Bab Sembilan Puluh Tujuh: Titik Balik

Kakak Kedua Chang tidak tahu berapa banyak malaikat maut yang membantunya, ia mengira ketulusan hatinya telah menggerakkan langit. Lin Qi mendengarkan dengan perasaan yang campur aduk, mengingat nasib yang menimpanya sendiri, juga kematian gurunya. Nyawa rakyat biasa di mata para pejabat itu benar-benar tak ada harganya, mungkin hanya dianggap seperti semut yang diinjak. Mereka selalu berada di atas, memandang rendah kehidupan, tanpa tahu bahwa dunia ini berjalan dengan hukum sebab akibat, kebaikan dan kejahatan pasti akan mendapat balasan.

Wakil Kepala Daerah Chen telah menerima perak dan merenggut kehormatan Kakak Kedua Chang, semua yang diinginkannya telah ia dapatkan. Sebenarnya ia bisa saja membiarkan mereka hidup, namun baik Li Gang maupun Kakak Kedua Chang di matanya tak lebih berat dari sehelai bulu angsa. Ia sama sekali tidak berniat membiarkan Li Gang hidup. Sekalipun ia berkhianat, siapa yang bisa berbuat apa padanya? Ia sama sekali tidak menyadari bahwa yang direnggutnya adalah segalanya dari seorang perempuan. Ia lebih tidak tahu lagi, keadilan mungkin tertunda, tapi tidak akan pernah absen.

Lin Qi melangkah pergi dalam diam. Urusan keluarga Chen tidak ingin ia campuri lagi. Dalam dua hari berikutnya, Lin Qi tidak pernah lagi menginjakkan kaki di rumah Chen, ia tinggal di rumah Chang Yuchun, setiap hari membantu Chang Yuchun menebang kayu, menangkap binatang buruan, lalu menjualnya untuk ditabung. Hanya itu yang bisa Lin Qi lakukan.

Mungkin ada yang bertanya, kalau ia bisa menggunakan Lima Hantu Pembawa Rezeki, kenapa harus bersusah-payah? Tinggal memerintah hantu kecil membawa harta saja sudah cukup. Lin Qi sangat paham betapa sesatnya cara itu, memang bisa mendatangkan kekayaan, tapi kebanyakan harus dikembalikan lagi, kalau tidak rumah tangga akan dilanda kesialan dan bencana bertubi-tubi. Ibu Gao sudah sakit parah, mana berani ia menggunakan uang haram hasil Lima Hantu, kecuali jika orangnya berjiwa sekeras Zhu Chongba, tapi tetap saja akan terkena bencana kecil.

Apa yang Lin Qi tidak tahu adalah, Zhu Chongba sudah pergi ke Haozhou untuk bergabung dengan tentara, hampir saja kepalanya dipenggal oleh Guo Zixing. Ia juga tidak tahu, Shen Wansan yang memungut baskom tembaga, kemudian memberi makan Lima Hantu dengan darahnya sendiri hingga menjadi kaya raya, pada akhirnya tetap dipenggal oleh Zhu Chongba.

Hari-hari berjalan, Lin Qi mulai berpikir untuk pergi. Chang Yuchun berat melepasnya, memaksanya untuk tinggal semalam lagi. Malam itu bulan terang dan angin sepoi. Chang Yuchun tahu Lin Qi akan pergi besok, menemaninya duduk di halaman sambil berbincang, akhirnya tak tahan untuk berkata, “Kak Lin, teman-teman di kelompok selalu bilang kau ini pahlawan sejati, punya kemampuan luar biasa. Bisakah kau ajari aku beberapa jurus?”

Lin Qi tersenyum dan bertanya, “Apa yang ingin kau pelajari? Apa cita-citamu?”

Chang Yuchun berpikir keras, baru setelah lama diam ia berkata, “Aku ingin belajar ilmu bela diri yang luar biasa, seperti kuda menaklukkan Xiongnu seperti Huo Qubing, panah sakti berbaju putih seperti Xue Rengui, seorang diri menghalau Hu seperti Shi Wansui, atau kekuatan dewa seperti Yang Zaixing. Menunggang kuda, mengangkat tombak, meraih nama besar, menjadi pejabat berjasa.”

Lin Qi melihat keseriusan di wajahnya, lalu tersenyum, “Pasti semua itu kau dengar dari cerita sandiwara, bukan?”

Chang Yuchun menggeleng, “Ibuku bisa membaca. Ia sering menceritakan kisah para pahlawan kepadaku. Walau ia tak pernah bilang, aku tahu ia ingin aku juga menjadi pahlawan seperti mereka, membawa nama baik bagi keluarga Chang, meninggalkan jejak dalam sejarah.”

Lin Qi tertegun, lalu berpikir: Bukankah semua orangtua di dunia ini menginginkan anaknya sukses? Tapi yang ia kuasai hanyalah ilmu perdukunan, urusan gaib yang tak ada hubungannya dengan apa yang ingin dipelajari Chang Yuchun. Ia juga tak kenal siapa-siapa yang ahli bela diri. Keinginan ini memang sulit diwujudkan.

Lin Qi berkata, “Saudara Chang, sejujurnya, yang kupelajari hanyalah beberapa ilmu perdukunan, kemampuan menjelajah dunia tidak kumiliki sedikit pun. Guruku dulu seorang pendeta tua, menangkap hantu dan mengusir setan adalah keahliannya, selain itu ia tidak mengajarkan apa-apa. Tapi, ia mengajariku satu teknik pernapasan. Meskipun tidak bisa membuatmu jadi pahlawan, setidaknya bisa membuat tubuhmu sehat dan kuat. Mau belajar?”

“Tentu mau! Kalau aku sudah kuat, bisa menebang lebih banyak kayu, bisa mengobati ibuku, juga bisa melindungi ibu dari gangguan orang lain. Kak Lin, ajari aku cepat!”

“Teknik pernapasan adalah dasar kehidupan, semua makhluk berakar darinya. Alam semesta bernapas dengan teratur; bumi dan langit bernapas, maka semua makhluk tumbuh; manusia bernapas, maka hidup terus berlanjut. Pernapasan sama dengan yin dan yang. Satu masuk, satu keluar, itu adalah prinsip. Prinsip adalah nol, dan nol adalah awal dari segalanya, semua kembali pada nol. Pernapasan adalah batas kehidupan dan kematian. Dari zaman dulu sampai sekarang, para ahli semua meneliti rahasia pernapasan, tapi jarang yang membeberkan rahasianya.”

“Orang usia enam puluh masih tampak muda, orang tujuh puluh belum disebut tua, orang delapan puluh berlalu-lalang di jalan, orang sembilan puluh mudah ditemukan, orang seratus masih segar bugar.”

Teknik pernapasan ada banyak ragam. Ada satu masuk satu keluar, satu masuk beberapa keluar, beberapa masuk satu keluar, pernapasan biasa, pernapasan terbalik, pernapasan angin, pernapasan suara, pernapasan dengan pikiran. Pernapasan juga disebut “nafas”, ada menahan nafas, nafas janin, nafas lambat, nafas kura-kura, dan lain-lain. Dalam praktiknya ada pernapasan tenggorokan, dada, perut, melalui titik-titik akupuntur, melalui pori-pori, pernapasan yin dan yang. Panjang pendek, besar kecil napas, semuanya luar biasa.

Lin Qi sambil mengingat-ingat ajaran gurunya di masa lalu, sambil mengajarkan pada Chang Yuchun, “Kalau kau ingin jadi jenderal di atas kuda, mulailah dengan jalan kaki: gunakan langkah santai, berjalan perlahan; boleh juga pakai cara ‘berjalan seperti angin’. Tapi napas harus mengikuti langkah. Untuk berdiri: kaki dibuka selebar bahu, kedua tangan menggantung alami; atau kedua kaki berdiri seperti tiang zen untuk mengalirkan tenaga. Berdirilah kokoh seperti pohon pinus, jangan sampai bergoyang tak berakar…”

Yang satu mengajar dengan teliti, yang satu belajar dengan sungguh-sungguh. Chang Yuchun tahu Lin Qi tak mungkin lama di Huailai, jadi setiap ada yang tak paham ia bertanya sampai jelas, dan Lin Qi dengan sabar menjelaskan satu per satu. Teknik pernapasan ini sebetulnya adalah dasar dari para murid Gunung Naga dan Harimau, tidak boleh diajarkan kepada orang luar. Tapi Lin Qi sendiri belum pernah naik ke gunung, tidak tahu aturan perguruan, dan andaipun tahu, ia tetap akan mengajarkan. Asal bukan orang berwatak jahat, belajar pun tidak apa-apa.

Tanpa terasa sudah larut malam, tapi keduanya belum mengantuk. Chang Yuchun berdiri di halaman mengatur napas, Lin Qi duduk di bangku kecil memberi petunjuk. Yang membuat Lin Qi kagum, Chang Yuchun ternyata sangat berbakat. Ia sendiri butuh tujuh hari untuk menguasai teknik pernapasan ini, dan gurunya sudah memuji bakatnya luar biasa, sementara Chang Yuchun hanya butuh beberapa jam saja sudah tampak fasih. Dengan bakat seperti ini, seandainya ada guru hebat mengajarnya, menjadi jenderal besar pun bukan mustahil.

Hanya saja, semua ilmu dan teknik di dunia ini adalah hasil dari ratusan tahun pewarisan, ilmu-ilmu rahasia pun jarang sekali diajarkan sembarangan. Chang Yuchun, anak petani seperti ini, tidak bisa keluar dari Huailai, tak ada yang mengenalkannya, semua itu sia-sia belaka.

Hampir semalaman mereka berlatih, Chang Yuchun tak pernah mengeluh letih, juga tahan pada sepi. Ketika Lin Qi sedang merasa kagum, tiba-tiba ada seorang anak laki-laki setengah dewasa berlari datang, dari luar pagar berteriak pada Chang Yuchun, “Er-Er, Chen Lingtong membawa banyak orang, kelihatannya galak sekali menuju rumah Kakak Kedua-mu. Aku lihat gelagatnya tidak baik, jadi aku ke sini untuk memberitahu. Mau ke sana atau tidak, terserah kau!” Setelah bicara langsung pergi.

Chang Yuchun berhenti, marah berkata, “Keluarga Chen sudah cukup menyusahkan Kakak Kedua, masih saja mencari gara-gara?!” Sambil bicara, ia mengambil kapak dari bawah akar pohon, menyelipkannya di pinggang, lalu hendak keluar dengan penuh amarah. Lin Qi terkejut, sama sekali tak menyangka ternyata Kakak Kedua Chang masih keluarga dengan Chang Yuchun. Ia buru-buru menariknya dan bertanya, “Kau kenal Kakak Kedua Chang?”

“Kakak Kedua itu sepupu jauhkuku. Selama ini sangat baik pada kami berdua. Setiap kali membuat tahu, selalu memberikan beberapa potong untuk kami. Kalau ibuku butuh uang untuk berobat, minta padanya pun tak pernah ditolak. Setengah tahun lalu, Kakak Kedua supaya suaminya tak perlu ikut memperbaiki sungai, memberinya lima tael perak, tapi tetap gagal menolong, hingga suaminya meninggal. Kak Lin, waktu itu aku melarangmu membantu keluarga Chen, sebenarnya karena alasan inilah.”

“Kak Lin, sebagai manusia kita harus tahu balas budi. Menurutmu, kalau Kakak Kedua ada masalah, haruskah aku membantunya atau tidak?”

Lin Qi ternganga, tak menyangka urusan Kakak Kedua Chang berputar balik lagi, kembali ke titik semula. Ia jelas tak bisa mencegah Chang Yuchun membantu Kakak Kedua-nya. Chang Yuchun adalah teman yang cocok, bawahan Xiao Lingtong juga, tak mungkin berpangku tangan. Tapi urusan Kakak Kedua Chang sudah dibantu malaikat maut, mestinya keluarga Chen pun tak bisa berbuat apa-apa padanya. Namun, kalau melarang Chang Yuchun pergi, ia sendiri pun tak tega mengatakannya.

Sebenarnya Lin Qi tak ingin lagi ikut campur. Berapa pun Wakil Kepala Daerah Chen mendapat balasan, itu juga akibat ulahnya sendiri. Ia mengira urusan sudah selesai, tak perlu dipikirkan lagi. Siapa sangka keluarga Chen begitu cepat mencari masalah hingga ke kepala Kakak Kedua Chang. Jangan-jangan keluarga Chen memanggil orang sakti?

Lin Qi berkata, “Aku ikut denganmu, tapi kau harus menurut padaku, jangan gegabah. Aku jamin Kakak Kedua-mu selamat, kau bisa janji?”

“Kak Lin pahlawan sejati, tentu saja aku akan menuruti perintahmu!”

Lin Qi menghela napas, “Letakkan kapakmu, itu tak akan berguna apa-apa.”

Mereka bergegas menuju rumah Kakak Kedua Chang. Dari kejauhan sudah terlihat banyak orang berkerumun di depan pintu. Lin Qi jadi geli sendiri, tak habis pikir kenapa Chen Lingtong tiap kali selalu datang dengan membawa keributan seperti itu. Keluarga Chen bukan kekurangan uang, sekalipun tertipu, kenapa harus begini? Membuka aib keluarga di depan umum, apa tak malu?

Padahal anak Wakil Kepala Daerah Chen ini paling suka harta. Ia bersusah payah mencari orang untuk mengusir setan dari ayahnya karena kalau ayahnya masih jadi pejabat, uang bisa terus mengalir. Kalau jabatan hilang, tak ada lagi yang datang membawa uang. Mana mau ia kehilangan kesempatan? Lagi pula, selama ini sudah banyak uang yang hilang ditipu para biksu dan pendeta jalanan. Ia benar-benar sakit hati, jadi setiap kali mengusir setan selalu dibuat ramai, supaya orang sekabupaten tahu, sekalian mengawasi para ‘orang sakti’ yang diundang.

Lin Qi sampai di depan rumah Kakak Kedua Chang, belum sempat berhenti, Chang Yuchun sudah menerobos masuk, berteriak keras, “Siapa yang berani mengganggu Kakak Kedua-ku?!” Suaranya memang gagah, tapi setelah teriak, tak seorang pun melihat ke arahnya. Lin Qi jadi kesal, sudah dibilang harus menurut, tapi baru sampai sudah langsung menerobos masuk. Anak ini...

Meski Chang Yuchun berteriak keras, tak ada seorang pun yang memperhatikannya. Lin Qi merasa heran, ia mengikuti arah pandang orang-orang. Ternyata Kakak Kedua Chang berdiri dengan wajah sedingin es, tangan menggenggam cambuk, memukuli keledai abu-abu dengan keras. Chen Lingtong malah berlutut di depan keledai itu, menangis tersedu, “Ayah... ayah... anakmu ini sungguh tak berbakti... bagaimana nasibmu bisa seperti ini... Kakak Kedua Chang, kumohon, juallah keledai ini padaku, akan kubayar lima puluh tael perak... kuharap kau kasihan, juallah ke padaku...”

“Tidak akan kujual!” Dua kata itu keluar dari sela giginya, sedingin angin musim dingin, “Berapa pun kau bayar, aku tak akan jual, meskipun keluarga Chen membawa gunung emas dan perak ke sini, aku tetap tidak akan jual!”

Kebencian yang begitu dalam membuat Chen Lingtong terpana, ia menoleh meminta tolong pada pendeta muda di sampingnya. Lin Qi melihat, ternyata itu pendeta muda yang sombong itu, tapi Wu Quanyou tidak terlihat.

Terima kasih kepada Tu Qiu atas hadiah seratus koin Qidian.