Bab Empat Puluh Tiga: Asli dan Palsu

Kepala Pengawas Feng merasa sangat menderita, menahan derita hingga malam tiba. Awalnya ia ingin tinggal untuk bersama Zhou Xing memberantas iblis dan setan, namun Zhou Xing khawatir jika Feng tidak ada, Nyai Guan akan merasa curiga, maka ia tetap menyuruh Feng kembali menemani istri dan anaknya. Feng tak berani membantah, dengan lesu ia kembali ke kamar tidur. Sementara Lin Qi malah tidak kembali ke kamar gelap, karena sebentar lagi mereka akan bertindak. Sebagai anak remaja, Nyai Guan mungkin tidak terlalu memperhatikannya, bahkan jika memperhatikan pun, tidak akan menduga Zhou Xing akan bertindak secepat ini.

Setelah Feng pergi, Zhou Xing menunggu sebentar hingga merasa waktunya tepat, lalu membangkitkan semangat dan mulai melakukan ritual di altar. Lin Qi dan Zhou Dian mengangkat sebuah meja kayu ke halaman kecil, memasang sehelai kain kuning di atasnya dengan rapi. Zhou Xing meregangkan lengan dan kakinya, lalu berkata pada Lin Qi dan Zhou Dian, “Nanti saat aku menjalankan ritual, jangan berteriak-teriak. Dalam ritual, yang utama adalah hati dan pikiran bersatu serta niat yang tulus. Jika terganggu, ritual bisa gagal.”

Lin Qi dan Zhou Dian segera mengiyakan. Zhou Xing menyuruh mereka mengambil perlengkapan yang telah disiapkan Feng: tungku dupa, setumpuk kertas emas, dupa persembahan, stempel ritual, bendera komando—semuanya lengkap. Semua itu disusun sesuai arah tertentu, lalu ditempatkan tiga mangkuk buah persembahan: melon manis, persik, dan pir. Di meja dupa juga diletakkan dua tongkat pengusir setan.

Tongkat itu dicat hitam dengan ukiran mantra-mantra emas. Satu bertuliskan “Penghancur Kejahatan dan Penyihir, Jenderal Besar Meng”, satu lagi “Pelaksana Hukuman dan Penyiksa Arwah, Jenderal Zhu”. Kedua jenderal ini adalah bagian dari tiga puluh enam panglima surgawi Divisi Petir. Nama resmi mereka adalah “Jenderal Zhu dari Gerbang Petir dan Kereta Api” serta “Jenderal Meng dari Kota Arwah”. Nama mereka diukir di tongkat, bermakna meminjam kekuatan mereka untuk mengusir roh jahat.

Tongkat pengusir setan itu terbuat dari kayu persik, dipilih karena kayu persik dipercaya sebagai intisari dari lima kayu dan memiliki kekuatan untuk menundukkan kejahatan. Kedua tongkat ini bahkan lebih istimewa karena terbuat dari kayu persik yang tersambar petir, sehingga membawa kekuatan petir.

Setelah semuanya siap, Zhou Xing dengan khidmat menyalakan tiga batang dupa panjang dan menancapkannya ke dalam tungku, lalu membungkuk tiga kali. Ia mengeluarkan selembar kertas kuning, melafalkan mantra, “Penguasa Langit, Dewa Perang Sejati, Jenderal Hitam Agung, Jenderal Tanpa Belas Kasihan. Tangkap, ikat, dan cambuk, Empat Dewa Pelindung Surgawi, mengangkat tongkat besi, menghukum arwah dengan nama aslinya. Memeriksa dan menaklukkan, menunjukkan kekuatan, tak membedakan tinggi rendah, dosa tak terampuni, semoga penderita segera tenang dan damai. Bergegas sesuai perintah!”

Suara gemuruh terdengar pelan, kertas kuning itu terbakar, ekspresi Zhou Xing menjadi tegas. Dengan dua jari ia mencubit kertas yang terbakar dan menandai kedua tongkat pengusir setan itu. Lin Qi langsung merasakan kedua tongkat itu berubah, seolah tiba-tiba memiliki roh, bukan lagi benda mati, samar-samar memancarkan aura wibawa.

Zhou Xing mulai melangkah mengikuti pola magis sambil melafalkan mantra panjang dan cepat, kedua tangannya membentuk mudra dengan gerakan kilat. Saat nada akhir mantra selesai, ia mendadak menghentak keras kakinya ke tanah, tiba-tiba angin berputar mengelilinginya, lalu menghilang tanpa bekas. Zhou Dian tiba-tiba membuka matanya, seolah memancarkan cahaya, tubuhnya menjadi gagah dan berwibawa, auranya begitu kuat hingga Lin Qi tanpa sadar mundur dua langkah, kagum dalam hati—ini kekuatan sejati sang guru.

Setelah semua selesai, Zhou Xing mengambil kedua tongkat pengusir setan di altar, melempar satu kepada Zhou Dian dan memegang satu sendiri. Ia juga menggunakan daun willow untuk mencuci mata Lin Qi, lalu memerintahkannya untuk mengawasi gerak-gerik Nyai Guan, sementara ia duduk bersila di tanah untuk mengatur napas. Lin Qi mengiakan dan bersembunyi di pojok, mengawasi dengan waspada. Zhou Dian pun duduk bersila seperti Zhou Xing, anehnya, meski Zhou Dian biasanya berwatak kasar, kali ini ia benar-benar mampu duduk diam.

Mereka menunggu hingga lebih dari dua jam, hingga suara kentongan ronda kedua terdengar, barulah Nyai Guan, bersama Xiao Liu, masuk ke kamar utama keluarga Feng. Tak lama kemudian, ia keluar bersama Nyonya Feng dan tuan muda kecil keluarga Feng. Lin Qi langsung bersemangat, berbisik di telinga gurunya yang masih bermeditasi, “Nyai Guan mulai bertindak.”

Zhou Xing membuka mata, berdiri dan membawa Lin Qi serta Zhou Dian keluar dari halaman kecil. Lin Qi benar-benar bersemangat, pertarungan melawan iblis—ini seperti dalam cerita panggung, dan hari ini ia akan menyaksikannya sendiri, bagaimana mungkin tidak bersuka cita.

Namun Zhou Xing tidak menuju ke halaman belakang, melainkan langsung ke kamar utama. Lin Qi bingung, hendak bertanya, tapi melihat gurunya tampak terburu-buru, ia pun tak berani bertanya dan hanya mengikuti. Saat tiba di depan pintu kamar, mereka melihat pelayan yang berjaga duduk terlelap di lantai, kepalanya miring dan tak sadarkan diri. Masuk ke dalam, Pengawas Feng tidur pulas seperti babi, bahkan setelah didorong dua kali oleh Zhou Xing pun tak bangun. Akhirnya, Zhou Xing menepuk ubun-ubunnya, barulah Feng terbangun.

Feng yang masih setengah sadar melihat wajah panjang seperti keledai menatapnya serius, ia bengong dan bertanya, “Kau mau apa?”

“Nyai Guan sudah mulai bertindak, ikut aku, kita tundukkan dia!” Zhou Xing tampak sangat serius, tidak seperti biasanya. Feng baru sadar apa yang terjadi, ia buru-buru berguling turun dari ranjang, mengenakan pakaian dan mengikuti Lin Qi. Keempat orang itu melangkah dengan penuh semangat menuju halaman belakang.

Halaman belakang sunyi, bunga tepi sungai mekar lebat. Zhou Xing mengayunkan tongkat pengusir setan di tangannya, bunga-bunga pengalih perhatian itu tak mampu menghalangi, sebuah jalan terbuka langsung menuju kamar pengantin baru. Sampai di depan pintu, Zhou Xing menendang pintu hingga terbuka sambil berteriak, “Iblis kurang ajar, cepat menyerah!”

Teriakan itu benar-benar penuh wibawa, membuat darah Lin Qi bergejolak. Ia pikir gurunya pasti akan maju dan membasmi lawan hingga Nyai Guan berlutut memohon ampun. Namun, di luar dugaan, setelah berteriak, gurunya malah diam membeku di tempat, tak bergerak seperti orang bodoh.

Lin Qi penasaran, mengintip ke dalam, dan begitu melihat jelas apa yang ada di depan, ia tertegun dan berseru pelan. Feng bahkan berteriak ngeri, tubuhnya gemetar hebat. Di dalam ruangan, beberapa batang lilin putih besar di sudut-sudut tiba-tiba menyala sendiri. Di tengah ruangan, empat kursi diletakkan berjajar, masing-masing diduduki satu orang. Dua Nyonya Feng dan dua tuan muda kecil keluarga Feng.

Cahaya lilin putih menerangi ruangan bak siang hari, namun pemandangan di depan sangat aneh dan menyeramkan. Keempat orang itu duduk berpasangan, baik wajah, pakaian, tinggi, bentuk tubuh, maupun ekspresi—semuanya persis sama, tanpa perbedaan sedikit pun.

Tak ada yang berbicara, tak ada yang bergerak, semuanya diam seperti boneka tanah liat. Keheningan itu akhirnya dipecahkan oleh Zhou Dian, yang menggaruk kepala, melihat dengan saksama, lalu berkata dengan suara berat pada Zhou Xing, “Nyai Iblis ini hebat sekali, bisa berubah jadi sama persis dengan Nyonya Feng, juga dengan Xiao Liu. Ayah, kau suruh aku mencari arwah kecil yang membantunya di belakang mereka, tapi tidak ada. Bagaimana kita bertindak?”

Dahi Zhou Xing basah oleh keringat dingin, ia berkata pada Zhou Dian, “Lihatlah lebih teliti lagi, kau harus temukan arwah kecil itu. Siapa yang ada arwah kecil di belakangnya, dia yang palsu.”

Zhou Dian mengiyakan dan mengamati. Dua Nyonya Feng tiba-tiba bicara bersamaan dengan suara seram, “Sejak awal aku tahu kalian bukan orang baik. Pendeta, kita tak punya dendam lama maupun baru, mengapa harus saling menyakiti? Aku tahu kau orang sakti, tapi aku juga tak takut padamu. Pergilah sekarang, jangan sampai sama-sama celaka.”

Dua mulut bicara, bibir bergerak serempak, ekspresi dan nada suara pun tak sedikit pun berbeda. Suara mereka bertumpuk, seperti gema, seperti pengulangan samar, membuat bulu kuduk berdiri dan hati tidak nyaman.

“Jangan banyak bicara! Apa kau kira aku tak bisa memecahkan sihirmu ini?” Zhou Xing membentak keras. Kedua Nyonya Feng di hadapan mereka tertawa dingin bersamaan, “Kalau begitu, coba pecahkan satu untukku.”

Sihir ilusi adalah teknik tipu daya yang tampak nyata, tapi sebenarnya palsu. Ada yang menggunakan bubuk gaharu, cinnabar, cendana, dan bunga mandragora untuk menghasilkan asap yang membuat orang terjebak dalam ilusi. Ada pula yang menggunakan ilmu yin-yang dengan racikan khusus agar keberuntungan seseorang bisa diarahkan, membebaskan dari nafsu dan membawa ke jalan keselamatan. Jika dilakukan dengan sempurna, seseorang bisa menghindari malapetaka. Inilah tingkatan tertinggi dari sihir ilusi.

Zhou Xing sejak awal sudah tahu Nyai Guan mahir dalam ilmu ilusi, dan sangat kuat. Ia juga tahu cara memecahkannya, tapi terlalu rumit. Nyai Guan memiliki lima arwah kecil sebagai pembantu, sementara Zhou Xing memang terlahir dengan mata yin-yang alami yang tak pernah gagal melihat arwah. Selama bisa melihat dengan jelas arwah kecil itu berada di siapa, tentu ia tahu mana yang asli dan mana yang palsu, makanya ia tak repot menyiapkan alat pemecah sihir.

Namun siapa sangka Nyai Guan cukup waspada dan menyebarkan arwah kecilnya. Dengan begini, membedakan mana yang asli dan palsu dalam waktu singkat bukan perkara mudah.

Tetapi terus bertahan dalam kebuntuan juga bukan solusi. Zhou Xing akhirnya berkata, “Guan, keluarga Feng sudah memperlakukanmu dengan baik, kenapa kau memperlakukan penolongmu seperti ini?”

“Apa urusanku denganmu, pendeta busuk! Kalau bukan demi uang, kau tak akan repot-repot turun tangan!” Kali ini, keempat orang itu berbicara serempak, dua suara perempuan dan dua suara anak-anak, bergema di seluruh ruangan hingga kaki Feng lemas dan ia berlutut.

Zhou Xing menendang Feng dan berkata, “Istri dan anakmu sudah tersihir oleh Nyai Guan, cepat panggil mereka! Kalau hati mereka kuat, mungkin mereka akan menjawab, jadi kita tahu mana yang asli.”

Feng menggigil ketakutan, tapi tak berani membantah. Ia memanggil dengan suara gemetar, “Mei’er, anakku, ini aku, jangan termakan sihir Nyai Guan! Aku sudah bawa bantuan, dengarlah, jawab aku…”

“Kenapa kau memanggilku?” Keempat orang itu menjawab bersamaan, lalu berdiri dan melangkah dua langkah ke arah Feng. Melihat dua istri dan dua anak, semuanya berwajah pucat dan menyeramkan, Feng tersentak mundur sambil berguling, keempat orang itu tertawa keras, “Hahaha…”

Zhou Xing bukan mundur, malah maju selangkah dan membentak, “Iblis, apa yang kau banggakan?” Suaranya bagai guntur menggelegar, penuh wibawa, membuat bulu roma Lin Qi berdiri, seakan sesuatu dalam hatinya terguncang. Teriakan Zhou Xing menyimpan puluhan tahun ilmu dan tenaga dalam, memberikan tekanan alami pada arwah. Bahkan orang biasa pun akan ketakutan mendengarnya.

Teriakan itu juga membangunkan Lin Qi, yang tiba-tiba teringat semalam ada arwah kecil yang disegel di kamar gelap. Ia tak tahu apakah Nyai Guan sudah mengambilnya. Jika belum, dan ia melepaskannya, arwah kecil itu pasti akan kembali ke sisi Nyai Guan atau Xiao Liu. Dengan begitu, akan mudah membedakan mana yang asli, mana yang palsu.