Bab Enam Belas: Kumbang Emas

Lin Qi, nama lengkap Lin Chong Jiu, kini berusia sembilan puluh tiga tahun. Nama Chong Jiu dipilih karena pada masa Dinasti Yuan, kecuali pejabat dan orang yang berpendidikan, rakyat Han dilarang memberi nama. Setelah marga, hanya angka yang boleh digunakan. Di seluruh negeri, jika ditanya nama, jawabannya selalu: Satu, Dua, Tiga, Empat... Lima Belas, Enam Belas... Nama-nama seperti itu, mungkin agar para pejabat Yuan yang tak banyak ilmu bisa lebih mudah mengingat nama rakyatnya.

Nama lengkap Pak Wang adalah Wang Delapan Belas. Chong Jiu diambil dari angka dua dalam namanya, sekaligus bermakna agar Lin Qi tak melupakan asal-usulnya. Ada pula makna nama sederhana mudah dipelihara. Nama Lin Qi sendiri terbilang agung, di sepuluh desa sekitar hanya dia yang punya nama seperti itu, terlalu menonjol, apalagi pemerintah melarang. Maka diambil lagi nama Chong Jiu sebagai nama panggilan. Pejabat setempat tak ambil pusing, asal nama anak berupa angka, urusan asal usul tak pernah mereka tanyakan.

Tiga belas tahun berlalu, di luar mungkin dunia sudah berubah sedemikian rupa, namun di Desa Huai, tak ada perubahan sedikit pun. Waktu seakan berhenti di sini. Tiga belas tahun lalu seperti ini, tiga belas tahun kemudian pun sama, hanya Lin Qi yang kini telah tumbuh besar.

Anak ini sejak kecil memang berbeda dari yang lain. Pertama, ia berkulit putih bersih, tak seperti anak-anak desa lain yang tampak kotor. Pakaiannya pun sederhana, makanannya biasa saja, namun wajahnya tetap cerah dan bersih, sebulan tak cuci muka pun tetap terlihat bersih.

Selain itu, ia cerdas. Nyonyai Li bisa membaca dan menulis, tak ingin Lin Qi tumbuh buta huruf, sejak umur tiga tahun sudah diajari mengenal huruf. Meski tak mampu beli kertas atau pena, hanya mengajarkan di atas pasir, Lin Qi cepat paham, sekali belajar langsung menguasai. Nyonya Li sering menghela nafas, andai anaknya lahir di masa dinasti sebelumnya, dengan kecerdasan seperti ini dan seorang guru, pasti bisa lulus ujian negara.

Anak itu tumbuh sehat, tanpa penyakit atau musibah. Rubah hitam pun tak pernah datang mengganggu lagi. Pak Lin dan Nyonyai Li mulai tenang hatinya. Mereka berdua sangat berterima kasih pada Pak Wang, di rumah didirikan altar kecil, setiap tanggal satu dan lima belas mereka membawa Lin Qi bersujud dan membakar dupa, sambil bilang bahwa itu ayah angkatnya, demi Lin Qi ia telah tiada. Kelak jika sudah besar dan punya anak harus ada yang bermarga Wang... Setiap kali selalu diucapkan, selalu bersujud, sampai Lin Qi heran, ia tak tahu siapa ayah angkatnya, setiap bertanya, orang tuanya hanya menghela nafas, tak pernah menjawab.

Yang lebih aneh, setiap selesai bersujud kepada ayah angkat, mereka juga harus ke bawah pohon Huai di halaman, membakar tiga batang dupa dan bersujud pula. Maka tanggal satu dan lima belas menjadi hari yang paling tidak disukai Lin Qi. Bicara tentang pohon Huai di halaman, sejak Lin Qi lahir, di bawah akarnya tumbuh benjolan kayu besar, makin lama makin besar, kini hampir sebesar batang pohon Huai itu sendiri.

Hari-hari berlalu tenang, tanpa gejolak. Anak lain di usia tujuh atau delapan tahun sudah membantu orang tua ke ladang, tapi keluarga Lin meski miskin, Nyonyai Li dan Pak Lin sangat sayang pada anaknya, tak pernah membiarkan Lin Qi ke ladang. Ia setiap hari berkeliaran di desa, cerdas dan bebas, jadi pemimpin anak-anak desa, setiap hari bermain dan bertengkar, datang dan pergi seperti angin. Orang lain melihatnya hanya bisa menghela nafas, anak ini kalau terus begini, bakal jadi anak bandel.

Lin Qi sendiri tak peduli, pikirnya, lelaki sejati lahir di dunia harus membangun nama dan prestasi, mana mungkin dipahami para wanita desa atau petani bodoh. Pikiran anak ini memang aneh, tak heran pula, dua tahun lalu ia menukar dua jin beras dari rumah dengan sebuah buku kisah langka dari zaman Tang, isinya tentang petualangan Qiu Ran Ke dan Nie Yin Niang. Lin Qi terpesona, merasa itu adalah dunia yang seharusnya ia jalani.

Meski pernah dipukul Pak Lin dua kali karenanya, ia tak menangis atau mengeluh, merasa dua jin beras itu sangat sepadan dengan buku yang didapat.

Singkat cerita, pada suatu hari Pak Lin pergi membantu pekerjaan di desa sebelah, belum kembali. Nyonyai Li sudah menyiapkan makan malam dan ingin agar anaknya makan dulu, tapi Lin Qi bilang ingin menunggu ayah pulang agar makan bersama. Nyonyai Li senang, merasa anaknya sudah dewasa dan pengertian, maka makanan ditutup di atas tungku, ia sendiri membantu menjahit pakaian, tak tahu bahwa saat itu Lin Qi sedang duduk di pojok dinding, tenggelam membaca buku tua yang sudah menguning.

Keluarga Lin sangat miskin, di malam hari lampu minyak jarang dinyalakan. Lin Qi memanfaatkan cahaya senja yang tersisa untuk membaca, begitu membaca, waktu pun berlalu, hingga langit semakin gelap dan tak lagi bisa melihat huruf di bukunya, baru ia meletakkan buku dan merasa mengantuk, bersandar di dinding sambil memejamkan mata.

Dalam keadaan setengah tidur, dari kejauhan muncul cahaya biru redup, semakin lama semakin dekat, di tengah cahaya itu tampak seorang gadis berseragam kuning, membawa lentera indah dan menuntun seekor keledai yang diikat tali merah, perlahan mendekat. Cahaya biru itu berasal dari lentera, gadis itu sekitar tiga belas atau empat belas tahun, tubuh ramping, wajah menawan, kulitnya segar seperti pagi musim semi. Ketika semakin dekat, mata besar nan cantik menatap Lin Qi tanpa henti.

Lin Qi pun heran, siapa gerangan gadis secantik ini? Di desa tak pernah ada gadis seindah dia. Baru ingin bertanya, gadis itu tersenyum manis dan berkata, “Tuan muda, tuan besar kami mengundangmu untuk menghadiri jamuan.”

Panggilan “tuan muda” membuat Lin Qi merasa nyaman, ia tertawa dan bertanya, “Tuan besar kalian siapa namanya? Bagaimana bisa mengutusmu untuk mengundangku?”

Gadis berseragam kuning melihat Lin Qi bersikap seperti orang dewasa, tak tahan menahan tawa, lalu berkata, “Tuan besar kami bermarga Jin, terkenal di sekitar sini. Mendengar banyak orang memuji tuan muda sebagai lelaki gagah dan berani, ingin berkenalan. Makanan dan minuman telah disiapkan, hanya menunggu tuan muda datang.”

Lin Qi, meski baru separuh dewasa, sangat suka pujian dan kisah-kisah aneh, merasa dirinya istimewa, sayangnya di desa kecil tak ada yang tahu ia adalah pahlawan. Mendengar pujian dari gadis itu, ia tak bisa menahan diri, segera berdiri dan berkata, “Kalau diundang, aku bukan anak tak tahu sopan santun, ayo berangkat... ayo berangkat...”

Gadis itu tersenyum, naik ke atas keledai, memberi isyarat agar Lin Qi ikut, ia pun melompat naik. Gadis itu bersiul, keledai berlari kencang, Lin Qi terkejut, memeluk pinggang gadis di depan, tak berani melepaskan. Wangi semerbak menguar, angin berdesir di telinga, entah sudah sejauh mana, akhirnya gadis itu berkata, “Sudah sampai.”

Lin Qi enggan turun dari keledai, berdiri dan melihat ke depan, tampak sebuah rumah dengan tiga halaman, meski tak terlalu besar, sangat mewah dan megah. Ia menengok sekeliling, suasana remang, tak ada rumah lain di dekatnya, angin gunung berhembus, ia merasa rumah ini berdiri di tempat sangat tinggi.

Di depan rumah, lampu dan hiasan meriah, di dalam para pelayan sibuk hilir mudik, suasana ramai. Ia sedang terpukau, ketika seorang tua berpakaian mewah keluar, rambut dan janggut putih, tampak agung seperti dewa, tersenyum ramah dan berkata, “Tuan muda, kau membuat kami menunggu lama.”

Lin Qi tak menyangka tuan rumah sendiri menyambutnya, segera membungkuk hormat, “Tuan besar, terima kasih. Saya Lin Qi, Lin Chong Jiu, salam hormat.”

Orang tua itu tertawa, “Kenapa ada Lin Qi, ada Chong Jiu juga?”

Wajah Lin Qi memerah, “Lin Qi, nama kecil Chong Jiu.”

Orang tua itu tertawa, tanpa banyak bicara, menggandeng tangan Lin Qi masuk ke rumah. Di dalam, tampak lorong melingkar, di setiap jarak tertentu berdiri pilar merah. Di kedua sisi lorong ada taman batu dan kolam jernih, bunga-bunga beraneka ragam, kemewahan tak terkatakan. Kalau dibandingkan dengan rumah Wang De di Desa Huai, yang dianggap paling kaya di sepuluh desa sekitar, rumah orang tua ini jauh lebih mewah, rumah Wang De bagaikan sarang ayam saja.

Masuk ke aula utama, di atas meja kayu besar tersaji berbagai hidangan tak dikenal, penuh sesak. Saat itu Lin Qi benar-benar lapar, mendengar orang tua itu mempersilakan, ia pun makan dengan lahap. Semua makanan vegetarian, namun warna, aroma, dan rasa sangat lezat. Orang tua itu hanya makan sedikit, lebih banyak memandang Lin Qi dengan penuh minat.

Keluarga Lin miskin, tak pernah makan makanan selezat ini, ia makan tanpa henti hingga kenyang, baru berhenti dan mengobrol dengan orang tua itu.

Orang tua itu mengaku bermarga Jin, sudah lima puluh tahun tinggal di sini, sering mendengar Lin Qi disebut sebagai anak gagah dan berani, maka mengundang untuk berkenalan, ternyata benar reputasinya...

Orang tua itu tampak mewah dan agung, sikapnya penuh wibawa dan ramah, Lin Qi sangat menyukainya, namun merasa heran, di sepuluh desa sekitar tak pernah ada keluarga Jin semewah ini. Baru ingin bertanya lebih lanjut, orang tua itu tiba-tiba berkata, “Belakangan ada aura dendam datang dari timur, akan ada wabah penyakit dan bencana besar. Kami sekeluarga akan pindah dari sini. Keluarga Lin telah memuja keluarga Jin selama tiga belas tahun, mengundangmu untuk mengucap terima kasih, sekaligus memberi tahu, di bawah pohon Huai ada tempat berlindung, bisa menyelamatkanmu dari bencana...”

Lin Qi bingung mendengar penjelasan itu, tak bisa menyela, mendengarkan dengan serius. Tiba-tiba terdengar suara ayahnya memanggil, “Chong Jiu, kenapa tidur di sini? Cepat masuk rumah, jangan kedinginan.”

Lin Qi terkejut, membuka mata, tak ada rumah mewah, ia hanya bersandar di dinding tertidur. Rupanya itu hanya mimpi, tapi anehnya perutnya terasa penuh.

Ia merasa aneh, tak banyak bicara, mengikuti Pak Lin pulang, makan hanya sedikit, tetap merasa ada yang aneh. Ia mengambil kayu bakar dari dapur sebagai obor, berkeliling di halaman, sampai di bawah pohon Huai, di sana ia melihat seekor keledai kertas putih, di lehernya terikat benang merah, persis seperti keledai yang ia tunggangi tadi. Ia menengok ke atas, di batang pohon dua meter dari tanah ada lubang sebesar kepala manusia, seekor kumbang emas terlihat bergerak lalu menghilang.