Bab 155 Pertempuran Sengit Melawan Tanaman Merambat Kayu Hitam

Lu Li bangkit, menoleh ke belakang dan melirik Xia Lin yang berdiri seorang diri di kejauhan. Melihat wanita itu membalas dengan senyuman penuh penyesalan, ia menghela napas dalam hati tanpa mengucapkan sepatah kata pun, lalu berbalik dan melangkah masuk ke dalam hutan lebat.

Mengenai Xia Lin, ia tidak bisa dikatakan menaruh kebencian mendalam, bagaimanapun juga di ambang batas hidup dan mati, bahkan dirinya sendiri mungkin akan membuat pilihan serupa. Namun, untuk berpura-pura tidak terjadi apa-apa dan memaafkan wanita begitu saja? Lu Li tidak mampu melakukannya.

Dijadikan sebagai perisai manusia adalah hal yang sama sekali tidak menyenangkan bagi siapa pun.

Li承平 tidak tahu apa yang telah terjadi di antara keduanya. Melihat Xia Lin berdiri canggung di tempat, ia tidak dapat menahan diri untuk menoleh dan memanggil, "Nona Xia, untuk apa kamu melamun di situ? Ayo jalan?"

"Oh."

Xia Lin melirik ke punggung Lu Li, perasaan menyesal mau tidak mau muncul di dalam hatinya, lalu ia perlahan mengikuti dari belakang. Seandainya ia tahu bahwa Lu Li memiliki cara untuk menghadapi Murong Feng, ia pasti tidak akan melakukan hal seperti itu sebelumnya. Sayangnya, tidak ada obat penyesalan di dunia ini.

Setelah berjalan beberapa saat, kabut tipis kembali muncul di depan mereka.

Lu Li telah mencapai tingkat kesepuluh pemurnian Qi, dan jangkauan indra spiritualnya telah mencapai tingkat seratus tombak yang mencengangkan. Ia mengerahkan indra spiritualnya untuk menyelidiki, dan tidak menemukan keberadaan rotan kayu hitam tersebut, barulah ia melanjutkan perjalanan ke depan.

Setelah berjalan sekitar waktu pembakaran satu dupa lagi, Lu Li kembali menyelidiki, dan akhirnya menemukan beberapa batang rotan hitam pekat yang tersembunyi di atas rumput sejauh sembilan puluh tombak. Batang-batang rotan ini terbaring tak bergerak di antara rumput liar, jika tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, orang mungkin akan mengiranya sebagai akar pohon biasa.

Setelah menemukan lokasi rotan kayu hitam, mereka harus bertindak dengan lebih berhati-hati.

Meskipun makhluk ini hanyalah tumbuhan, tingkat agresivitasnya sama sekali tidak kalah rendah dari monster buas, dan ia juga berada di tingkat puncak, setara dengan eksistensi tingkat kesepuluh hingga kedua belas pemurnian Qi. Jika seseorang tidak sengaja terjebak olehnya, mereka pasti akan kehilangan banyak darah bahkan jika tidak sampai tewas.

Melanjutkan perjalanan selusin tombak ke depan, Li承平 juga menemukan keberadaan rotan kayu hitam, dan segera berkata kepada Xia Lin di sampingnya, "Di depan adalah wilayah rotan kayu hitam, tetaplah di sini."

"Baik." Xia Lin mengangguk, meremas jemarinya sambil menyetujuinya.

Lu Li menggelengkan kepalanya dalam hati, berharap orang ini tidak terpesona oleh kecantikan hingga kehilangan akal sehatnya. Reaksi Xia Lin pada saat krisis hampir sama persis dengan dirinya, dan dengan kepribadian Li承平 yang terus terang, pria itu kemungkinan besar tidak akan mampu mengendalikan wanita tersebut.

Keduanya terus berjalan maju, hingga berhenti pada jarak sepuluh tombak dari beberapa batang rotan hitam tersebut. Lu Li menatap Li承平 dan bertanya, "Saudara Li, dapatkah kamu memberitahuku apa sebenarnya kartu trufmu itu, agar aku bisa bersiap-siap untuk pertarungan nanti?"

"Uh, baiklah."

Li承平 perlahan mengeluarkan sebuah benda berbentuk busur panah. Pada alur peluncuran di atas busur panah tersebut tertanam sebuah panah tajam sepanjang dua kaki dan setebal kepalan tangan, sementara batang anak panah itu juga diukir dengan beberapa pola yang tidak dikenal.

Li承平 meraba anak panah itu dengan perasaan agak berat hati. "Inilah dia, benda ini disebut Busur Misterius, adalah sebuah setengah artefak. Setelah diaktifkan, ia dapat melepaskan daya bunuh sekitar tingkat kedua belas pemurnian Qi, pastinya tidak akan ada masalah untuk menghadapi makhluk ini. Namun, anak panah ini hanya bisa digunakan sekali, setelah dipakai akan langsung habis."

"Tingkat kedua belas pemurnian Qi!" Lu Li sangat terkejut, tiba-tiba ia menatap Li承平 dengan aneh. "Dulu, mengapa kamu tidak menggunakannya untuk menghadapi Murong Feng?"

"Ada dua alasan. Pertama, aku merasa Murong Feng sudah tidak memiliki tenaga lagi untuk melawan balik, jadi aku merasa sayang untuk menghabiskan anak panah terakhir ini. Kedua, dan yang paling penting, saat itu energi sejatiku belum sepenuhnya pulih, sehingga aku sama sekali tidak mampu mengaktifkan Busur Misterius ini," jelas Li承平.

"Begitu rupanya. Kalau begitu, jika keadaan darurat nanti, aku harus merepotkan Saudara Li."

Menurut perkataan Li承平, anak panah dari Busur Misterius ini sangat berharga, menggunakannya untuk membantunya menghadapi rotan kayu hitam ini justru membuat Li承平 merasa tidak enak hati. Ia berpikir jika bisa tidak menggunakannya maka lebih baik tidak usah dipakai, kalau tidak ia harus berutang budi lagi kepada orang lain.

Li承平 mengangguk, tidak menangkap maksud tersirat dari perkataan Lu Li. "Tenang saja, Saudara Li. Karena aku sudah berjanji kepadamu, aku sama sekali tidak akan mengingkarinya."

Selanjutnya, keduanya membuat rencana sederhana secara singkat, lalu berjalan menuju rotan kayu hitam di depan.

Pada saat ini, dengan mengerahkan indra spiritual, mereka dapat merasakan bahwa sejauh lima puluh tombak di depan terdapat sebuah tunggul pohon besar yang seluruhnya dililit oleh batang-batang rotan hitam, tampak persis seperti manusia pohon.

Manusia pohon itu memiliki tiga belas 'lengan' rotan hitam yang panjangnya lebih dari empat puluh tombak. Lengan-lengan ini tersebar di sekeliling manusia pohon, menjuntai ke tanah tanpa bergerak.

Begitu Lu Li dan Li承平 mendekati jangkauan rotan tersebut, seberkas cahaya biru cemerlang tiba-tiba memancar dari batang manusia pohon. Kelima lengannya seketika terangkat dari tanah, terbagi menjadi sisi kiri dan kanan, langsung melesat ke arah mereka berdua.

Keduanya sudah bersiap sejak lama. Tepat pada saat 'lengan' hitam pekat itu melesat mendekat, mereka dengan ringan menghentakkan kaki dan memanfaatkan momentum untuk melompat ke udara. Melakukan jungkir balik di udara, mereka terbang melesat ke arah manusia pohon bagaikan anak panah lepas dari busurnya.

Selama dalam penerbangan, kipas lipat di tangan Li承平 berkelebat liar, memancarkan rentetan cahaya merah berbentuk bulan sabit yang tanpa ampun menebas ke arah manusia pohon.

Sementara itu, kelima jari Lu Li melengkung mencengkeram, terus-menerus mengayunkan lengannya. Bola-bola api sebesar baskom secara terus-menerus menyerang manusia pohon. Dengan tingkat kesepuluh pemurnian Qi yang dimilikinya saat ini, ketika ia mengeluarkan teknik bola api, kekuatannya jauh melampaui sebelumnya entah berapa kali lipat. Di antara deru bola api yang melesat cepat, terdengar serangkaian suara ledakan beruntun.

Sihir dari kedua orang itu seketika menghantam tubuh manusia pohon. Bagaikan granat yang meledak, serpihan kayu hitam berhamburan ke segala arah, dan dari batangnya yang penuh lubang mengepul asap hitam pekat.

Manusia pohon itu menjadi murka. Ketujuh lengan yang tersembunyi di punggungnya merobek udara, berputar balik dengan dahsyat, menghantam kedua orang di hadapan mereka dengan suara berderak.

Setelah guncangan hebat mengguncang bumi, dua buah parit raksasa dengan panjang puluhan tombak tiba-tiba muncul di hadapan manusia pohon. Lu Li dan Li承平 berdiri di kedua sisi parit tersebut, terengah-engah tanpa henti.

Serangan manusia pohon meleset, membuat makhluk itu semakin beringas. Keempat belas lengannya bergerak serentak, bersilangan ke kiri dan kanan, mengamuk membabi buta ke arah Lu Li dan Li承平 bagaikan tarian para iblis.

Kedua orang itu seketika menjadi kewalahan, melompat ke atas dan ke bawah untuk menghindar.

Mengandalkan keunggulan lengannya yang banyak dan panjang, manusia pohon itu untuk sementara waktu berhasil menekan keduanya hingga tidak memiliki celah untuk melawan balik. Bahkan sesekali ketika mereka melancarkan satu atau dua serangan, itu hanya berhasil meledakkan sebagian kecil dari lengan makhluk tersebut, sama sekali tidak memberikan luka berarti.

Lu Li tahu bahwa untuk menghabisi manusia pohon ini, mereka harus menghancurkan inti pohon yang memancarkan cahaya biru cemerlang di tubuhnya. Namun sayangnya, manusia pohon saat ini telah bersiaga, sehingga mereka berdua sama sekali tidak dapat mendekati tubuh utama makhluk itu lagi.

"Saudara Li, aku tidak sanggup bertahan lagi. Sebaiknya kita gunakan saja Busur Misterius itu, kalau tidak, begitu energi sejati kita habis nanti, kita bahkan tidak akan bisa bergerak lagi," teriak Li承平 sambil terengah-engah di tengah-tengah menghindar.

"Kalau begitu gunakan saja, aku akan melindungimu!" Lu Li juga tidak memiliki pilihan lain. Lengan-lengan itu terlalu lincah dan tidak mengenal lelah, jika terus dihabiskan dengan cara seperti ini sama sekali tidak ada artinya.

Setelah berkata demikian, ia menghentakkan kakinya dan langsung mendarat di sisi Li承平. Sementara tubuhnya dililit oleh baju zirah tanah untuk melindungi diri, ia mengangkat tangannya dan melayangkan sebuah pukulan, menghantam rotan hitam yang menyambar ke arah kepala Li承平 hingga terpental mundur.

Melihat hal itu, Li承平 segera mengeluarkan Busur Misterius. Tangan kirinya menopang bagian bawah busur, sementara tangan kanannya menarik pelatuk, membidik ke arah posisi inti pohon.

Seiring dengan cepatnya aliran energi sejati di dalam tubuhnya yang masuk ke dalam Busur Misterius, batang anak panah di dalam alur busur seketika memancarkan cahaya terang menyilaukan, dan seberkas kilatan dingin turut berkelebat pada anak panah tersebut.

Manusia pohon tampaknya merasakan ancaman mematikan. Ketiga belas lengannya dengan cepat terangkat tinggi, lalu menubruk turun ke arah kedua orang itu bagaikan sambaran petir.