Bab Lima Puluh Satu: Ubin Bunga

Setelah Zhou Dian dimasukkan ke dalam sel kantor saluran air, keluarga Feng pun tidak berani lagi membiarkan Zhou Xing tinggal di rumah mereka. Mereka takut ia akan marah dan menggunakan sihir yang membahayakan keluarga. Maka Kepala Inspektur Feng membawa Zhou Xing dan Lin Qi ke kantor saluran air, menyiapkan sebuah kamar kecil di halaman belakang untuk mereka tempati. Kini, setelah semuanya terbuka, tiada lagi yang perlu disembunyikan, segala sesuatu pun diucapkan secara terang-terangan. Kepala Inspektur Feng menunjukkan wibawanya dan berkata pada Zhou Xing, “Keadaannya sudah begini, bicara hal-hal kosong dan palsu sudah tak ada gunanya. Asal kau benar-benar bekerja, urusannya selesai, anakmu pasti selamat.”

Wajah Zhou Xing penuh duka, ia berkata, “Anakku berada di tanganmu, mana mungkin aku berani tidak bersungguh-sungguh? Inspektur, barang-barang yang biasa digunakan keluargamu untuk upacara, tak perlu beli lagi, bawa saja ke sini. Terus terang saja, aku sama sekali tak yakin bisa mengalahkan naga jahat itu. Kalau nanti terjadi sesuatu yang tak diinginkan, mohon kebaikan hatimu untuk melepaskan anakku.”

“Itu sudah pasti. Asal kau sungguh-sungguh bekerja, apapun hasilnya, anakmu akan tetap dibebaskan.” Sebenarnya Inspektur Feng ingin menambah beberapa kata basa-basi, namun ia pikir, dalam situasi seperti ini, Zhou Xing juga tidak akan percaya, untuk apa mempermalukan diri sendiri.

Inspektur Feng pun pergi, membawa para petugas untuk mengambil barang-barang upacara dari rumahnya, tentu saja semua ini akan dibebankan pada anggaran kantor saluran air. Ini adalah satu-satunya hal yang membuat Inspektur Feng merasa senang dalam beberapa hari terakhir.

Setelah Inspektur Feng pergi cukup jauh, Lin Qi mendekati Zhou Xing dan berbisik, “Guru, Inspektur Feng itu orang yang kejam dan tidak berhati. Bagaimana kalau malam ini kita bebaskan kakak seperguruan, lalu kabur bersama keluar kota? Aku yakin ia pun takkan bisa menghentikan kita.”

Zhou Xing menggelengkan kepala, “Anakku, Guru pun ingin membawa kalian berdua pergi dari sini. Terus terang saja, meski tampaknya banyak orang menjaga kakakmu, jika ingin membebaskannya pun bukan perkara sulit. Tapi kita tidak bisa berbuat demikian. Mayat yang kita arak adalah milik pemberontak Sekte Teratai Putih, ini jadi kelemahan kita. Jika Inspektur Feng ingin mempersulit, kita takkan bisa lepas dari cengkeramannya. Andai saja Guru tidak memiliki beban apa-apa, dunia ini luas, cari saja hutan pegunungan yang dalam untuk bersembunyi. Meski penguasa mengeluarkan perintah penangkapan hingga ke laut, lalu apa pedulinya?”

“Tapi kita semua adalah murid Sekte Zhengyi. Jika pemerintahan mengejar, pasti akan menyeret nama perguruan. Kini, tak ada pilihan lain selain melawan naga jahat itu di air.”

Lin Qi diam-diam menghela napas, merasa gurunya terlalu memikirkan beban. Dalam kondisi seperti ini, masih saja memikirkan perguruan. Kalau benar-benar sayang, Gunung Naga-Macan pun tak akan mengusir kalian. Kalau sudah diusir, kenapa masih peduli? Ia tak tahu, Zhou Xing memang seorang pendeta, tapi belum mampu melepaskan diri dari aturan dunia. Sejak kecil telah dididik dengan sopan santun, mempersembahkan papan nama untuk langit, bumi, penguasa, orang tua, dan guru di Gunung Naga-Macan. Semua itu sudah mendarah daging, tak bisa dilawan. Apalagi, Gunung Naga-Macan pernah berbuat baik padanya. Ia orang kuno, takkan mencoreng nama perguruan.

Begitulah, jika seseorang sudah memiliki beban dan ikatan, maka hidupnya tak lagi milik sendiri.

Setelah lama terdiam, Lin Qi bertanya, “Guru, apa rencanamu?” Zhou Xing berpikir, “Naga air itu lekat dengan unsur air, untuk melawannya butuh alat dari unsur tanah. Kau istirahat dulu, biar Guru pikirkan.”

Lin Qi mengiyakan, lalu berbaring di pinggir ranjang, kedua tangan diletakkan di bawah kepala, menatap gurunya. Zhou Xing tampak sangat murung, seperti bertambah tua beberapa tahun, membuat hati Lin Qi pedih dan tambah membenci Inspektur Feng. Ia juga memikirkan nasib Zhou Dian di penjara, apakah ia akan menderita? Tapi seharusnya tidak, karena Inspektur Feng masih membutuhkan guru untuk menghadapi naga jahat itu, takkan berani terlalu keras. Namun, beberapa hari ini, ia selalu bersama Zhou Dian yang selalu ramai dan lucu. Kini kehilangan satu orang, rasanya jadi tak terbiasa.

Di dunia ini, hanya guru dan kakak seperguruannya itulah satu-satunya keluarga yang tersisa. Ia benar-benar ingin memikul beban ini menggantikan mereka, tapi ia lemah dan tak berdaya, hanya bisa cemas dan berpikir macam-macam, hingga akhirnya tertidur karena lelah.

Tidurnya amat pulas, baru terbangun saat malam sudah larut, dibangunkan oleh gurunya. Dengan mata masih mengantuk, ia melihat Zhou Xing tidak mengenakan jubah pendeta, melainkan pakaian kasar seperti pekerja biasa, membawa tas kain yang tak pernah lepas darinya dan memegang linggis besi. Lin Qi bertanya, “Guru, apa kau mau membebaskan kakak seperguruan?”

“Bebaskan apa, Guru sudah menemukan cara. Cepat bangun, kita pergi bekerja.”

Mendengar gurunya sudah punya cara, semangat Lin Qi langsung bangkit, ia segera turun dari ranjang dan bertanya, “Guru, mau ke mana?”

“Ikut saja.”

Zhou Xing tampak agak misterius, mengajak Lin Qi keluar dari halaman belakang, memberinya sekop, lalu keluar dari kantor saluran air. Lin Qi pun memikul sekop, merasa heran, berpikir dalam hati: Apakah Guru sudah kepepet, ingin mengajakku masuk ke sungai melawan naga jahat itu?

Lalu ia bertanya, “Guru, kalau kita berdua mau melawan naga jahat itu, kenapa bawa linggis dan sekop? Setidaknya bawalah pedang baja.”

Zhou Xing menepuk kepala muridnya, “Dengan tubuh kita berdua, untuk mengisi celah gigi naga itu saja tidak cukup. Jangan berpikiran aneh. Guru mengajakmu bukan untuk melawan naga, kita akan mencari makam kuno di sekitar sini.”

Lin Qi tak mengerti, mengapa harus mencari makam kuno? Tapi ia tahu pasti gurunya punya alasannya. Gurunya bukan orang ceroboh seperti Zhou Dian yang tak waras. Namun, dipikir bolak-balik, ia tetap tak bisa menebak, kenapa malam-malam harus mencari makam kuno.

Zhou Xing sepertinya memahami pikirannya, lalu berkata dengan suara berat, “Menggali makam orang itu perbuatan terkutuk, bisa membawa kematian atau kutukan keturunan. Tapi Guru sudah tak punya pilihan. Ular air berumur lima ratus tahun akan menjadi naga kecil, naga kecil seribu tahun menjadi naga besar. Selama belum jadi naga besar, berarti belum mencapai seribu tahun. Naga air itu lekat dengan unsur air, dan tanah bisa mengalahkan air. Coba pikir, apa yang dikubur dalam tanah? Apa yang paling kuat aura yin-nya? Tentu saja benda dari makam kuno. Guru takkan mengambil yang lain, cukup tiga paku peti mati, kalau bisa yang berusia lebih dari seribu tahun, barulah Guru agak yakin menghadapi naga jahat itu…”

Lin Qi mendengarkan penjelasan gurunya, setengah mengerti, setengah tidak. Dalam hati ia berkata, “Guru memang banyak tahu.” Melihat gurunya muram, ia ingin menghibur, lalu berkata, “Guru, jangan khawatir. Dulu Zhou Chu, yang hanya seorang manusia biasa, bisa membunuh harimau dan naga, namanya abadi sepanjang masa. Guru juga bermarga Zhou, satu keluarga dengannya, ilmu Tao-mu pun mendalam, pasti bisa mengalahkan naga jahat itu.”

Zhou Xing mendengar Lin Qi membandingkannya dengan Zhou Chu, tersenyum, “Mana mungkin Guru berani dibandingkan dengan Zhou Chu? Ia adalah reinkarnasi bintang dari langit. Lagi pula, naga yang ia lawan hanya naga sungai, semua naga yang bersembunyi di kolam atau sungai disebut naga tersembunyi, tidak punya kekuatan besar.”

“Tapi naga yang kita lawan juga naga sungai, bukankah Sungai Kuning juga sungai?”

“Anak bodoh, apa yang kau tahu? Sungai Kuning memang sungai, tapi berapa sungai di dunia ini yang bisa menandingi keagungan Sungai Kuning? Sungai-sungai besar saja kalah, naga yang bersembunyi di Sungai Kuning dan sudah lama berlatih bisa berubah jadi naga besar. Itu bukan naga sungai biasa. Pagi tadi saat banjir, Guru melihat sendiri, naga itu kalau bukan sudah seribu tahun, paling tidak hampir, mungkin sudah akan menjadi naga besar. Kalau tidak, mustahil bisa menimbulkan gelombang sebesar itu. Ini benar-benar sulit dihadapi, bisa tidaknya berhasil, semua tergantung nasib kita…”

Guru dan murid itu berbicara pelan-pelan, rasa cemas di hati pun sedikit berkurang. Tanpa terasa, mereka sudah keluar dari kota Jieyin. Inspektur Feng pun tidak menyuruh orang mengawasi mereka, karena Zhou Dian masih di tangannya, tak perlu takut Zhou Xing dan Lin Qi akan lari.

Zhou Xing paham seluk-beluk mencari makam dan titik naga. Setelah keluar kota, ia melihat bintang-bintang di langit, memperhatikan aliran tanah, lalu membawa Lin Qi ke arah utara. Banjir pagi tadi melanda berbagai tempat, jalanan sangat berlumpur, keduanya berjalan terseok-seok menahan dingin angin malam, sambil memerhatikan sekeliling. Di sepanjang jalan, mereka melihat beberapa makam terpencil dan kuburan liar, namun tidak satu pun berusia lebih dari seratus tahun, apalagi seribu tahun. Ada beberapa makam yang tergerus air, hingga peti matinya terekspos, dan tulang belulang berserakan di mana-mana, api arwah berkelap-kelip, suasana sangat suram.

Setelah pengalaman bersama Zhou Xing beberapa waktu ini, Lin Qi tidak lagi takut dengan pemandangan seperti itu. Ia hanya terus mencari, berharap bisa menemukan makam kuno seperti yang dimaksud gurunya. Namun makam kuno berusia seribu tahun mana mungkin mudah ditemukan? Mereka mencari selama dua jam, tetap tak menemukan jejak makam kuno.

Zhou Xing pun mulai cemas, ia mengeluarkan kompas, membaca mantra pelan-pelan, lalu membawa Lin Qi terus ke utara. Setelah setengah jam lagi, Lin Qi sudah mulai lelah, tapi tetap memaksakan diri mengikuti gurunya. Akhirnya mereka tiba di kaki sebuah bukit kecil. Tiba-tiba kaki Lin Qi tersandung sesuatu, ia pun jatuh ke tanah.

Kebetulan ia jatuh ke genangan air, seluruh tubuhnya basah kuyup, membuatnya kesal. Ia mencari tahu benda apa yang membuatnya tersandung. Setelah diamati, ternyata sebongkah tanah liat besar, yang ujungnya mencuat keluar. Karena kesal, Lin Qi menendangnya keras-keras, tanah itu pun runtuh, dan di bawah cahaya bintang, tampak sesuatu yang memantulkan cahaya.

“Guru, cepat ke sini, ini apa?”

Mendengar teriakan Lin Qi, Zhou Xing segera mendekat. Ia menunduk, dan melihat sebuah batu bata hias yang diukir sangat indah. Jenis batu seperti ini biasanya hanya dimiliki para pejabat tinggi dan saudagar kaya untuk menghias dinding dan lantai rumah mereka. Rakyat biasa bisa melihat atau menyentuhnya saja sudah luar biasa.

Batu bata sebesar itu, sebagian besar masih tertanam di tanah, di hari biasa pasti takkan terlihat jika bukan karena banjir hari ini yang mengikis tanahnya. Zhou Xing menatap sekeliling, tempat itu sangat sepi, beberapa kilometer di sekitarnya tak berpenghuni, dan dari pola ukirannya, batu bata itu bukan gaya umum Dinasti Yuan, melainkan gaya kuno.

Zhou Xing yang memang paham barang antik, berteriak girang, “Anakku, kau benar-benar pembawa hoki bagi Guru. Di bawah sini pasti ada sebuah makam kuno.”