Bab 137: Beraksi Kembali

Mendengar Lu Li berbicara, Xiao Hanlin akhirnya memberanikan diri untuk berkata, "Senior, bolehkah saya membeli bangkai rubah api itu? Saya akan membayarnya dengan sepuluh pil pemadat esensi tingkat rendah."

"Bangkai rubah api?" Lu Li menatap Xiao Hanlin dengan heran. "Untuk apa kau menginginkan benda itu?"

Orang ini sepertinya bukan seorang pedagang. Bagi bangkai monster tingkat menengah biasa, sepuluh pil pemadat esensi sudah merupakan harga yang cukup tinggi.

"Ini... sebenarnya, ini bukan untuk saya. Saya ingin membelinya untuk adik perempuan saya, dia membutuhkannya untuk membuat jimat." Xiao Hanlin awalnya tidak ingin menceritakan yang sebenarnya, tetapi karena orang di depannya telah menyelamatkan nyawanya, ia merasa tidak pantas untuk terus bersikap licik.

"Membuat jimat?" Mata Lu Li berbinar mendengar hal itu. "Bawa aku menemuinya!"

"Ah, Senior, ini..."

"Ada apa?" Lu Li tertegun, lalu segera sadar. "Tenang saja, aku bukan orang jahat. Aku sebenarnya juga sedang mempelajari seni jimat, aku hanya ingin menanyakan beberapa pengetahuan mengenai hal tersebut."

"Begitu rupanya, tapi..." Xiao Hanlin merasa sedikit lega, namun wajahnya masih menunjukkan keraguan.

"Bawa aku ke sana, dan kantung penyimpanan ini menjadi milikmu." Lu Li melemparkan kantung penyimpanan yang baru saja ia ambil dari pria bertubuh kekar tadi kepada Xiao Hanlin, meskipun sepuluh buah hati Buddha di dalamnya telah ia ambil.

Xiao Hanlin menerima kantung itu dan memeriksa isinya dengan kesadaran spiritualnya. Ia mendapati bangkai rubah api itu masih ada di dalamnya. Ia kembali menatap Lu Li dengan linglung; meskipun kulit Lu Li agak gelap, wajahnya tampak cukup ramah. Akhirnya, ia menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Baiklah, Senior, silakan ikuti saya." Setelah itu, ia menyeret tubuhnya yang lelah perlahan menuju bagian barat hutan.

Sepanjang jalan, mereka tidak berbicara sepatah kata pun.

Setelah menempuh perjalanan selama setengah jam di dalam hutan, keduanya akhirnya keluar. Di depan mereka terbentang jalan tanah yang tampak sering dilalui orang untuk menuju pegunungan.

"Wah, bukankah ini Saudara Hanlin? Sedang apa kau?"

Di antara beberapa orang yang berjalan dari arah berlawanan, seorang pria berpakaian hijau mengangkat alisnya saat melihat Xiao Hanlin yang tampak kotor dan berantakan.

"Tidak apa-apa, hanya bertemu dengan monster yang kuat," jawab Xiao Hanlin sambil tersenyum meminta maaf kepada pria itu, lalu menoleh ke arah Lu Li. "Senior, ayo kita pergi."

Lu Li melirik sekilas ke arah mereka dan hendak melewatinya.

Namun, pria berpakaian hijau itu tiba-tiba berbalik dan menghalangi jalan Xiao Hanlin. "Tunggu, Xiao Hanlin, bukankah kau harus mengembalikan pil pemadat esensi yang kau pinjam dariku?"

Xiao Hanlin menjawab dengan canggung, "Itu, Saudara Lu, bukankah sudah disepakati untuk mengembalikannya akhir bulan ini? Ini baru berlalu sepuluh hari..."

"Akhir bulan? Aku berubah pikiran sekarang. Melihat keadaanmu seperti ini, belum tentu kau bisa bertahan sampai akhir bulan. Jika kau mati di Gunung Yunwu, aku harus meminta kepada siapa!" ujar pria berpakaian hijau itu dengan ketus.

Tiga orang lainnya tertawa mengejek. Salah seorang dari mereka berkata sambil tersenyum, "Jika adikmu itu cantik, mungkin bisa digunakan untuk melunasi utang. Tapi sayangnya, adikmu itu wajahnya sangat tidak sedap dipandang. Bahkan jika diberikan secara cuma-cuma, kami pun tidak menginginkannya, hahahaha..."

"Hahahaha..."

Dua orang di sampingnya juga ikut tertawa terbahak-bahak.

"Kalian, kalian ini!" Xiao Hanlin menunjuk ke arah mereka dengan tangan yang gemetar karena marah.

"Apa yang dikatakan teman-temanku itu juga yang kupikirkan! Siapa suruh adikmu itu berwajah begitu buruk," kata pria berpakaian hijau itu sambil mengulurkan telapak tangannya. "Jangan banyak bicara, cepat bayar utangmu. Kami masih harus pergi ke gunung."

"Baiklah, aku akan membayarnya." Xiao Hanlin dengan lambat mengeluarkan lima botol giok dan menyerahkannya kepada pria itu. Tiga di antaranya diambil dari kantung penyimpanan yang diberikan Lu Li tadi. "Silakan dihitung, totalnya lima ratus pil pemadat esensi beserta bunganya."

"Wah, sepertinya kau baru saja mendapat rezeki," ujar pria berpakaian hijau itu dengan terkejut. Ia menghitung botol-botol itu, lalu tiba-tiba mengalihkan pandangannya dan memasukkan satu botol ke dalam kantung penyimpanannya sendiri. Ia berkata, "Saudara Hanlin, sepertinya ada yang salah, kenapa hanya ada empat botol?"

Jelas sekali ia sengaja mempersulit Xiao Hanlin untuk memeras lebih banyak pil darinya.

Xiao Hanlin bukanlah orang bodoh; ia segera mengerti maksud pria itu. Namun, karena mereka jumlahnya lebih banyak, ia tidak punya pilihan lain. Dengan mengertakkan gigi, ia mengeluarkan botol terakhir. "Ini botol terakhirku, Saudara Lu, terimalah, ya?"

"Apakah ini benar-benar yang terakhir?" pria berbaju hijau itu menatap Xiao Hanlin dengan senyum sinis.

"Benar-benar tidak ada lagi."

"Aku tidak percaya, biar aku periksa!" Pria berbaju hijau itu tertawa aneh dan hendak melangkah maju.

"Serakah sekali!"

Saat pria itu melangkah maju, Lu Li yang merasa muak mengeluarkan umpatan. Tiba-tiba ia bergerak dengan cepat dan melayangkan tamparan keras ke wajah pria berpakaian hijau tersebut.

Tamparan itu bagaikan gunung dan kilat, sangat kuat dan cepat. Bahkan sebelum menyentuh wajah pria itu, kulit wajahnya sudah bergetar hebat.

Pria berbaju hijau itu sangat ketakutan, namun sudah terlambat untuk menghindar.

Terdengar suara dentuman keras.

Pria itu terlempar ke samping, tubuhnya sempat kejang-kejang di tanah sebelum akhirnya tidak bergerak lagi.

"Kakak!"

Tiga orang sisanya berteriak kaget. Saat Lu Li mengira mereka akan menyerangnya, mereka justru langsung melarikan diri.

"Ingin lari? Rasanya tidak mungkin!"

Kilatan dingin terpancar di mata Lu Li. Ia merentangkan kelima jarinya ke udara, dan lima bola api merah seukuran mangkuk muncul di depannya. Ia mendorong tangannya ke depan, dan bola api itu melesat seperti kilat ke arah punggung ketiga orang tersebut.

Udara di sepanjang lintasan bola api itu terbakar hingga mengeluarkan suara mendesis.

Ketiga orang itu ketakutan setengah mati. Mereka mencoba membalas dengan melemparkan beberapa jimat api tingkat rendah, namun mereka jelas meremehkan tingkat kekuatan Lu Li. Lima bola api itu tidak terpengaruh sama sekali dan menghantam punggung mereka dengan keras.

Ketiganya terhuyung-huyung dan jatuh ke tanah. Pakaian mereka robek, punggung mereka hancur berdarah, dan nyaris terbelah.

Meski tidak langsung tewas, mereka masih berusaha merangkak untuk melarikan diri. Namun, tiba-tiba sebuah bayangan hitam turun dari langit dan menginjak kepala orang di tengah hingga terkubur ke dalam tanah.

Dua orang lainnya terbelalak ketakutan dan memohon ampun dengan histeris, namun bayangan hitam itu tidak berniat mengampuni mereka. Nasib yang sama pun menimpa mereka.

"Cara yang sangat kejam."

Xiao Hanlin terpaku melihat kejadian itu. Ia menelan ludah tanpa sadar, tidak tahu apakah harus merasa senang atau takut.

Sesaat kemudian.

Lu Li berjalan mendekat sambil membawa empat kantung penyimpanan dan lima botol giok. Ia melemparkan botol-botol itu kepada Xiao Hanlin. "Simpan baik-baik. Jika kau kehilangannya lagi, aku tidak akan mengembalikannya padamu."

"Te-terima kasih, Senior!" Xiao Hanlin memegang botol-botol itu dengan tangan gemetar.

"Ayo pergi, jika ada orang lain yang melihat, mungkin akan mendatangkan masalah," desak Lu Li agar Xiao Hanlin segera beranjak.

Xiao Hanlin yang mengerti situasi segera diam dan memimpin jalan dengan cepat.

Tidak lama kemudian.

Di lereng bukit sebelah kanan mulai terlihat beberapa rumah kayu yang tersebar. Seiring perjalanan mereka berlanjut, rumah-rumah di lereng bukit semakin padat hingga mencapai sebuah lembah yang tertutup kabut di depan.

Lu Li mengerutkan kening dan menatap rumah-rumah kayu tersebut. "Adikmu tinggal di sini?"

"Aku tinggal di sini, tapi adikku tidak."

Melihat Lu Li kebingungan, Xiao Hanlin menjelaskan, "Tempat ini penuh dengan berbagai macam orang, perampokan dan pembunuhan sering terjadi. Hampir semua yang tinggal di sini adalah pembudidaya lepas yang miskin. Aku khawatir akan keselamatan adikku, jadi aku menggunakan tabunganku untuk menempatkannya di penginapan di Lembah Kabut. Meskipun sedikit mahal, setidaknya keamanannya terjamin."

"Lembah Kabut?"

"Itu adalah area berkabut di depan sana. Jika masuk ke dalam, kau akan sampai di pasar Lembah Kabut," jelas Xiao Hanlin dengan hormat. Ia menyadari bahwa Lu Li baru pertama kali ke sini, jika tidak, dia tidak akan bertanya seperti itu.

"Ternyata, pasarnya ada di sini," batin Lu Li dengan gembira.