Bab 119: Sebuah Bencana

James Cameron, seorang pria yang telah menciptakan banyak legenda dan memecahkan rekor yang tak terhitung jumlahnya. Nama ini sebenarnya adalah kependekan dari nama lengkapnya, James Francis Cameron.

Ia lahir di sebuah tempat bernama Kapuskasing, di Provinsi Ontario, Kanada. Ayahnya, Philip Cameron, adalah seorang insinyur elektronik, sementara ibunya, Shirley Cameron, adalah seorang seniman. Pada tahun 1971, seluruh keluarganya pindah ke Brea, sebuah kota di bagian selatan California, Amerika Serikat.

James Cameron sempat mempelajari fisika di sebuah perguruan tinggi komunitas dua tahun di California, namun tak lama kemudian ia berubah pikiran dan mengambil jurusan bahasa Inggris. Tepat sebelum semester dimulai, ia memutuskan untuk berhenti kuliah. Sejak saat itu, ia membagi waktunya antara duduk di perpustakaan dan menyetir truk. Ia sering mencari bahan di perpustakaan Universitas California untuk belajar secara otodidak mengenai teknologi efek khusus film.

Saat itu, ia mencari nafkah dengan menyetir truk, dan di waktu senggangnya, ia menulis naskah film. Cameron memulai kariernya sebagai penulis skenario, lalu beralih ke bidang pengarahan seni dan pengolahan efek khusus. Sebagai contoh, pada tahun 1980, ia mendapatkan pekerjaan resmi pertamanya di industri film sebagai pengarah seni untuk film "Battle Beyond the Stars" yang disutradarai oleh Roger Corman, di mana ia membuat model efek khusus. Sebelum memulai karier sebagai sutradara pada tahun 1981, ia juga sempat bekerja sebagai produser film untuk Roger Corman.

Terobosan film Cameron dimulai dari tim efek khususnya. Pekerjaan tim ini pertama kali diaplikasikan pada film "The Terminator". Meskipun sekarang terlihat agak ketinggalan zaman, pada masa itu, teknologi tersebut sebenarnya sudah cukup canggih. Film ini hanya menghabiskan biaya produksi 6,5 juta dolar AS, tetapi berhasil meraih pendapatan sebesar 36 juta dolar AS di Amerika Serikat, dan pendapatan globalnya mencapai 78 juta dolar AS.

Dua tahun lalu, pada 1986, karya kedua yang ditulis dan disutradarai sendiri oleh James Cameron, "Aliens", dirilis. Film ini merupakan sekuel dari film fiksi ilmiah "Alien" karya sutradara Ridley Scott. Benar, "Aliens" adalah bagian kedua, dan bukan disutradarai oleh sutradara aslinya. Film yang ditulis dan disutradarai oleh James Cameron ini menghindari pengulangan gaya film aslinya, melainkan memindahkan medan perang antara manusia dan alien dari sebuah kapal luar angkasa ke sebuah pangkalan luar angkasa, serta menyajikan kembali kisah horor di luar angkasa dengan gaya film aksi.

Pada tahun 1987, "Aliens" meraih tujuh nominasi Oscar dan akhirnya memenangkan dua penghargaan, yakni Penyuntingan Suara Terbaik dan Efek Visual Terbaik. James Cameron bahkan meraih penghargaan Sutradara Terbaik di Saturn Award ke-14 berkat film ini. Oleh karena itu, Cameron kini memiliki reputasi yang tinggi dan bisa dibilang cukup terkenal di seluruh industri film. Ia sama sekali tidak terkejut ketika Li Fangcheng mengenalinya. Selama dua tahun terakhir, kejadian di mana dirinya dikenali seperti ini sudah terjadi berkali-kali. Setelah memenangkan Oscar, ia bukan lagi sosok yang tidak dikenal. Bisa dikatakan bahwa setiap sutradara yang pulang dengan membawa piala Oscar akan langsung naik kelas menjadi sutradara besar.

Setelah perkenalan singkat, keduanya bertukar sapa dengan sopan. Namun, ketika James mengetahui bahwa Li Fangcheng memiliki perusahaan sendiri dan bergerak di bidang gim, ia hanya memberikan ucapan selamat sekilas lalu kehilangan minat. Selama beberapa tahun di Amerika, ia telah menyaksikan bagaimana industri gim runtuh, jadi bagaimana mungkin ia tidak tahu tentang kemunduran industri tersebut? Di seluruh dunia, hanya industri gim Jepang yang berkembang cukup baik, sedangkan untuk Tiongkok, sejujurnya, ia benar-benar tidak memandangnya sebelah mata.

"Tuan Cameron, saya sangat menyesalkan kecelakaan yang menimpa Explorer. Bolehkah saya meminta petunjuk Anda mengenai Miracle Star saya?" Li Fangcheng memanfaatkan kesempatan itu untuk mengalihkan topik pembicaraan.

Umpan telah dilemparkan! Akankah ikannya terpancing?

"Miracle Star?" Dari sudut pandang Cameron, ia tidak bisa melihat konsol operasi Li Fangcheng. Meskipun ia merasa aneh dengan peralatan yang dimiliki Li Fangcheng selama mengobrol tadi, ia tidak tertarik untuk bertanya. Kegagalan Explorer membuatnya merasa lesu dan tidak berniat memperhatikan hal lain.

"Ya, sebuah kamera untuk pemotretan laut dalam. Target saya hari ini adalah Titanic. Sayangnya, saya kurang mahir mengoperasikan benda ini, dan butuh waktu lama jika saya mempelajarinya sendiri," kata Li Fangcheng seolah merasa agak malu.

"Apa katamu? Kamu datang demi Titanic?" Wajah Cameron meredup. Titanic adalah kata yang sempat populer selama dua tahun terakhir dan membuat banyak pedagang tidak bermoral terus mengincarnya. Begitu mendengar Li Fangcheng datang dengan tujuan itu, ia secara tidak sadar merasa jijik.

"Saya rasa Anda salah paham. Saya tidak datang untuk mencari harta karun dari bangkai kapal demi uang atau semacamnya, saya datang untuk memberikan penghormatan!" Li Fangcheng, yang menyadari apa yang dipikirkan Cameron, segera berkata dengan wajah serius.

Titanic, atau dalam bahasa yang lebih akrab disebut Titanic, adalah kapal pesiar mewah kelas atas yang mengalami kecelakaan hebat karena menabrak gunung es dalam pelayaran perdananya pada malam 14 April hingga dini hari 15 April 1912. Peristiwa ini menewaskan lebih dari 1.500 orang dan menjadi salah satu bencana laut terbesar dalam sejarah manusia.

Pada masa itu, kapal ini dibuat sesuai dengan standar tertinggi. Kapal ini tidak hanya sempurna dalam teknik pembuatan kapal, tetapi desain interiornya yang indah dan dekorasinya yang mewah menunjukkan tingkat tertinggi pada zamannya. Fasilitas yang tersedia mulai dari pusat kebugaran, kolam renang, ruang perpustakaan, hingga restoran kelas atas; jika di masa sekarang, semuanya dibangun sesuai standar hotel bintang lima. Namun, semua gelar tersebut tidak dapat mencegah kapal yang dijuluki "kapal yang tidak bisa tenggelam" ini mengalami malapetaka pada pelayaran pertamanya.

Kala itu, untuk menaiki kapal pesiar mewah yang dijuluki "kapal yang tidak bisa tenggelam" ini, banyak orang kaya dari berbagai daerah, negara, bahkan orang terkaya di dunia berbondong-bondong datang. Hal inilah yang menarik perhatian banyak ibu yang berharap mendapatkan menantu kaya dengan membawa putri mereka naik ke kapal. Sesuai ketentuan pengelola saat itu, daftar penumpang akan diumumkan sebelum keberangkatan. Tindakan ini membuat banyak orang yang berharap bisa mendapatkan keuntungan merasa gembira, bahkan rela mengorbankan harta benda agar anak-anak mereka bisa menaiki kapal raksasa ini.

Namun, tindakan yang dilandasi keserakahan ini seringkali tidak menyadari bahwa itu justru mengakhiri nyawa banyak orang. Banyak pula orang yang berharap untuk pindah dari Eropa ke Amerika untuk mencari peruntungan dengan membawa seluruh harta benda mereka, ikut berbondong-bondong naik ke kapal. Bencana sebesar ini, baik bagi orang kaya maupun miskin, tidak diragukan lagi merupakan tragedi hancurnya impian. Banyak orang terkubur di dasar laut bersama seluruh kekayaan mereka. Oleh karena itu, selama puluhan tahun sejak kapal karam, kekayaan yang tertinggal di dasar laut telah menjadi objek incaran banyak pemburu harta karun.

Baru pada tahun 1985, orang-orang benar-benar menemukan bangkai kapal tersebut. Saat itu, sudah 73 tahun berlalu sejak kecelakaan terjadi! Orang pertama yang menemukan bangkai Titanic bernama Robert Ballard. Penemuan kali ini bukanlah keberuntungan semata. Ballard bahkan sempat mencoba mencarinya pada tahun 1977, namun gagal karena kurangnya teknologi dan persiapan.

Pada tahun 1985, keberhasilan Ballard didukung oleh militer Amerika Serikat. Karena sebelumnya Ballard lama bekerja untuk Angkatan Laut Amerika, ia mendapatkan sistem pencarian bawah air yang baru. Setelah menguasainya dan dengan izin militer Amerika, ia menggunakan peralatan tersebut untuk melakukan eksplorasi laut dalam. Inti dari peralatan ini adalah sistem sonar. Sebuah kapal laut dalam yang dilengkapi sistem sonar dapat mengambil foto sembari dikendalikan dari jarak jauh, dan kapal tersebut juga dilengkapi robot kecil yang dapat bergerak dan mengambil sampel di dasar laut. Teknologi baru ini jauh lebih canggih dibandingkan sistem sonar biasa, karena sistem sonar hanya bisa membedakan bentuk, sementara sistem kamera tidak hanya bisa membedakan bangkai kapal, tetapi juga mengenali makhluk laut.

Dengan teknologi dan peralatan yang ada, masalah selanjutnya menjadi sederhana. Meskipun badan utama kapal Titanic sangat besar, setelah melalui berbagai diskusi, pada 1 September 1985, Ballard akhirnya menemukan beberapa potongan boiler Titanic, sehingga dengan cepat menentukan lokasi badan utama kapal. Akhirnya, lokasi bangkai Titanic diketahui dunia. Setelah menemukan bangkai utama Titanic, Ballard kembali ke sana beberapa kali dan membawa beberapa ilmuwan untuk melakukan penelitian ilmiah.

Ballard menemukan fenomena karat khusus pada bangkai Titanic. Karat pada badan kapal yang terkorosi oleh mikroorganisme laut dalam dalam waktu yang lama akan membentuk kristal es. Begitu badan kapal yang mengalami perubahan ini tersentuh, ia akan hancur seperti kabut. Jadi, seluruh bangkai Titanic sama sekali tidak bisa diangkat! Di dasar laut sedalam sepuluh ribu meter, jika dipaksakan untuk diangkat, hasilnya pasti nihil. Meskipun ini menyulitkan penelitian ilmiah, namun secara tidak langsung juga melindungi kapal tersebut dari para pemburu harta karun. Meski sesekali masih ada pencari emas yang tidak menyerah untuk datang mengeksplorasi, setelah setahun tidak mendapatkan hasil apa pun, orang-orang ini perlahan menghilang. Dan mereka yang datang mencari emas pun biasanya selalu mengatasnamakan perusahaan tertentu.

Berkat penjelasan Li Fangcheng, Cameron akhirnya tidak jadi berbalik pergi. Hanya saja, ia tidak tahu bahwa jika bukan karena peringatan tadi, Cameron tidak akan memedulikannya sedikit pun saat ini!

Dengan sedikit rasa tidak sabar, Cameron berjalan ke posisi Li Fangcheng dan melihat konsol kontrolnya. Awalnya ia ingin menanggapi dengan asal-asalan, tetapi sembilan panel kontrol yang sangat jernih dan dibuat dengan cermat itu membuatnya terpaku seketika!

Bagaimana selera Cameron? Seseorang yang tumbuh dalam keluarga insinyur elektronik, bagaimana mungkin ia tidak mengenali kadar teknologi dari peralatan yang dimiliki Li Fangcheng? Bahkan tanpa survei langsung, setiap detail desainnya memancarkan standar industri tingkat tertinggi. Hanya poin ini saja sudah cukup membuatnya merasakan kesenjangan yang ada! Explorer juga memiliki konsol kontrol sederhana. Jika tidak ada perbandingan, Cameron mungkin sudah cukup puas dengan Explorer, namun saat ini, ia langsung memberikan tanda silang besar di dalam hatinya!

"Ini, apakah ini Miracle Star?" kata Cameron dengan nada yang sulit dipercaya sambil menatap gambar yang ditampilkan di layar di depannya.