Bab Tiga Puluh Satu: Tepuk Tangan Hantu

Istri Feng tertegun, mengusap matanya berulang kali, tetap tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Nyai Guan memandangnya dengan dingin, lalu bersuara tajam, “Coba kau bilang, apa bedanya dua anak ini? Di mana letak perbedaannya?” Suara tajam itu seolah pisau yang mengiris-iris kebanggaan dan keangkuhan istri Feng hingga hancur berkeping-keping.

Tanpa sadar, tubuhnya mulai bergetar. Ia mencoba meraih anaknya, namun dua anak kecil yang identik berdiri di depannya, mana yang benar-benar miliknya? Saat itu, hati istri Feng dipenuhi ketakutan dan penyesalan; menyesal karena telah berbuat baik, menyesal karena telah membawa malapetaka ke dalam rumah.

Ia ingin memohon, tapi tenggorokannya seakan tersumbat, hanya mengeluarkan suara aneh sebelum akhirnya jatuh lemas ke lantai. Ia mengangkat kepala dengan susah payah menatap pelayan yang biasa menemaninya. Pelayan itu pun ketakutan oleh ulah Nyai Guan, namun ia cukup cerdik; segera berlari keluar mencari Tuan Feng.

Kebetulan hari itu Tuan Feng tidak bertugas di kantor, ia sedang membaca di ruang kerja. Melihat pelayan datang dengan wajah panik, ia mendengar seluruh kejadian dari awal hingga akhir. Tuan Feng sangat terkejut, segera menuju ke halaman, dan melihat istrinya tergeletak lemas. Nyai Guan memandangnya tanpa rasa takut, hanya tersenyum sinis, dua anak kecil identik berdiri kaku di hadapannya.

Melihat keadaan itu, wajah Tuan Feng pun pucat, namun sebagai pejabat yang berpengalaman, ia tahu tidak boleh panik dan tidak boleh terlalu menyinggung Nyai Guan. Hal yang terpenting adalah menyelamatkan anaknya, urusan lain bisa dibicarakan nanti. Setelah mengambil keputusan, ia menenangkan diri, menarik istrinya untuk berlutut di depan Nyai Guan, memohon dengan tulus, “Aku telah bersalah, tidak mengenal orang sakti, segala kesalahan, mohon kau hukum aku. Tapi anak-anak masih kecil, tak punya dosa, mohon lepaskan mereka. Kami berdua akan bersujud kepadamu...”

Tuan Feng pun menunjukkan keberaniannya, kepalanya berulang kali membentur lantai hingga berdarah. Istri Feng menangis tersedu-sedu, sangat menyedihkan. Pelayan yang melihatnya juga ikut memohon, sehingga suasana menjadi gaduh. Nyai Guan akhirnya mulai luluh, lalu berkata dengan senyum dingin, “Karena kedua anak ini sama-sama lahir dari orang tua, tidak ada bedanya. Mulai sekarang, apa yang dipakai anakmu, cucuku juga harus memakainya. Apa yang dimakan anakmu, cucuku juga harus memakannya. Kalian setuju?”

Saat itu, siapa yang berani tidak setuju? Tuan Feng pun bersumpah akan memperlakukan kedua anak sama, bahkan mengucapkan sumpah keras. Barulah Nyai Guan mengangkat rok dan menutupi dua anak itu lagi. Setelah dibuka, kedua anak kembali ke ukuran semula. Anak Tuan Feng masih belum mengerti apa yang terjadi, lalu bertanya polos, “Ayah, kenapa ayah datang?”

Pasangan Feng akhirnya bisa bernapas lega setelah memastikan anaknya selamat. Istri Feng segera memeluk anaknya erat, takut kehilangan lagi. Semua orang kini sadar bahwa Nyai Guan bukan orang biasa, mereka pun tak berani macam-macam, seperti ayam jantan kalah bertarung, membawa anak dengan kepala tertunduk.

Setelah kembali ke kamar, keduanya terdiam. Lama kemudian, istri Feng menangis, “Suamiku, niat baikku dulu ternyata mendatangkan bencana. Bagaimana ini?”

Tuan Feng berpikir sejenak, “Nyai Guan adalah orang yang punya ilmu gaib. Selagi belum terjadi malapetaka, sebaiknya segera disingkirkan. Hmph, aku tidak percaya, di siang bolong begini, dia masih bisa menggunakan sihir. Anak sudah kembali, kau jaga baik-baik, aku jadi lebih tenang.”

Tuan Feng pun bertindak cepat, memanggil beberapa pria tangguh di rumah, memberikan tongkat untuk menjaga kamar istrinya dan anak, lalu memerintahkan agar siapapun yang mencoba mendekat tanpa izin, boleh dipukul sampai mati. Ia sendiri bersiap ke kantor untuk meminta bantuan.

Sebagai pejabat tingkat tujuh, Tuan Feng punya kantor sendiri, dan para petugas selalu berusaha menyenangkan hati atasannya. Begitu mendengar Tuan Feng ingin menangkap seorang nenek, mereka langsung bersemangat. Kepala regu Zhou bahkan membawa penggaris besi dan pedang panjang, mengikuti Tuan Feng ke rumahnya.

Di antara para petugas, Kepala Zhou paling antusias. Usianya tiga puluh lima tahun, masih kerabat jauh Tuan Feng. Dulu ia seorang perampok, pernah tertangkap, dan keluarganya meminta Tuan Feng menebusnya dengan seratus tael perak. Melihat Zhou bertubuh besar dan wajah garang, tipe orang nekat, Tuan Feng memberikan pekerjaan sebagai petugas di kantor air, menjadikannya orang kepercayaan. Zhou memang orang keras, sudah beberapa kali berjasa hingga menjadi kepala regu.

Zhou dulunya orang jalanan, setelah mendapat bantuan Tuan Feng, ia sangat berterima kasih. Apalagi ia kini hidup dari gaji pemerintah, semua karena Tuan Feng, jauh lebih baik daripada masa lalunya yang penuh ketakutan. Tanpa Tuan Feng, ia tak punya apa-apa. Mereka benar-benar saling bergantung. Mendengar ada nenek sakti bikin masalah di rumah Tuan Feng, ia ingin menunjukkan kemampuannya.

Rombongan mereka datang dengan penuh semangat ke rumah Tuan Feng. Begitu masuk, Tuan Feng menanyakan keberadaan Nyai Guan. Pelayan menjawab Nyai Guan masih di rumah reyotnya di belakang. Kepala Zhou meninggalkan beberapa petugas untuk menjaga Tuan Feng, lalu membawa tujuh atau delapan orang langsung ke belakang dengan pisau tajam di tangan.

Nyai Guan dan cucunya tinggal di samping kandang kuda di belakang, di rumah paling buruk di seluruh rumah besar Feng. Benar-benar panas di musim panas, dingin di musim dingin, baunya pun sangat tidak sedap. Kepala Zhou melihat pintu rumah itu sudah rusak, langsung menendang sambil berteriak, “Nenek jahat, cepat menyerah!” Lalu masuk bersama pasukannya.

Nyai Guan sudah menandatangani kontrak budak, jadi meski terbunuh, kantor pemerintahan tidak akan peduli. Kepala Zhou paham maksud Tuan Feng; bila ingin menyelamatkan, tentu tak akan membawanya, tapi karena dibawa, berarti ingin membasmi. Zhou pun berniat membunuh, menendang pintu dan mencari Nyai Guan.

Tapi begitu masuk, rumah itu tampak kotor dan berantakan, tidak ada Nyai Guan atau cucunya. Rumah kecil itu diisi tujuh atau delapan orang, sampai sulit bergerak. Zhou menendang ranjang kayu yang reyot, namun tetap tidak menemukan siapa pun, lalu menyuruh pasukannya keluar.

Saat itu, pintu rumah tiba-tiba tertutup sendiri, terdengar suara keras. Ada petugas yang mencoba mendorong, tapi pintu tidak bisa dibuka. Begitu tertutup, rumah yang tadinya terang dan berangin, mendadak menjadi gelap gulita, tangan pun tak bisa melihat jari sendiri. Orang-orang mulai panik, dua atau tiga mencoba menendang pintu, tapi pintu seperti terbuat dari besi, tidak bergerak meski sudah dipaksa.

Kepala Zhou mulai merasa ada yang tidak beres, tapi ia masih yakin rumah buruk itu tidak bisa menahan tujuh atau delapan pria kuat. Ia berteriak, “Kalau tidak bisa buka pintu, jangan paksa, bongkar saja rumah ini!”

Dengan arahan itu, para petugas mencari-cari dinding rumah. Saat masuk tadi, rumah itu terlihat miring, mungkin beberapa tendangan saja bisa rubuh. Tapi anehnya, begitu berpencar, mereka tidak bisa menemukan dinding sama sekali. Rumah itu seperti berubah menjadi tak berujung.

Bukan hanya dinding, pintu pun tak bisa ditemukan, bahkan rekan-rekan yang masuk bersama sudah berpencar tanpa tahu di mana. Orang-orang benar-benar panik, ada yang berkata kepada Zhou dengan suara bergetar, “Kepala, rumah ini aneh, aku tak bisa melihat ataupun meraba apa pun. Apa yang harus kita lakukan?”

Kepala Zhou juga mulai panik, tapi ia menenangkan diri dan bertanya, “Ada yang bawa alat pembuat api?” Para petugas hanya tertawa pahit, karena di siang hari datang bersama Tuan Feng, siapa yang membawa alat api?

“Tak ada yang membawa alat api, Kepala. Apa kita terkena sihir? Aku tak bisa melihat apa pun... Bagaimana kita bisa keluar? Kepala, sepertinya... sepertinya ada yang meraba aku...”

Para petugas saling berbicara dengan panik. Kepala Zhou juga mulai cemas, awalnya ia pikir hanya akan menangkap nenek tua, ternyata benar-benar menghadapi ilmu gaib yang membuat mereka terjebak. Tapi tidak ada gunanya memikirkan hal itu, ia berusaha tetap tenang, lalu berkata, “Jangan panik, aku masih hidup. Semua mendekat ke arahku.”

“Kepala... kepala... benar-benar ada yang meraba kakiku, dingin sekali... bagaimana ini...”

Petugas hampir menangis, meminta bantuan dengan suara bergetar. Kepala Zhou memang pernah menjalani hidup nekat, ia berpikir satu-satunya cara sekarang adalah berteriak. Pertama, agar rekan-rekannya tahu posisi dirinya dan bisa berkumpul; kedua, di luar masih ada Tuan Feng dan beberapa orang, jika mendengar teriakan, mereka tahu ada masalah dan bisa mencari cara menyelamatkan.

Dengan tekad, Kepala Zhou mulai berteriak, “Tuan Feng, kami terjebak di dalam rumah, cepat hancurkan pintu dan keluarkan kami!”

Teriakannya menggema di rumah gelap gulita itu, membuat telinga para petugas berdenging. Namun tak ada yang berani menghentikan, mereka berusaha mendekat ke arahnya. Waktu berlalu selama satu batang dupa, tetap tak ada suara dari luar, tak ada yang datang, seolah mereka telah ditinggalkan dunia.

Kepala Zhou mulai pusing, tapi tak punya cara lebih baik. Ia menarik napas, hendak beristirahat sebelum berteriak lagi, tiba-tiba sebuah tangan meraba bahunya. Zhou merasa senang, bertanya, “Siapa yang sudah dekat? Wang Sanliu atau Zhao Tua?”

Tak ada jawaban. Dalam kegelapan, tiba-tiba muncul sepasang tangan kecil berwarna kebiruan, menepuk dua kali dengan suara yang sangat jernih. Tangan itu muncul begitu tiba-tiba, suara tepukannya begitu jelas, membuat Zhou yang biasanya pemberani tiba-tiba menggigil, menyelinap rasa dingin di hatinya, lututnya pun bergetar hebat.

Kemudian, suara anak kecil yang dingin tanpa emosi terdengar, “Kau datang untuk bermain denganku?” Suara itu datang dari bahu kanannya. Zhou menoleh, dan melihat seorang anak kecil berwajah biru, mengenakan baju merah, memanjat bahunya, menatapnya dengan senyum menyeramkan.