Bab Empat Puluh Delapan: Persembahan kepada Dewa

Zhou Xing bukanlah orang yang gegabah. Untuk menangkap hantu, mengusir setan, atau membaca ramalan nasib, semua itu mudah baginya dan ia tak pernah menolak. Namun, banjir di kedua tepi Sungai Kuning begitu dahsyat, air sungai masih menggelora, menandakan naga jahat itu belum mereda amarahnya dan bukan lawan yang mudah diatasi. Tanpa ilmu seribu tahun, mustahil menimbulkan bencana sebesar ini. Zhou Xing sangat mengenal kemampuan dirinya, tak perlu memaksakan diri sampai mempertaruhkan nyawa.

Tiba-tiba mata Feng Tisi berbinar, ia berseru, “Kenapa aku tak kepikiran, benar juga, harus mengadakan ritual pemujaan! Aku akan meminta bupati mengadakan upacara pemujaan pada dewa agar bencana air ini bisa reda.” Chen Youliang memandang Feng Tisi dengan dingin, mengumpat dalam hati: Dasar bodoh, pantas saja kariermu mentok, masih jadi pejabat kecil tingkat tujuh. Zhou Xing ada di sini, baru saja membantumu mengatasi masalah si nenek penjaga, tentu harus memintanya menaklukkan naga jahat itu. Pemujaan dewa? Mana ada gunanya? Kalau memang mujarab, aku akan berganti nama seperti kamu. Bodoh sekali, malah merusak rencana bagusku.

Feng Tisi tak tahu dua orang di sisinya menyimpan banyak pikiran. Begitu punya ide, ia tak bisa menahan diri, langsung menarik Zhou Xing naik ke kereta menuju kantor bupati. Melihat mereka pergi, wajah Chen Youliang menampakkan ekspresi suram.

Zhou Xing yang ditarik Feng Tisi naik kereta merasa kesal, dalam hati mengeluh, “Urusan pejabat, kenapa harus membawa aku pula?” Feng Tisi dengan penuh percaya diri menjawab, “Kau punya kemampuan, apalagi murid dari ajaran Zhengyi, denganmu upacara pemujaan pun jadi teratur.”

Zhou Xing hanya bisa diam, sudah terlanjur ikut, tak bisa menolak lagi.

Sesampainya di kantor bupati, mereka menemui bupati yang memang sedang pusing memikirkan bencana banjir. Kabupaten Ji Yin dipenuhi pengungsi, kalau sampai terjadi kerusuhan, bisa jadi masalah besar. Namun, ia pun tak punya solusi, hanya menunggu bantuan dari pemerintah pusat. Feng Tisi datang bersama Zhou Xing, keduanya selevel, langsung membicarakan soal pemujaan dewa.

Mendengar ide itu, mata bupati berbinar. Ia memang tak bisa berbuat banyak, hanya menanti bantuan, tapi tak melakukan apa-apa juga tak enak didengar. Upacara pemujaan dewa adalah ide bagus, setidaknya ia terlihat peduli pada rakyat. Soal hasilnya, itu bukan urusannya.

Mereka sepakat, Zhou Xing diminta menentukan hari baik. Zhou Xing pusing, sebenarnya tak ingin terlibat, tapi sudah sampai di sini tak bisa menolak. Ia menghitung dan ternyata hari ini adalah hari baik, setelahnya tak ada lagi hari bagus. Bupati segera memutuskan, hari ini juga mengadakan upacara pemujaan dewa sungai.

Bupati mengeluarkan perintah, para petugas mulai sibuk, menyembelih babi, domba, membeli persembahan. Setelah semua siap, sekitar jam sembilan pagi, bupati mengumpulkan rakyat dan para pejabat, dengan meriah menuju Kuil Tulang Ikan setempat.

Sungai Kuning membentang ribuan kilometer, setiap bagian punya kuil dewa sungai. Ada yang memuja Raja Naga, ada yang memuja Dewi Kwan Im, ada juga yang memuja Dewa Juling dan Dewa Sungai, Dewa Yu Agung, bermacam-macam, tapi umumnya memuja Raja Naga. Kuil Tulang Ikan di sini juga berkaitan dengan Raja Naga, sangat unik karena seluruh bangunan dari balok, tiang, dan rangka terbuat dari tulang ikan.

Ada kisah di baliknya. Konon seratus tahun lalu, penduduk di tepi Sungai Kuning sering menangkap ikan di sungai, namun banyak yang tak kembali, tewas di dasar sungai. Mereka mulai memuja Raja Naga, memohon perlindungan. Suatu hari, seperti biasa mereka pergi ke sungai, tiba-tiba menemukan seekor ikan besar mati di tepi sungai. Sisiknya sebesar gong tembaga, tubuhnya berbulu merah, matanya seperti batu permata, suaranya menggelegar, cipratan air seperti hujan, tubuhnya sebesar bukit kecil.

Penduduk bertanya-tanya, bagaimana ikan sebesar itu bisa mati? Siapa yang mampu membunuhnya? Peristiwa itu terasa aneh, tak ada yang berani memakan atau mendekati ikan itu. Hari berlalu, cuaca panas, ikan membusuk tinggal tulangnya saja, di dalam perutnya ditemukan beberapa keranjang berisi pakaian dan aksesoris.

Barulah mereka sadar, para penduduk yang hilang rupanya dimakan ikan aneh itu. Malam itu, hampir semua penduduk bermimpi yang sama, di mana Raja Naga berkata: Ikan itu sering membuat kerusakan, memakan nelayan, melanggar aturan langit, maka aku menghukumnya. Jangan takut.

Pagi harinya, mereka saling memberitahu, akhirnya berani pergi ke tepi sungai, mengambil tulang-tulang ikan itu. Sebagai rasa terima kasih, penduduk membangun kuil di tepi tempat ikan itu terdampar, memakai tulang ikan, memuja Raja Naga, dan menamainya Kuil Tulang Ikan.

Setelah persiapan selesai, bupati membawa penduduk korban banjir, mengangkat nampan makanan, memukul gong dan drum, berbondong-bondong menuju kuil. Zhou Xing mengamati, kuil ini terdiri dari dua ruangan, ada aula depan, aula belakang, dan aula barat, masing-masing tiga kamar, lebar sekitar enam meter, tanpa pagar. Di tengah aula depan berdiri patung Raja Naga. Di kiri-kanan patung terdapat patung Dewa Petir, Dewi Kilat, Dewa Angin, Dewa Hujan, Yaksha, dan lain-lain, total delapan patung. Semua dibuat sesuai ciri masing-masing dewa, sangat indah dan hidup, namun menggetarkan dan menakutkan.

Masuk ke kuil, rakyat dipimpin bupati menata persembahan di meja: kepala babi, ayam, bebek, ikan, domba, serta buah-buahan warna-warni. Sambil membakar dupa dan kertas, menyalakan petasan. Setelah kegaduhan reda, bupati mulai membaca doa, kalimatnya berbunga-bunga, entah ditulis sendiri atau oleh sekretaris, Zhou Xing sama sekali tak paham, rakyat berlutut diam di depan patung dewa. Zhou Xing pun dalam hati memohon Raja Naga agar melindungi rakyat setempat dan menaklukkan naga jahat itu.

Setelah bupati selesai membaca doa, tiba-tiba seorang kakek berjanggut putih naik ke depan, menepuk tangan, berseru keras, “Silakan dua belas janda masuk…” Suaranya lantang dan panjang, membuat Zhou Xing terkejut, apa hubungannya janda dengan pemujaan Raja Naga?

Tak lama, dua belas wanita cantik berpakaian merah hijau masuk ke kuil, tangan kiri membawa tampah, tangan kanan memegang ranting willow, mengelilingi patung Raja Naga lalu keluar. Zhou Xing penasaran, mengikuti mereka ke luar, melihat dua belas janda berjalan ke mata air di belakang kuil, sambil mencuci tampah dan mengucap, “Kepala naga hitam, ekor naga putih, dua belas janda datang mengambil air, Raja Naga berbelas kasih... Pergi jalannya kering, pulang melewati teluk, dua belas janda mencuci tampah, Raja Naga pun menaklukkan naga jahat.”

Selesai berdoa di mata air, para janda tak berkata atau menoleh, langsung kembali ke kuil dan bersembah, barulah upacara selesai. Zhou Xing heran, menoleh pada Feng Tisi. Feng Tisi melihat Zhou Xing kebingungan, dengan bangga berbisik, “Ini adat setempat. Ranting willow dipakai mencuci tampah, tampah yang dicuci akan menimbulkan angin, kalau dicuci dengan air mata air, akan muncul angin dan hujan sekaligus. Setiap tahun ritual minta hujan seperti ini, dan terbukti manjur.”

Zhou Xing bertanya, “Sekarang banjir, kenapa masih minta hujan?”

Feng Tisi menjawab, “Itu kan tinggal ganti doanya. Doa aslinya ‘Kepala naga hitam, ekor naga putih, dua belas janda datang mengambil air, Raja Naga berbelas kasih... Pergi jalannya kering, pulang melewati teluk, dua belas janda mencuci tampah, Dewi Naga membawa air.’ Bagian terakhir diganti jadi ‘Raja Naga menaklukkan naga jahat’, itu ide dari saya sendiri.”

Feng Tisi selesai bicara, tersenyum angkuh, tapi rasa bangganya tak bisa disembunyikan. Zhou Xing hanya bisa tersenyum masam, lalu bertanya, “Ada makna khusus dua belas janda itu?”

Zhou Xing bertanya, Feng Tisi melihat sekeliling, lalu berbisik, “Konon naga sangat suka berbuat mesum. Kalau bercampur dengan sapi, lahirlah naga khusus, dengan kuda lahir naga muda, dengan keledai lahir naga musim semi, dengan kambing lahir naga liar, dengan babi lahir naga hutang, kalau dengan ayam liar, telurnya menetas, dalam setahun bisa menggali tanah satu meter, empat puluh tahun keluar jadi nyamuk, dan saat muncul bisa menyebabkan gunung runtuh dan banjir melanda empat puluh meter. Dua belas janda ini untuk menyuap Raja Naga…”

“Lagipula, siapa yang tidak tahu keistimewaan janda?” Feng Tisi mengedipkan mata pada Zhou Xing, seolah semua orang tahu maksudnya.

Wajah Zhou Xing berubah, Raja Naga, baik dewa sungai, dewa laut, atau dewa lainnya, tetaplah dewa yang baik. Pemujaan dewa kok begini caranya? Biasanya Raja Naga mungkin memaklumi rakyat biasa, tapi sekarang ada naga jahat, banjir besar, kalau terus begini, bisa-bisa menimbulkan murka dewa dan bencana baru.

Zhou Xing tahu bahayanya, segera berseru keras, “Berhenti berbuat aneh! Tidak ada pemujaan dewa seperti ini, kalian akan menyinggung Raja Naga. Dulu mungkin dimaafkan, tapi sekarang ada naga jahat, kalau menyinggung Raja Naga, bisa celaka! Cepat mundur, biar aku lakukan ritual pemujaan yang benar!”

Seruannya keras, Feng Tisi bingung, bupati yang sedang semangat jadi marah, memberi kode pada petugas. Petugas segera berkata, “Selama ini memang begitu, kau orang luar tidak tahu apa-apa, cepat keluar, jangan ganggu pemujaan bupati!”

Sambil berkata, mereka bersama beberapa petugas mendorong Zhou Xing keluar dari kuil. Feng Tisi segera menenangkan, ikut keluar. Upacara belum selesai, tinggal satu tahap lagi, yaitu menyalakan dupa, sujud, lalu membawa domba berikat kain merah ke meja persembahan, menyiramkan arak hangat ke tubuh domba. Jika domba menggeliat, artinya Raja Naga menerima persembahan. Jika tidak bergerak, harus berdoa lagi, sujud, menyiram arak hingga domba menggeliat. Setelah itu domba dibawa pulang dan disembelih, upacara selesai.

Melihat Zhou Xing dikeluarkan, bupati mendengus, membawa domba putih, rakyat kembali bersorak, bupati mengambil mangkuk, hendak menyiram arak ke tubuh domba, tiba-tiba terdengar suara gemuruh dari luar kuil, sangat keras hingga telinga berdengung. Bupati pun menoleh, melihat ombak raksasa di langit menggulung, menghantam bumi.

Saat itu juga, wajah bupati pucat, diam tak bergerak, hanya satu pikiran di benaknya: Apakah langit benar-benar runtuh?

Terima kasih kepada Dream Wild Village atas donasinya. Terima kasih, terima kasih.