Bab Lima Puluh Tujuh: Dendam Sedalam Lautan

Hingga senja tiba, Lin Qi baru perlahan terbangun, merasa kepalanya pusing dan tubuhnya lemah, jauh lebih parah daripada kemarin; wajahnya pucat, membuat Zhou Xing merasa iba. Ia segera menyeduhkan abu dupa persembahan untuk diminum Lin Qi, barulah wajahnya sedikit memerah, meski seluruh tubuhnya tetap terasa lesu, tanpa tenaga sedikit pun.

Lin Qi awalnya ingin tetap pergi malam ini, tapi Zhou Xing tidak setuju. Usia Lin Qi masih terlalu muda; keluarnya roh dari tubuh menguras semangat dan vitalitas, dua hari berturut-turut sudah mencapai batasnya. Jika dipaksakan lagi, bukan sekadar kelelahan, yang ringan membutuhkan waktu tiga hingga lima tahun untuk pulih, yang berat mungkin akan jatuh tertidur tanpa pernah bangun, jiwanya mengembara tanpa arah.

Akhirnya, Lin Qi tak mampu membantah gurunya. Ia membantu menyiapkan altar, menyalakan dupa dan lilin. Zhou Xing berkata, “Ingat baik-baik, jaga nyala lilin dengan sungguh-sungguh. Kita bukan ahli yang sakti, roh yang keluar dari tubuh ringkih seperti asap, hanya api lilin ini yang menjaga kestabilan. Jika padam dan tertiup angin malam, roh bisa tercerai-berai dan tak akan kembali.”

Lin Qi mengangguk, diam-diam terkejut. Tak disangka lilin putih di tepi ranjang begitu penting, pantas saja gurunya selalu menjaga. Ia menoleh ke luar, malam ini langit tenang tanpa angin, namun pintu rumah terbuka, entah angin akan datang atau tidak. Ia bertanya khawatir, “Guru, bolehkah aku menutup pintu?”

“Tentu saja boleh. Saat rohmu keluar, kau tak akan melihat pintu, padahal sebenarnya sudah tertutup.”

Setelah mendengar itu, Lin Qi menjadi percaya diri, berkata, “Tenang saja, Guru. Sekalipun aku harus mati, aku tidak akan membiarkan lilin ini padam.”

“Jangan bicara soal mati hidup, itu sial.” Zhou Xing meludah dua kali, lalu tiba-tiba terdiam, suaranya berat, “Qi, bila nanti aku tak kembali, kau tak perlu ragu. Segeralah bebaskan kakakmu dari penjara, lalu pergilah ke Gunung Harimau dan Naga. Pemimpin agama akan menaruh belas kasihan padamu, tak akan mengusirmu, tapi setelah itu kalian harus mengandalkan diri sendiri. Kakakmu tidak terlalu cerdas, jadi kau harus banyak membantunya.”

Ucapannya seolah wasiat terakhir. Lin Qi meniru gurunya meludah dua kali, berkata, “Guru jangan bicara sial begitu. Aku dan kakak tak bisa tanpa Guru. Naga jahat itu sudah terkena dua tusukan peniti tembaga, Guru punya ilmu tinggi, kali ini pasti berhasil. Pergi dan segera kembali, tak akan ada masalah.”

Zhou Xing tersenyum, menggenggam peniti tembaga dan berbaring di ranjang. Lin Qi menutup pintu, memeriksa ruangan, menyumbat semua celah angin dengan kain tua hingga tak ada angin yang masuk, lalu menyalakan lilin dan mulai melantunkan mantra seperti gurunya. Tak lama kemudian, ruangan tiba-tiba gelap, api lilin di ranjang bergetar tanpa angin, membuat Lin Qi terkejut dan segera menutupnya dengan tangan, baru setelah stabil ia berani melepas.

Ruangan kecil itu sunyi, hanya suara nyala lilin sesekali memercik. Lin Qi menatap api itu, lama-lama merasa bosan, pikirannya melayang; kadang teringat Zhou Dian, kadang teringat lelaki berwajah biru semalam, mencoba memahami makna kata-katanya.

Semakin dipikir, semakin terasa ada yang janggal. Dari ucapan lelaki berwajah biru itu, seolah seseorang telah berbuat salah padanya hingga ia murka dan menyebabkan gelombang. Tapi siapa orang itu? Atau mungkin naga jahat itu hanya ingin membingungkan dirinya. Setelah berpikir, ia melihat lilin baru terbakar sedikit.

Menunggu adalah penyiksaan, Lin Qi menjadi khawatir pada guru, duduk diam, hingga akhirnya mendengar pintu berderit... terbuka. Lin Qi terkejut, menoleh, pintu kayu bergerak perlahan tanpa angin, seolah ada seseorang mendorongnya pelan.

Ia menatap ke luar, tak menemukan siapa pun; hanya ada dirinya dan guru di dalam, bagaimana pintu bisa terbuka? Jangan-jangan ada setan yang usil? Lin Qi semakin waspada, mengambil pisau mantra dari saku, merapalkan mantra, “Dewa Langit dan Bumi, musnahkan hantu jahat. Enam Yi bersatu, jalan langit memuji kebajikan. Aku percaya pada langkahku, tiada serangan yang tak mampu ditahan, Dewa Agung segera bertindak!”

Usai mantra, pisau mantra berkilau, berubah menjadi pedang panjang. Lin Qi memegangnya, keringat dingin mengalir, menyesal belum meminta guru membuka mata batin; tak ada cara lain, ia hanya bisa menggunakan tubuhnya sebagai pelindung di depan ranjang, menutupi lilin, pedang di tangan siap siaga.

Anehnya, setelah mantra selesai, pintu itu berhenti bergerak, tapi setengah terbuka, angin dingin dari luar meniup api lilin bergoyang. Lin Qi bisa menahan sebentar, tapi tak mungkin lama, apalagi angin malam tak menentu, bisa saja tiba-tiba bertiup kencang.

Lin Qi mengeluh dalam hati, merasa tak berdaya. Ia menatap sekitar, tak ada benda untuk menahan angin, cemas, lalu tiba-tiba mendapat ide; ia menggigit pedang panjang, melepas baju, membentangkan kain untuk menahan angin dari luar, perlahan mundur mendekati pintu kayu.

Cara ini ternyata efektif, kain menahan sebagian besar angin. Lin Qi hati-hati mundur, meraba dengan tumit hingga menyentuh pintu. Ia merasa senang tapi tetap waspada, bergerak dengan punggung menutup pintu, baru setelah benar-benar tertutup ia menghela napas lega. Dalam waktu singkat tubuhnya sudah basah oleh keringat, merasa heran, mengapa pintu bisa terbuka tanpa suara? Tapi sekarang bukan saatnya memikirkan itu, ia mencari tongkat kayu dan menyumpal pintu, memastikan angin sebesar apa pun tak akan bisa membuka. Namun sebelum ia berbalik, tiba-tiba terdengar suara menyeramkan, “Lin Chongjiu, kau masih mengenal aku?”

Suara itu datang dari ranjang. Lin Qi terkejut, berbalik, melihat seorang pria berwajah hitam berdiri di sisi ranjang, tersenyum dingin padanya. Di wajahnya ada luka menganga yang membelah wajah, ketika tersenyum, luka itu melengkung ke atas, seolah wajahnya terbelah dua, atau seperti ada mulut besar yang tersenyum.

Pria itu bukan orang lain, melainkan lelaki berwajah hitam yang ditemui Lin Qi di depan rumahnya beberapa bulan lalu. Lin Qi mengangkat pedang panjang, berteriak, “Apa yang kau mau?”

Lin Qi punya sejarah dengan lelaki ini; dulu dialah yang membantunya menguburkan orang tua. Tapi setelah dipikir, Lin Qi merasa ada yang aneh. Malam itu banyak hewan liar, anjing, tikus, serigala, dan roh jahat—semua bisa membahayakan, dan lelaki itu tahu tentang kuburan liar di desa, mustahil tak tahu ada mara bahaya. Tapi ia tak menyebutkan sedikit pun, niat baik apa yang sebenarnya ia miliki?

Lin Qi tahu lelaki itu punya niat buruk, tapi tak bisa berbuat apa-apa; pertama, ia tak tahu siapa lelaki itu, kedua, ia sendiri lemah, tahu pun tak bisa berbuat apa-apa.

Tak disangka, di saat genting lelaki berwajah hitam muncul kembali, jelas bukan dengan niat baik. Lin Qi merasa bencana mengancam, ia bertanya dengan suara keras, mendekat perlahan pada lelaki itu.

Lelaki berwajah hitam tertawa terbahak-bahak, terlihat sedikit gila. Lin Qi menenangkan diri, berkata, “Paman, beberapa waktu lalu kau membantuku menguburkan orang tua, belum sempat berterima kasih, bagaimana bisa kau datang ke sini? Sekarang aku punya sedikit harta, seratus delapan puluh tael perak bisa kuberikan sebagai tanda terima kasih untuk bantuanmu.”

Lin Qi berusaha mengulur waktu, kakinya perlahan mendekat, sangat tegang, takut lilin padam. Lelaki itu tertawa lalu berhenti, menatap Lin Qi dengan senyum licik, “Kau memang cerdik, di saat seperti ini masih ingin mengulur waktu, kau kira aku tak tahu lilin di ranjang untuk apa?”

Lin Qi merasa berat di hati, tapi pura-pura tidak tahu, “Paman bilang soal apa? Aku kurang paham, ayo mendekat, kau menolongku dulu, aku ingin berterima kasih dengan hormat...”

Lelaki berwajah hitam tersenyum muram, “Lin Chongjiu, kau tak perlu buang-buang akal. Lihat ini.” Ia membungkuk, meniup lilin. Lin Qi menjerit, melompat maju, mengayunkan pedang ke arahnya, cukup cepat tapi tetap kalah cepat. Lelaki itu meniup, api lilin miring lalu padam, hanya menyisakan asap putih yang membumbung.

Lin Qi merasa nyali hancur, ingin menebas lelaki itu, tapi pedang hanya mengenai kosong. Lelaki itu sudah di pintu, membuka pintu dengan mudah, tertawa puas.

Lin Qi tak sempat mengurusnya, segera mencari korek api untuk menyalakan lilin, tangannya gemetar, terus menggumam, “Para dewa langit, lindungi Guru, para dewa langit, lindungi Guru...” Dengan gemetar ia menyalakan lilin, tubuhnya terasa lemas, jatuh terduduk, menoleh ke arah lelaki itu, bertanya dengan suara berat, “Siapa kau sebenarnya, kenapa terus memburu aku? Apa dendamku padamu?”

Lelaki itu mendengar pertanyaan Lin Qi, tawa liar berhenti, berkata, “Dendam kita sedalam lautan, kalau bukan kau yang kuburu, siapa lagi?”

Mendengar kata dendam sedalam lautan, Lin Qi tak bisa menahan diri, mengangkat pedang, berteriak, “Bajingan! Aku hadapi kau!” Pedang diayunkan sembarangan, tapi hanya terdengar tawa puas lelaki itu, tak tampak wujudnya. Suaranya terdengar dari jauh ke dekat, “Aku menunggu belasan tahun, hari ini akhirnya tercapai. Lin Chongjiu, kalau kau mati, keluarga Lin pun tamat, dendamku terbalas. Dendam kita sedalam lautan, kalau ingin tahu, tanyakan pada ayahmu di alam baka, ha ha ha...”

Tawa gila itu perlahan menjauh. Lin Qi lututnya lemas, jatuh berat ke lantai, wajahnya pucat, menatap lilin putih yang baru dinyalakan tanpa daya.