Bab 157 Penyulingan Darah Esensi

Suara itu memudar, dan pintu kamar perlahan terbuka. Seorang gadis muda dengan gaun panjang berwarna merah muda dan figur yang anggun berdiri dengan tenang di hadapan Lu Li.

Melihat ekspresi bingung di wajah Lu Li, gadis itu tidak bisa menahan tawa kecil, "Kakak Lu tidak mengenalku lagi?"

"Nona, Anda adalah...?" Lu Li mengerutkan kening dan berpikir keras. Kapan dia pernah mengenal gadis secantik ini? Di antara para wanita yang pernah ditemuinya, selain Wei Yue, sepertinya belum ada seorang pun yang bisa menandingi kecantikan wanita ini.

"Hehe, sebulan yang lalu kamu masih memanggilku Adik Ling'er, tapi sekarang kamu pura-pura tidak kenal. Pria benar-benar makhluk yang tidak setia dan bermuka dua." Xiao Ling mencebikkan bibirnya, lalu memutar kedua bola matanya yang besar dengan genit.

"Eh... Kau, kau adalah Xiao Ling!"

Lu Li hampir tidak mempercayai matanya sendiri. Ia menatap gadis di hadapannya dari atas ke bawah berulang-ulang, tetapi sama sekali tidak dapat menemukan bayangan Xiao Ling yang sebelumnya. Selain itu, suara bicara pihak lain juga sangat berbeda.

Hingga ia melihat sepasang mata jernih dan besar milik gadis itu, barulah ia menggaruk kepalanya, "Kau, sepertinya benar-benar Xiao Ling."

"Sepertinya kau masih mengingatku," Xiao Ling tersenyum manis, "Masuklah dan kita ngobrol di dalam?"

Lu Li mengangguk dan melangkah masuk.

Setelah duduk di dekat meja, Lu Li baru bertanya dengan rasa penasaran, "Nona Xiao Ling, sebelumnya...?"

"Sebelumnya? Aku hanya takut dikenali oleh musuh-musuhku, jadi aku sengaja menyamar."

Xiao Ling duduk di hadapan Lu Li dan menuangkan secangkir teh untuknya, "Namun, sekarang sudah tujuh atau delapan tahun berlalu. Kuduga bahkan jika aku berdiri tepat di hadapan mereka, mereka tidak akan mengenaliku lagi. Jadi... aku tidak ingin menyamar lagi."

Setiap gadis memiliki hasrat untuk tampil cantik, dan Xiao Ling tentu saja tidak terkecuali. Menyamar menjadi begitu jelek selama bertahun-tahun bukanlah hal yang mudah baginya.

"Begitu rupanya." Lu Li merasa sedikit iba atas nasib yang dialami gadis itu. Dapat dibayangkan betapa tidak bahagianya kehidupan kakak beradik keluarga Xiao selama beberapa tahun terakhir.

"Hmm," Xiao Ling mengangguk, lalu bertanya, "Kakak Lu datang untuk meminjam kuas jimat, ya?"

"Ehem, benar. Aku ingin tahu apakah..."

Mendengar itu, Xiao Ling merentangkan tangan gioknya. Sebuah benda sepanjang satu kaki berwarna keemasan seluruhnya, yang bentuknya mirip dengan kuas tulis, muncul di tangannya. Ia melihatnya sejenak sebelum menyerahkannya kepada Lu Li, "Ambilah ini. Darah esensi monsterku sudah habis, jadi aku memang berniat istirahat untuk sementara waktu."

"Terima kasih." Lu Li merasa gembira dan buru-buru menerimanya dengan kedua tangan, "Apakah Saudara Hanlin belum kembali?"

Xiao Ling menggelengkan kepalanya dan berkata, "Kakak sempat kembali setengah bulan yang lalu dan memberiku seekor serigala api sebelum pergi lagi. Namun, sepertinya aku memang bukan berbakat dalam melukis jimat. Bahkan untuk jimat bola api tingkat menengah, tingkat keberhasilanku tidak sampai sepuluh persen, menyia-nyiakan kerja keras Kakak secara sia-sia."

Kurang dari sepuluh persen.

Tingkat keberhasilan seperti itu memang sangat rendah.

Pandangan Lu Li bergeser, dan ia bertanya dengan rasa penasaran, "Bolehkah aku bertanya, Adik Ling'er, bagaimana caramu gagal? Atau pada tahap apa kegagalan itu paling sering terjadi?"

Menurutnya, kegagalan adalah induk dari keberhasilan. Mengingat Xiao Ling telah gagal selama bertahun-tahun, dia pasti memiliki beberapa pengalaman yang bisa dibagikan.

Mendengar itu, Xiao Ling tersenyum manis, "Aku sangat suka mendengarmu memanggilku Adik Ling'er. Aku pernah mendengar Kakak berkata bahwa kau belum pernah menggambar jimat sendiri, bukan? Bagaimana kalau... aku mengajarimu?"

"Benarkah? Bagus sekali kalau begitu." Lu Li berpikir dalam hati bahwa pepatah 'pukul tidak akan melayang pada orang yang tersenyum' itu benar adanya. Tampaknya di masa depan ia harus lebih berhati-hati dalam perkataan dan perbuatan.

"Tentu saja, benar. Aku paling suka membantu orang lain. Kapan kau berencana mulai menggambar? Kakak... Lu Li?"

"Eh..." Mendengar suara lembut pihak lain, hati Lu Li sempat bergetar, namun ia segera mengendalikan pikirannya dan berkata, "Aku baru saja kembali dari Gunung Yunwu, dan darah esensiku belum sempat dimurnikan. Bagaimana jika aku mencarimu lagi setelah selesai memurnikannya?"

"Tentu saja boleh! Aku sedang merasa bosan. Jika kau tidak mampu memurnikannya sendiri, aku juga bisa membantumu, tahu?"

"Membantuku?"

Lu Li tiba-tiba teringat pada tumpukan kayu hitam yang menggunung di dalam Aula Dimensi. Matanya berbinar dan ia pun memutar otak, "Begini saja, kebetulan aku belum mulai berkultivasi Teknik Pemurnian Darah Sembilan Putaran. Nanti malam, datanglah ke kamarku untuk membantuku memurnikan darah esensi, sekaligus membimbingku dalam kultivasi tingkat pertama, bagaimana?"

"Tentu saja. Sebagai imbalannya, aku juga memiliki hal bagus untuk kuberikan kepadamu."

Jika hanya sekadar memurnikan, dengan adanya Aula Waktu, Lu Li tidak akan menghabiskan banyak waktu di dunia luar. Namun, karena ia belum berlatih Teknik Pemurnian Darah Sembilan Putaran, ia bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk meminta nasihat dari Xiao Ling guna menghindari kesalahan di kemudian hari.

"Hal bagus?" tanya Xiao Ling dengan rasa penasaran.

"Nanti kau juga akan tahu."

Lu Li tersenyum misterius, lalu pamit untuk pergi.

Setibanya di kamar, Lu Li terlebih dahulu mandi untuk menghilangkan rasa lelah selama lebih dari sebulan terakhir. Setelah itu, ia masuk ke dalam Aula Waktu dan mengeluarkan Teknik Pemurnian Darah Sembilan Putaran untuk dibaca beberapa kali.

Menjelang malam, Lu Li memindahkan meja bundar di tengah kamar dan mengeluarkan bangkai Kera Hitam Haus Darah yang berukuran sangat besar. Ukuran bangkai itu benar-benar masif hingga memenuhi seluruh ruangan.

Setelah semuanya siap, barulah ia pergi memanggil Xiao Ling.

Ketika Xiao Ling melihat kera hitam yang memenuhi seluruh ruangan itu, ia tidak dapat menahan diri untuk menutup mulutnya karena terkejut, "Ini... ini terlalu besar! Kakak Lu, monster jenis apa ini?"

"Ini adalah Kera Hitam Haus Darah. Aku membutuhkan usaha yang sangat besar untuk mendapatkannya," kata Lu Li sambil berdiri di dekat pintu dengan perasaan emosional.

"Oh." Xiao Ling menyelip di celah kecil di balik pintu dan mengamatinya dengan seksama.

"Bagaimana, kita mulai sekarang?" Lu Li mengeluarkan sebuah baskom giok besar dan meletakkannya di dekat kera hitam itu, lalu mengambil kapak yang sudah disiapkan untuk membuat sayatan demi mengalirkan darah.

Namun, Xiao Ling segera menghentikannya, "Jangan ditampung dengan baskom. Begitu darah segar mengalir keluar, spiritualitasnya akan hilang, dan darah esensi yang dimurnikan akan menjadi jauh lebih sedikit."

"Ada metode seperti itu?" Lu Li buru-buru menghentikan tindakannya, "Lalu apa yang harus kita lakukan?"

"Lihat aku."

Xiao Ling mengeluarkan sebuah pisau belati kecil dan dengan hati-hati menggoreskan luka tipis pada pantat kera hitam tersebut. Luka itu sangat tipis, hanya menyisakan garis darah tipis yang merembes keluar.

Setelah melakukan itu, Xiao Ling tersenyum tipis kepada Lu Li yang memasang wajah bingung, "Ini adalah metode yang kutemukan sendiri. Jika kita menggunakan luka kecil ini untuk menjalankan teknik pemurnian darah di dalam tubuh monster tersebut, kita bisa memurnikan lebih banyak darah esensi."

Sambil berkata demikian, ia meletakkan tangan gioknya dengan lembut di atas luka tersebut. Di tengah aliran energi sejati, tangan giok itu memancarkan cahaya merah samar.

Sekitar seperempat jam kemudian.

Pantat kera hitam itu mulai mengerut. Keringat bercucuran di dahi Xiao Ling, dan ia menarik kembali telapak tangannya lalu melambaikan tangan ke udara. Setetes darah seukuran biji kelereng yang berwarna merah terang kini melayang dengan tenang di atas telapak tangannya, "Kakak Lu, cepat, botol giok!"

Lu Li menyaksikan dengan takjub, dan mendengar itu, ia buru-buru mengambil botol giok dan menyerahkannya.

Xiao Ling memasukkan darah esensi itu ke dalam botol giok dan mengembalikannya kepada Lu Li, "Sudah lihat dengan jelas? Dengan cara ini, kita bisa memaksimalkan ekstraksi darah esensi monster."

"Aku akan mencobanya."

Lu Li berpikir dalam hati bahwa memiliki seseorang untuk membimbing memang dapat mengurangi banyak kesalahan, dan ia pun merasa tidak sabar untuk mencobanya sendiri.

"Aku akan membukakan satu luka lagi untukmu."

Mendengar itu, Xiao Ling kembali mengambil belati dan dengan hati-hati menggoreskan luka kecil pada paha kera raksasa tersebut. Sambil menggores, ia berkata dengan suara lembut, "Luka ini tidak boleh terlalu dalam, dan juga tidak boleh terlalu dangkal. Jika terlalu dangkal, itu akan menghambat kelancaran masuknya energi sejati. Jika terlalu dalam, darah segar akan menyembur keluar, dan efek pemurnian di dalam tubuh tidak akan tercapai..."