Bab Empat Puluh

Gerak-gerik Nyonya Guan tak luput dari pengamatan Lin Qi. Setelah keluar dari kuil, kepekaan inderanya luar biasa, tak seperti manusia biasa—sedikit hembusan angin atau gerakan rumput saja ia dapat mengetahuinya. Menyadari Nyonya Guan tak berani berbuat macam-macam, ia diam-diam menghela napas, merasa dirinya masih terlalu lemah. Kalau saja ia benar-benar kuat, Nyonya Guan pun takkan berani berniat buruk. Ia menggeleng pelan, lalu melanjutkan membentuk manusia-manusia dari tanah liat.

Empat boneka tanah liat selesai dibuat, lalu Lin Qi menepukkan penggaris pengukur langit ke kepala masing-masing, sambil mengucapkan mantra, “Hujan manis datang pada waktunya, ladang kurang hasil, terik merusak kehidupan. Beritahu para dewa, akan kutunaikan ritual pembakaran, harus mengikuti kemenangan roh...” Di tengah lantunan mantra, keempat boneka tanah liat tiba-tiba berubah, tetap tampak seperti tanah liat, namun kini penuh dengan aura spiritual.

Dalam legenda kuno, Dewi Nüwa membentuk manusia dari tanah, sebab itu manusia punya unsur tanah; ketika mati dan dikuburkan, berarti kembali ke asal. Tanah juga paling mampu menerima dan merangkul. Lin Qi menepukkan alat sakti yang pernah digunakan Nüwa, menandakan ia meminjam kekuatan Nüwa untuk memberi jiwa pada boneka-boneka itu, sehingga bisa menampung arwah para korban tenggelam.

Lin Qi memanggil keempat arwah korban tenggelam dari sungai; mereka naik ke perahu satu per satu, memberi salam hormat padanya, lalu masuk ke boneka tanah liat sesuai urutan. Setelah semua arwah menempel pada boneka, Lin Qi menaruh perahu tanah liat ke sungai dan mulai melantunkan mantra. Namun, mantra yang ia ucapkan bukanlah ajaran para dukun, melainkan mantra yang diajarkan oleh Zhou Xing, sang imam ortodoks.

“Perintah agung, bebaskan jiwa-jiwa terlantar. Semua makhluk halus, empat jenis kehidupan, dapat berkah. Yang punya kepala terangkat, yang tanpa kepala terlahir kembali. Mati karena senjata, tenggelam, gantung diri. Mati terang atau mati gelap, dendam dan kezaliman. Para penagih hutang, musuh yang merenggut nyawa. Berlutut di altar, delapan trigram bersinar. Pergi dengan tenang, lahir ke dunia lain. Jadi laki-laki atau perempuan, tanggung sendiri. Kaya atau miskin, tergantung pada diri sendiri. Perintah kepada kalian semua, segera terlahir kembali, perintah kepada kalian semua, segera terlahir kembali...”

Bukan karena mantra para dukun tak ampuh, tetapi mantra mereka terlalu rumit dan sulit dipahami, setiap kali melantunkannya menguras mental sangat besar. Dengan Nyonya Guan di sisi, Lin Qi tak berani ceroboh. Lagipula, apa pun cara dan mantra yang dipakai, asal berhasil, sudah cukup. Bersama lantunan mantra, perahu tanah liat mengapung di sungai, semakin jauh di bawah cahaya bulan, hingga nyaris tak terlihat, lalu memancarkan sinar putih dan lenyap.

Lin Qi pun tak tahu apakah para arwah tenggelam itu benar-benar telah dibebaskan atau kembali ke sungai, namun ia yakin kemungkinan pertama lebih besar. Jika tidak, keempat arwah tadi pasti akan kembali. Ia menunggu sebentar, memastikan mereka telah dibebaskan, lalu menoleh ke Nyonya Guan, “Sudah selesai, sekarang kita cari Tuan Feng.”

Nyonya Guan diam membisu, Xiao Liu bersembunyi di belakangnya, menatap Lin Qi dengan takut-takut. Lin Qi tersenyum padanya, membuat Xiao Liu gemetar dan aura hitam di tubuhnya berkurang. Lin Qi tertawa lepas, mendayung ke tepi, langsung menuju rumah Tuan Feng.

………………………………………………………………………………………………………

Tuan Feng masihlah pejabat kecil tingkat tujuh, tujuh tahun berlalu tanpa naik atau turun pangkat, tak banyak pejabat seperti dia di dunia birokrasi. Namun, meski pangkat tak naik, ia tak kekurangan uang sedikit pun. Pemerintah mengirim empat belas ribu pekerja untuk memperbaiki sungai—logistik dan bahan baku menumpuk seperti gunung. Atasan menyeleweng dulu, lalu ia juga ambil bagian, jumlahnya pun tak sedikit.

Tuan Feng baru saja menikahi selir muda, tahun ini baru enam belas, masa paling indah, hidupnya semakin menyenangkan. Kadang ia berpikir, bertahan di posisi ini pun lumayan, pangkat kecil tapi uang banyak, hidup mewah, bahkan jika diberi jadi dewa pun tak mau menukar. Mengingat hari ini ia kembali mengurangi jatah bantuan pemerintah untuk bencana, hatinya sangat gembira; malam itu ia minum sedikit, tak pergi ke kamar selir, lalu tertidur dengan nyenyak.

Saat tidur lelap, terdengar suara memanggil pelan di telinganya, “Tuan Feng, Tuan Feng…” Suara itu samar, seperti dalam mimpi, namun juga terasa nyata. Ia membuka mata setengah sadar, di ujung ranjang berdiri seorang pemuda tersenyum, matanya terang, seperti memancarkan cahaya, terasa sedikit familiar.

“Siapa kamu? Ada urusan apa mencariku?” tanya Tuan Feng, mengira keluarga pekerja datang meminta bantuan, namun pemuda itu tersenyum lembut, “Aku Lin Qi, kau tak ingat? Guruku Zhou Xing, kau ingat?”

Mendengar nama Zhou Xing, Tuan Feng langsung menggigil ketakutan, hendak bangkit namun sadar tubuhnya terikat erat di ranjang, tak bisa bergerak. Ia panik bertanya, “Apa yang kau inginkan?”

Lin Qi santai menjawab, “Dulu aku pernah bertanya padamu, ‘Kau membalas budi dengan kejahatan, tak takut karma?’ Kau tak menjawab. Lihatlah, hari ini karma itu datang padamu.”

Tuan Feng tahu Lin Qi datang menuntut balas, buru-buru berkata, “Aku ini pejabat, kau mau membunuh pejabat dan memberontak?”

Lin Qi tertawa meremehkan, “Wah, dosa besar! Benar-benar menakutkan! Tuan Feng, tak perlu kau tahu, seluruh rumahmu sudah kubuat pingsan. Jika aku membunuhmu lalu pergi, menurutmu ada yang tahu aku pelakunya? Lagipula, jangan lupa, aku ini orang yang kau tenggelamkan di sungai. Siapa pun yang dicurigai, pasti tak mengarah padaku.”

Tuan Feng berpikir, memang demikian, langsung lemas dan memohon, “Dulu aku terpaksa, semua ide dari Chen Youliang. Dialah yang menyuruhku mengirim gurumu untuk membunuh naga jahat itu. Setelah naga mati, Chen Youliang pergi tanpa pamit, kalau dipikir-pikir, pasti ada niat busuk di baliknya.”

Lin Qi tak memotong, menunggu Tuan Feng selesai bicara, lalu berkata, “Meski Chen Youliang menghasut, kau tega membunuh guruku? Jangan lupa, dia menyelamatkan seluruh keluargamu. Tak perlu banyak bicara, aku hanya tanya, di mana jasad guruku? Jika kau jawab jujur, aku tak akan membunuhmu!”

Tuan Feng buru-buru menjawab, “Saat menenggelamkan kau dan Zhou Dian, perahu terbalik, aku naik ke darat, masih ketakutan, sejenak lupa soal gurumu. Besoknya, ada petugas melapor, Zhou Dian menemukan rumah itu, memukul dua orang hingga pingsan, lalu membawa jasad ayahnya kabur. Aku merasa bersalah, ingin mengganti rugi, menyuruh orang mencari, tapi tak ketemu…”

Kata-kata Tuan Feng terdengar indah, bicara soal ganti rugi, Lin Qi anggap itu omong kosong. Namun saat mendengar Zhou Dian tak mati dan membawa jasad gurunya, ia gemetar, buru-buru bertanya, “Kau benar? Zhou Dian benar-benar tak mati?”

“Benar, benar, aku bersumpah, benar-benar tak mati!”

Tiba-tiba hidung Lin Qi terasa masam, teringat kakak seperguruannya yang selalu membela dirinya. Dalam hidupnya, Lin Qi merasa hanya berutang pada gurunya dan Zhou Dian. Karena ia gagal menjaga api penetap jiwa, gurunya pun musnah. Karena dirinya pula, Zhou Dian kehilangan ayah dan ikut tenggelam.

Semula Lin Qi mengira Zhou Dian pasti mati tenggelam, kini mendengar ia masih hidup, hatinya bergetar hebat. Ia pun mantap ingin mencari kakaknya, satu-satunya kerabat di dunia. Ia membayangkan Zhou Dian yang lamban, tanpa guru, entah berapa penderitaan yang ia alami selama ini. Tiba-tiba ia teringat pesan terakhir sang guru, agar ia menjaga Zhou Dian—tak disangka, pesan itu jadi kenyataan.

Lin Qi sempat melamun, membuat Tuan Feng ketakutan, mengira ia akan berubah pikiran. Tuan Feng buru-buru berkata, “Aku bersumpah pada langit, Zhou Dian memang tak mati. Kalau kau tak percaya, aku panggil petugas itu untuk membuktikan. Lin Qi, asal kau tak membunuhku, mau berapa pun uang, sebut saja, akan kubawa. Demi kenangan masa lalu, mohon jangan bunuh aku…”

Tuan Feng memohon dengan sangat, membangunkan Lin Qi dari lamunan. Melihat Tuan Feng begitu lemah, Lin Qi tersenyum, “Aku orang yang menepati janji, bilang tak membunuh, ya tak membunuh. Tapi hari ini aku tak datang sendirian, ada dua orang lama yang kau kenal juga. Kau tak ingin bertemu?”

Tuan Feng menoleh ke pintu, tak melihat siapa pun, ia pun tak berani bertanya banyak, gemetar berkata, “Kalau memang kenal, silakan, silakan!”

Lin Qi tertawa, “Mereka ada di samping ranjangmu, hanya kau tak bisa melihat. Sudahlah, aku akan membantu.” Selesai bicara, ia menekan kelopak mata kiri Tuan Feng, lalu menarik sedikit aura kelam dari Nyonya Guan dan menekannya ke mata Tuan Feng.

Tuan Feng merasa matanya sangat dingin, seperti membeku seketika, ketakutan ia berteriak keras. Lin Qi membiarkannya, tak peduli pada jeritannya. Setelah beberapa saat, Tuan Feng merasa matanya tak lagi sakit, perlahan membuka, dan dengan mata berair ia melihat di samping ranjang benar-benar ada dua sosok tubuh gelap dengan mata merah darah, menatapnya dengan senyum menyeramkan. Setelah diperhatikan, ternyata itu Nyonya Guan dan Xiao Liu.

Tuan Feng tak percaya, membelalakkan mata dan berteriak, “Bagaimana kalian masih hidup? Bagaimana kalian masih hidup…”

Lin Qi berkata, “Mereka sudah mati, sekarang Nyonya Guan dan Xiao Liu adalah arwah. Aku bilang membawakan dua kenalan lama, memang benar. Tanpa ibu-anak itu, kita tak saling kenal. Aku membantumu membuka mata gaib, agar kau bisa melihat mereka. Urusanmu dengan mereka, bukan urusanku lagi.”

Saat Lin Qi bicara, Nyonya Guan dan Xiao Liu pun menghilang. Tak lama kemudian, istri dan anak Tuan Feng masuk dengan pandangan kosong, di belakang mereka mengikuti Nyonya Guan dan Xiao Liu. Tuan Feng panik menatap Lin Qi, “Apa yang kau lakukan?”

Lin Qi tersenyum, “Apa urusanku? Urusan dendam kalian, biar diselesaikan sendiri.” Ia pun bersedekap menonton.

Maka Tuan Feng pun melihat pemandangan mengerikan: Nyonya Guan menabrak istrinya, dan dari tubuh sang istri keluar bayangan samar, larut ke dalam kegelapan, diterbangkan angin malam. Tubuh kelam Nyonya Guan pun semakin pudar, lalu kembali menabrak, berulang sembilan kali, hingga Nyonya Guan benar-benar menyatu dengan tubuh istrinya tanpa beda sedikit pun. Selanjutnya Xiao Liu menabrak anaknya...

Seluruh tubuh Tuan Feng menggigil, ketakutan hingga tak mampu bicara. Lalu istrinya mendekat dan berkata lembut, “Suamiku, sudah kulakukan, kau puas?” Sambil tersenyum, senyum itu begitu familiar, begitu suram—sama persis dengan Nyonya Guan.

Tuan Feng pun pingsan.

Terima kasih kepada A Laurence atas pemberian hadiah, banyak terima kasih.