Bab Empat Puluh Tujuh: Amarah Naga Air

Pada masa Dinasti Jin Timur, Kaisar Hui Sima Zhong adalah penguasa yang lemah dan bodoh. Hal ini menyebabkan kekacauan delapan pangeran, negara pun terjerumus dalam huru-hara. Setelah kematian Kaisar Hui, Raja Han, Liu Yuan, memerintahkan Raja Ruyin, Liu Jing, memimpin lima puluh ribu prajurit terbaik menyerang Liyang. Pertempuran antara Liu Jing dan Jenderal Kereta dan Kuda, Wang Kan, yang bertugas mempertahankan Liyang, sangatlah sengit dan berdarah. Setelah berhasil merebut Liyang, Liu Jing membiarkan pasukannya berbuat sewenang-wenang; membakar, membunuh, menjarah, melakukan segala kejahatan. Seharusnya amarah sudah terlampiaskan, namun Liu Jing merasa belum cukup. Ia mengumpulkan tiga puluh ribu warga Liyang ke tepi Sungai Kuning, lalu menenggelamkan mereka semua.

Rakyat Liyang yang sudah kehilangan segalanya, hidup dalam ketakutan sepanjang waktu, mengira setelah kemarahan Liu Jing reda, mereka masih punya kesempatan bertahan hidup. Siapa sangka, tanpa memandang usia atau jenis kelamin, semuanya ditenggelamkan ke Sungai Kuning. Lebih dari tiga puluh ribu jiwa mati secara tragis; langit tak mengasihani, bumi pun tak peduli. Dendam mereka sangat besar, berubah menjadi arwah air yang gentayangan, menimbulkan bencana dan malapetaka di sekitar. Seiring berlalunya waktu, dendam yang tak terlampiaskan itu menimbulkan perseteruan antar arwah, saling memangsa, hingga ratusan bahkan ribuan tahun kemudian, yang terkuat dari mereka menjelma menjadi tiga ratus makhluk kepala manusia berwujud kura-kura, dan delapan ratus monyet air, menguasai Sungai Kuning. Itulah sebabnya, selama banyak dinasti dan bertahun-tahun, bencana air di Sungai Kuning tak kunjung reda.

Barangkali langit pun sudah tak tahan lagi. Entah sejak kapan, di bagian sungai itu muncul seekor naga biru muda, menaklukkan ketiga ratus makhluk kepala manusia dan delapan ratus monyet air. Karena perbuatannya ini, naga biru muda itu mengumpulkan kebajikan dan hendak bertransformasi menjadi naga sejati.

Chen Youliang berasal dari keluarga nelayan di Mianyang selama beberapa generasi. Ia mahir menggunakan berbagai ilmu persembahan dan membelah air. Sejak kecil, ia tidak suka hidup di bawah orang lain dan memiliki hati yang dalam. Dari seorang pertapa ia mendengar tentang tiga ratus makhluk kepala manusia dan delapan ratus monyet air di Sungai Kuning. Jika berhasil menaklukkan makhluk-makhluk jahat itu, ia bisa berjaya di mana pun. Namun, seluruh makhluk air itu telah ditaklukkan naga biru muda, sehingga ia hanya bisa mencari celah pada sang naga.

Kebetulan tahun itu Sungai Kuning kembali meluap, istana memobilisasi pekerja rakyat. Tak ada yang mau terlibat dalam pekerjaan berat itu, namun Chen Youliang justru melihat kesempatan emas. Ia menawarkan diri memimpin lebih dari dua ratus pekerja menuju Bukit Huangling, sebenarnya menunggu peluang secara diam-diam. Tanpa diduga, baru saja tiba ia sudah menghadapi keanehan di rumah Pengawas Feng. Setelah mencari tahu, ia mengetahui bahwa Xiao Liuzi adalah bocah berjiwa murni, maka ia pun mulai merencanakan sesuatu. Keesokan harinya, di Paviliun Penghimpun Kebajikan, ia bertemu dengan Zhou Xing dan dua rekannya untuk menguji kemampuan Zhou Xing. Maka terjadilah pertemuan dengan Pengawas Feng dan Zhou Xing.

Tak disangka, Zhou Xing benar-benar memiliki kemampuan. Di kuil Dewa Tanah, ia berhasil mematahkan ilmu sihir Nyonya Guan. Melihat itu, Chen Youliang segera menjalankan rencana diam-diam. Sebenarnya, rencananya sederhana saja: selama Zhou Xing mampu menaklukkan Nyonya Guan, Xiao Liuzi pasti akan jatuh ke tangannya. Setelah mendapatkan pemberat besi penjinak sungai, ia akan mengikat Xiao Liuzi dan menenggelamkannya ke dasar sungai, memancing kemarahan naga biru muda.

Xiao Liuzi adalah bocah berjiwa murni yang mati secara tragis, jiwanya tak ternoda, pasti penuh dendam. Anak seperti itu, di kehidupan sebelumnya adalah pelayan para dewa, memiliki kekuatan magis. Jika ia tenggelam ke dasar sungai dan mati dalam keadaan tidak rela, ia akan menyerap energi bumi di pusaran sungai untuk menjadi roh jahat. Di saat naga biru muda hendak mencapai kesempurnaannya dan membutuhkan tubuh yang bersih dari noda, kehadiran roh jahat semacam itu akan mengundang petir surgawi yang membinasakan.

Ilmu hitam seperti ini pasti akan membuat naga biru muda murka dan menyebabkan bencana air. Setelah itu, Chen Youliang akan mengusulkan kepada Pengawas Feng agar meminta Zhou Xing menaklukkan naga tersebut. Saat itu, ia hanya perlu menyaksikan dua pihak bertarung. Jika Zhou Xing berhasil menaklukkan naga biru muda, itu bagus; yang ia incar hanya sehelai urat naga. Jika tidak, kedua pihak pasti akan terluka, dan ia bisa mengambil keuntungan. Dengan kemampuannya, ia yakin bisa mengatasi segalanya.

Chen Youliang memang licik dan penuh perhitungan, semua sudah diatur olehnya. Yang tak ia duga, ternyata Nyonya Guan juga berjiwa murni. Dengan begitu, rencananya makin sempurna: dua jiwa murni, ibu dan anak, ditenggelamkan ke dasar sungai, bukankah itu cukup untuk menimbulkan kekacauan besar?

Benar saja, seperti yang ia perkirakan, ibu dan anak itu tenggelam ke dasar sungai, naga biru muda mengira ada yang sengaja mengacau dan hendak menghalangi dirinya menjadi naga sejati. Amarahnya meluap, ia membangkitkan gelombang besar, menenggelamkan seluruh permukiman di kedua tepi sungai.

Sebenarnya, menenangkan kemarahan naga biru muda bukanlah perkara sulit. Asal jasad ibu dan anak yang tenggelam diangkat ke permukaan, amarah naga itu pun akan reda. Namun, hanya Chen Youliang yang tahu kunci permasalahannya. Jika ia tak bicara, siapa lagi yang akan mengetahuinya?

Setelah berhasil melaksanakan rencananya, Chen Youliang pun menghilang diam-diam. Sementara itu, di kediaman keluarga Feng, malam itu berlangsung pesta perayaan besar. Pengawas Feng dan Zhou Xing serta beberapa orang lainnya minum-minum sampai mabuk, baru bubar menjelang tengah malam. Pagi harinya, saat matahari baru terbit dan semuanya masih lelap, tiba-tiba terdengar suara pelayan menegur: "Ada apa yang begitu mendesak? Tuan besar kami tadi malam baru tidur lewat tengah malam. Sekalipun ada urusan sebesar apa pun, tunggu sampai beliau bangun! Kalau kau berisik dan membuat tuan besar marah, kau pasti akan dihukum berat..."

Sepertinya yang datang adalah orang dari kantor pengawas air, kalau tidak, pelayan tidak akan berani berkata seperti itu. Pengawas Feng juga merasa pelayannya benar. Urusan apa yang tak bisa ditunda? Kenapa harus mengganggu tidur pagi? Benar-benar menyebalkan. Ia hendak menutupi kepalanya dengan selimut dan tidur lagi, namun suara itu kembali terdengar: "Tuan besar, ada masalah besar! Tadi malam Sungai Kuning meluap, lima belas desa di tepi sungai tenggelam, tujuh hingga delapan ribu orang tewas..."

Bagaikan air dingin yang disiramkan dari kepala hingga kaki, Pengawas Feng langsung tersadar. Ia adalah pejabat utama pengawas air di wilayah itu. Ia memang tak berharap mendapat pujian, asalkan tidak berbuat salah pun sudah cukup. Siapa sangka, bendungan yang baru setengah jadi itu malah jebol dan menyebabkan banjir besar. Bukankah semua jerih payahnya sia-sia? Uang hasil korupsi dari proyek perbaikan sungai pun sudah masuk ke kantongnya, maka kualitas pekerjaannya tentu saja tak bisa diharapkan. Kalau pemerintah pusat mengirim utusan untuk menyelidiki dan tahu bahwa ia tak melaksanakan tugasnya dengan baik, itu akan sangat fatal.

Kalaupun ia bisa menyuap pejabat pemeriksa dari pusat, tetap saja harus mengeluarkan banyak uang. Sekarang semua uangnya sudah hampir habis, dari mana ia bisa dapatkan lagi untuk menyuap para pejabat rakus itu? Jika kelak ia dianggap lalai dalam tugas, sudah pasti masa depannya hancur, bahkan bisa berakhir di penjara.

Pengawas Feng sangat cemas dan resah. Ia segera turun dari ranjang, mengenakan pakaiannya, keluar kamar, dan bertanya kepada petugas: "Sebenarnya apa yang terjadi?"

Petugas itu, sambil menyeka keringat di dahinya, menjawab dengan panik, "Tuan, bencana besar telah terjadi. Tadi malam Sungai Kuning meluap, banyak rumah di kedua tepi sungai tenggelam. Lebih dari seribu pekerja rakyat yang tinggal di tepi sungai juga terseret arus. Sekarang kota dipenuhi pengungsi. Tuan harus segera melihatnya!"

"Musim banjir sudah lewat, kenapa bisa terjadi banjir? Bukankah bendungan sudah setengah jadi?"

"Itu dia, Tuan. Saya juga tidak tahu kenapa air meluap. Tapi menurut pengungsi, semalam mereka melihat naga besar mengamuk, membalikkan air sungai, menyebabkan banjir."

Pengawas Feng merasa kepalanya mau pecah. Masalah di rumah baru saja selesai, belum sehari ia bersenang-senang, kini tertimpa musibah besar lagi. Apakah memang nasibnya sedang sial tahun ini? Perlu minta nasihat pada Pendeta Zhou untuk mengatasinya.

Baru saja ia berpikir begitu, Zhou Xing keluar dari halaman sambil meregangkan badan. Sebagai seorang pendeta, ia sangat menjaga kesehatan dan sudah terbiasa bangun pagi tak peduli seberapa lelahnya. Sambil menguap, Zhou Xing melihat Pengawas Feng dan menyapa, "Selamat pagi, Tuan."

"Selamat pagi, selamat pagi. Pendeta, apakah semalam istirahat dengan baik?" Pengawas Feng memandang Zhou Xing seperti kucing melihat ikan asin. Itu wajar, saat menghadapi masalah besar, orang selalu ingin ada yang mendampingi, apalagi Zhou Xing terbukti punya kemampuan. Baginya, Zhou Xing adalah penyelamat, soal berhasil atau tidak, yang penting dicoba dulu.

"Terima kasih atas jamuannya, semuanya baik. Saya memang sudah tua, jadi bangun lebih pagi, tidak seperti anak dan murid saya yang tidurnya nyenyak."

"Itu bagus, itu bagus..." Pengawas Feng langsung menggenggam tangan Zhou Xing, berkata, "Pendeta, anak buah saya melapor, katanya tadi malam Sungai Kuning meluap karena ada naga jahat yang mengamuk. Bagaimana kalau Pendeta ikut saya melihat ke lokasi?"

Mendengar jelas ucapan Pengawas Feng, Zhou Xing tertegun. Dalam hati ia bergumam: apakah kau ini jelmaan bintang sial? Kenapa semua hal buruk menimpamu? Ia ingin menolak, namun sebelum sempat bicara, Pengawas Feng sudah menariknya keluar rumah tanpa peduli apa pun lagi.

Akhirnya Zhou Xing pun menurut, naik kereta kuda bersama Pengawas Feng. Sepanjang jalan, suara tangisan dan ratapan terdengar menggema. Saat membuka tirai jendela, ia melihat Kabupaten Jiyin yang kecil itu kini penuh sesak oleh pengungsi. Wajah mereka penuh duka, menangis dan memanggil nama sanak keluarga yang hilang. Ada pula yang masih berharap, berteriak keras mencari orang tua, istri, atau anak-anak mereka yang mungkin selamat dari bencana. Zhou Xing hanya bisa menghela napas dan merasa iba.

Kereta bergerak cepat, tak lama kemudian mereka tiba di tepi sungai. Begitu turun, suasana langit begitu muram dan mengancam. Sungai Kuning bergelora, ombak dan arusnya mengamuk deras. Kedua tepi sungai tampak porak poranda, daratan tinggi dipenuhi orang-orang yang menangis meratapi nasib, sebagian mencari mayat di air, anak-anak kecil menjerit mencari ayah-ibu mereka. Sungguh pemandangan yang memilukan.

Pengawas Feng melihat semua itu, langsung kehilangan akal. Ia hanya bergumam, "Mengapa aku sial sekali, mengapa aku sial sekali..." Setelah beberapa lama, ia baru ingat harus memeriksa bendungan yang dibangun. Jika masih ada yang tersisa, ia bisa beralasan bahwa bencana ini adalah musibah alam, di luar kuasa manusia. Setidaknya, jika bendungan yang ia kerjakan tidak rusak, bisa dijadikan alasan pembelaan.

Namun, begitu sampai di lokasi, ternyata bendungan yang ia bangun hancur total, tak bersisa sedikit pun. Ia pun semakin panik, lalu melihat Chen Youliang datang membawa seratusan orang, berjalan cepat ke arahnya dan berkata, "Tuan, tadi malam air meluap, untung saja para pekerja masih ada. Saya tahu bencana sebesar ini pasti butuh banyak tenaga, jadi saya bawa mereka kemari. Ada tugas apa, Tuan silakan perintahkan saja."

"Wah, Saudara Chen memang ksatria sejati..." Pengawas Feng sangat terharu, sampai panggilannya pun berubah. Melihat seratusan lelaki gagah berdiri di depannya, ia sedikit tenang. Sebagai pejabat, ia tidak boleh kehilangan wibawa di depan para bawahan. Ia segera menenangkan diri dan bertanya pada Chen Youliang, "Kudengar dari petugas, banjir semalam terjadi karena ulah naga jahat?"

Chen Youliang mengangguk, menjawab dengan suara berat, "Saya sendiri menyaksikannya, Tuan. Ada makhluk menyerupai naga di permukaan sungai, mengamuk membelah air, hingga menyebabkan banjir."

"Menurutmu, setelah naga jahat itu melampiaskan amarahnya, apakah ia akan berhenti mengganggu?"

Chen Youliang berpikir sejenak, lalu berkata, "Saya tidak tahu pasti, Tuan. Saya pun tidak tahu apa yang membuat naga itu murka."

"Lalu, apa yang harus dilakukan? Apa yang harus dilakukan..." Pengawas Feng semakin cemas, mendengar kemungkinan naga jahat itu masih bisa mengamuk lagi. Chen Youliang melirik Zhou Xing, lalu berkata kepada Pengawas Feng, "Tuan, Pendeta Zhou yang Tuan bawa adalah orang sakti. Bagaimana jika beliau yang memberi solusi?"

"Benar, benar! Pendeta, tolong berikan saya jalan keluar. Saya pasti akan sangat berterima kasih..." Pengawas Feng menatap Zhou Xing penuh harap.

Zhou Xing menatap Chen Youliang, lalu Pengawas Feng, berpikir sejenak dan berkata, "Dalam keadaan seperti ini, satu-satunya jalan adalah meminta Bupati untuk mengadakan upacara persembahan kepada Dewa Sungai."