Bab Lima Puluh: Mengingkari Janji

Feng Tisi berjalan pergi dengan dikawal oleh para petugas dari kantor pengairan, tak memedulikan Zhou Xing, bahkan Feng Tisi yang tampak linglung pun melupakannya. Zhou Xing berdiri di tempat, menatap kota kabupaten yang kemarin masih baik-baik saja, kini telah berubah menjadi kolam besar. Hatinya terasa tidak nyaman, ada sesuatu yang terasa janggal, namun jika harus mengatakannya, ia pun tak tahu apa yang sebenarnya salah—hanya saja firasat buruk itu begitu kuat.

Orang biasa mungkin akan mengira dirinya terlalu waspada, tetapi bagi para pengamal Tao seperti Zhou Xing, firasat semacam ini justru paling mereka percayai. Alam semesta memiliki roh penjaga, dan bagi mereka yang telah menekuni Tao hingga ke tingkat tinggi, tak jarang dapat merasakan pertanda tertentu tanpa disadari. Rasa itu sulit dijelaskan, namun nyata adanya. Maka tak heran, setiap kali terjadi pergantian dinasti, selalu ada orang yang memilih menyingkir ke gunung, dan ada pula yang turun gunung untuk merintis takdir baru.

Tempat ini tak layak untuk tinggal lama. Tiba-tiba pikiran itu muncul di benak Zhou Xing, dan setelah mempertimbangkannya, ia tak ragu lagi—dengan tergesa ia kembali ke kediaman Feng. Saat itu sudah siang, ia mendorong pintu dan melihat Lin Qi serta Zhou Dian sedang membantu para pelayan Feng menimba air keluar. Melihat ayahnya kembali, Zhou Dian berseru keras, “Ayah, sudah makan belum? Di dalam ada kue-kue enak, jauh lebih lezat daripada kudapan persembahan di Gunung Naga dan Harimau. Mau coba sedikit?”

Hati Zhou Xing terasa hangat. Bertahun-tahun, anaknya selalu makan seperti orang kelaparan, hanya memikirkan perutnya sendiri tanpa pernah mengingat ayahnya—tampaknya karena di rumah Feng ia makan kenyang, baru kali ini ia teringat pada ayah kandungnya. Hal itu saja sudah cukup membuat Zhou Xing bahagia. Sambil terharu, langkahnya tertahan, Lin Qi bertanya, “Guru, sejak pagi pergi, kenapa baru sekarang kembali?”

Pertanyaan itu membuat Zhou Xing teringat sesuatu. Ia berdeham, lalu mengajak kedua muridnya masuk ke dalam kamar, menutup pintu, dan buru-buru berkata, “Kalian cepat berkemas, kita harus segera pergi.”

Lin Qi dan Zhou Dian merasa heran, Zhou Dian bersungut-sungut, “Dua hari sibuk, akhirnya bisa istirahat, di rumah Feng ini juga makan dan tidur enak, kenapa tidak tinggal beberapa hari lagi? Ayah, perak yang dijanjikan Feng Tisi juga belum kita terima, masa ayah rela pergi begitu saja?”

“Ini bukan rumah kita, masa mau tinggal selamanya? Cepat atau lambat tetap harus pergi, jangan banyak bicara, segera bereskan barang-barangmu!” Zhou Xing membentak Zhou Dian, meski hatinya sendiri juga tak enak. Perak yang dijanjikan Feng Tisi belum diterima, awalnya ia memang berniat tinggal beberapa hari lagi untuk menagihnya, namun perasaan tidak tenang semakin menguat, ia tahu tak boleh menunda. Untungnya perak yang diberikan Feng Tisi dan Chen Youliang sebelumnya masih ada, cukup untuk bertahan beberapa bulan setelah keluar dari rumah Feng.

Lin Qi merasa heran, tak mengerti mengapa gurunya yang biasanya sangat mencintai uang kini berubah begitu mendesak. Namun, guru tetaplah guru, sudah berkata tegas, ia pun tak berani bertanya lebih jauh. Ia menarik Zhou Dian untuk berkemas, Zhou Dian masih terus mengomel dan tak rela.

Barang-barang mereka tak banyak, hanya beberapa pakaian lusuh, sedikit alat dan jimat. Selain itu, Feng Tisi juga membuatkan masing-masing dari mereka satu stel pakaian baru—sayang untuk ditinggalkan. Zhou Dian yang rakus juga membungkus kue, buah, dan makanan lain dari kamar, sehingga proses berkemas jadi agak lama.

Setelah semuanya siap, mereka bertiga keluar. Zhou Xing tak banyak bicara, langsung berjalan cepat mengajak dua orang itu pergi. Seorang pelayan rumah Feng bertanya, namun ia tak memedulikannya, hanya ingin cepat-cepat meninggalkan Kabupaten Jiyin. Namun baru saja sampai di gerbang, mereka berpapasan dengan Feng Tisi yang datang bersama belasan petugas, masing-masing membawa tongkat besi, tampak garang menghadang di depan.

Penampilan Feng Tisi membuat Zhou Xing tertegun. Ia merasa tidak pernah menyinggung perasaan orang itu, bahkan sudah menyelamatkan nyawanya. Mengapa kini datang dengan begitu banyak orang? Dalam keterkejutannya, Feng Tisi sudah melihatnya, segera bersiul memanggil anak buahnya untuk mengepung mereka bertiga.

Feng Tisi berkata, “Mau ke mana, Pendeta? Berniat pergi tanpa pamit?” Namun dalam hati ia berkata: Untung saja cepat datang, pendeta licik ini nyaris melarikan diri.

Zhou Xing menjawab, “Saya baru ingat ada urusan penting, jadi harus pergi lebih dulu.” Dalam hati ia mengeluh: Celaka, kenapa tidak berhasil lolos?

Keduanya saling menatap, masing-masing menyimpan niat dalam hati. Feng Tisi, meski merasa bersalah pada Zhou Xing, tetap menunjukkan wajah muram. Zhou Xing melihatnya, mata langsung berbinar, buru-buru memberi salam, “Saya benar-benar ada urusan mendesak, mohon pamit. Lain hari pasti akan meminta maaf pada Tuan.” Selesai bicara, ia menarik Lin Qi dan Zhou Dian hendak pergi.

Mana mungkin Feng Tisi membiarkannya pergi? Ia tahu harus bertindak tegas, wajahnya berubah keras, memberi isyarat pada beberapa petugas. Mereka segera maju menghadang jalan Zhou Xing, bahkan ada yang menghardik, “Pendeta busuk, diberi muka malah tak tahu diri, Tuan belum bicara, sudah mau pergi?”

Zhou Dian marah besar, memaki, “Kau ini bicara omong kosong! Kalau aku mau pergi, siapa bisa menghalangi?”

Zhou Xing menarik tangan Zhou Dian, lalu bertanya dingin pada Feng Tisi, “Tuan, apakah saya ada menyinggung Anda? Mengapa tak boleh pergi? Membawa petugas sebanyak ini, ada urusan apa?”

Feng Tisi berdeham, lalu mengeluarkan wibawa sebagai pejabat tingkat tujuh, berkata dengan nada berat, “Saya tahu Anda orang yang sakti. Daerah ini sedang dilanda bencana naga jahat, membahayakan rakyat. Anda berhati mulia, pasti tak akan berdiam diri. Saya sudah melapor ke istana, mengajukan permohonan agar Anda membantu membasmi naga jahat itu. Surat resmi sebentar lagi akan tiba. Asal Anda berhasil, bukan hanya rakyat sini yang berterima kasih, saya juga akan melapor ke istana untuk memuji kebajikan Anda ...”

Feng Tisi terus berbicara dengan bahasa resmi, namun hati Zhou Xing sudah kacau. Ia tak menyangka Feng Tisi mengincarnya untuk melawan naga jahat itu. Ini bukan sekadar menggambar jimat atau menangkap setan biasa—ini benar-benar pertarungan nyawa. Mana berani ia menyanggupi?

Zhou Xing buru-buru berkata, “Ilmu saya dangkal, mana mungkin bisa menundukkan naga jahat? Bagaimana jika saya pergi ke Gunung Naga dan Harimau untuk melapor ke perguruan? Pasti ada saudara seperguruan yang lebih sakti akan datang membantu. Bagaimana menurut Tuan?”

Feng Tisi diam-diam mencibir. Ia berpikir: Pendeta licik ini, kalau dibiarkan pergi, pasti tak akan kembali. Namun ia tetap berkata, “Pendeta jangan merendahkan diri. Saya sudah tahu kehebatan Anda. Jika Anda berhasil membantu saya membasmi naga jahat, emas perak bukan masalah. Saya pasti akan melapor ke istana, bahkan Kaisar bisa saja memberi penghargaan, apalagi ini demi puluhan ribu rakyat di sepanjang Sungai Kuning ...”

Kata-kata Feng Tisi sungguh penuh alasan mulia, benar-benar gaya pejabat, sampai-sampai menarik-narik nama istana dan rakyat. Zhou Xing tahu betul kemampuannya, ia tak mau mempertaruhkan nyawa. Ia hanya berkata, “Ilmu saya tak cukup, kalau dipaksa pergi pun hanya akan sia-sia. Mohon Tuan membebaskan saya.”

Sudah banyak bicara, Zhou Xing tetap tak mau menyanggupi. Feng Tisi mulai jengkel, bertanya dengan suara keras, “Jangan banyak bicara, saya tanya: mau atau tidak mengusir naga jahat itu?”

Zhou Xing menghela napas, “Tak bisa, saya memang tak sanggup.”

Percakapan mereka begitu terang-terangan, tanpa basa-basi. Kini topeng sudah jatuh, Feng Tisi pun langsung tertawa dingin, memerintahkan para petugas, “Tangkap si dukun sesat Zhou Dian itu! Ia telah membantu pemberontak menggerakkan mayat, apa dikira saya ini tuli dan bodoh? Tangkap, besok kirim ke kantor prefektur, biar hakim memutuskan hukumannya!”

Mendengar itu, hati Zhou Xing bergetar. Ia kira pekerjaannya untuk sekte Teratai Putih sangat rahasia, tak ada yang tahu, ternyata sudah diketahui Feng Tisi. Pikir-pikir juga masuk akal, Feng Tisi di Kabupaten Jiyin memang sosok yang punya banyak mata dan telinga. Mau mencari tahu alasan Zhou Xing datang ke sini bukan perkara sulit.

Beberapa petugas mengacungkan tongkat besi, mendekat. Zhou Dian marah, “Feng Tisi, kau pejabat keparat! Ayahku sudah menyelamatkan keluargamu, balasannya begini?” Ia langsung menghantam salah satu petugas hingga tersungkur.

Feng Tisi makin marah mendengar aib keluarganya diungkap, berteriak, “Saya menangkapmu karena kau membantu pemberontak, ini urusan negara, bukan urusan pribadi! Apa kau kira saya pejabat bodoh yang tak bisa membedakan kepentingan pribadi dan negara? Tangkap dia, tangkap!”

Saat ini Feng Tisi sudah sangat marah. Petugas yang mendengar perintah segera maju, memukuli Zhou Dian. Zhou Dian murka, seorang diri melawan belasan petugas tanpa kalah, membuat mereka kelabakan. Akhirnya, para petugas pun naik pitam, mengacungkan tongkat dan memukuli Zhou Dian secara brutal.

Tanpa senjata, Zhou Dian makin lama makin terdesak. Dalam kepepet, ia menangkap seorang petugas, mengangkatnya dan mengayunkannya sebagai senjata melawan yang lain. Petugas itu pusing, hanya butuh beberapa kali ayunan langsung pingsan. Kini situasinya menjadi buntu, belasan petugas tak mampu menangkap Zhou Dian. Feng Tisi yang menyaksikan itu makin cemas, memaki-maki anak buahnya, “Dasar tak berguna, seramai ini tak bisa menangkap satu bocah, kalau hari ini tak berhasil, semua akan dihukum!”

Zhou Xing yang sejak tadi hanya menonton, tiba-tiba menghela napas, maju dan memegang tangan Zhou Dian, “Berhenti.”

“Ayah, pejabat keparat ini tak tahu berterima kasih, lebih baik kubunuh saja lalu kita kabur,” katanya sambil melempar petugas yang pingsan ke arah Feng Tisi. Feng Tisi yang sedang memaki, tak menduga Zhou Dian bertindak demikian, langsung kena lempar dan jatuh menjerit.

Zhou Xing menghela napas, membantu Feng Tisi berdiri, berkata, “Karena Tuan sudah siap seperti ini, saya takkan bisa lari. Kalau begitu, saya setuju saja, tapi saya mohon satu hal: jangan tangkap anak saya, saya akan berusaha sekuat tenaga.”

“Kalau tak kutangkap anakmu, bagaimana aku bisa tenang? Zhou Xing, kau takkan bisa lari. Meski hari ini kau lolos, kalau aku melapor ke kantor prefektur bahwa kau membantu pemberontak, seluruh negeri pasti mengeluarkan surat penangkapan. Dunia ini luas, tapi kau takkan bisa lari dari wilayah Dinasti Yuan! Meski kau kembali ke Gunung Naga dan Harimau, apa gurumu berani melawan istana demi melindungimu?” Feng Tisi berteriak tanpa sungkan.

Zhou Xing tertegun, menghela napas panjang, “Bukti pelanggaranku sudah ada di tanganmu, aku tak bisa berkata apa-apa lagi. Kalau kau tak percaya, bawa saja anakku, aku hanya berharap kau masih punya hati nurani, setelah aku menumpas naga jahat itu, lepaskan anakku.”

“Tentu saja, aku bukan orang jahat, aku pun terpaksa melakukan ini.” Feng Tisi melihat Zhou Xing sudah setuju, ia pun tak ingin bermusuhan terlalu jauh, lalu berkata demikian.

Zhou Xing menggeleng, lesu dan tak berkata apa-apa lagi. Kehebohan di sana sama sekali tak membuat Lin Qi bergerak. Ia tahu dirinya lemah, bahkan jika maju pun hanya akan jadi beban, hanya bisa menatap nanar. Menyaksikan kejadian itu, hatinya benar-benar membeku. Tak pernah ia bayangkan, manusia bisa sejahat ini—kemarin masih jadi penyelamat, hari ini sudah dijadikan tahanan demi jabatan. Dunia ini, benarkah orang baik memang tak layak hidup?

Tenggelam dalam pikirannya, tanpa sadar ia berjalan mendekati Feng Tisi, lalu bertanya pelan, “Tuan, membalas budi dengan kejahatan, apa tak takut akan mendapat balasan juga?”