Bab Tujuh Puluh: Jalan Arwah

Konon, Penggaris Penakar Langit adalah sebuah penggaris dewa yang dibuat oleh Dewi Nüwa dari batu lima warna sebelum ia menambal langit yang bocor. Penggaris itu digunakan untuk mengukur celah-celah langit. Pada masa Yu Agung mengendalikan banjir, ia kembali digunakan untuk mengukur sungai, danau, laut, dan seluruh sembilan negeri di dunia. Benda sehebat ini paling cocok dijadikan pusaka penenang negara, namun Yu Agung tahu betapa berbahayanya para Dukun Hantu, sehingga dengan terpaksa menekannya ke dalam istana dewa di dasar air. Setelah ribuan tahun berlalu, jejak kekuatan Yu Agung yang melekat pada penggaris itu perlahan-lahan memudar, berkali-kali pula diserang dengan jiwa Dukun Hantu, ditambah lagi dengan darah segar Lin Qi yang meresap, hingga akhirnya mulai tampak tanda-tanda longgar.

Penggaris Penakar Langit adalah pusaka dewa—mampu membunuh manusia, hantu, dan dewa, tanpa terikat sebab-akibat, tidak jatuh dalam siklus kelahiran kembali. Begitu mengakui tuan, siapa pun tak bisa menggerakkannya lagi. Sebenarnya, Lin Qi yang hanya manusia biasa, tidak mungkin mampu menggunakannya. Namun karena Lin Qi tak henti-hentinya menggenggam dan meneteskan darahnya, lama-lama penggaris itu menyerap jejak dirinya, perlahan-lahan mulai menerimanya. Andai orang lain, mustahil diberi kesempatan sebanyak ini, juga tak mungkin sebersabar dan setekun Lin Qi yang terkurung di istana dewa; selain melamun, ia hanya mencoba mencabut penggaris itu, sehingga terjalinlah sebab-akibat ini.

Maka benarlah, jalinan takdir di dunia ini benar-benar tak terduga, sekecil apa pun gerak-geriknya tetap bermakna.

Meski demikian, bagi Lin Qi untuk menggoyangkan Penggaris Penakar Langit saja, awalnya butuh ratusan hingga ribuan kali percobaan. Namun belakangan, percobaannya makin sedikit; empat atau lima ratus kali sudah mulai terasa, lalu dua atau tiga ratus kali, hingga akhirnya, puluhan kali saja sudah bisa membuatnya bergerak. Dengan ritme seperti itu, tinggal menunggu waktu sampai penggaris itu bisa tercabut seluruhnya.

Setiap hari, selain berusaha mencabut penggaris, Lin Qi belajar ilmu hantu dari Dukun Hantu. Semakin belajar, semakin terkejut. Dulu ia mengira, setelah mati, orang hanya menjadi hantu—hantu laki-laki, perempuan, hantu kelaparan, hantu mati tenggelam, dan semacamnya. Ia tak pernah menyangka, jalan para hantu ternyata begitu rumit dan beragam, dan setiap jenis hantu punya asal usul, alasan keberadaan, cara menenangkan, menaklukkan, memuja, dan mengusirnya.

Lin Qi pun belajar bersama Dukun Hantu: memuja, memaki, mengusir, memukul, melawan, menebas, menundukkan, menyamar, dan menggunakan hantu dengan berbagai teknik. Semakin dipelajari, semakin terasa dalam dan luas ilmunya. Hantu yang umum dikenal ada tiga puluh enam jenis.

Pertama, Hantu Pemakan Napas: mereka mencari orang yang lemah atau sakit parah, jika tidak dijaga, akan dihisap napasnya hingga mati. Kedua, Hantu Pemakan Dharma: mereka berada di tempat orang menasihati kebajikan, mendengar ajaran baik, maka kenyanglah mereka. Ketiga, Hantu Pemakan Air: mereka sering berada di saluran air atau tepi sungai, mencari makanan dari air, sebab itu anak-anak dilarang bermain di sana.

Keempat, Hantu Pemakan Darah: sering berkeliaran di rumah potong hewan, pasar daging, atau tempat sembelih, mereka meminum darah, terutama suka darah manusia. Wanita harus berhati-hati dan mengelola segala sesuatu dengan baik, jangan sembarangan membuang, agar tidak terjerat hubungan dengan hantu ini.

Kelima, Hantu Pemakan Muntah: suka mendekati orang mabuk berat, menunggu muntahnya untuk disantap. Keenam, Hantu Pemakan Kotoran: sering bersembunyi di tempat gelap dan kotor, menghisap gas dari kotoran. Ketujuh, Hantu Pemakan Ludah: suka mendekati orang yang suka meludah, sangat gembira mendengar suara batuk dan ludah, menunggu untuk memakannya.

Kedelapan, Hantu Pemakan Rambut: suka memakan rambut bayi, membentuk hubungan dengan bayi tersebut. Karenanya, rambut bayi pertama jangan dibuang sembarangan, harus diperlakukan baik. Rambut orang dewasa, terutama rambut gadis, sangat digemari hantu ini. Potong rambut di dalam ruangan dan bakar dengan api agar tak jadi santapan hantu.

Kesembilan, Hantu Tak Mendapat Makanan: selalu mencari makanan yang sesuai namun tak pernah menemukannya, sehingga selalu lapar dan menderita. Kesepuluh, Hantu Penggoda: mereka puas jika manusia berbuat jahat.

Kesebelas, Hantu Pemakan Daging: khusus memakan bangkai hewan yang membusuk dan menularkan wabah, sebab itu jangan membuang bangkai sembarangan. Keduabelas, Hantu Pemakan Anak: menghisap darah dan napas anak kecil, sebab itu anak-anak harus pulang ke rumah sebelum malam dan keluar bersama orang dewasa.

Ketigabelas, Hantu Penunggu Tinja Bayi: menganggap tinja bayi sangat harum, selalu mengintai untuk mendapatkannya, dan membentuk ikatan seumur hidup dengan bayi itu. Maka, orang tua harus membuang tinja bayi ke toilet.

Keempatbelas, Hantu Penunggu Tinja: khusus menghisap uap hangat dari tinja manusia. Hindari buang air besar di jamban terbuka agar tidak terikat dengan hantu ini.

Kelima belas, Hantu Pemakan Energi Manusia: mengintai orang sakit parah, menghisap energi vital mereka. Keenam belas, Hantu Pemakan Uap Dapur: menunggu di dapur, menghisap aroma masakan. Ketujuh belas, Hantu Terbakar: semasa hidupnya pendendam, setelah mati merasakan siksaan terbakar abadi.

Kedelapan belas, Hantu Pemakan Wangi-wangian: suka mendekati wanita yang memakai parfum, menghisap aromanya, dan suka pada wanita yang berbuat jahat. Kesembilan belas, Hantu Bawah Tanah: tinggal di gua atau tempat lembap dan gelap, lama kelamaan menyebarkan penyakit.

Keduapuluh, Hantu Pelari Cepat: pada malam hari melayang di tembok, kakinya tak menyentuh tanah, dalam sekejap bisa melintas ribuan li. Kedua puluh satu, Hantu Pelindung: tubuhnya hitam legam, suka mendekati keluarga miskin, terutama wanita pemalas yang tidak mengurus dapur, sehingga mereka tinggal di tungku yang dingin.

Kedua puluh dua, Hantu Kerongkongan Jarum: perut besar, tenggorokan kecil seperti lubang jarum, tak bisa menelan makanan, menderita kelaparan dan panas dalam. Kedua puluh tiga, Hantu Bertuah: cerdas di antara hantu, berpura-pura sebagai roh manusia, mengucapkan ramalan, menggoda manusia, menyesatkan dari jalan kebajikan.

Kedua puluh empat, Hantu Nafsu: suka mendekati orang mesum, menyesatkan mereka dengan kenikmatan kotor, jika bertemu wanita hamil, hantu ini bisa lahir kembali sebagai manusia; laki-laki jadi pencinta nafsu, perempuan jadi pelacur.

Kedua puluh lima, Hantu Penunggu Pulau: tinggal di pulau kecil di tengah laut, menunggu kesempatan untuk menukar tempat. Kedua puluh enam, Hantu Penjaga: petugas di alam neraka, membawa tongkat untuk menghukum para hantu pelanggar. Kedua puluh tujuh, Hantu Penunggu Gang Kotor: tinggal di gang-gang sempit, kotor, dan busuk yang tak layak huni.

Kedua puluh delapan, Hantu Pemakan Bara Tanah Kuburan: banyak tinggal di pemakaman, terutama makam tua, menghisap uap panas dari tanah. Kedua puluh sembilan, Hantu Pohon: tinggal di dalam pohon atau di bawahnya, kadang menampakkan keajaiban, membuat manusia bingung dan memuja sebagai dewa pohon.

Ketiga puluh, Hantu Penunggu Persimpangan: suka tinggal di persimpangan jalan yang gelap dan berbahaya, menggoda orang jahat agar tersesat. Ketiga puluh satu, Hantu Padang Liar: tinggal di padang luas, dataran, lereng bukit, hutan, dan lembah.

Ketiga puluh dua, Hantu Pemakan Angin: keluar malam hari, menghisap angin amis sebagai makanan. Ketiga puluh tiga, Hantu Pemakan Bara Api: menghisap uap bara api. Ketiga puluh empat, Hantu Pemakan Racun: menyukai semua jenis gas beracun di permukaan tanah.

Ketiga puluh lima, Hantu Raksasa: julukan untuk hantu jahat, tubuh hitam, rambut merah, mata hijau, sangat ganas. Hantu wanita jahat disebut Raksasi, sering menampakkan diri sebagai wanita cantik agar manusia tak menyadari bahwa ia hantu.

Ketiga puluh enam, Hantu Bunuh Diri: kebanyakan berasal dari orang yang bunuh diri, tugasnya mencari kesempatan untuk menyesatkan orang lain melakukan hal serupa.

Makhluk di jalan hantu sangat banyak, tidak hanya tiga puluh enam jenis di atas. Karena hukum karma berbeda, masih ada lagi: hantu mati kelaparan, hantu gantung diri, hantu berdarah, hantu bangkai, hantu suara siulan, hantu tanpa kepala, zombie, hantu penghutang, hantu penagih cinta, hantu penjelmaan, dewa yang suka bercanda, hantu bayangan, hantu dendam, hantu bayi mati, hantu sial, hantu bahagia, hantu kesurupan, hantu penjemput jiwa, hantu gema, dan masih banyak lagi.

Ilmu yang diajarkan Dukun Hantu sangat luas dan mendalam, membuka mata Lin Qi. Ia belajar dengan tekun, semakin belajar semakin penasaran, ingin segera mencoba ilmunya pada dua hantu, tapi tempat ini dibangun Yu Agung dengan kekuatan dewa, memutus hubungan dunia nyata dan gaib. Boro-boro hantu, semut pun tak tampak seekor pun. Jadi, meski banyak belajar, apakah ilmunya berguna atau tidak, masih menjadi misteri.

Hari-hari pun berlalu tanpa terasa. Lin Qi merasa pakaiannya sudah bukan miliknya lagi; begitu kecil hingga hanya menutupi bagian penting, selebihnya tubuhnya telanjang. Anehnya, sejak memakan Buah Yin Yang, ia tak pernah merasa lapar, tak merasakan panas atau dingin, tidak tahu apa itu musim.

Penggaris Penakar Langit yang sudah lama terkontaminasi olehnya, kini hanya dengan sepuluh kali goyangan sudah bisa bergerak. Lin Qi tahu, waktunya mencabut penggaris itu sudah dekat. Pada saat-saat seperti ini, Dukun Hantu pun tak ada lagi yang bisa diajarkan padanya. Akhirnya, mereka hanya duduk berhadapan, saling menatap kosong. Secara logika, Dukun Hantu yang telah mengajarkan seluruh ilmunya pada Lin Qi, seharusnya menjadi gurunya. Namun Lin Qi tak merasa demikian; ia tahu Dukun Hantu mengajarinya karena punya kepentingan, ingin Lin Qi melakukan sesuatu untuknya. Bagaimanapun hasilnya, ini lebih seperti transaksi, bukan pemberian kasih. Dalam hatinya, hanya ada satu guru sejati, yaitu Zhou Dian—si muka panjang, serakah, tapi tulus menyayanginya, pendeta tua itu adalah guru seumur hidupnya.

Waktu di dunia yang sunyi ini terasa tak berguna, namun tetap saja berjalan diam-diam, seolah dalam sekejap mata. Ketika Lin Qi kembali mencoba mencabut penggaris, ia seperti biasa mengerahkan tenaga, mengira akan muncul cahaya lima warna menembus telapak tangannya. Tak disangka, penggaris itu terangkat seketika, tercabut dengan sangat mudah.

Penggaris itu tidak berat, malah terasa ringan, warnanya hitam pekat seperti penggaris besi milik algojo, tak tampak keistimewaan apa pun. Namun Lin Qi tertegun melihatnya—benarkah ia berhasil mencabutnya?

Benarkah ia berhasil mencabutnya?

Entah sejak kapan Dukun Hantu sudah muncul di sampingnya, dengan satu mata menatap tajam dan berkata, "Mulai hari ini, kaulah tuannya. Aku tak berdaya lagi. Masih ingat janjimu padaku?"

Lin Qi mengerti maksudnya, menengadah dan tertawa terbahak-bahak. "Bagaimana mungkin lupa? Lihat saja!"

Mengingat nasib Dukun Hantu, keinginannya, dan kemarahannya, Lin Qi melangkah ke belakang patung batu, meloncat tinggi, lalu dengan penggaris di tangan menggoreskan empat belas huruf besar di punggung patung: "Jangan katakan manusia batu bermata satu, gerakkan Sungai Kuning, maka dunia akan bangkit memberontak!"

Batu berhamburan, seperti mengukir tahu saja. Empat belas kata itu seperti syair sederhana, tanpa keindahan sastra, sangat lugas, namun Dukun Hantu gemetar sekujur tubuh. Empat belas kata itu telah memuat seluruh isi hatinya, juga harapan dan penantian sepanjang usianya.

"Wajah Dukun Hantu ini dikenal di seluruh tiga ribu suku di tepi Sungai Kuning. Melihat patung yang mengurungku, melihat empat belas kata di punggungnya, mereka pasti tahu isi hatiku. Lin Qi, nasib dunia sekarang ada di tanganmu."

"Tenang saja, aku pasti akan membuat dunia berguncang. Kalau pun mereka tak mau memberontak, aku, Lin Qi, pasti akan memberontak. Tapi jika kau gunakan sisa kekuatan jiwamu, kau akan musnah selamanya, tak bisa bereinkarnasi. Kau rela?"

"Penggaris sudah tercabut, jiwaku sudah terlalu lemah untuk bertahan. Tak lama lagi aku pun akan lenyap. Daripada menunggu mati di sini, lebih baik mengantarmu keluar, mewujudkan harapanku. Jangan sia-siakan pengorbananku."

"Aku hanya bisa berjanji akan berusaha. Jika orang lain tak mau mendengarku, maka aku sendirilah yang akan memberontak. Itulah batas kemampuanku."

"Baiklah, biar kubantu. Akan kubawa kau keluar." Selesai berkata, Dukun Hantu menyatu ke dalam patung, tubuhnya memancar cahaya biru yang berkobar-kobar. Tiba-tiba, dari bawah patung terdengar gemuruh. Lin Qi segera merangkul lengan patung. Istana dewa bergetar hebat. Ketika Lin Qi menoleh ke atas, terlihat cahaya biru yang mempesona, patung raksasa itu melesat menembus langit, menembus istana dewa, menembus belenggu tak kasat mata, hingga Sungai Kuning di atasnya berlubang, airnya berputar deras masuk ke dunia hampa ini.

Air sungai yang keruh menenggelamkan patung itu. Cahaya biru di tubuhnya perlahan-lahan meredup, sampai akhirnya hilang tak berbekas.

Terima kasih atas penghargaan dari Wei Ai Pi yang luar biasa, terima kasih juga kepada Lao Luns atas penghargaan yang diberikan lagi. Segala kasih sayang kalian selalu kuingat di hati. Terima kasih, terima kasih.