Bab Tiga Puluh Empat: Kuil Penjaga Tanah

Lin Qi memahami maksud gurunya, berpura-pura cemas sambil berkata kepada Zhou Xing, “Guru, kau sudah bilang pada Kakak Chen bahwa urusan ini pasti akan diurus, tapi kata-katamu sangat meyakinkan. Setelah mendengar Tuan Feng menceritakan kejadian itu, kurasa si penyihir tua itu bukan lawan yang mudah. Kita tidak tahu berapa banyak kertas jimat dan bubuk merah yang akan habis… Sepanjang perjalanan ini kita sudah banyak membasmi setan dan iblis, persediaan tinggal sedikit. Selain itu, jubah ritual juga sudah compang-camping, melakukan ritual pasti butuh biaya.”

Zhou Xing dengan wajah penuh integritas menegur Lin Qi, “Dasar murid durhaka, apa yang kau omongkan itu? Kita sebagai penganut Tao Zheng Yi, siapa yang tidak membasmi setan, berbuat kebajikan, menolong yang susah dan membantu yang terancam? Jika aku tidak tahu, mungkin aku tidak akan peduli, tapi setelah tahu, tak mungkin aku diam saja. Tuan Feng sudah berbaik hati menampung si penyihir tua, justru mendapat nasib buruk. Kalau tidak dihukum, lama-lama orang baik akan lenyap dari dunia ini. Kau malah tak tahu cara menolong orang, hanya bicara soal kesulitan. Guru memang hidup sederhana, tapi tak akan mengabaikan urusan ini. Jangan bicara soal uang lagi padaku, hanya menodai telingaku.”

Usai bicara, Zhou Xing mendengus beberapa kali, wajahnya tidak senang, benar-benar tampak seperti orang bijak. Lin Qi menunduk malu, berulang kali mengiyakan. Lakon guru dan murid itu sebenarnya tidak terlalu meyakinkan, bahkan orang bodoh bisa tahu Lin Qi hanya sekadar menambah bumbu. Apalagi Tuan Feng dan Chen Youliang, yang sudah berpengalaman di dunia birokrasi, mereka saling pandang dan diam-diam menggelengkan kepala.

Tuan Feng pun berkata, “Asal sang pendeta benar-benar punya kemampuan, membantu saya mengatasi penyihir tua itu, soal uang tak perlu sang pendeta keluar sendiri. Saya akan meminta pelayan mengambil seratus tael perak, supaya pendeta bisa membeli keperluan. Setelah urusan selesai, akan ada imbalan lebih.”

Walau begitu, Tuan Feng tidak bergerak, Zhou Xing pun tahu dia belum sepenuhnya percaya. Dalam hati Zhou Xing berpikir: kalau aku tidak menunjukkan sedikit kemampuan, kau pun tidak rela mengeluarkan uang ini. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Tuan Feng bilang istrinya pulang ke rumah orang tua tapi tak bisa keluar dari Kabupaten Jiyin, ini sungguh aneh. Begini saja, kita selesaikan dulu urusan itu, sekalian menguji kemampuan si penyihir tua. Bagaimana menurutmu?”

Tuan Feng tentu saja setuju, seratus tael perak bukan masalah baginya, tapi juga tidak ingin mengeluarkan tanpa hasil. Siapa tahu pendeta berwajah keledai ini penipu, seperti beberapa pendeta dan biksu sebelumnya yang sudah diberi uang, lalu tidak jelas hidup atau mati, entah dibunuh si penyihir tua atau kabur. Semua orang cerdik, tak perlu bicara langsung, Zhou Xing harus memperlihatkan kemampuan, Tuan Feng akan menguji dan baru akan menyerahkan uang dengan tenang.

Zhou Xing berkata, “Istrimu pasti terkena sihir, sehingga tak bisa keluar dari Kabupaten Jiyin. Aku pikir, kalau istrimu tak bisa keluar, mungkin kau pun tak bisa keluar. Bagaimana kalau kita coba keluar sekarang, lihat apakah kau juga terkena sihir?”

Tuan Feng terkejut, setelah dipikir-pikir memang ada kemungkinan itu, langsung gelisah. Zhou Xing buru-buru menenangkan, lalu menyuruh Chen Youliang mencari kereta kuda. Chen Youliang memang orang yang bersemangat, tanpa banyak bicara langsung pergi dan tak lama kembali dengan kereta yang ditarik dua ekor kuda.

Kereta itu lumayan besar, tapi tetap saja hanya cukup untuk tiga orang, tidak mungkin membawa Zhou Dian. Zhou Xing menyuruh Zhou Dian menunggu di penginapan, sementara Chen Youliang yang bertubuh besar juga tidak muat di kereta, akhirnya menunggu bersama Zhou Dian di penginapan. Lin Qi mengendarai kereta keluar kota, begitu keluar langsung melaju cepat menuju Kabupaten Zhaoyi.

Sebenarnya bukan benar-benar hendak ke Zhaoyi, hanya ingin menguji apakah bisa keluar dari wilayah Jiyin. Aneh juga, di dalam kota matahari bersinar cerah, tapi begitu keluar kota cuaca menjadi suram, seperti suasana hati Tuan Feng. Kereta melaju cepat di jalan utama, lurus ke depan, setelah setengah jam Lin Qi melihat ada kota kecil di kejauhan, mengira sudah sampai Zhaoyi, lalu berkata, “Guru, Tuan Feng, di depan ada kota kecil, mungkin kita sudah sampai Zhaoyi.”

“Tidak mungkin!” Tuan Feng membuka tirai, “Jiyin dan Zhaoyi jaraknya lebih dari seratus li, mana mungkin sampai secepat ini?” Ia memandang ke gerbang kota, wajahnya langsung pucat, sorot matanya redup, dengan pasrah berkata, “Itu bukan Zhaoyi, ini masih Jiyin, hanya saja kita berada di gerbang selatan.”

Lin Qi mengiyakan, tetap melaju, mendekati gerbang baru jelas terlihat tulisan di atasnya, ternyata memang Jiyin. Lin Qi bingung, ia sudah mengikuti jalan utama, tidak berbelok sama sekali, kenapa justru kembali ke tempat semula?

Lin Qi menghentikan kereta, bingung harus bagaimana. Tuan Feng turun dari kereta, memandang gerbang beberapa saat, tiba-tiba marah dan berteriak, “Aku sudah tahu penyihir tua itu bukan orang baik, ternyata aku juga jadi korban...”

Lin Qi terkejut mendengar itu, dalam hati berkata, si penyihir tua memang mengincar dirimu, istri dan anakmu tak bisa keluar, kau pikir bisa lolos? Ia sedikit meremehkan Tuan Feng, merasa lelaki itu terlalu lemah; jika hal itu menimpa dirinya, pasti sudah membawa pisau mencari si penyihir tua, daripada mengamuk di tempat sunyi, untuk apa?

Zhou Xing juga turun dari kereta, memandang gerbang kota, setelah berpikir sejenak, ia berkata pada Tuan Feng, “Aku mulai mendapat petunjuk.” Lalu mengajak Tuan Feng masuk ke kereta, menyuruh Lin Qi melaju lagi. Lin Qi mengiyakan, bertanya arah pada Tuan Feng, lalu mengangkat cambuk dan mengarahkan kuda ke selatan, membelakangi gerbang kota.

Setelah setengah jam, mereka tiba di gerbang timur. Tuan Feng sudah pasrah, menyesal telah menerima si penyihir tua, mengeluh istrinya kurang bijak, perempuan memang suka membuat keributan dan sejenisnya.

Zhou Xing malah tenang, menyuruh Lin Qi memilih jalan-jalan kecil. Lin Qi pun mengendarai kereta melewati tempat-tempat sepi, tapi tak peduli melewati jalan utama atau jalan kecil, akhirnya tetap kembali ke gerbang kota Jiyin. Kadang-kadang pintu gerbang berganti antara selatan dan utara, tapi ujungnya selalu kembali ke dua gerbang itu.

“Bagaimana ini, tak bisa lari, penyihir tua itu benar-benar keterlaluan!” Tuan Feng duduk di kereta, terus mengumpat, tapi sudah tak mau turun lagi. Zhou Xing tertawa, “Jangan cemas, lihat saja aku pecahkan sihirnya.”

Tanpa banyak gerak, Zhou Xing menggerakkan jari, di antara ibu jari dan telunjuknya muncul selembar kertas jimat kuning, terbuat dari kertas terbaik, ketika digoyang berbunyi nyaring. Lin Qi tahu Zhou Xing akan melakukan ritual, langsung bersemangat, menatap lekat-lekat.

“Dewa langit mengusir kejahatan, Kura-kura hitam menjaga di belakang. Cahaya permata berkilau, bintang bersinar terang. Cahaya suci menerangi, bintang putih membawa keberuntungan. Enam prajurit datang menyambut, seratus kebajikan menurun...” Sambil melantunkan mantra, Zhou Xing mulai membentuk gerakan tangan, gerakannya sangat cepat dan rumit, membuat Lin Qi bingung, tak bisa meniru. Di akhir mantra, Zhou Xing melempar jimat kuning ke luar kereta, menghardik, “Pergilah!”

Begitu kata-kata itu keluar, jimat kuning berubah menjadi burung kecil berwarna kuning, berkicau dan terbang ke depan. Lin Qi melongo, merasa sangat ajaib. Zhou Xing berteriak, “Kenapa bengong? Cepat kejar!”

Lin Qi tersadar, buru-buru mengendarai kereta mengejar burung kuning itu. Burung kuning seperti makhluk ajaib, kicauannya nyaring, mengepakkan sayap, di bawah langit suram menjadi secercah cahaya.

Zhou Xing menunjukkan kemampuannya, Tuan Feng langsung terkesima, memuji, “Pendeta benar-benar orang sakti.” Zhou Xing tersenyum, bersikap layaknya orang bijak, namun dalam hati mencela, berpikir: ingin dapat uang darimu memang susah, sampai jimat pencari jalan milik perguruan pun digunakan. Kalau tidak bisa mendapat banyak, aku rugi besar.

Jimat pencari jalan itu bukan buatan Zhou Dian sendiri, melainkan dibawa dari Gunung Naga dan Harimau, hanya ada beberapa lembar. Kalau bukan demi menerima pekerjaan dari Tuan Feng, tak akan digunakan, pembuatannya sangat sulit, sekali pakai berkurang satu, hari ini terpakai, Zhou Xing pun merasa berat hati.

Lin Qi sangat bersemangat, merasa di dunia ini memang ada hal-hal ajaib. Siapa mengira selembar kertas bisa berubah jadi burung? Matanya terus menatap burung kuning di langit, mengayunkan cambuk mengejar. Tak lama kemudian, burung kuning berkicau nyaring, tubuhnya mengeluarkan cahaya keemasan lembut, seperti pedang tajam membelah langit suram.

Lin Qi mengejar, merasa kereta masuk ke dinding tebal, tekanan dari segala arah seperti ombak, tapi kereta tetap aman dalam cahaya burung kuning. Seketika pandangan berubah, Lin Qi tak bisa menahan diri berkedip, saat membuka mata, langit biru cerah dan matahari senja tampak, tak lagi suram seperti tadi.

Setelah lepas dari belenggu, burung kuning di langit tampak kelelahan, terbang bergetar lalu jatuh ke depan sebuah rumah rendah di dekat hutan. Lin Qi segera mengarahkan kereta ke sana, ternyata itu adalah sebuah kuil kecil penjaga tanah.

Kuil itu hanya terdiri dari satu ruangan, sangat rusak, angin masuk dari segala arah, tak ada tanda-tanda dupa. Aneh, pintu kuil yang rusak justru baru, dicat merah bagus, sangat tidak serasi. Di kedua sisi pintu ada sepasang kalimat: “Jangan tertawakan aku yang tua dan lemah, cobalah berdoa.” Dan, “Meski kau kaya dan pandai berdagang, tanpa dupa pun boleh melihat.” Tak ada tulisan di tengah, warnanya pun pucat, sangat tidak cocok dengan pintu kuil.

Burung kuning lenyap, di pintu kuil muncul selembar jimat kuning, ternyata jimat yang dilempar guru tadi. Lin Qi sangat ingin membuka pintu kuil, melihat apa yang ada di dalam, tapi ia menahan diri, membuka tirai kereta dan mempersilakan Zhou Xing serta Tuan Feng turun.

Tuan Feng turun dari kereta, melihat kuil rusak itu, merasa heran, menoleh ke Zhou Xing. Zhou Xing tersenyum, mengelus janggut tipis di dagunya, berpura-pura mendalam, “Kalian sekeluarga tak bisa keluar dari wilayah Jiyin, akar masalahnya ada di kuil ini.”