalah yang dimaksud Ma Mian. Ia tidak bertanya lebih jauh, memastikan lokasi desa Liu, lalu pergi sendiri. Untuk mencapai desa Liu, ia harus melewati Gua Shimen, yang terletak di tepi utara Sungai Oujiang. Dua puncak yang berdiri tegak seperti pintu disebut Bendera Linjiang dan Gunung Drum, membentuk gerbang yang disebut "Pintu Batu."

Ketika Lin Qi tiba di Shimen sudah malam. Dengan cahaya bulan yang cerah, ia menapaki jalan setapak di gunung. Begitu memasuki mulut gua kecil, ia melihat dua puncak berdiri berhadapan seperti pintu gerbang. Pohon-pohon tinggi menjulang, tebing curam seolah menghalangi jalan. Setelah melangkah beberapa langkah, sebuah paviliun bernama "Paviliun Wenlu" tiba-tiba muncul di depan mata.

Setelah melewati mulut gua yang dalam dan sunyi itu, pemandangan di depan menjadi terang dan luas, cahaya bulan menerangi gua seperti cermin, dikelilingi oleh pegunungan yang bergelombang seperti harimau terbang dan naga melompat, membentuk sebuah gua alamiah yang megah. Mulut gua yang baru dilewati adalah satu-satunya pintu masuk dan keluar. Di dalam gua terdapat beberapa ratus meter ladang subur yang bisa menampung ribuan orang. Di utara gua berdiri bangunan yang rapat, di tenggara mengalir sungai kecil dengan suara gemericik seperti alunan alat musik.

Setelah melewati gua, terdapat gunung tinggi, dan desa Liu terletak di lereng tengah gunung. Lin Qi terus berjalan mengikuti jalan setapak yang berkelok naik. Namun setelah lebih dari satu jam berjalan, ia kembali lagi ke tempat semula. Lin Qi merasa aneh. Jika ini disebut "terperangkap oleh hantu," haruslah ada hantu hebat, tapi sepanjang jalan ia bahkan tidak melihat seekor tikus pun.

Ia tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres. Di gunung sebesar ini, pasti banyak hewan liar dan burung, tapi di sini sangat sunyi dan mati, tidak terlihat atau terdengar jejak satwa apa pun. Itu sangat aneh.

Jika ada hantu kecil yang menghalangi penglihatannya, Lin Qi yang membuka mata batinnya pasti bisa melihat dengan mudah. Namun, meskipun ia membuka mata batinnya, ia tidak melihat apa pun, hanya langit yang dipenuhi aura kematian hitam, suasana muram dan dingin yang menyelimuti seluruh gunung, bagaikan dunia bawah. Lin Qi sangat terkejut dan tidak mengerti mengapa ada aura kematian yang begitu pekat di sini. Apakah ini bekas medan perang kuno?

Namun, di antara pegunungan, tanah datar sangat sedikit, dan jika banyak orang, pertempuran pasti tidak mungkin terjadi. Bahkan jika ini medan perang kuno, biasanya ada biksu yang melakukan ritual pelepasan arwah agar tidak ada dendam yang mengganggu orang hidup. Mereka tidak akan membiarkan tempat itu terlantar.

Lin Qi juga tidak bisa memikirkan penjelasan lain. Tiba-tiba ia teringat sebuah adegan di depan kuil tanah dulu, saat ia mengikuti guru membuat tanda tangan dengan tangan dan melafalkan mantra dengan suara lantang: "Langit yang agung mengeluarkan kekuatan, Penjaga Hitam mengikuti di belakang. Cahaya giok bergetar, bintang Mars bersinar. Cahaya dewa menerangi, Venus membawa keberuntungan. Enam bintang menyambut, seratus berkat kembali..."

Saat melafalkan mantra, Lin Qi menyeka matanya dan membuka mata batinnya kembali. Di lereng gunung jauh terlihat tiga cahaya kecil berkelap-kelip, sangat hidup. Setiap manusia memiliki tiga api matahari—satu di kepala dan dua di bahu. Lin Qi mengenali itu sebagai api matahari pada tubuh manusia. Ia segera melanjutkan melafalkan mantra sambil melangkah cepat menuju cahaya api tersebut.

Ketiga api matahari itu tidak terlalu terang, berkelip-kelip, namun bagi Lin Qi itu adalah lampu penunjuk jalan. Dengan adanya api matahari sebagai acuan, tidak mudah untuk menjebaknya. Ia fokus melafalkan mantra, meskipun jalan gunung dipenuhi rumput liar yang membuat suasana semakin sunyi dan suram. Semakin dekat ke api matahari, jalan semakin sulit, hampir tidak ada jalan di lereng gunung, dan ia harus berjalan melalui semak belukar.

Ketika api matahari semakin dekat, Lin Qi sudah bisa melihat jelas tempat asal api itu, yaitu sebuah pondok reyot yang rusak.

Xiao Qi juga membuat grup penggemar buku dengan nomor 310430983, semua dipersilakan berkunjung. Kode rahasia adalah judul buku ini. Selain itu, mohon dukung dengan menyimpan dan merekomendasikan, terima kasih semuanya.