Bab 0050: Kembali ke Tangzhou di Utara

Han Sheng berjalan mondar-mandir di halaman dengan kedua tangan di belakang punggung. Melihat Zhang Yue keluar, ia menatapnya dari atas ke bawah dengan ekspresi aneh, lalu tertawa, “Siang bolong begini malah menutup pintu, ada apa? Jangan-jangan sudah tak tahan lagi, ya?”

“Eh, apa-apaan sih yang kau bicarakan!” Wajah Zhang Yue memerah karena ketahuan, ia tersenyum canggung berusaha menutupi kegugupannya. “Ada urusan apa memangnya?”

“Baru saja ada kabar, Tabib Bian mendengar berita dan bergegas naik perahu dari Jiangling, sebentar lagi akan tiba di dermaga luar gerbang barat. Kita harus membawa orang untuk menjemputnya,” jawab Han Sheng dengan santai.

“Baru Tahun Baru, kenapa dia buru-buru datang? Jangan-jangan ada titah dari ibu kota, tapi seharusnya tidak secepat itu,” Zhang Yue terkejut mendengarnya.

“Titah dari pusat kemungkinan baru sampai menjelang Festival Lampion. Tujuan Tabib Bian datang kali ini sepertinya untuk segera berunding dengan Liu Yan, supaya bisa mencapai kesepakatan soal pembagian wilayah,” jelas Han Sheng.

“Kalau begitu, bukan urusan kita lagi. Ayo, kita ikut saja melihat!” kata Zhang Yue.

Mereka pun keluar berdua naik kuda. Saat tiba di gerbang kota, Yao Zhongyu sudah menunggu di sana. Saling menyapa sebentar, mereka segera menuju dermaga pasir di luar kota. Tak lama menunggu, rombongan kapal pun datang.

Yang tiba adalah Bian Guangfan dan Yao Kejun. Setelah sampai di kantor pemerintahan daerah, diadakan jamuan penyambutan yang membosankan seperti biasa. Yao Zhongyu sangat gembira bisa bertemu kembali dengan putranya, sedangkan Zhang Yue hanya mendampingi dengan bosan. Liu Tao sudah pergi ke Tanshou, yang tersisa di sini hanya para perwira muda. Tidak ada pejabat setara untuk menemani, sehingga Bian Guangfan pun tampak kurang bersemangat. Setelah beberapa putaran minum, ia tertawa dan berkata lantang, “Laporan Liu Shaojian sudah dikirim ke ibu kota, Yang Mulia sangat senang mendengarnya. Semua berjalan sesuai harapan, hanya Kabupaten Xiangyin saja yang belum berhasil dikuasai. Kini aku yang akan menangani urusan itu.”

“Lantas bagaimana Tabib Bian akan memulainya?” tanya Yao Zhongyu.

“Sederhana saja! Karena Xiangyin belum dikuasai, supaya tidak memperuncing perselisihan antara tiga pihak, Xiangyin kita abaikan saja. Kita bisa mendirikan kota baru di muara Sungai Xiang dan Sungai Guluo yang mengalir ke danau, sementara kita beri nama Kabupaten Guluo. Dengan begitu, keunggulan geografis Xiangyin akan hilang, ditambah Kabupaten Changjiang di sebelah barat, Tanshou pun tetap dalam pengawasan,” ujar Bian Guangfan sambil tersenyum.

“Ide yang luar biasa, siapa yang mengusulkan ini?” Zhang Yue bertanya heran.

“Tentu saja Wakil Menteri Keuangan, Sarjana Istana Wang Qiwu alias Wang Pu yang mengusulkan, termasuk strategi menaklukkan Yuezhou dari selatan sebelumnya, semua idenya,” jawab Bian Guangfan sambil membelai janggut dan tertawa, tampak jelas ia menyetujui usulan itu.

“Benar-benar pandangan yang jauh ke depan,” Zhang Yue memuji. Ia ingat, sebelumnya Tanshou baru bisa direbut bertahun-tahun kemudian, tapi kini situasinya berbeda. Dengan Yuezhou sebagai batu loncatan, mereka bisa bergerak ke segala penjuru barat daya, tentu saja asalkan mampu bertahan lebih dulu.

Bian Guangfan baru berangkat dari Jiangling kemarin, tampaknya berniat merayakan Tahun Baru di Yuezhou sebelum menuju Tanshou. Ia segera ditemani oleh pejabat pengurus dan dicarterkan tempat tinggal di wisma tamu kantor daerah.

Keesokan harinya, Bian Guangfan yang masih gagah meski berusia lanjut ingin keluar kota melihat-lihat. Ia mengirim orang untuk memberitahu, sehingga Zhang Yue dan Yao Zhongyu pun terpaksa ikut menemani. Mereka berjalan-jalan di sekitar kota, meninjau adat istiadat dan kehidupan masyarakat setempat. Siang harinya diadakan jamuan makan di kantor pemerintah daerah, para pejabat serta tokoh masyarakat lokal juga diundang, sehingga makan bersama dengan penuh kehormatan.

Pada tanggal lima belas bulan pertama, Bian Guangfan bersama Yao Kejun berangkat ke Tanshou, sedangkan Zhang Yue dan Yao Zhongyu tetap menunggu kedatangan utusan istana di Yuezhou. Hingga tanggal sepuluh bulan pertama, akhirnya kapal cepat dari Fuzhou di utara Sungai datang membawa kabar: Menteri Sekretaris Negara dan Pejabat Administrasi Tertinggi, Li Gu, sudah tiba di Tangzhou, sedang meninjau tambang emas di sana.

Ada pula surat perintah tidak resmi untuk Zhang Yue, memintanya menyerahkan tugas kepada Yao Zhongyu dan memimpin pasukan menuju utara. Surat itu menggunakan bahasa yang samar, tidak menjelaskan urusan apa atau kapan pastinya.

Zhang Yue berpikir, dengan Bian Guangfan dan Liu Tao sudah menuju ke Tanshou, kemungkinan Li Gu tidak akan ke selatan lagi. Surat pengangkatan resmi untuk Liu Yan, Wang Jinkui dan lainnya mungkin ada pada Li Gu.

Han Sheng setuju dengan pendapat itu. Li Gu meminta para pejabat utama ke utara, kemungkinan untuk mendengar laporan sebelum menentukan jenis anugerah yang akan diberikan. Memang, surat keputusan untuk para jenderal utama tidak akan diubah, tapi pengangkatan pejabat daerah di bawah mereka masih bisa diatur.

Zhang Yue merasa itu masuk akal. Mengingat ia punya banyak harta di Yuezhou, tanpa pasukannya di sini ia merasa kurang tenang. Sementara Tujuh Komando Angkatan Laut di bawah Yang Yingtai baru saja bergabung, Zhang Yue membujuk Yang Shouzhen agar satu komando bekas tentara Chu tetap tinggal, bersama Yang Yingtai, sehingga ada dua komando yang sementara dipimpin Yao Zhongyu.

Sebenarnya lebih tepat jika Song Jingcheng yang tinggal, tapi keluarganya di Hebei, dan ia belum sempat pulang. Sedangkan Yang Shouzhen masih muda, dua puluh enam atau tujuh tahun, belum menikah, tidak ada beban, dan kemampuannya dalam menghadapi orang bahkan sedikit lebih baik dari Song Jingcheng, sehingga bisa diandalkan. He Ju memang cerdik dan cukup dapat diandalkan, tapi belum cukup berani, maka ia pun ditinggal untuk mengurus aset yang ada di sini. Untuk saat ini hanya mengawasi saja, urusan sesungguhnya tetap harus menunggu Li Deliang turun tangan.

Pada tanggal enam belas bulan pertama tahun ketiga Guangshun, Zhang Yue memimpin enam komando pasukan naik perahu meninggalkan Yuezhou. Mereka berangkat pagi dan bermalam di perjalanan. Sepanjang jalan, tiap daerah menyediakan logistik, karena mereka membawa banyak barang hasil bumi setempat, juga enam gadis muda cantik dengan dua kereta kuda. Baru pada sore hari tanggal dua puluh dua bulan pertama mereka tiba di Tangzhou.

Sebelumnya, prajurit pengintai telah dikirim untuk memberitahukan kedatangan mereka. Chang Deben, Komisaris Militer Tangzhou yang terkenal dengan gigi besar, menjalankan perintah kepala daerah untuk memimpin para pejabat menyambut di lima li selatan kota. Zhang Yue melompat turun dari kudanya, tak menunggu Chang Deben memberi hormat, ia sudah melangkah maju sambil tertawa lebar, “Ahahaha… Komisaris Chang! Kita bertemu lagi!”

“Benar sekali! Selamat atas kemenangan dan prestasi baru yang diraih, Zhang Dushih! Masih muda sudah jadi komandan utama, sungguh membuat iri!” Chang Deben mendekat dengan gembira, “Jasa rekomendasi Anda waktu itu selalu saya ingat!”

“Itu karena Komisaris Chang adalah pejabat yang jujur, berani melapor pejabat yang menyeleweng, saya hanya sekadar menyokong, tak berani mengaku berjasa!” sahut Zhang Yue merendah dengan tersenyum.

“Ini adalah Wakil Komandan Latihan Tangzhou yang baru, namanya Dong Chengli, juga dipindahkan dari ibu kota. Apakah Zhang Dushih mengenalnya?” Chang Deben lalu menunjuk seorang perwira bersenjata di sampingnya.

Zhang Yue menoleh, melihat orang itu bertubuh tinggi besar, berwajah gelap dan persegi, berkumis tipis, tampak gagah seperti seorang perwira, tapi ia belum pernah bertemu. Sebelum ia sempat bicara, Dong Chengli sudah melangkah maju memberi hormat, “Kudengar Zhang Dushih berasal dari Xindu, Jizhou, saya dari Qinghe, Beizhou. Kita masih satu kampung halaman. Dulu saya menjabat komandan militer di Pengawal Istana, kebetulan posisi di Tangzhou kosong, jadi saya dipindahkan ke sini.”

“Oh, begitu rupanya. Senang bertemu dengan Anda!” Zhang Yue membalas dengan ramah, meski pertemuan seperti ini membosankan, tapi tetap harus dijalani.

“Barak sudah siap, tinggal menunggu Zhang Dushih masuk. Tuan Li sedang ada di kantor daerah. Anda ingin ke barak dulu, atau langsung masuk kota?” tanya Dong Chengli dengan sopan.

“Tentu saja langsung masuk kota, tak mungkin membuat Tuan Li menunggu,” jawab Zhang Yue sambil tersenyum.

“Bagus! Kalau begitu, mari, jangan buang waktu,” Dong Chengli segera naik kuda dan memimpin jalan.

Zhang Yue pun memerintahkan Song Jingcheng membawa para prajurit ke barak bersama pengawal Dong Chengli, sedangkan Zhang Zhixing dan Chen Jia memimpin satu komando pasukan elit mengawal empat kereta masuk ke kota.