Bab Kesembilan Puluh Lima: Sungguh Mengerikan

"Para wartawan yang ingin mengajukan pertanyaan, silakan angkat tangan. Karena hari ini banyak sekali media yang hadir, setiap media hanya boleh mengajukan satu pertanyaan," ujar sang pembawa acara.

Di bawah panggung, semua wartawan media langsung mengangkat tangan.

Ren Ping dan Wang Lai memberi isyarat mempersilakan kepada Cheng Lixue. Dalam acara penandatanganan buku ini, Cheng Lixue adalah tokoh utamanya, mereka berdua hanya sebagai pendamping. Lagi pula, orang yang paling ingin ditanyai oleh media juga adalah dia, maka mereka tentu tidak ingin mengambil alih sorotan secara tidak perlu.

Cheng Lixue menatap para wartawan di bawah panggung. Kesempatan bertanya pertama tentu harus diberikan kepada orang dari kotanya sendiri.

Cheng Lixue memilih seorang wartawati dari Harian Malam Qingshan.

"Halo, saya wartawan dari Harian Malam Qingshan. Saya ingin mewakili para pembaca buku 'Angin Musim Semi' untuk menanyakan satu pertanyaan, yaitu, kapan tepatnya jilid kedua buku 'Angin Musim Semi' akan resmi diluncurkan?" Begitu membuka mulut, wartawati itu langsung mengajukan pertanyaan yang paling dinantikan semua orang di lokasi.

"Jilid kedua 'Angin Musim Semi' akan resmi diluncurkan pada tanggal 20 Maret, tepat pada hari ekuinoks musim semi," jawab Cheng Lixue sambil tersenyum.

"Pertanyaan saya sudah selesai, terima kasih atas jawabannya," kata wartawati itu sambil tersenyum dan duduk kembali setelah mendapatkan jawaban yang memuaskan.

Cheng Lixue menunjuk ke wartawan lain.

"Halo, saya ingin bertanya, kira-kira berapa banyak jilid kedua 'Angin Musim Semi' yang akan Anda tandatangani di acara hari ini? Apakah saya punya kesempatan untuk mendapatkannya?" tanya wartawan itu sambil tersenyum.

"Itu dua pertanyaan, tapi hari ini kami akan menandatangani dua ratus eksemplar buku baru di lokasi. Jika Anda beruntung, mungkin Anda bisa mendapatkannya," jawab Cheng Lixue sambil tersenyum.

Sebenarnya, saat makan siang di hotel, Ren Ping mengatakan padanya hanya akan menandatangani seratus eksemplar. Namun setelah tiba di toko buku dan melihat kerumunan orang yang membludak di luar, seratus jelas tidak cukup. Jangan kan seratus, lima ratus pun mungkin masih kurang, karena di luar ada lebih dari seribu pembaca 'Angin Musim Semi'. Karenanya, Cheng Lixue mengusulkan kepada Ren Ping agar jumlahnya ditambah menjadi dua ratus eksemplar. Meski Cheng Lixue juga ingin setiap pembaca yang datang bisa mendapatkan buku bertanda tangan, menandatangani seribu eksemplar jelas tidak mungkin.

Ren Ping tentu setuju saja, bahkan sambil bercanda mengatakan, selama kau sanggup menandatangani, seribu pun tidak apa-apa.

Lagipula, meski buku tetap dijual dengan harga normal, penerbit masih mendapat bagian keuntungan.

"Saya ingin bertanya, Guru Chengmen Lixue, baru-baru ini ada seseorang yang mengunggah sebuah karangan ujian bulanan SMA di internet berjudul 'Orang-Orang dari Lembah Pegunungan'. Banyak pembaca setia Anda menebak bahwa Anda yang menulisnya. Apakah benar begitu?" tanya wartawan dari Minggu Selatan.

"Memang saya yang menulisnya," jawab Cheng Lixue sambil tersenyum.

Semua media yang hadir pun tampak terkejut. Sebenarnya, dibandingkan novel 'Angin Musim Semi', esai 'Orang-Orang dari Lembah Pegunungan' ini memiliki kedalaman pemikiran yang lebih tinggi. Saat liburan musim dingin, esai tersebut dikirimkan oleh SMA Satu Qingshan ke berbagai surat kabar di kota dan provinsi. Awalnya esai Cheng Lixue ini menjadi terkenal di provinsi Jiangzhou, lalu ketika diunggah ke berbagai forum internet, langsung menyentuh hati banyak orang yang pernah hidup di daerah pegunungan miskin.

"Apa itu 'Orang-Orang dari Lembah Pegunungan'?" tanya Wang Lai sambil menoleh.

"Pak Wang belum pernah membaca esai itu?" tanya Ren Ping dengan nada terkejut.

"Belum pernah," Wang Lai menggeleng.

"Itu adalah esai yang ditulis Cheng Lixue saat ujian bulanan pertama di SMA Satu Qingshan. Sejak didirikan, sekolah itu belum pernah memberi nilai sempurna pada esai, tapi untuk esai 'Orang-Orang dari Lembah Pegunungan', sekolah langsung memberinya nilai sempurna. Saya yakin siapa pun yang pernah membacanya pasti setuju esai itu memang layak mendapat nilai sempurna. Beberapa hari lalu saya bertemu Ketua Bai, beliau sangat memuji kemampuan sastra Cheng Lixue," tutur Ren Ping sambil tersenyum.

"Seberapa tinggi pujiannya?" tanya Wang Lai.

"Calon Ketua Persatuan Sastra Jiangzhou di masa depan," jawab Ren Ping sambil tersenyum.

Wang Lai tampak terkejut.

"Kalau begitu, sepertinya sepulang dari sini saya harus mencari esai itu dan membacanya dengan saksama," kata Ren Ping sambil tersenyum.

Wartawan keempat berdiri.

"Saya wartawan dari Harian Pagi Jiangzhou, Zhou Wei. Saya ingin menanyakan satu pertanyaan kepada Pemimpin Redaksi Ren dari Penerbit Jiangzhou," katanya.

"Silakan," jawab Ren Ping sambil tersenyum.

"'Angin Musim Semi' adalah karya perdana Guru Chengmen Lixue. Kami ingin tahu, berapa persen nilai royalti yang diberikan penerbit Anda kepada Chengmen Lixue?"

Nilai royalti, maksudnya adalah harga jual dikali jumlah cetak.

Banyak orang tampak tertegun, tak menyangka wartawan dari Harian Pagi Jiangzhou akan menanyakan hal itu.

Soal pembagian royalti antara penerbit dan penulis selama ini selalu menjadi rahasia dagang, hampir tak pernah ada yang berani menanyakannya secara terang-terangan.

Selain itu, pertanyaan ini juga ada jebakannya. Sebagai penulis baru, meskipun kini terkenal berkat 'Angin Musim Semi', saat itu kemungkinan besar nilai royalti yang diberikan penerbit tidak tinggi, mungkin hanya sekitar enam persen. Jika angka royalti rendah itu disebutkan di sini, pasti akan menimbulkan ketidakpuasan, terutama dari para pembaca 'Angin Musim Semi'.

Mereka mengeluarkan uang dua puluh lima yuan untuk sebuah buku, tapi uang yang sampai ke tangan penulis bahkan tidak sampai dua yuan, tentu hal itu akan menimbulkan tekanan opini pada penerbit.

Ren Ping agak gugup, untunglah saat menandatangani kontrak dengan Cheng Lixue dulu, ia langsung memberikan royalti setara penulis papan atas. Kalau tidak, tentu akan sulit keluar dari situasi ini.

Ia tersenyum dan berkata, "Saat pertama kali membaca naskah 'Angin Musim Semi', saya baru membaca setengahnya saja, tapi langsung yakin buku ini pasti akan laku keras. Jadi saat menandatangani kontrak dengan Guru Chengmen Lixue, kami langsung memberikan royalti sepuluh persen."

Semua orang tampak tertegun. Memberikan sepuluh persen kepada penulis baru, keberanian Penerbit Jiangzhou memang luar biasa.

Namun, siapa pun penerbitnya, jika melihat naskah 'Angin Musim Semi', pasti akan memberi royalti setinggi itu.

Mendengar angka sepuluh persen dari Ren Ping, wartawan itu pun hanya bisa duduk kembali dengan kecewa.

Sekitar satu jam kemudian, sesi tanya jawab untuk wartawan media pun berakhir. Selanjutnya, giliran para pembaca yang sudah lama menunggu di luar toko buku untuk mendapatkan tanda tangan buku baru.

Wang Lai meminta orang untuk membawa dua ratus eksemplar buku baru, dan para pembaca di luar mulai mengantre membeli jilid kedua 'Angin Musim Semi' bertanda tangan Cheng Lixue.

Kebanyakan yang mengantre membeli buku adalah perempuan. Bukan karena pembaca laki-laki 'Angin Musim Semi' sedikit, melainkan hanya perempuan yang punya ketekunan berdiri berjam-jam di luar toko buku demi membeli buku bertanda tangan.

Sebaliknya, laki-laki jangankan menunggu satu atau dua jam, setengah jam saja sudah tak tahan. Walau suka membaca, menunggu lama untuk membeli sebuah buku jelas bukan pilihan mereka.

Setelah menandatangani seratus eksemplar, Cheng Lixue meluruskan tubuh dan meminum air.

Banyak pembaca yang terkejut melihat penulis 'Angin Musim Semi' ternyata sangat muda, namun penampilan Cheng Lixue sesuai dengan bayangan mereka saat membaca tulisannya.

Wajahnya tampan, membuat banyak pembaca perempuan semakin bersemangat.

Baru saja Cheng Lixue meneguk air, seorang pembaca perempuan berusia sekitar tiga puluh tahun yang berdiri di depannya melirik genit dan berkata, "Boleh tidak tandatanganmu ditulis di hatiku, bukan di bukunya?"

Sambil berkata demikian, ia menunjuk ke dadanya sendiri.

Cheng Lixue hampir saja menyemburkan air yang baru saja ia minum.

"Cuma bercanda," ujar wanita itu sambil tersenyum. "Boleh kita bertukar kontak?"

"Maaf, saya lupa membawa ponsel dan tidak ingat nomor saya sendiri," jawab Cheng Lixue.

"Kalau nomor QQ?" tanya wanita itu lagi.

"Belum punya," jawab Cheng Lixue.

"Baiklah," kata wanita itu, lalu pergi sambil menggoyangkan tubuh dengan buku bertanda tangan di tangan.

Perempuan yang sudah berpengalaman di masyarakat memang menakutkan. Lebih baik seperti Si Bodoh di rumahku saja!

Cheng Lixue menggeleng, lalu berkata kepada pembaca berikutnya, "Tunggu sebentar, aku minum air dulu."

Namun baru saja selesai minum dan mengangkat kepala, Cheng Lixue terkejut karena di depannya kini berdiri Bai Zhengyu.

…