Bab 121: Kedatangan Orang-Orang dari Sekte Mayat Kelam

Halaman (1/3)

Fasilitas di kediaman pribadi ini terbilang cukup lengkap, bahkan memiliki pemandian khusus. Setelah mengurung diri di ruang alkimia selama lebih dari dua bulan, ia merasa tubuhnya sudah sangat pengap. Ia pun berkali-kali membasuh diri dengan air dingin hingga merasa segar kembali, lalu melangkah keluar dari bak mandi. Saat menatap cermin, ia mendapati bahwa selain kulitnya yang sedikit lebih gelap, penampilannya masih cukup menarik.

Aura kelicikan yang dulu melekat pada dirinya saat masih kecil telah lenyap sepenuhnya.

Ia melirik pakaian yang dikenakannya, lalu dengan satu niatan, setelan busana bela diri yang ia pakai tiba-tiba berubah menjadi jubah putih. Penampilannya seketika memberikan kesan yang berbeda, namun ia merasa warna kulitnya yang agak gelap jadi tampak kurang serasi dengan pakaian itu.

Ia menggelengkan kepala, lalu mengubahnya kembali menjadi pakaian pengelana seperti semula.

Tepat pada saat itu, terdengar suara dentuman gemuruh dari luar. Tak lama kemudian, tetesan hujan sebesar biji kedelai mulai turun, dan dalam sekejap berubah menjadi hujan deras.

Hujan mengguyur dengan lebat, membuat langit tampak sangat kelabu.

Lu Li melangkah keluar dari pemandian, berdiri di koridor panjang sambil menatap diam air yang mencurah deras. Aroma tanah yang terbawa oleh hujan meresap ke dalam indra penciumannya, memicu lamunannya.

Ia teringat perkataan Chen Zhong dan Qin Shouren. Mereka paling menyukai cuaca hujan deras seperti ini karena dengan begitu, mereka tidak perlu keluar untuk menggembala ternak.

"Tak terasa, sudah tujuh tahun lebih aku pergi dari sana," gumam Lu Li sambil menatap telapak tangannya. "Dan kini, aku sudah berusia dua puluh tahun. Entah kapan aku bisa menembus ranah pelatihan Qi dan menjadi ahli ranah pembangunan fondasi yang mampu terbang melintasi langit dan bumi."

Pikiran itu memenuhi benaknya dengan kerinduan yang mendalam. Ia tidak bisa melupakan pemandangan saat Xiao Jue membawanya menapaki bunga teratai di atas air, sementara dirinya saat ini baru berada di tahap awal tingkat keenam pelatihan Qi.

"Apakah pemilik sembilan akar spiritual benar-benar anak yang dibuang oleh takdir?" Pikirannya sampai di situ, wajahnya menunjukkan guratan kepahitan. Ia berandai-andai seandainya ia memiliki akar spiritual surgawi yang legendaris, ia tidak perlu bersusah payah mencari sumber daya ke sana kemari.

"Tuan Qin, Tuan Qin..."

Di tengah lamunan Lu Li, seorang pria gemuk yang memegang payung hitam besar tiba-tiba berlari menerobos hujan deras dan menghampiri koridor, melambai serta memanggil Lu Li dengan lantang.

Lu Li menoleh dan merasa heran melihat Wan Hong'an. Bukankah mereka baru saja bertemu? Untuk apa dia kembali lagi? Wajahnya tampak begitu cemas.

Setelah mendekat, Lu Li bertanya dengan penasaran, "Tuan Pengelola, ada apa ini?"

"Tuan Qin, seseorang dari atasan telah tiba. Mohon Anda ikut dengan saya," ujar Wan Hong'an dengan napas terengah-engah.

Seseorang dari atasan? Lu Li tertegun sejenak, lalu segera tersadar. Pasti yang dimaksud adalah sang 'penjemput'. Setelah menenangkan pikirannya, Lu Li mengangguk dan berkata, "Ayo."

"Baik." Wan Hong'an dengan antusias memayungi Lu Li, dan keduanya pun bergegas meninggalkan halaman.

Halaman (2/3)

Di aula pertemuan.

Seorang pria kurus berpakaian hitam berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggung, menatap dengan tenang ke arah tiga orang tua dan seorang pria paruh baya di hadapannya. Pria itu tidak lain adalah Ge Qiu, ketua Aula Qianji dari Sekte Mayat Yin.

Di sisi kiri dan kanan aula, masing-masing berdiri empat pria berpakaian hitam dengan aura yang kuat. Mereka berdiri tegak tanpa menoleh, persis seperti patung.

Entah karena langit di luar yang terlalu gelap, suasana di dalam aula pun terasa mencekam. Li Xiuyun dan tiga orang lainnya menunduk tanpa berani mengeluarkan suara, hingga langkah kaki terdengar dari luar, yang sedikit mencairkan ketegangan tersebut.

Pria berpakaian hitam?

Lu Li baru saja sampai di ambang pintu saat ia tiba-tiba menghentikan langkahnya, perasaan tidak tenang yang kuat menyelimuti hatinya. Pakaian orang-orang ini hampir sama persis dengan dua orang yang ia temui di luar Lembah Beiwang. Mungkinkah mereka dari organisasi yang sama?

"Tuan Qin, ada apa?" Setelah melangkah beberapa kali, Wan Hong'an baru menyadari Lu Li berhenti dan segera kembali menghampirinya. Saat ini, tidak boleh ada kekacauan.

Begitu Wan Hong'an berbicara, semua orang di dalam aula menoleh ke arah Lu Li.

"Eh, tidak apa-apa." Lu Li berusaha bersikap tenang. Aura orang-orang ini sangat kuat, masing-masing setidaknya berada di tingkat delapan atau sembilan. Jika ia berbalik dan melarikan diri sekarang, itu akan menjadi pilihan yang bodoh. Ia hanya bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan mengikuti dari belakang.

Sesampainya di dalam, Wan Hong'an meninggalkan Lu Li dan berjalan menghadap pria berpakaian hitam yang memimpin, lalu berkata dengan hormat, "Tuan, semua orang sudah berkumpul. Silakan diperiksa."

"Pastikan mereka semua adalah alkemis. Jika aku mendapati ada penipuan, konsekuensinya akan sangat serius," ucap Ge Qiu dengan wajah datar.

"Ya, mereka semua adalah alkemis. Saya berani menjamin dengan nyawa saya," jawab Wan Hong'an sambil menyerahkan lima botol giok kepada Ge Qiu. "Ini adalah pil yang mereka buat, silakan Anda periksa."

Ge Qiu menerima dan memeriksanya sekilas. "Baiklah, tugasmu selesai. Kinerjamu kali ini cukup baik, ini hadiah untukmu." Ia menyerahkan sebuah kantong penyimpanan kepada Wan Hong'an.

Wan Hong'an bahkan tidak melihat isinya, ia langsung bersujud, "Terima kasih atas hadiahnya, Tuan! Terima kasih!"

"Berdirilah." Ge Qiu masih dengan wajah datar, tiba-tiba ia mengarahkan pandangannya pada Lu Li yang bersembunyi di balik punggung Jia Tong. "Kenapa kau bersembunyi? Cepat maju ke depan!"

Ini benar-benar masalah.

Jantung Lu Li berdegup kencang. Ia menunduk dan melangkah maju untuk berdiri sejajar dengan Jia Tong dan yang lainnya, lalu terbata-bata berkata, "T-tuan, mohon dimaafkan, s-saya orangnya pemalu."

Pemalu?

Seketika, beberapa pasang mata tertuju pada Lu Li.

"Cari perhatian!"

Halaman (3/3)

Li Xiuyun mengira Lu Li sengaja ingin menarik perhatian Ge Qiu, sehingga ia menatapnya dengan penuh penghinaan.

Namun, saat Ge Qiu memiringkan kepala dan mengamati Lu Li, ia mengerutkan kening sejenak seolah sedang berpikir, lalu wajahnya berubah ceria. Ia melangkah maju dua atau tiga kali, menepuk bahu Lu Li, dan tertawa terbahak-bahak, "Anak muda, kau benar-benar pembawa keberuntungan bagiku!"

Tawa itu membuat semua orang bingung, termasuk Lu Li yang tidak mengerti maksudnya. "T-tuan, apa maksud Anda?"

"Haha, tidak ada apa-apa. Kau hanya perlu tahu bahwa pertemuan kita ini adalah takdir," ujarnya sambil menepuk bahu Lu Li lagi. "Jangan takut, adik kecil, aku bukan orang jahat!"

Bukan orang jahat?

Apakah dia bukan bagian dari kelompok dua orang itu? Atau mungkinkah dia sama sekali tidak berniat mengejarnya?

Dalam situasi ini, Lu Li hanya bisa bersikap manis dan mengikuti arus. Ia pun menyeringai, "Hehe, kurasa kita memang memiliki takdir yang kuat, Tuan."

"Penjilat!" Tatapan hina Li Xiuyun semakin tajam, dan di dalam hatinya ia merasa sedikit iri.

"Benar, takdir, takdir!" Ge Qiu terkekeh, lalu memberi isyarat kepada delapan pengawal yang berdiri di kedua sisi. "Mulai."

Mulai?

Semua orang tertegun mendengar perintah itu. Kedelapan pengawal tersebut segera mengepung mereka, lima di antaranya mengeluarkan kantong kain hitam kecil dan hendak menyarungkannya ke kepala mereka.

"Apa yang kalian lakukan!" Li Xiuyun terkejut dan mundur dua langkah.

Jantung Lu Li dan yang lainnya pun ikut berdegup kencang.

Ge Qiu mengerutkan kening dan berkata dengan tenang, "Kalian tidak perlu panik. Sekte kami selalu menjaga kerahasiaan. Penutup kepala ini hanya untuk mencegah kalian menggunakan indra spiritual untuk mengintip lokasi sekte kami. Ini tidak akan membahayakan kalian."

"Tetap saja tidak bisa! Aku seorang alkemis terhormat, bagaimana bisa menerima penghinaan seperti ini? Aku, Li Xiuyun, bersumpah demi harga diriku bahwa aku tidak akan membocorkan lokasi sekte kalian."

"Harga diri?" Kilatan dingin melintas di mata Ge Qiu.

*Plak!* Suara tamparan keras bergema di seluruh aula.

Ge Qiu terlihat seolah tidak pernah bergerak dari tempatnya, ia hanya membolak-balik telapak tangannya. Sangat jelas bahwa dialah yang baru saja melancarkan serangan itu.

Kejadian tak terduga ini membuat Jia Tong dan Ding Yiming, yang tadinya hendak ikut memprotes, seketika membisu.

Melihat tidak ada yang berani bersuara lagi, Ge Qiu berkata, "Aku harap kalian menyadari satu fakta: apa yang aku katakan adalah sebuah persyaratan, bukan permohonan."